silla de montar australiana

La silla de montar australiana es muy popular en todo el mundo para actividades que requieren largas horas a caballo y una posición segura. Es adecuada para el trabajo con ganado , el adiestramiento de caballos jóvenes , la equitación recreativa diaria , las rutas a caballo , las pruebas de resistencia , el polocrosse y también se utiliza en competiciones australianas de campdrafting y desafíos para vaqueros.

La silla de montar tradicional australiana fue diseñada para brindar seguridad y comodidad, sin importar las condiciones. Si bien tiene raíces estilísticas en la silla inglesa en el diseño del asiento, los paneles, los guardabarros y los estribos, cuenta con un asiento mucho más profundo, un faldón trasero más alto y rodilleras delanteras para crear una silla muy segura para jinetes que cabalgan en terrenos difíciles o pasan largas horas a caballo.

La silla de montar se sujeta con una cincha fijada a unas correas bajo los faldones, similares a las de una silla de doma clásica. También se utiliza una cincha que pasa por encima del asiento para mayor seguridad. La parte trasera de la silla a veces se sujeta con una grupa . En ocasiones se añade una pechera . Debajo de la silla se usa una manta o mantilla para absorber el sudor y proteger el lomo del caballo.

La silla de montar para ganado evolucionó a partir de la silla de estilo "parque", similar a la moderna silla de exhibición inglesa, con asiento plano y faldones cortos. Sin embargo, este estilo de silla no se adaptaba al terreno accidentado australiano y ofrecía poca protección a las piernas del jinete contra el sudor. Ya en 1833, tan solo 45 años después de la fundación de Australia, un talabartero llamado John Jones anunciaba sillas de montar inglesas para caballeros, junto con sillas de montar para ganado y para la sabana, para la colonia. La diferencia entre la silla de caballero y la silla de ganado radicaba en que Jones colocaba rollos acolchados cosidos en la parte exterior del faldón para evitar lesiones en la parte inferior de la pierna al arrear el ganado en la escarpada vegetación australiana. Esto también proporcionaba al jinete una mayor sensación de seguridad que el pequeño faldón recto común en la silla de montar inglesa "Park". Hacia 1863, William Mitchell Jr., de Wagga Wagga, desarrolló un diseño revolucionario que elevaba la almohadilla para la rodilla, ahora más firme, y acortaba el asiento. Esta silla se convirtió en un artículo imprescindible para los ganaderos de la época. Se informó que los clientes evitaban a los talabarteros de Melbourne para conseguir una "Silla Wagga" de Mitchell tal era su popularidad. En 1898, se buscó a un talabartero llamado Jack Wieneke para montar un caballo rebelde. Había desarrollado un diseño que fue popular durante varios años, especialmente después de haber domado a ese caballo rebelde en particular. El diseño de la silla se llamó Outlaws Master y estaba destinado a llevar a Wieneke por un camino de habilidades empresariales en talabartería de por vida que todavía hoy hacen que el público mencione su nombre. Su Outlaws Master, además de sus muchos otros diseños con rodilleras de 6" y almohadillas para los muslos de 4", con el tiempo se volvieron demasiado extremos y perdieron popularidad frente a estilos más conservadores. El hombre que se considera el catalizador del diseño popular actual fue Albert 'Bertie' Cox, de Miriam Vale, Queensland. En la década de 1920, creó la silla de "cuello roto". Esto se refiere a la forma en que se tensaban las correas del asiento, creando una superficie más plana, y a que él subió las rodilleras más cerca de la parte superior del pomo. Este diseño permitía que el jinete se sentara más hacia adelante bajo las rodilleras, lo que facilitaba un mejor equilibrio durante el trabajo rápido con el ganado, y también le proporcionaba un mejor agarre en un caballo desbocado.

En los inicios del salto de toros en los rodeos australianos , los jinetes montaban en una silla de montar modificada, con una cincha en lugar de la cincha lateral utilizada en Estados Unidos. Las sillas de montar para mujeres se fabricaban tradicionalmente con un asiento de piel de cerdo y con rodilleras y musleras más largas, también cubiertas de piel de cerdo.

Los estilos modernos abarcan desde modelos tradicionales hasta una versión híbrida más reciente que incorpora el guardabarros y estribos independientes de la silla de montar western con el armazón y asiento tradicionales australianos. También existen sillas híbridas que combinan otros elementos de la silla western, como el pomo o el diseño del faldón, con elementos tradicionales australianos, como los pomos abultados y el asiento profundo.

La silla australiana combina algunas características de las sillas inglesas y vaqueras. Permite a los jinetes moverse con el caballo en terrenos difíciles. Las almohadillas para las rodillas, junto con la parte trasera y el pomo elevados, ayudan a mantener al jinete en la silla. La posición de los estribos en la silla australiana es ligeramente más adelantada que en una silla vaquera, y el asiento coloca las piernas delante del cuerpo. Esto hace que la silla sea cómoda para largas horas de monta y para cabalgar en terrenos difíciles. Uno de los problemas de la silla australiana de trabajo son las correas de los estribos, ya que quedan en la parte exterior del faldón y contra la pierna. Si no son lo suficientemente anchas, la pierna puede quedar pellizcada. Algunos diseños nuevos, como el "guardabarros oscilante", que incorpora las correas de estribo de estilo vaquero, han intentado solucionar este problema. Algunas sillas, en particular algunos diseños vendidos en Estados Unidos, también añaden un pomo de silla de estilo vaquero, aunque este no es un elemento tradicional de la silla australiana.

• Un viaje salvaje: La historia de la silla de montar australiana (326 páginas)
• Revista Outback, agosto/septiembre de 2007 – págs. 28–44

• https://www.australianstocksaddlehistory.com.au
• https://web.archive.org/web/20071016201203/http://jamessaddlery.com.au/history.htm
• Partes de la silla de montar australiana
• https://www.mathewmurray.com.au/how-traditional-stock-saddles-have-evolved-to-suit-australian-conditions/