La radiodifusión televisiva en Australia

La radiodifusión televisiva en Australia comenzó oficialmente el 16 de septiembre de 1956 con la inauguración de TCN-9 , seguida rápidamente por estaciones nacionales y comerciales en Sídney y Melbourne, todas ellas en blanco y negro de 625 líneas . La fecha de inicio se eligió para que coincidiera con la cobertura de los Juegos Olímpicos de Melbourne . Actualmente, se ha convertido en un sistema nacional que incluye una amplia gama de estaciones públicas, comerciales, comunitarias, de suscripción, de difusión especializada y de radioaficionados.

La televisión en color con formato PAL de 625 líneas se introdujo en 1967 y se generalizó el 1 de marzo de 1975, mientras que la televisión por suscripción , en la plataforma Galaxy, comenzó en enero de 1995. La televisión digital terrestre se introdujo el 1 de enero de 2001 en las cinco capitales más grandes de Australia.

Ya en 1929, dos estaciones de radio comerciales de Melbourne, 3UZ y 3DB, realizaban transmisiones experimentales de televisión mecánica ; estas se llevaban a cabo en las primeras horas de la mañana, después de que las estaciones hubieran cerrado oficialmente. En 1934, el Dr. Val McDowall ^{[ 1 ]} en la estación de radioaficionados 4CM Brisbane ^{[ 2 ]} realizó experimentos con televisión electrónica. 

Australia cuenta con tres emisoras públicas nacionales: la Australian Broadcasting Corporation , el Special Broadcasting Service y, más recientemente, la National Indigenous Television .

Para permitir la concesión de licencias comerciales, el país se dividió en varias zonas de licencia. Cuando se establecieron estas zonas en la década de 1950, cada ciudad importante o región —unas 50 en total— se consideraba una región de mercado independiente. En cada una de las cinco capitales principales se otorgaron tres licencias comerciales (con la excepción de Perth , que no recibió su tercera emisora ​​comercial hasta 1988 ^{[ 7 ]} ), mientras que a las ciudades o regiones más pequeñas se les otorgó una sola licencia. Bajo este sistema, las emisoras regionales seleccionaban la programación de las redes que se habían desarrollado en las grandes ciudades y mantenían un monopolio local en sus respectivas zonas de licencia. Algunas emisoras regionales también formaban alianzas y redes locales propias. ^{[ 8 ]}

El proceso de agregación comenzó en 1989. ^{[ 9 ]} Los mercados regionales se fusionaron y (generalmente) se otorgaron tres licencias en las nuevas áreas agregadas, con la excepción de Tasmania y las zonas remotas del centro y este de Australia, a las que se les otorgaron dos licencias. Dado que algunos mercados se formaron mediante la fusión de hasta seis mercados individuales diferentes, esto significó que algunas estaciones tuvieron que fusionarse o formar alianzas para seguir siendo competitivas. Casi al mismo tiempo, muchas regiones de mercado remoto fueron reemplazadas por dos regiones de mercado satélite : una para la región de Australia Occidental y otra para las zonas remotas del centro y este de Australia, aunque a cada una de estas regiones solo se le otorgaron dos licencias.

Algunos mercados televisivos permanecieron sin agregación. A estos se les otorgó una segunda licencia, a veces a la misma empresa que poseía la licencia existente. A los mercados con dos emisoras se les otorgó posteriormente una tercera licencia, a una empresa conjunta formada como una asociación de las dos emisoras existentes; ^{[ 10 ]} a los mercados con una emisora ​​en Australia Meridional y Griffith, Nueva Gales del Sur, también se les otorgó una tercera licencia a la misma empresa que poseía las dos licencias existentes.

En 1993, la Autoridad Australiana de Radiodifusión otorgó licencias para un sexto canal de televisión para uso comunitario y educativo sin fines de lucro, a modo de prueba. Las bases para la televisión comunitaria se sentaron en la Ley de Servicios de Radiodifusión de 1992 , que definió por primera vez una nueva categoría de servicio: la televisión comunitaria. ^{[ 12 ]}

Se invitó a los posibles proveedores de televisión comunitaria a solicitar licencias de transmisor, las cuales se otorgaron a grupos en Sídney , ^{[ 13 ]} Melbourne , ^{[ 13 ]} Brisbane , ^{[ 14 ]} Adelaida ^{[ 15 ]} y Lismore . ^{[ 15 ]} En febrero de 1995, la Asociación de Radiodifusión Comunitaria de Australia Occidental fue designada para administrar el acceso al sexto canal en Perth y Mandurah en nombre de los grupos con sede en las dos ciudades. ^{[ 16 ]}

También se otorgaron licencias en 1996 a Hobart Access Community Television Inc. en Hobart y a Bendigo Community Television Inc. en Bendigo; sin embargo, estas no fueron renovadas. De manera similar, se otorgó una licencia a BushVision en Mount Gambier en 2005, pero posteriormente caducó. ^{[ 17 ]} Las licencias permanentes para Sídney, Melbourne, Brisbane y Perth se asignaron en 2004, mientras que las licencias de prueba siguen vigentes en Adelaida y Lismore.

La Australian Community Television Alliance , establecida en marzo de 2008, es la organización nacional que representa a la televisión comunitaria. Laurie Patton, directora ejecutiva de TVS Sydney , es la secretaria y representa a ACTA en el Grupo Asesor de la Industria del Grupo de Trabajo de Transición Digital del Gobierno Federal. Además de estos, varios grupos comunitarios producen programación en áreas regionales, incluyendo Queanbeyan Canberra Television (QCTV) en Canberra , Hunter Community Television en Newcastle , ^{[ 18 ]} Illawarra Community Television (ICTV) en Wollongong ^{[ 19 ]} y WARP Television en Bathurst .

Diversos grupos en áreas como Ballarat y Victor Harbor han solicitado licencias sin éxito. Aurora Community Television , Australian Multicultural Television, Ballarat Community Cable Television, Channel Vision (Canberra) y Satellite Community TV, aunque no cuentan con licencia como estaciones comunitarias, ofrecen servicios similares.

Las estaciones de televisión comunitarias se digitalizaron en 2010. Sin embargo, en septiembre de 2014, el ministro federal de comunicaciones australiano, Malcolm Turnbull , anunció que las licencias para las estaciones de televisión comunitarias terminarían en diciembre de 2015. ^{[ 20 ]} En septiembre de 2015, Turnbull, ahora Primer Ministro, anunció una extensión del plazo hasta el 31 de diciembre de 2016. ^{[ 21 ]} El plazo fue extendido gradualmente por el ministro de comunicaciones Mitch Fifield hasta junio de 2021, sin embargo, para 2015 Television Sydney de Sídney había cesado sus transmisiones, al igual que 31 Digital de Brisbane , que pasó a un servicio de transmisión en línea de corta duración. A partir de enero de 2021, las únicas estaciones de televisión comunitarias que aún transmiten en Australia son C31 de Melbourne y Channel 44 de Adelaida .

A fecha de agosto de 2025, la siguiente información es incorrecta. Foxtel es el único proveedor que ofrece televisión por suscripción tradicional vía satélite; también ofrece una versión IPTV mediante un decodificador propio. FetchTV también ofrece televisión por suscripción IPTV, mientras que TPG ha dejado de ofrecer este servicio.

Dos de los tres principales proveedores de televisión por suscripción en Australia ofrecen un servicio común; sin embargo, presentan varias diferencias. Foxtel actualmente controla el servicio común que Optus revende. Este servicio se conoce como la Plataforma Foxtel.

Austar emitía en toda la Australia regional (excepto Australia Occidental ), Tasmania y Darwin, mientras que Foxtel emitía en todas las capitales, la Costa Dorada , la Costa Central y toda Australia Occidental hasta mediados de 2012, cuando Foxtel y Austar se fusionaron, pasando Foxtel a ocupar las zonas de cobertura de Austar. Optus Television opera únicamente en las pequeñas zonas de Sídney , Melbourne , Brisbane y Adelaida donde ha instalado cable.

SelecTV fue el cuarto proveedor de televisión por suscripción controlado por WIN Corporation . ^{[ 22 ]} SelecTV estaba disponible en toda Australia vía satélite y se centraba en ofrecer contenido en paquetes de precios relativamente bajos a varios segmentos de mercado especializados, incluidos los españoles, griegos e italianos . Desde enero de 2011, el servicio ya no está disponible.

Existen dos pequeños proveedores regionales de televisión por suscripción: TransTV Digital , disponible en Canberra ; y Neighbourhood Cable , con sede en Ballarat y también disponible en Geelong y Mildura .

También existen varios servicios satelitales dirigidos a grupos de hablantes de idiomas específicos, siendo el más grande UBI World TV , un servicio en idiomas distintos del inglés. Globecast TV y Pan Global TV son plataformas de canales cristianos y deportivos en idiomas distintos del inglés, controladas por Globecast . Diversos operadores gestionan sus propios servicios de suscripción en estas plataformas. Además, existen otros servicios de suscripción satelital disponibles a través de otros proveedores.

La transmisión de datos en Australia comenzó como una prueba en Sídney utilizando una de las posiciones reservadas del espectro digital. La empresa australiana de infraestructura de radiodifusión, Broadcast Australia, llevó a cabo la prueba de tres años utilizando el sistema DVB-T . La prueba consistió en varios servicios en un multiplex  estándar de 7 MHz , conocidos colectivamente como Digital Forty Four . El servicio se extendió más allá del período de tres años, pero finalizó en marzo de 2010.

Los servicios incluían: una guía de programación combinada para las emisoras de señal abierta, llamada Canal 4 ; un canal de noticias, deportes y datos meteorológicos proporcionado por la Australian Broadcasting Corporation ; un canal de información pública y gubernamental, conocido como Canal NSW , que incluía información de tráfico en tiempo real y cámaras web de surf; el Canal Cristiano Australiano; el Canal Expo ; y varias transmisiones de audio del parlamento federal.

Actualmente, la transmisión de datos consiste en canales informativos que se emiten como subcanales de las emisoras comerciales existentes. A mediados de 2013, estos canales emitían principalmente infomerciales. Algunos ejemplos son TVSN y 4ME .

Actualmente existen cinco servicios de transmisión abierta y restringida en Australia:

• Televisión aborigen y TVNT – Darwin – enlace
• Televisión Goolarri (GTV) – Broome – enlace
• Televisión Comunitaria Indígena (ICTV) – Alice Springs
• Radio y televisión comunitaria Ngarda - Roebourne, Australia Occidental
• Televisión de las Montañas Nevadas (SMTV) – Jindabyne, Nueva Gales del Sur

Uno de los servicios de transmisión restringida, Indigenous Community Television (ICTV), está disponible para los usuarios de satélite en toda Australia a través del servicio VAST .

Aboriginal Television, GTV y Ngarda TV son servicios locales propiedad de indígenas que transmiten únicamente para su mercado de origen. SMTV también está restringida a su mercado de origen en Jindabyne.

Las bandas de radioaficionados australianas incluyen frecuencias que pueden recibir los televisores convencionales, lo que ha llevado a que los radioaficionados las utilicen para transmitir vídeo .

La superposición de frecuencias se produce aproximadamente en la frecuencia del canal 16 de televisión. Normalmente, el canal 16 se utiliza para transmisiones de televisión amateur; sin embargo, a veces se utilizan otras frecuencias, especialmente las de los servicios de televisión por satélite. La mayoría de las transmisiones se pueden ver y escuchar en un televisor analógico, pero algunas requieren equipo adicional.

• Corporación de Radiodifusión Australiana
• Historia de la radiodifusión en Australia
• Lista de personas que trabajan en comunicaciones y medios de comunicación en Australia.
• Lista de emisoras de radio en Australia