Australohyaena

Australohyaena es un género extinto de mamífero carnívoro , perteneciente al orden Sparassodonta . ^{[ 1 ]} Vivió durante el Oligoceno tardío y sus restos fosilizados fueron descubiertos en Argentina .

Este género se conoce principalmente a partir de restos craneales y estaba emparentado con el género Borhyaena . Su cráneo presentaba un hocico corto, caninos fuertes y grandes, una mandíbula particularmente profunda y molares con talónidos y protoconos reducidos. También poseía una bóveda craneal abultada y una fosa temporal bien desarrollada. Australohyaena era uno de los mayores depredadores de su entorno, llegando a pesar hasta 70 kilogramos (150 lb). ^{[ 1 ]}

Hasta hace poco, este género solo se conocía a partir de dientes aislados, descritos en 1894 por Florentino Ameghino como Borhyaena antiqua . Estos dientes fueron posteriormente atribuidos al género Pharsophorus . En 2014, el descubrimiento de un cráneo completo permitió su identificación como un nuevo género, Australohyaena .

Australohyaena pertenece al orden Sparassodonta , un grupo de mamíferos sudamericanos similares a los marsupiales, cuyo aspecto se asemejaba vagamente al de los carnívoros placentarios del resto del mundo.

Algunas características de Australohyaena , como su hocico corto, sus grandes caninos, sus mandíbulas profundas y su protocono y talónido reducidos, indican que era un hipercarnívoro ; la fosa temporal pronunciada y la bóveda craneal bien desarrollada indican que era capaz de romper huesos gracias a sus fuertes dientes, quizás con un comportamiento similar al de las hienas modernas .

• F. Ameghino. 1894. Sur les oiseaux fosiles de Patagonie; et la faune mammologique des sofás à Pyrotherium. Boletín del Instituto Geográfico Argentino 15:501-660
• AM Forasiepi, M. Judith Babot y N. Zimicz. 2014. Australohyaena antiqua (Mammalia, Metatheria, Sparassodonta), un gran depredador del Oligoceno tardío de la Patagonia. Journal of Systematic Palaeontology 13(6):503-525