Austregilde

Austregilde (548 ^{[ 2 ]} – 580 ^{[ 3 ] [ 4 ]} ), también llamada Austerchild , ^{[ 5 ]} Austregildis , ^{[ 5 ]} Bobilla , ^{[ 6 ]} Bobile , ^{[ 7 ]} y Austrechild ^{[ 5 ]} en la mayoría de las obras y estudios contemporáneos, fue una reina consorte franca de la región de Borgoña en el siglo VI. Como mujer de la élite merovingia, Austregilde ostentaba un poder considerable, aunque este estaba limitado por la ley sálica y los valores sociales. En consecuencia, Austregilde y otras mujeres necesitaban ejercer su poder indirectamente a través de otros o mediante intrigas para convertirse en figuras políticas activas. Para comprender a Austregilde, el poder de las mujeres de la élite y la naturaleza del gobierno merovingio, es necesario analizar las escasas fuentes disponibles de la época contemporánea, como las Historias de Gregorio de Tours, así como comprender el contexto que rodeaba el gobierno merovingio.

En 565, tras el repudio del rey de Orléans, Guntram, a su anterior esposa, la reina Marcatrude, tomó a Austregilde como su tercera esposa. ^{[ a ]} ​​Austregilde no nació en una posición social elevada. Se ha teorizado que posiblemente fue sirvienta de la reina Marcatrude, una de las cortesanas de Guntram, ^{[ 4 ]} o incluso esclava en la casa del padre de Marcatrude. ^{[ 8 ]} Las objeciones a este matrimonio y a la legitimidad de los hijos de Austregilde llevaron a la muerte de los hermanos de Marcatrude y al destierro a un monasterio del obispo de Gap , ambos por orden de Guntram. ^{[ 8 ]}

Austregilde y Guntram tuvieron dos hijos, Clotaire y Clodomir, y dos hijas, Clodoberge y Clotilde. ^{[ 9 ]} Austregilde sobrevivió a sus hijos, quienes murieron en 577 de enfermedad. ^{[ 4 ] [ 8 ]} Se desconoce el destino de sus hijas. ^{[ 9 ]} Tras la muerte de los hijos de Guntram y Austregilde, su sobrino Clotario II fue adoptado como hijo y heredero de Guntram. ^{[ 4 ]} r, ya que, según la ley sálica, las mujeres tenían prohibido heredar tierras, propiedades o títulos. ^{[ 10 ]}

Murió en 580, ^{[ 4 ]} posiblemente de viruela. ^{[ 11 ]} Gregorio de Tours afirmó que murió de disentería . ^{[ 12 ]} Según Gregorio de Tours , ella culpó furiosamente a sus médicos Nicolás y Donato, alegando que sus medicinas fueron las responsables de su muerte. Le pidió a Guntram que matara a sus médicos después de su muerte, lo cual él hizo. ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 13 ]} Gregorio compara sus acciones con las del rey Herodes , quien de manera similar murió de una misteriosa enfermedad después de ordenar el asesinato en masa de inocentes en Belén. ^{[ 4 ] [ 8 ]} La elección de comparar a Austregilde con Herodes demuestra no solo el desdén personal de Gregorio hacia Austregilde, sino que también sirve como un recurso literario para influir en la perspectiva del lector sobre Austregilde. Al hacer una comparación directa con una persona bíblica sacrílega, Gregorio intenta establecer su credibilidad mientras disminuye la de Austregilde.

Muchos historiadores modernos han sugerido que existen motivos para dudar del relato de Gregorio sobre la muerte de Austregilde. E. T. Dailey sugiere que la admiración de Gregorio por el rey Guntram y su aversión general hacia las mujeres comunes ponen en duda la veracidad de su relato. ^{[ 14 ]} En comparación, Mark A. Handley contrasta las palabras «radiantes» del epitafio de Austregilde para cuestionar la narración de Gregorio de Tours. ^{[ 4 ]}

El impacto del papel de la reina Austregilde en la sociedad puede ser difícil de rastrear, ya que existen pocos registros de su vida. El principal estudioso de la historia merovingia contemporánea, Gregorio de Tours, retrata a Austregilde como una figura malvada e incluso parece regocijarse con su muerte. ^{[ 12 ]} En contraste, su epitafio la describe bajo una luz mucho más conmemorativa, rezando: «madre de reyes, una esposa real excepcional, luz de su patria, del mundo y de la corte», lo que sugiere que tuvo una presencia positiva para quienes la rodeaban. ^{[ 4 ]} Con perspectivas tan dispares en las fuentes contemporáneas, es necesario realizar inferencias basadas en los contextos de las esferas sociales y políticas merovingias para comprender mejor el papel que Austregilde desempeñó en la sociedad merovingia.

Si bien las obras históricas de Gregorio deben tomarse con bastante escepticismo debido a su parcialidad y a la probable exageración de los acontecimientos, Gregorio demuestra que las mujeres de la élite de la Galia merovingia ejercieron su poder en diversos grados a lo largo de sus crónicas.

Al igual que Austregilde, muchas de las mujeres en las historias de Gregorio de Tours son retratadas de manera bastante negativa. Otra reina franca que evoca una descripción similar por parte de Gregorio es la reina Fredegunda. Gran parte de lo que se menciona de ella en la historia de Gregorio gira en torno a asesinatos, libertinaje y pecado. Al igual que Austregilde, Fredegunda y muchas de las otras mujeres retratadas negativamente por Gregorio eran de origen humilde. Los historiadores modernos han cuestionado la legitimidad de las descripciones que Gregorio hace de estas mujeres. Dailey argumenta que Gregorio, como miembro de la élite social, probablemente veía con mucha menos benevolencia a quienes no habían nacido en la alta sociedad. ^{[ 14 ]}

En comparación, las mujeres que reciben una descripción positiva por parte de Gregorio tienden a ser aquellas de ascendencia elitista. Entre estas mujeres, Gregorio escribe favorablemente sobre la reina Brunhilda , con quien tenía parentesco. Sin embargo, los relatos sobre Brunhilda en las Crónicas de Fredegunda revelan muchas similitudes con los de Fredegunda. Mediante el uso de recursos literarios, Gregorio desvía la atención de cualquier evidencia de las malas acciones de Brunhilda y la elogia con honores. ^{[ 20 ]}

El contraste en la representación que hace Gregorio de las mujeres de distinto estatus podría deberse a varias razones. Por supuesto, es muy posible que Gregorio prefiriera compartir la esfera social con aquellas a quienes consideraba sus iguales. Para que una mujer de origen humilde entrara en el círculo social e influyera en él, a Gregorio le habría resultado difícil aceptar la movilidad social femenina. Sin embargo, es más probable que Gregorio fuera más crítico con las mujeres de origen humilde porque no tenían lazos de sangre con la nobleza. Dado que la nobleza y la Iglesia dependían mutuamente para mantener el poder, es improbable que Gregorio quisiera poner en peligro esas relaciones al menospreciar a las mujeres de linaje noble en sus crónicas. Al centrarse en las mujeres comunes que habían alcanzado el poder, Gregorio logra construir su narrativa sobre mujeres en el poder sin ofender a la nobleza. Esto se ve respaldado por la teoría de Wood de que Gregorio probablemente no comenzó sus crónicas hasta después de la muerte de Chilperico, ya que esto le permitió presentarlo como un mal rey, probablemente como una estrategia para aconsejar al rey Guntram. ^{[ 21 ]}

También es interesante notar que, debido a su origen humilde, reinas como Austregilde y Fredegunda probablemente tenían menos conexión con la iglesia cristiana organizada, que se había convertido en un aspecto importante de la política merovingia para mantener la cooperación con la iglesia. ^{[ 22 ]} Como obispo, esto también podría explicar la visión de Gregorio sobre estas mujeres. En una ocasión, Gregorio fue juzgado por acusar a la reina Fredegunda de adulterio. Si bien finalmente fue absuelto, el hecho de haber llevado a juicio a un obispo demuestra hasta qué punto las mujeres de la élite podían influir en la política de su entorno. La falta de respeto de Fredegunda hacia la autoridad espiritual es otro signo de la autoridad política de las mujeres dentro de los reinos merovingios, ya que la sociedad de élite se definía por las relaciones entre la corona y la iglesia. ^{[ 23 ]} Los escritos de Gregorio muestran un claro desdén por muchas mujeres poderosas, pero en sus quejas mostró el alcance que las mujeres de la élite tenían en las esferas social y política.

Las representaciones que hace Gregory de las mujeres en el poder son intencionadas, más allá de cualquier sesgo o sentimiento personal que pudiera haber tenido. Gregory las retrata como influencias sacrílegas sobre sus respectivos reyes, en aras de la preservación de sus propios intereses. Los escritores contemporáneos de la Alta Edad Media no se limitaban a registrar los acontecimientos, sino que eran explícitos en sus decisiones sobre qué incluir y qué excluir de la narración. ^{[ 24 ]} Gregory manipula la historia para crear una narrativa donde las mujeres son las antagonistas, ya que eran capaces de influir en las figuras políticas patriarcales para impulsar sus propios intereses. Gregory quería que sus lectores vieran la narrativa que pintaba probablemente para que la Iglesia pudiera afianzar su influencia sobre los reyes. Que una reina como Austregilde tuviera más influencia sobre el rey que la propia Iglesia era un temor legítimo de Gregory. Gregory elige intencionadamente presentar una narrativa que debilita la percepción de las mujeres en el poder.

A primera vista, el carácter del gobierno merovingio resulta bastante patriarcal. Las mujeres tenían muy poca o ninguna autonomía política y social. Sin embargo, al tener la oportunidad de casarse con un rey u otra figura influyente, podían romper las barreras sociales y acumular poder. No obstante, este poder no siempre podía ejercerse directamente y requería la cooperación de su cónyuge y, en algunos casos, intrigas entre bastidores.

Como lo demuestra el código de herencia de la Ley Sálica, las mujeres tenían menos crédito social que los hombres en la sociedad merovingia. Sin embargo, la Ley Sálica revela aún más sobre la condición de la mujer en dicha sociedad. En los artículos relativos al asesinato de mujeres y niños, se otorga un valor tangible al costo de una vida. Las multas por asesinato eran más altas para las mujeres embarazadas, menores para las que ya habían comenzado a tener hijos y mínimas para las que no podían tenerlos. ^{[ 10 ]} El valor de una mujer en la Galia merovingia radicaba en su capacidad de reproducirse y ser madre. A pesar de esto, las mujeres de la Galia merovingia mostraron una sorprendente capacidad de movilidad social. Reinas como Austregilde y Fredegund, así como muchas otras mujeres de la élite merovingia, lograron acceder a la élite social mediante el matrimonio. Si bien el movimiento social dependía de la condición existente del rol de la mujer de tener hijos, esto les permitió ingresar a la esfera política y acumular poder.

Las mujeres de la élite merovingia también gozaban de una sorprendente autonomía política; sin embargo, esta autonomía estaba condicionada a la «explotación de los lazos personales» para acceder a la escena política dominada por los hombres. ^{[ 25 ]} Como sostiene Ian Wood, el poder de una reina merovingia dependía principalmente de una relación positiva con su esposo, su capacidad para dar y criar herederos y el control que estos ejercían sobre la riqueza. ^{[ 26 ]} En el caso de Austregilde, si bien se sabe poco sobre su control de la riqueza, sí se sabe que cumplía las otras dos condiciones. Al dar al rey Guntram dos herederos y sobrevivir a cuatro partos en total, Austregilde desempeñó bien su papel como portadora de la herencia a pesar de haber sobrevivido a sus dos hijos. Wood también señala que «no bastaba con tener parientes de alta cuna, ni siquiera con alcanzar el estatus de reina; también era necesario tener un esposo o un hijo obediente». Según el texto de las historias de Gregorio, Austregilde logró ejercer una enorme influencia sobre el rey Guntram en el relato de su muerte, al conseguir que este cumpliera su última petición de ejecutar a sus médicos. ^{[ 12 ]} Guntram se convirtió en el rey obediente que Austregilde necesitaba para ejercer su poder. La relación positiva de Austregilde con el rey Guntram se evidencia en la inscripción de su epitafio, que probablemente fue encargada por el propio rey. ^{[ 4 ]} Si bien no está claro si Austregilde cumplió la tercera condición de Wood de ejercer un control activo sobre la riqueza, es difícil negar que ostentaba poder como figura política activa dentro de la élite merovingia.