Austregilde

Austregilde (548 ^[2] – 580 ^{[3] [4]} ), también llamada Austerchild ^[5] , Austregildis ^[5] , Bobilla ^[6] , Bobile ^[7] y Austrechild [ ^5] en la mayoría de las obras y estudios contemporáneos, fue una reina consorte franca de la región de Borgoña en el siglo VI. Como mujer de la élite merovingia, Austregilde tenía una cantidad bastante grande de poder, pero este poder estaba limitado por la ley sálica y los valores sociales. Como resultado, Austregilde y otras mujeres necesitaban ejercer su poder indirectamente a través de otros o mediante tácticas de intriga para convertirse en actores políticos activos. Comprender Austregilde, el poder de las mujeres de la élite y la naturaleza del gobierno merovingio requiere un análisis de las fuentes limitadas disponibles del período contemporáneo, como las Historias de Gregorio de Tours, así como una comprensión del contexto que rodea al gobierno merovingio.

En 565, después de que el rey de Orleans, Guntram, repudiara a su esposa anterior, la reina Marcatude, tomó a Austregilde como tercera esposa. ^[a] Austregilde no nació en una posición social alta. Se ha teorizado que Austregilde posiblemente era una sirvienta de la reina Marcatrude, una de las cortesanas de Guntram, ^[4] o incluso una esclava de la casa del padre de Marcatrude. ^[8] Las objeciones a este matrimonio y a la legitimidad de los hijos de Austregilde llevaron a la muerte de los hermanos de Marcatrude y al destierro a un monasterio del obispo de Gap , ambos por orden de Guntram. ^[8]

Austregilde y Guntram tuvieron dos hijos, Clotario y Clodomiro, y dos hijas, Clodoberge y Clotilde. ^[9] Austregilde sobrevivió a sus hijos, quienes murieron en 576 por enfermedad. ^{[4] [8]} Se desconoce el destino de sus hijas. ^[9] Después de la muerte de los hijos de Guntram y Austregilde, su sobrino Clotario II fue acogido como hijo y heredero de Guntram, ^[4] ya que bajo la ley sálica, las mujeres tenían prohibido heredar tierras, propiedades o títulos. ^[10]

Murió en 580, ^[4] posiblemente de viruela. ^[11] Gregorio de Tours afirmó que murió de disentería . ^[12] Según Gregorio de Tours , culpó enfadada a sus médicos Nicolás y Donato, alegando que sus medicinas eran responsables de su muerte. Le pidió a Guntram que matara a sus médicos después de su muerte, lo que hizo. ^{[4] [7] [8] [13]} Gregorio compara sus acciones con las del rey Herodes , quien murió de manera similar de una misteriosa enfermedad después de ordenar el asesinato en masa de inocentes en Belén. ^{[4] [8]} La elección de comparar a Austregilde con Herodes demuestra no solo el desdén personal de Gregorio por Austregilde, sino que también sirve como un recurso literario para influir en la perspectiva del lector sobre Austregilde. Al hacer una comparación directa con una persona bíblica sacrílega, Gregorio intenta establecer su propia credibilidad mientras disminuye la de Austregilde.

Muchos historiadores modernos han sugerido que hay motivos para dudar del relato de Gregorio sobre la muerte de Austregilde. ET Dailey sugiere que la admiración de Gregorio por el rey Guntram y su desagrado general por las mujeres comunes hacen que la exactitud del relato de Gregorio sea dudosa. ^[14] Comparativamente, Mark A. Handley contrasta las palabras “brillantes” del epitafio de Austregilde para cuestionar la narrativa de Gregorio de Tours. ^[4]

La Galia del siglo VI estaba formada por cuatro reinos principales: Austrasia, Neustria, Borgoña y Aquitania. Un precedente establecido tras la muerte de Clodoveo era que los reyes merovingios dividían sus posesiones entre sus hijos tras su muerte mediante una herencia fraccionable. ^[15] Estos reinos se dividieron aún más allá de los cuatro reinos principales, y se establecieron reyes menores en centros de poder cercanos a los obispados. Si bien los reyes merovingios practicaban la monarquía itinerante, la práctica de una corte "itinerante" para mantener sus posesiones, no podían estar en todas partes a la vez. La gente común de la Galia del siglo VI rara vez veía a su gobernante y, en cambio, interactuaba solo con su terrateniente más inmediato, lo que le proporcionaba una gran cantidad de poder social local. ^[16]

La herencia de participios sirvió a menudo como catalizador de conflictos dentro de los reinos merovingios. Los reinos merovingios se encontraban en constante estado de guerra entre sí, ya que los reyes menores competían entre sí para expandir su territorio e influencia. La mayor de estas guerras civiles comenzó tras la muerte de Clotario I en 561, cuando sus hijos se repartieron las posesiones de Clotario entre ellos. ^[17]

Algunos estudiosos también han señalado el papel de las mujeres y los obispos en el inicio y la prolongación de la guerra civil. Por ejemplo, hay algunas pruebas que sugieren que la reina Brunilda había influenciado a su marido Merovec en su decisión de iniciar una revuelta en Neustria. Chilperico no sospechó de un intento de suplantar el trono por parte de Merovec hasta después de su matrimonio con Brunilda, lo que puede demostrar que Chilperico sospechaba que Brunilda había influido negativamente en Merovec en beneficio de sus propios intereses. ^[18] También se sospechó de Brunilda por su decisión de regalar un tesoro al obispo Praetexatus. Aunque no está claro por qué Chilperico sospechaba de este acto, puede haber sido un soborno para apoyar la rebelión fallida. ^[18] En cualquier caso, es probable que las reinas y los obispos influyeran en el conflicto para mejorar su poder y posición social.

El cristianismo desempeñó un papel importante en la política de la Galia merovingia. Los obispos se convirtieron en actores sociales poderosos tras la conversión de Clodoveo, ya que adoptó prácticas romanas como la de mantener un consejo de obispos para asesorar e informar. Estas adopciones perduraron mucho después de Clodoveo, ya que el cristianismo se convirtió en un principio básico del gobierno merovingio y una relación positiva con la Iglesia era necesaria para un reinado saludable. Con el fin de mantener una relación positiva entre la Iglesia y la corona, el poder real se centralizó en las proximidades de los obispados. ^[19] Como tal, los obispos utilizaron su papel de asesores para influir en los reyes a fin de promover sus intereses.

Si bien el cristianismo era importante entre la clase dirigente de la Galia merovingia y las misiones de conversión continuaron en la Galia mucho después de la muerte de Clodoveo, el cristianismo no tuvo la misma influencia en la población común. La Iglesia se centró mucho más en llegar a la élite. Por ello, gran parte de la población común conservó sus tradiciones paganas.

El impacto del papel de la reina Austregilde en la sociedad puede ser difícil de rastrear, ya que hay poca evidencia registrada de su vida. El erudito predominante de la historia merovingia contemporánea, Gregorio de Tours, retrata a Austregilde como una figura malvada, e incluso parece regocijarse en su muerte. ^[12] En contraste, su epitafio la describe de una manera mucho más conmemorativa, diciendo: "madre de reyes, una esposa real incomparable, la luz de su patria, el mundo y la corte", lo que sugiere que tenía una presencia positiva para aquellos en su esfera social. ^[4] Con perspectivas tan diferentes de fuentes contemporáneas, uno tiene que hacer inferencias basadas en los contextos de las esferas sociales y políticas merovingias para comprender mejor el papel que Austregilde desempeñó en la sociedad merovingia.

Aunque las historias de Gregorio deben tomarse con bastante escepticismo debido a su parcialidad y probable hipérbole de los acontecimientos, Gregorio muestra que las mujeres de élite de la Galia merovingia ejercieron su poder en diversos grados a lo largo de sus historias.

Al igual que Austregilde, muchas de las mujeres en las historias de Gregorio de Tours son retratadas de forma bastante negativa. Otra reina franca que evoca una descripción similar de Gregorio es la reina Fredegund. Gran parte de su mención en la historia de Gregorio implica asesinato, libertinaje y pecado. Al igual que Austregilde, Fredegund y muchas de las otras mujeres con malos retratos de Gregorio eran de baja cuna. Los historiadores modernos han cuestionado la legitimidad de las representaciones que Gregorio hace de estas mujeres. Dailey sostiene que Gregorio, como miembro de la élite social, probablemente veía con mucho menos buenos ojos a quienes no habían nacido en la alta sociedad. ^[14]

En comparación, las mujeres que reciben una descripción positiva de Gregorio tienden a ser aquellas de ascendencia de élite. Entre estas mujeres, Gregorio escribe favorablemente sobre la reina Brunilda, con quien Gregorio compartía relación. Sin embargo, los relatos de Brunilda de las Crónicas de Fredegar revelan muchas similitudes con los de Fredegunda. Mediante el uso de recursos literarios, Gregorio desvía el foco de atención de cualquier evidencia de las malas acciones de Brunilda y la elogia con honor. ^[20]

El contraste en la representación que hace Gregorio de las mujeres de diferente estatus podría deberse a varias razones. Por supuesto, Gregorio bien podría haber preferido compartir una esfera social con aquellas que consideraba iguales. Para que una mujer de ascendencia común entrara en el círculo social e influyera en él, Gregorio pudo haber tenido dificultades para aceptar la movilidad social de las mujeres. Sin embargo, es más probable que Gregorio fuera más crítico con las mujeres de orígenes comunes porque no tenían lazos de sangre con otros miembros de la nobleza. Como la nobleza y la Iglesia dependían mutuamente para mantener el poder, es poco probable que Gregorio hubiera querido poner en peligro esas relaciones al disminuir el papel de las mujeres de una línea de nobleza en sus historias. Al poner el énfasis en las mujeres comunes que habían llegado a ser poderosas, Gregorio aún puede construir su narrativa de mujeres en el poder sin ofender a ninguna de las nobles. Esto se ve respaldado por la teoría de Wood de que Gregorio probablemente no comenzó sus historias hasta después de la muerte de Chilperico, ya que le permitió presentar a Chilperico como un mal rey, probablemente como una estrategia para aconsejar al rey Guntram. ^[21]

También es interesante notar que debido a su bajo nacimiento, reinas como Austregilde y Fredegund probablemente tenían menos conexión con la iglesia cristiana organizada, que se había convertido en un aspecto importante de la política merovingia para mantener la cooperación con la iglesia. ^[22] Como obispo, esto también podría explicar la visión que Gregorio tenía de estas mujeres. En una ocasión, Gregorio fue juzgado por acusar a la reina Fredegund de adulterio. Si bien finalmente fue absuelto, haber llevado a juicio a un obispo muestra hasta qué punto las mujeres de la élite podían influir en la política que las rodeaba. La falta de respeto que Fredegund muestra por la autoridad espiritual es otra señal de la autoridad política de las mujeres dentro de los reinos merovingios, ya que la sociedad de élite se definía por las relaciones entre la corona y la iglesia. ^[23] Los escritos de Gregorio muestran un claro desdén por muchas mujeres poderosas, pero en sus quejas mostró el alcance que tenían las mujeres de la élite en las esferas social y política.

Las representaciones que hace Gregorio de las mujeres en el poder son intencionales, más allá de cualquier sesgo o sentimiento personal que Gregorio pudiera haber tenido. Gregorio describe a las mujeres como influencias sacrílegas sobre sus respectivos reyes para preservar el interés propio. Los escritores contemporáneos de la historia medieval temprana no se limitaron a registrar los acontecimientos, sino que fueron explícitos en sus elecciones de qué incluir y excluir de la narrativa. ^[24] Gregorio manipula la historia para producir una narrativa en la que las mujeres son las antagonistas porque las mujeres pudieron influir en las figuras políticas patriarcales para promover sus propias agendas. Gregorio quería que sus lectores vieran probable la narrativa que pintaba para que la Iglesia pudiera asegurar un mejor control sobre la influencia de los reyes. Que una reina como Austregilde tuviera más influencia sobre el rey que la Iglesia era un temor legítimo de Gregorio. Gregorio elige intencionalmente mostrar una narrativa que debilita la percepción de las mujeres en el poder.

El carácter del régimen merovingio es, a primera vista, bastante patriarcal. Las mujeres tenían muy poca o ninguna autonomía política y social. Sin embargo, cuando se les presentaba la oportunidad de casarse con un rey u otra figura influyente, podían romper las barreras de la esfera social y acumular poder. Aunque este poder no podía ejercerse directamente y requería la cooperación positiva con su cónyuge y, en algunos casos, tácticas de intriga tras bastidores.

Como es evidente en el código de herencia de la Ley Sálica, las mujeres tenían menos crédito social que los hombres en la sociedad merovingia. Sin embargo, la Ley Sálica tiene más que revelar sobre el estatus de las mujeres en la sociedad merovingia. En los artículos sobre el asesinato de mujeres y niños se le da un valor tangible al costo de una vida. Las multas por asesinato son más altas para las mujeres embarazadas, menores para las mujeres que han comenzado a tener hijos y más bajas para las mujeres que no pueden tener hijos. ^[10] El valor de una mujer en la Galia merovingia provenía de su capacidad para reproducirse y ser madre de un niño. A pesar de esto, las mujeres de la Galia merovingia vieron una sorprendente cantidad de capacidad para la movilidad social. Reinas como Austregilde y Fredegund, así como muchas otras mujeres de la élite merovingia, pudieron casarse para alcanzar el estatus social de élite. Aunque el movimiento social dependía de la condición existente de la función de la mujer de tener hijos, permitió que las mujeres ingresaran a la esfera política y acumularan poder.

Las mujeres de la élite merovingia también tenían una sorprendente cantidad de autonomía política; sin embargo, esta autonomía estaba condicionada a la "explotación de los vínculos personales" para entrar en la escena política dominada por los hombres. ^[25] Como sostiene Ian Wood, el poder de una reina merovingia dependía principalmente de una relación positiva con su marido, su capacidad para proporcionar y criar herederos y su control de la riqueza. ^[26] En el caso de Austregilde, si bien sabemos poco de su control de la riqueza, sí sabemos que cumplió las otras dos condiciones. Al proporcionarle al rey Guntram 2 herederos y sobrevivir a los partos cuatro veces en total, Austregilde cumplió bien su papel como portadora de herederos a pesar de sobrevivir a sus dos hijos. Wood también señala que "no era suficiente tener parientes de alta cuna, o incluso alcanzar el estatus de reina; También era necesario tener un marido o un hijo obediente". Vemos en el texto de las historias de Gregorio que Austregilde pudo extender una tremenda influencia sobre el rey Guntram en la historia de su muerte al hacer que el rey Guntram cumpliera su última petición de ejecutar a sus médicos. ^[12] Guntram sirvió para ser el rey obediente que Austregilde necesitaba para ejercer su poder. La relación positiva de Austregilde con el rey Guntram se destaca por la inscripción de su epitafio, que probablemente fue encargado por el propio rey. ^[4] Aunque no está claro si Austregilde satisfizo la tercera condición de Wood al tener un control activo sobre la riqueza, es difícil negar que Austregilde tenía poder como un actor político activo dentro de la élite merovingia.