Liga Austriaca de Fútbol

La Liga Austriaca de Fútbol Americano ( AFL ) es una liga profesional de fútbol americano en Austria . Actualmente, la liga cuenta con ocho equipos y opera con un sistema de ascensos y descensos . Sus reglas se basan en las de la Asociación Nacional Atlética Colegial de Estados Unidos (NCAA).

Fundada en 1982, la AFL es la máxima categoría del fútbol americano en el país. A continuación, se muestra un sistema de división piramidal con equipos que compiten en las divisiones I a IV. Los ganadores de cada división ascienden al siguiente nivel. La AFL está considerada entre las mejores y más fuertes ligas de Europa.

La AFL fue fundada en 1982 por equipos como los Salzburg Lions, los Graz Giants , los Vienna Ducks y los Vienna Ramblocks. La primera Copa Austriaca se celebró en 1984 en Salzburgo.

La AFL es considerada comúnmente como una de las mejores ligas de fútbol americano en Europa. Esto fue especialmente cierto en el período de 2004 a 2011, cuando la final de la Liga Europea de Fútbol Americano, la Eurobowl , fue ganada siete de ocho veces por un equipo de la liga austriaca de la AFL. ^{[ 1 ]}

En 2010, los Prague Panthers de la República Checa se unieron a la liga como el primer equipo de fuera de Austria. Los Panthers fueron miembros de la AFL hasta la temporada 2016. Ese mismo año, se unieron los Ljubljana Silverhawks de Eslovenia, y en 2018, los Bratislava Monarchs de Eslovaquia ingresaron a la liga.

Los Tyrol Raiders y los Vienna Vikings anunciaron su intención de incorporarse a la Liga Europea de Fútbol para la temporada 2022. Sin embargo, a diferencia de equipos de otros países que han realizado este cambio, el equipo filial de ambos clubes permaneció en la liga.

A mediados y finales de la década de 1980, con el aumento del talento y la profesionalización en toda la liga, se implementó un mecanismo más formalizado para reclutar y traer jugadores de fútbol americano universitarios y agentes libres para jugar en Austria a cambio de un salario, alojamiento y manutención. Dado que los jugadores locales son uno de los pilares de la liga, existen limitaciones específicas en cuanto al número de extranjeros. Esta regla ha cambiado varias veces a lo largo de los años. Actualmente, cada plantilla puede tener un máximo de seis jugadores profesionales estadounidenses, canadienses, mexicanos o japoneses , con dos permitidos en el campo al mismo tiempo.

La temporada regular consta actualmente de diez partidos y comienza a mediados de marzo; los playoffs se extienden hasta julio. El partido final, el (Austrian Bowl), se celebró por primera vez en 1984 en Salzburgo, Austria .

En 2026, la AFL estará compuesta por:

• Vikingos de Viena
• Gigantes de Graz
• Swarco Raiders Tirol
• Dragones del Danubio
• Panteras Negras de Praga
• Patos de Salzburgo
• Entronizadores de Fehérvár
• Caballeros de Viena

• David Tenney , jugador/entrenador, campeón nacional de la Liga AFL de 1989, Salzburg Lions, North Dakota State Bison
• Sandro Platzgummer , corredor de los Raiders Tirol, Jugador ofensivo del año de la AFL, NFL con los New York Giants
• Bernhard Raimann , TE-OL de los Vienna Vikings - AFL, actualmente en los Indianapolis Colts de la NFL.
• Bernhard Seikovits , ala cerrada de los Vienna Vikings (AFL), actualmente en la NFL con los Arizona Cardinals.
• Max Pircher , liniero ofensivo de los Raiders del Tirol - AFL, actualmente en los Minnesota Vikings de la NFL .
• Anthony Thompson, MVP de la Liga AFL en 1993, Bulls 1993-94 y Mercenaries 1995, corredor/apoyador, NFL para los Denver Broncos
• Eric Beavers , MVP de la Liga AFL en 1992, mariscal de campo de los Graz Giants (1991-1993). Nevada Wolfpack
• Doug Wilkerson , liniero ofensivo/defensivo de los Graz Giants en 1987, fue jugador All-Pro de la NFL con los San Diego Chargers.
• Tony Hunt , corredor de los Vienna Vikings y de la NFL para los Philadelphia Eagles .
• Todd Hendricks , MVP de la Liga AFL en 1995 y Jugador Ofensivo del Año en 1995-96, receptor/corredor de los Rangers de la AFC.
• Dave Dunn (fútbol americano) , Graz Giants 1991-1992 DL
• Mark Helfrich , ex mariscal de campo de los Vienna Vikings en 1997, ex entrenador en jefe de los Oregon Ducks
• Thomas Smythe, AFL Coach of the year, 1994-2006 Head coach Vienna Vikings, 8 AFL championships, 3 Eurobowl titles
• Hugh Mendez, 1993 AFL Coach of the year, AFL Champion 1993, head coach Feldkich Dinos 1993–94, Klosterneuburg Mercenaries 1995
• Rick Rhoades, 2008 AFL Coach of the year, 2007-2011 Head coach Graz Giants, Austrian National team head coach
• Charles Drake (American football), DB Cinneplex Blue Devils.
• Emmanuel Moody, Vienna Viking RB, Florida Gators
• Chris Gunn, AFL League MVP, Graz Giants QB
• Jason Johnson (quarterback), Swarco Raiders QB 2009.
• Jaime Kimbrough, Carinthian Cowboys and Lions RB 1999–2001. Fresno State Bulldogs
• George Paton, Vienna Vikings DB/RB 1993. Current GM for Denver Broncos
• Sean Shelton, 3 X AFL League MVP, Swarco Raiders QB
• Shuan Fatah, AFL Coach of the year, AFL Champion, Eurobowl Champion, head coach Swarco Raiders
• Kevin Burke, (American Football) 2017 Austrian Bowl Game MVP, Vienna Vikings QB
• Chris Calaycay, AFL Coach of year & Former Vienna Viking DB, AFL Champions and Eurobowl Champion
• Cameron Frickey, 1999 AFL Offense POTY, 1998-2003 Vienna Vikings WR & current Woman's National team coach
• Clinton Graham, AFL Offense POTY, Vienna Vikings, Prague Panthers, and AFC Rangers RB.
• Eric Marty, 2010 Austrian Bowl game MVP, Danube Dragons QB
• Germaine Race, 2010 AFL Offense POY, St. Polten Invaders RB. Former NFL player
• Kyle Newhall-Caballero, 2012 AFL League MVP, Prague Black Panthers QB, NFL player & Scout
• Darius Robinson, Swarco Tirol Raiders DB & former NFL player, Clemson Tigers football
• Lance Gustafson, AFL League MVP, Vienna Vikings LB/RB
• Paul Kujawa, AFL League MVP 1994, Graz Giants RB/LB 1994–96, Iowa Hawkeyes
• Talib Wise, 2011 Austrian Bowl Game MVP, Swarco Raiders RB
• Kyle Callahan, Swarco Raiders QB/WR and coach
• D.J. Hernandez, AFL offense POY, Carinthian Lions QB, Brother of Aaron Hernandez
• Luke Atwood, Vienna Vikings QB/WR -AFL Offensive player of the year
• Reece Horn, Vienna Vikings WR- NFL player
• Geoff Stults, Mercenaries player WR, (now Dragons). Current Hollywood Actor
• Jonathan Dally, former Dragons QB
• Brad Strohm, AFC Rangers QB 1995–96, 1998, AFL-Offense POTY 1998 LSU Tigers / Mississippi College
• Matt Sayre, 1996 AFL league MVP, Graz Giants QB 1994–96
• Tim Nielson, AFL league MVP 1989, Graz Giants QB/RB 1989–1990,1992

Despite the relatively small size of Austria, both the Austrian national American Football team and individual club teams of the AFL have enjoyed remarkable success in European competitions. The Austrian national team, whose players mostly play in the AFL (with a few also playing in the German Football League), won the final 28–0 over team Finland 2023 European Championship of American football to win the championship title. The National team also has placed third at the 1995 European Championship of American football (hosted in Austria), third place at the 2010 European Championship, second at the 2014 European Championship (hosted in Austria), losing the final in double overtime to Germany in front of 27000 spectators at Vienna's Ernst-Happel-Stadion^[2] and placed second again in 2018.

The Vienna Vikings have won the Eurobowl five times and reached the final ten times overall while the Tyrol Raiders have won it three times in five appearances in the final. Furthermore, the Central European Football League has been won five times by Austrian teams both before and after it became a premier European competition.

The AFL Graz Giants own the first known European victory against a US college team in 1991. The Giants won the exhibition game 32–23 against Albany State University. The game was played in the United States on August 31, 1991.

• Official website(in German)
• Historical AFL scores