Unión Postal Austro-Alemana

Baviera había impreso sus primeros sellos en 1849. Desde 1835 existía el primer ferrocarril, y en 1849 ya  se habían tendido 6000 km de vías. El progreso siguió su curso. La reactivación económica de casi todos los sectores requería un servicio postal bien organizado, algo imposible de lograr con estados pequeños. Se necesitaba una región económica compacta.

La Asociación Postal Aduanera Alemana (Zollverein), establecida en 1834, ya había proporcionado las bases administrativas. Hasta 1840, 23 países con más del 80% de la población se habían confederado bajo el liderazgo de Prusia, eliminando las barreras aduaneras y comerciales. Austria pretendía debilitar a la Zollverein mediante la imposición de aranceles proteccionistas. Finalmente, con la incorporación de Hannover , la Zollverein se convirtió en cómplice de la Revolución Industrial . Una región económica unificada requería un sistema postal uniforme; por ello, la fundación de la Asociación Postal Germano-Austriaca desempeñó un papel fundamental.

La diversidad de los sistemas postales existentes abarcaba todos los aspectos de la legislación postal: el monopolio postal , la restricción postal , las relaciones de garantía, los privilegios especiales de los sistemas postales y las sanciones. Por supuesto, también abarcaba las tarifas para todo tipo de envíos, la libertad de franqueo, las relaciones de tránsito, la entrega postal y el tratamiento de los envíos. El resumen tabular de la legislación vigente sobre el monopolio postal y las restricciones postales en los distintos estados alemanes, elaborado para la conferencia, constaba de siete estrechas páginas impresas en formato folio . En cuanto a las tarifas, existían diferencias en su formulación, en las tarifas únicas y en las categorías tarifarias. En algunos estados, la tarifa para cartas constaba de dos categorías, mientras que en otros, de treinta, en función de la distancia y el peso. Además, existía diversidad en las medidas de millas, las monedas y los pesos.

• El peso de una carta simple , por ejemplo, era 1/2 lote de Viena en Austria , 3/4 lote prusiano en Prusia, 1/2 lote bávaro en Baviera, 12 + 1/2 g en Sajonia , 3/4 lote de Colonia en Hannover, 1/2 - 1 lote de Colonia en Württemberg , 3/4 lote de Colonia en Baden , 10 g en Luxemburgo , 1 lote de Colonia en Mecklemburgo-Schwerin , 3/4 lote de Colonia en Mecklemburgo -Strelitz , 1 lote de Colonia en Oldenburg , 3/4 - 1 lote de Colonia en Holstein y Lauenburg , etc. Para un envío postal que tenía que pasar por varias regiones, todas estas diferencias debían tenerse en cuenta para el cálculo del franqueo final. Austria propuso un peso de 8,75 g, Prusia 12 g, Baviera 15,6 g y Sajonia 15 g. Acordaron que 1 lote de peso de la asociación ( Vereinsgewicht ) equivalía a 15,6 g sin IVA. En el contrato de la Asociación Postal, este valor se mantuvo prácticamente, pero se definió como 1/30 de la libra aduanera ( Zollpfund ) por cada incremento del peso de la carta.       

Debido a estas dificultades para el tráfico, surgió pronto la idea de establecer un sistema postal alemán uniforme. El 18 de octubre de 1847, tras varios intentos infructuosos, los representantes de las administraciones postales alemanas se reunieron en la Conferencia Postal Alemana en Dresde, a sugerencia de Prusia y Austria, para debatir la situación postal en los estados alemanes y establecer los términos para la fundación de una Asociación Postal Alemana. Las negociaciones, cuyas 37 sesiones contaron con la participación de todos los representantes de las administraciones postales alemanas, se prolongaron hasta el 3 de febrero de 1848.

La tarea más urgente se consideraba la simplificación del franqueo postal. Baviera proponía una tarifa de 6 kreuzer por carta, Austria una tarifa de tres etapas y Prusia incluso una de cinco. La sugerencia bávara era la más atractiva, pero se creía que no cubriría los costes del servicio postal ni los del ferrocarril, que era más económico.

Se consideró la introducción de una moneda postal especial como moneda de la Asociación Postal, pero no se llevó a cabo. Su unidad debería haber sido un Posttaler ( tálero postal ), equivalente a la 12.ª parte de un marco de Colonia de plata fina ^{[ 1 ]} y dividido en 100  Kreuzer.

Tras las dificultades iniciales que supusieron las circunstancias políticas para llevar a cabo esta idea, Prusia y Austria reanudaron las negociaciones y firmaron un contrato el 6 de abril de 1850 en Berlín, por el que se establecía una Asociación Postal Germano-Austríaca.

Inicialmente, la asociación debía constituirse el 1 de mayo de 1850, pero la fecha tuvo que posponerse al 1 de julio de 1850. Además de los dos estados fundadores, ya se habían unido el Gobierno Real de Baviera, el Gobierno Real de Sajonia, el Gobierno Gran Ducal de Mecklemburgo-Schwerin, el Gobierno Gran Ducal de Mecklemburgo-Strelitz y la Administración Postal Principal de Schleswig-Holstein. El contrato tenía como objetivo " die Feststellung gleichmäßiger Bestimmungen für die Taxierung und postalische Behandlung der Brief- und Fahrpost-Sendungen, sowie für die Regulierung der Transit-Verhältnisse nicht nur für die beiderseitigen Landesgebiete, sondern womöglich für das gesamte Deutsche Bundesgebiet " (la declaración de uniforme de clasificación y tratamiento postal de los envíos postales y de envíos impulsados, así como de la regulación de las relaciones de tránsito no sólo para los países mutualistas sino, si es posible, para todo el territorio federal alemán).

• En 1851, las siguientes autoridades se unieron a la asociación:
  • El 1 de mayo, la Administración Postal Principesca Thurn und Taxis y el Gobierno Gran Ducal de Baden,
  • El 1 de junio, el Gobierno Real de Hannover,
  • El 1 de septiembre, el Gobierno Real de Württemberg,
  • el 1 de octubre el Electorado de Hesse , el Ducado de Nassau y
  • El 1 de diciembre, la Ciudad Libre Hanseática de Bremen .
• El 1 de enero de 1852, el Gobierno Gran Ducal de Luxemburgo , el Ducado de Braunschweig , la Ciudad Libre Hanseática de Lübeck y el Gobierno Gran Ducal de Oldenburg se unieron a la asociación postal.

La asociación postal constituía únicamente una región postal independiente para la correspondencia. Para cartas , material impreso ( envíos de papel ), muestras de prueba y ejemplares, así como periódicos entregados por correo , se cobraban tarifas postales colectivas en el tráfico (mutuo) de la asociación. En el caso de cartas, muestras de prueba y ejemplares, su importe dependía del peso del envío y de la distancia entre el lugar de origen y el de destino, medida en línea recta. Cada administración postal debía percibir las tarifas de las cartas enviadas desde sus oficinas de correos en el tráfico mutuo. De hecho, el contrato preveía la libertad de tránsito, pero no que este fuera gratuito. La obtención de la remuneración por el tránsito de correo, a la que tenían derecho las administraciones postales individuales, estaba regulada específicamente por el contrato. Para la libertad de recaudación del franqueo, se establecieron regulaciones. En el artículo 7 del contrato apareció por primera vez la expresión " Wechselverkehr der Postvereinsstaaten " (tráfico mutuo de los estados de la asociación postal).

Heinrich von Stephan escribió:

Sobre todo en lo que respecta a la rapidez en la entrega y la simplificación del franqueo, tanto en la región de la asociación como en el tránsito de cartas enviadas a través de Alemania. Por ejemplo, en los Países Bajos, una carta a Alejandría tenía que pagar 22  kreuzer prusianos y 12  kreuzer austriacos de franqueo de tránsito, es decir,  un total de 34 kreuzer, mientras que actualmente el coste es de tan solo 9  kreuzer para la misma distancia entre Emmerich y Trieste, sin tener en cuenta los incrementos por peso.

La tarifa postal se aplicaba a toda la región de la asociación. Se preveía una excepción: «Para la entrega de cartas entre dos lugares para los que actualmente existe una tarifa postal inferior, esta podrá aplicarse adicionalmente tras el acuerdo de las administraciones postales implicadas». En cuanto al impuesto del Kreuzer, se aplicaba la Conventionsmünze o la moneda del Reich, según la moneda del estado. Esta regulación se mantuvo incluso después de la introducción de una nueva moneda, el 2 de octubre de 1858, cuando Austria introdujo el Neukreuzer .

• La correspondencia de todos los miembros de las familias regentes de los estados de la asociación se entregaba gratuitamente en toda la región de la asociación. Asimismo, la correspondencia relativa a los servicios civiles y la correspondencia oficial de las administraciones postales y las oficinas de correos también se entregaba gratuitamente.
• No se cobró ningún franqueo adicional por la devolución o el reenvío de la carta.
• Además de los impuestos ya incluidos en la tabla, no se podrán aplicar nuevos impuestos; estos solo se aplican a la tarifa del pedido. No se excluye la remuneración por desembolsos en efectivo por servicios extraordinarios (por ejemplo, pedidos realizados por mensajería urgente).
• La correspondencia con países extranjeros recibe el mismo tratamiento que la correspondencia de la asociación. No se aplican gastos de envío adicionales para cartas sin franqueo.

Para los paquetes, la declaración de valor solo era necesaria para el envío de objetos de valor . El reembolso por un paquete simple perdido se fijó en 10 Silbergroschen o 30 Kreuzer por libra. El franqueo era de 2 Pfennig por libra, siendo el mínimo el franqueo de carta. Para la entrega mutua del correo de transporte, el franqueo se calculaba en función de las distancias entre las fronteras postales y entre los lugares de envío y destino. Para la tarificación de los envíos del correo de transporte, se establecieron puntos fronterizos, desde y hacia los cuales se realizaba el cálculo y la adquisición mutua del franqueo. Así, se sumaban un mínimo de dos distancias. Para el cálculo del franqueo de envíos en tránsito de varias rutas de tránsito, el número de millas debía reducirse a distancias promedio.   

Para cada envío postal, el franqueo se calculó en función del peso; el franqueo por valor solo se aplicó si el envío se declaró por dicho valor. Para cada ruta de clasificación, el franqueo mínimo por peso se consideró como el franqueo de carta. Todos los envíos para los que se calculó un franqueo mayor debido a la aplicación de la tarifa por peso, se cobrará: por cada libra por cada 5 millas [8,0 km] 1/2 Kreuzer o 2 Silberpfennig o el valor correspondiente en la moneda del país. Pero para cartas pesadas, el franqueo correspondiente debe cobrarse según la tarifa de carta o correo postal. Es opcional enviar los envíos sin franqueo o con franqueo completo para el lugar de destino. La adquisición del franqueo se calcula específicamente de acuerdo con las regulaciones tarifarias mencionadas anteriormente para la ruta de entrega de cada administración individual. Los envíos de devolución y reenvío están sujetos a los impuestos de la ruta de entrega para el viaje de ida y vuelta.   

Para envíos de objetos de valor se aplicará el siguiente impuesto: hasta una distancia de 80 km (50 millas ), 2 coronas por cada 100 florines y 1 libra por cada 100 táleros; a más de 80 km (50 millas ), 4 coronas por cada 100 florines y 2 libras por cada 100 táleros . Para valores inferiores, se aplicará el impuesto correspondiente a los cien florines completos. El destinatario puede declarar el valor del envío. El reembolso se realizará según el valor declarado. Para otros paquetes, se reembolsará un máximo de 10 libras o 30 coronas por libra. «El presente acuerdo entra en vigor el 1 de julio de 1850. Permanecerá vigente hasta finales de 1860 y, a partir de entonces, con un preaviso de un año».            

La primera conferencia tuvo lugar en 1851 en Berlín, donde, el 5 de diciembre de ese mismo año, Austria, Prusia, Baviera, Sajonia, Hannover, Wurtemberg, Baden, Holstein, Luxemburgo, Braunschweig, Mecklemburgo-Schwerin, Mecklemburgo-Strelitz, Oldenburg, Lübeck, Hamburgo y la administración postal de Thurn und Taxis firmaron el contrato revisado de la Asociación Postal. La « Deutsche Posterein » (Unión Postal Alemana), como se la denominó desde entonces, no incluía el servicio de transporte postal.

Las disposiciones más destacadas de dicho contrato son:

• Garantía de la libertad de tránsito para envíos de cartas con reembolsos de tránsito moderados;
• Introducción de un sistema uniforme de franqueo postal para cartas, clasificado según tres distancias;
• Descuento en gastos de envío para material impreso y muestras comerciales;
• Cobro de franqueo mediante sellos definitivos ;
• mediación de pedidos periodísticos;
• perpetuación de las fronteras políticas en lo que respecta al envío de correo, en realidad paquetes, de tal manera que todavía se cobraba un franqueo especial para cada región postal.

En 1855, se celebró otra conferencia en Viena. Allí se acordaron los estatutos de la asociación. Se excluyeron los envíos cuyo transporte fuera peligroso. El anexo regula las tarifas de tránsito, la entrega del correo y el tratamiento de las cartas sin franqueo o con franqueo insuficiente. Asimismo, regula las garantías para el correo certificado , los paquetes, los envíos con valor declarado y otros servicios.