Parque AutoZone

El AutoZone Park es un estadio de béisbol de ligas menores ubicado en el centro de Memphis, Tennessee , y es la sede de los Memphis Redbirds de la Liga Internacional , filial Triple-A de los St. Louis Cardinals de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) . Anteriormente, fue sede del Memphis 901 FC del USL Championship , la segunda división del fútbol estadounidense , desde 2019 hasta 2024.

Diseñado por Looney Ricks Kiss Architects de Memphis con HOK Sport de Kansas City (ahora Populous ), el AutoZone Park costó $80.5 millones de dólares en construirse. Este es, con mucho, el mayor dinero jamás gastado en una estructura dedicada a un equipo de béisbol de ligas menores. ^{[ 10 ]} El AutoZone Park fue construido según los " estándares de la MLB ", pero con la ausencia de asientos en el jardín exterior o vendedores de comida lejos de las líneas de foul, lo que lo convierte, a efectos de comparación, en un estadio de ligas mayores con solo los "buenos" asientos. Se inauguró en 2000, reemplazando al Tim McCarver Stadium . El estadio también alberga algunos partidos del equipo de béisbol de la Universidad de Memphis y, sobre todo, el partido anual contra Ole Miss .

Hasta hace poco, los Redbirds eran únicos en el béisbol, ya que eran propiedad de una fundación comunitaria sin fines de lucro , la Memphis Redbirds Foundation ; los Green Bay Packers de la NFL tienen una estructura de propiedad similar. Sin embargo, la Fundación incumplió el pago de sus bonos en 2010. El 15 de noviembre de 2013, la Fundación anunció que el incumplimiento se subsanaría mediante el pago de los bonos con descuento por parte de los St. Louis Cardinals y la adquisición de los Redbirds, mientras que la ciudad de Memphis recuperaría la propiedad del estadio. ^{[ 11 ]}

El estadio albergó el Juego de Estrellas de Triple-A de 2003 en el que las Estrellas de la Liga Internacional derrotaron a las Estrellas de la Liga de la Costa del Pacífico , 13–9. ^{[ 12 ]}

En octubre de 2004 y 2005, AutoZone Park albergó la casa embrujada Greater Mid-South Jaycees Field of Screams.

En octubre de 2005, AutoZone Park se convirtió en el primer lugar fuera de Nueva Orleans en albergar el Voodoo Music Experience . Un día de este festival de música se trasladó a Memphis debido al huracán Katrina . ^{[ 13 ]}

El 4 de diciembre de 2006, en las Reuniones Invernales de las Grandes Ligas de Béisbol , la MLB anunció que se celebraría un partido de exhibición llamado Partido de los Derechos Civiles en el AutoZone Park, cuyo primer partido tuvo lugar el 31 de marzo de 2007. El partido enfrentó a los Cardinals y a los Cleveland Indians , con victoria de los Cardinals por 5-1. ^{[ 14 ]} El segundo partido se jugó el 29 de marzo de 2008 entre los Chicago White Sox y los New York Mets . Los Mets derrotaron a los White Sox por 3-2. ^{[ 15 ]}

El 31 de agosto de 2008, la mayor multitud que había asistido al estadio hasta la fecha presenció la derrota de los Redbirds ante los Oklahoma RedHawks por 10-7, frente a 18.620 aficionados. ^{[ 16 ]}

El AutoZone Park fue sede del partido del Campeonato Nacional Triple-A de 2016 , en el que los Scranton/Wilkes-Barre RailRiders , campeones de la Liga Internacional , derrotaron a los El Paso Chihuahuas , campeones de la PCL , por 3-1, ante una multitud de 9471 personas el 20 de septiembre. ^{[ 17 ]} El estadio volvió a albergar el partido del campeonato el 17 de septiembre de 2019, en el que los Sacramento River Cats de la PCL derrotaron a los Columbus Clippers por 4-0, con 9123 asistentes. ^{[ 18 ]}

El AutoZone Park tiene una capacidad para 10.000 personas, ^{[ 3 ]} y ha sido descrito acertadamente como "un tercio" de un estadio de béisbol de las grandes ligas.

Para su construcción se utilizaron 17 586 yardas cúbicas (13 445 m³ ^{) de hormigón, suficiente para cubrir} 11 acres (4,5 ha) . Hay 125 738 pies cuadrados (11 681,4 m² ⁾ de muros de ladrillo que lo rodean, utilizando 380 000 ladrillos fabricados especialmente. Contiene 3400 toneladas cortas (3100 toneladas métricas) de acero y 227 millas (365 km) de cableado eléctrico. Para construir el campo de juego, se necesitaron 350 toneladas cortas (320 toneladas métricas) de arcilla y 5000 toneladas cortas (4500 toneladas métricas) de arena. El campo exterior contiene 100 000 pies cuadrados (9300 ^m² ) de césped. El campo interior es capaz de drenar 1 pulgada (25 mm) de lluvia por hora. Sin dejar de ser jugable, lo que significa que el campo rara vez tiene que cubrirse durante los partidos.      

El AutoZone Park también cuenta con una de las pantallas de video más grandes del béisbol de ligas menores. Está ubicada a 39 metros (127 pies) sobre el campo de juego, lo que permite ver la pantalla desde muchas zonas del centro de Memphis. ^{[ 10 ]} El 10 de enero de 2012, el Memphis Commercial Appeal informó que los Redbirds planeaban instalar una pantalla de video Full HD de 18 x 18 metros (60 x 60 pies ) , reemplazando la antigua pantalla de video. ^{[ 24 ]} La nueva pantalla de video será la más grande del béisbol de ligas menores. ^{[ 25 ]}  

Una vista panorámica del campo y las gradas dentro del AutoZone Park.

El AutoZone Park cuenta con varias secciones de asientos especiales diseñadas para ofrecer a los asistentes diversas opciones de visualización.

• El pabellón de picnic y ocio familiar está ubicado al este del parque y cuenta con varias mesas de picnic y espacio para la venta de comida. Se utiliza habitualmente para la celebración de eventos especiales y tiene capacidad para hasta 500 personas. ^{[ 26 ]}
• Los Bluffs, ubicados en cada esquina del parque, cuentan con asientos sobre césped. Las entradas para esta zona se venden a bajo precio, pero en cantidades limitadas. Es un lugar predilecto para muchos aficionados debido a su ambiente de picnic. No se permiten sillas en los Bluffs. ^{[ 27 ]}
• Los niveles superiores del club cuentan con 700 asientos en 48 palcos y generalmente están reservados para grupos o empresas locales. Muchas empresas grandes de Memphis reservan un palco para toda la temporada, para todos los partidos. ^{[ 27 ]}
• Los asientos normales del club tienen acceso a un vestíbulo con aire acondicionado, además de varios restaurantes y bares ubicados en el mismo vestíbulo. ^{[ 27 ]}
• En total, el estadio tiene 1.600 asientos de club. ^{[ 28 ]}
• Hay dos terrazas para fiestas al aire libre, cada una con capacidad para hasta 175 personas, y tres balcones para antes del partido. ^{[ 27 ] [ 29 ]}

El récord de asistencia a un solo partido en el AutoZone Park se estableció el 31 de agosto de 2008, para un partido entre los Redbirds y los Oklahoma RedHawks ante una multitud de 18.620  personas que llenaron el estadio. ^{[ 4 ]} El récord de asistencia de temporada del parque de 887.976 y el récord de asistencia promedio de 12.507 se establecieron en 2001. Los récords de asistencia hasta la finalización de la temporada 2019 son los siguientes. ^{[ 30 ]}

• Memphis Redbirds: AutoZone Park
• Vistas de los estadios de AutoZone - Estadios de béisbol de las ligas menores