Examen de conciencia

El examen de conciencia consiste en revisar los pensamientos, palabras, acciones y omisiones pasadas para determinar si se ajustan o se desvían de la ley moral. Entre los cristianos, suele ser una revisión privada; algunos intelectuales seculares han publicado, en ocasiones, autocríticas para el público. En la Iglesia Católica , se anima a los penitentes que desean recibir el sacramento de la penitencia a examinar su conciencia guiándose por los Diez Mandamientos , las Bienaventuranzas o las virtudes y los vicios . La doctrina del examen de conciencia se enseña en las iglesias luteranas , donde a los penitentes que desean recibir la Santa Absolución se les pide que utilicen los Diez Mandamientos como guía antes de confesar sus pecados al sacerdote (pastor).

«La excelencia de esta práctica y su fecundidad para la virtud cristiana», predicó el Papa Pío X , «están claramente establecidas por la enseñanza de los grandes maestros de la vida espiritual». ^{[ 1 ]} San Ignacio de Loyola consideraba el examen de conciencia como el ejercicio espiritual más importante. En sus Ejercicios Espirituales presenta diferentes formas del mismo en el examen particular y general (24-43). Sobre el examen general escribe: «El primer punto es dar gracias a Dios nuestro Señor por los favores recibidos» (43). Este punto se ha convertido en una parte muy desarrollada de la espiritualidad ignaciana en los tiempos modernos y ha dado lugar a muchas más prácticas positivas, generalmente llamadas examen de conciencia . En los «exámenes» que se realizan dos veces al día, uno puede repasar las maneras en que Dios se ha manifestado a través de uno hacia los demás, y a uno mismo a través de los demás, y cómo se ha respondido, y continuar el día con gratitud, más consciente de la presencia de Dios en la propia vida. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

En general, se distingue entre el examen particular , que busca cambiar un rasgo o defecto específico de la conducta, el examen de conciencia , que es una reflexión más matizada, y el examen general de conciencia utilizado antes del sacramento de la penitencia. Este último método se denomina examen de conciencia porque consiste en una revisión de las acciones desde un punto de vista moral, reflexionando sobre la responsabilidad y examinando los pecados y debilidades como preparación para el arrepentimiento, a diferencia del examen de conciencia, que no se centra en la moralidad, aunque surjan pecados durante la revisión del día. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El apóstol San Pablo ordenó a los fieles que se hicieran un examen de conciencia cada vez que recibieran la Sagrada Comunión : «Examínese cada uno a sí mismo, y coma así del pan, y beba de la copa. Porque el que come y bebe indignamente, come y bebe condenación para sí mismo… Porque si nos juzgamos a nosotros mismos, no seremos juzgados» ( 1 Corintios 11:28-31 ) . Y, como los primeros cristianos recibían la Sagrada Comunión con mucha frecuencia, el examen de conciencia se convirtió en un ejercicio habitual de su vida espiritual. En muchos casos, se convirtió en una práctica diaria para los primeros miembros del clero y para quienes vivían en la vida monástica, como el ermitaño San Antonio , de quien se dice que examinaba su conciencia cada noche, mientras que San Basilio de Cesarea , San Agustín de Hipona , San Bernardo de Claraval y los fundadores de órdenes religiosas generalmente hicieron del examen de conciencia un ejercicio diario regular para sus seguidores. Se animó a los miembros laicos de las congregaciones a adoptar esta práctica como una medida saludable para progresar en la virtud. ^{[ 7 ]} San Bernardo había enseñado: «Como investigador minucioso de la integridad de tu propia conducta, somete tu vida a un examen diario. Considera cuidadosamente qué progresos has hecho o qué terreno has perdido. Esfuérzate por conocerte a ti mismo. Pon todas tus faltas ante tus ojos. Enfréntate a ti mismo, como si fueras otra persona, y luego llora por tus faltas». ^{[ 8 ]}

San Ignacio de Loyola describió un método de examen devocional de cinco puntos en su obra Ejercicios Espirituales , publicada en 1524. En el primer punto, los fieles agradecen a Dios por los beneficios recibidos; en el segundo, piden la gracia de conocer y corregir sus faltas; en el tercero, repasan las horas transcurridas del día, anotando las faltas cometidas por obra, palabra, pensamiento u omisión; en el cuarto, piden el perdón de Dios; en el quinto, consideran la enmienda. ^{[ 7 ]}

El examen de conciencia devocional es distinto del requerido como preparación inmediata para el Sacramento de la Reconciliación, que tiene como propósito específico identificar todos los pecados que requieren arrepentimiento. En el examen para la confesión se pueden utilizar diversos métodos más elaborados, como los Diez Mandamientos de Dios, los Mandamientos de la Iglesia, los Siete Pecados Capitales, los deberes propios del estado de vida y las nueve formas de participar en el pecado ajeno. ^{[ 7 ]}

El Catecismo Menor Luterano , sobre el examen de conciencia, implora a los penitentes que reflexionen sobre lo siguiente antes de recibir el sacramento de la confesión y la absolución : ^{[ 9 ]}

Considera tu lugar en la vida según los Diez Mandamientos: ¿Eres padre, madre, hijo, hija, esposo, esposa o trabajador? ¿Has sido desobediente, infiel o perezoso? ¿Has sido iracundo, grosero o pendenciero? ¿Has herido a alguien con tus palabras o acciones? ¿Has robado, sido negligente, desperdiciado algo o causado algún daño? ^{[ 9 ]}

Entre los intelectuales seculares, en particular los marxistas , se utiliza el término autocrítica , tomado del francés. Este se aplica especialmente a un "intento metodológico público de distanciarse de sí mismos a través de un proceso de autoobjetivación", y fue popular en Francia después de la guerra de Argelia . ^{[ 10 ]} El cuestionamiento que Edgar Morin hizo de sus propios motivos como defensor de Argelia popularizó el término; otros ejemplos conocidos incluyen la disección anónima que Jawaharlal Nehru hizo de su propia personalidad e impulso en la Modern Review .

• Escrupulosidad

• Examen de conciencia basado en las prácticas religiosas - Centro de recursos del Sínodo del Noreste de Ohio