Automático para el pueblo

Automatic for the People es el octavo álbum de estudio de labanda estadounidense de rock alternativo REM , lanzado el 5 de octubre de 1992 en el Reino Unido y Europa, y al día siguiente en Estados Unidos por Warner Bros. Records . REM comenzó la producción del álbum mientras su álbum anterior, Out of Time (1991), aún escalaba posiciones en las listas y alcanzaba el éxito mundial. Varias canciones incluyen arreglos de cuerdas a cargo de John Paul Jones y dirigidos por George Hanson.

El álbum, que produjo seis sencillos, alcanzó el número dos en la lista Billboard 200 de Estados Unidos y recibió elogios generalizados de la crítica tras su lanzamiento. El crítico de Rolling Stone, Paul Evans, concluyó sobre el álbum: «Estos son los miembros de REM profundizando más que nunca; más tristes y sabios, los subversivos de Atenas revelan una visión más oscura que brilla con una nueva y compleja belleza». ^{[ 13 ]} Automatic for the People ha vendido más de 18 millones de copias en todo el mundo y ha sido catalogado como uno de los mejores álbumes de todos los tiempos, ^{[ 14 ]} y Rolling Stone lo clasificó en el puesto número 96 de su lista de los « 500 mejores álbumes de todos los tiempos » en 2020. ^{[ 15 ]}

Lo que se convertiría en Automatic for the People tuvo sus orígenes en las sesiones de mezcla del álbum anterior de REM , Out of Time , que se llevaron a cabo en Paisley Park Studios en diciembre de 1990. Allí, se grabaron demos de " Drive ", "Try Not to Breathe" y " Nightswimming ". ^{[ 16 ]} Después de terminar las tareas de promoción de Out of Time , los miembros de REM comenzaron a trabajar formalmente en su siguiente álbum. A partir de la primera semana de junio de 1991, ^{[ 17 ]} el guitarrista Peter Buck , el bajista Mike Mills y el baterista Bill Berry se reunieron varias veces por semana en un estudio de ensayo para trabajar en material nuevo. Una vez al mes se tomaban un descanso de una semana. Los músicos a menudo intercambiaban instrumentos: Buck tocaba la mandolina, Mills tocaba el piano o el órgano, y Berry tocaba el bajo. Buck explicó que componer sin batería era productivo para los miembros de la banda. ^{[ 18 ]} La banda, con la intención de lanzar un álbum de material más rockero después de Out of Time , se esforzó por escribir algunas canciones de rock más rápidas durante los ensayos, pero logró menos de media docena de canciones potenciales en ese estilo. ^{[ 19 ]}

Los músicos grabaron las demos en su configuración de banda estándar. ^{[ 18 ]} Según Buck, los músicos grabaron unas 30 canciones. El vocalista principal Michael Stipe no estuvo presente en estas sesiones; en cambio, la banda le entregó las demos terminadas a principios de 1992. ^{[ 20 ]} Stipe describió la música a Rolling Stone a principios de ese año como "[m]al tempo medio, bastante jodidamente rara [...] Más acústica, más basada en el órgano, menos batería". ^{[ 21 ]} En febrero, REM grabó otro conjunto de demos en los estudios Kingsway de Daniel Lanois en Nueva Orleans . ^{[ 22 ]}

El grupo decidió crear grabaciones finales con el coproductor Scott Litt en Bearsville Studios en Woodstock, Nueva York , a partir del 30 de marzo. ^{[ 23 ]} La banda grabó sobregrabaciones en Miami y la ciudad de Nueva York . Los arreglos de cuerdas se grabaron en Atlanta . ^{[ 24 ]} Después de que las sesiones de grabación terminaron en julio, el álbum se mezcló en Bad Animals Studio en Seattle . ^{[ 17 ]} "La contramelodía que canto en "Try Not to Breathe" es una de mis favoritas porque todos los demás se fueron", explicó Mills en 2023. "Estoy en el estudio y mirando en la sala de control, sé que hay algo que va a funcionar bien en este punto de la canción. Intento todas estas cosas diferentes y no lo encuentro. Y entonces doy con lo correcto y crucé miradas con Scott McCaughey a 12 metros de distancia. Ambos supimos que esa era la dirección. Fue muy emocionante tener ese momento". ^{[ 25 ]} McCaughey, residente de Seattle, pasó tiempo con la banda mientras estaban en Bad Animals Studio. ^{[ 26 ]}

A pesar del deseo inicial de REM de hacer un álbum de canciones rockeras y dominadas por la guitarra después de Out of Time , el crítico musical David Fricke señaló que Automatic for the People "parece moverse a un ritmo aún más agonizante" que el lanzamiento anterior de la banda. ^{[ 19 ]} Peter Buck tomó la iniciativa al sugerir la nueva dirección para el álbum. ^{[ 24 ]} El álbum trataba temas de pérdida y duelo inspirados por "esa sensación de [...] cumplir 30", según Buck. "El mundo en el que habíamos estado involucrados había desaparecido, el mundo de Hüsker Dü y The Replacements , todo eso se había ido [...] Simplemente estábamos en un lugar diferente y eso se abrió paso musical y líricamente". ^{[ 27 ]} "Sweetness Follows", "Drive" y "Monty Got a Raw Deal" en particular expresaban temas mucho más oscuros que cualquier material anterior de la banda y "Try Not to Breathe" trata sobre la muerte de la abuela de Stipe.

Las canciones "Drive", " The Sidewinder Sleeps Tonite ", " Everybody Hurts " y "Nightswimming" incluyen arreglos de cuerda del ex bajista de Led Zeppelin , John Paul Jones . De los catorce músicos clásicos, once eran miembros de la Orquesta Sinfónica de Atlanta , ^{[ 28 ]} que también había participado en Out of Time . Fricke afirmó que "las baladas, de hecho, definen el disco" y señaló que el álbum solo incluía tres "canciones de rock": " Ignoreland ", "The Sidewinder Sleeps Tonite" y " Man on the Moon ". ^{[ 19 ]}

«Todo salió prácticamente según lo planeado», informó Litt. «Comparado con Monster , fue pan comido. Out of Time tenía un arreglo orquestal, así que, cuando hicimos Automatic , teniendo en cuenta la intención de Michael con la letra, quisimos reducirlo y hacerlo más íntimo». ^{[ 29 ]}

«Canción por canción [...] todo el álbum hace referencia a la década de 1970», recuerda Stipe. «Everybody Hurts» se inspiró en la versión de Nazareth de « Love Hurts ». «Drive» fue un homenaje a David Essex y a « Rock On », especialmente al estilo de producción glam rock de los inicios de esa canción . ^{[ 30 ]}

El nombre del álbum hace referencia al lema del restaurante Weaver D's Delicious Fine Foods, ubicado en Athens, Georgia . ^{[ 31 ]} La fotografía de la portada no está relacionada con el restaurante; más bien, muestra un adorno en forma de estrella (una llamada "Neo-Lectra" o " estrella Sputnik " que era común en la década de 1960 ^{[ 32 ]} ) que formaba parte del letrero del Motel Sinbad en Biscayne Boulevard en Miami, ^{[ 33 ]} cerca de Criteria Studios, donde se grabó la mayor parte del álbum. El motel aún existe, pero la estrella desapareció tras los daños sufridos durante el huracán Andrew . El soporte inclinado donde estaba sujeta todavía se conserva. ^{[ 34 ]} "En un principio, el álbum iba a llamarse Star , de ahí el objeto de la portada que Michael fotografió y que tanto le gustó", dijo Scott Litt a Mojo . "Ayuda tener algún tipo de punto focal en el estudio, así que la foto quedó ahí". ^{[ 29 ]} La fotografía de la estrella está colocada sobre una imagen en relieve , que también se incluye dentro del folleto del álbum, distorsionada sobre un fondo blanco.

La portada interior muestra una plataforma circular de dos o tres pisos que servía de letrero para el antiguo Motel Bon Aire en la antigua zona de moteles de Miami Beach . El Bon Aire y otros establecimientos de esa zona han sido demolidos en su mayoría para dar paso a nuevos condominios de gran altura.

La contraportada muestra una fotografía de un edificio antiguo con la lista de canciones escrita encima, tomada desde el mismo ángulo. Otras fotografías, obra de Anton Corbijn , muestran a los miembros de la banda en una playa.

El lanzamiento original del CD se presentó en una caja de plástico con una bandeja de CD amarilla translúcida, que fue reemplazada por una bandeja negra opaca, el estándar de la época, en ediciones posteriores; la carcasa del casete también era del mismo color. El amarillo se diseñó para que coincidiera con el color del CD. La banda utilizaría posteriormente un método similar para su álbum de 1994, Monster , que se lanzó con una bandeja de CD naranja metalizada en las primeras copias (aunque esto coincidía con la portada del álbum).

Automatic for the People se lanzó en octubre de 1992. En Estados Unidos, el álbum alcanzó el puesto número  2 en la lista Billboard 200. ^{[ 35 ]} El álbum alcanzó el número  1 en el Reino Unido, donde encabezó la lista de álbumes del Reino Unido en cuatro ocasiones distintas. ^{[ 36 ]} A pesar de haber realizado solo unas pocas apariciones promocionales y una breve minigira para Out of Time , REM redujo drásticamente sus presentaciones en vivo para Automatic for the People y no realizó ninguna gira. Automatic for the People ha sido certificado cuatro veces platino en EE. UU. (cuatro millones de copias vendidas), seis veces platino en el Reino Unido (1,8 millones vendidas) y tres veces platino en Australia (210.000 vendidas). ^{[ 37 ]} El álbum ha vendido 3,52 millones de copias en EE. UU., según las cifras de ventas de Nielsen SoundScan a partir de 2017.. ^{[ 38 ]} En 1993, el álbum vendió 1,7 millones de copias en los EE. UU., según las listas de Billboard de los álbumes más vendidos en el país en 1993. ^{[ 39 ]}

Automatic for the People produjo seis sencillos a lo largo de 1992 y 1993: "Drive", "Man on the Moon", "The Sidewinder Sleeps Tonite", "Everybody Hurts", "Nightswimming" y " Find the River ". El sencillo principal, "Drive", fue el mayor éxito del álbum en las listas nacionales, alcanzando el puesto número  28 en el Billboard Hot 100. Otros sencillos alcanzaron posiciones más altas en el extranjero: "Everybody Hurts" se posicionó entre los diez primeros en las listas de sencillos del Reino Unido , Canadá y Australia. ^{[ 37 ]}

Una versión en vivo y más potente de "Drive" aparece en Alternative NRG , grabada en el 40 Watt Club de Atenas el 19 de noviembre de 1992, durante un concierto privado en apoyo a Greenpeace Action. Una versión regrabada y más lenta de "Star Me Kitten", con la participación de William S. Burroughs , se publicó en Songs in the Key of X: Music from and Inspired by the X-Files en 1996.

Los vídeos musicales del álbum se incluyeron en el lanzamiento en vídeo de 1995, Parallel .

En 2005, Warner Bros. Records lanzó una edición de dos discos de Automatic for the People que incluye un CD, un disco DVD-Audio con una mezcla de sonido envolvente de 5.1 canales del álbum realizada por Elliot Scheiner y el folleto original del CD con notas ampliadas .

El 10 de noviembre de 2017, Craft Recordings lanzó una edición del 25 aniversario que incluía cuatro discos con grabaciones en directo, demos y el álbum remezclado en Dolby Atmos , convirtiendo a Automatic for the People en el primer lanzamiento musical en este formato. ^{[ 40 ]}

El álbum recibió elogios generalizados de la crítica tras su lanzamiento. El biógrafo de REM, David Buckley, escribió: « Automatic for the People es considerado por Peter Buck y Mike Mills, y por la mayoría de los críticos, como el mejor álbum de REM jamás grabado». ^{[ 52 ]} Rolling Stone le otorgó cinco estrellas. El crítico Paul Evans escribió: «A pesar de sus difíciles temas, la mayor parte de Automatic es musicalmente irresistible». ^{[ 50 ]} El crítico de Melody Maker, Allan Jones , comentó: «Es casi imposible escribir sobre el disco sin mencionar los recientes y sombríos rumores sobre la salud de Stipe», en referencia a los rumores de la época de que el cantante se estaba muriendo de SIDA o cáncer . Jones concluyó su reseña señalando: «Sorprendentemente, las reacciones iniciales a Automatic for the People en esta zona en particular han sido mixtas. [...] ¡Tonterías! Automatic for the People es REM en su máximo esplendor». ^{[ 53 ]} Ann Powers , en su reseña del álbum para The New York Times , señaló que solo tres de las canciones del álbum superaban el tempo medio y dijo: "Solo 'Man on the Moon' brilla con un ingenio que equilibra las tendencias sombrías de REM". Powers concluyó su reseña diciendo: "Incluso en medio de tal desencanto, REM no puede resistir su propio talento para crear sonidos hermosos y conmovedores. [...] Buck, Mills y Berry aún pueden evocar melodías que caen como la luz del sol de verano. Y Stipe aún posee una voz magnífica que no puede desprenderse de su propio don para el significado". ^{[ 54 ]} Guy Garcia , para Time , también señaló los temas del álbum de "desesperanza, ira y pérdida". ^{[ 55 ]} Garcia agregó que el álbum demuestra "que una supuesta banda alternativa puede mantener su esencia después de conquistar la música comercial" y que "logra esquivar la previsibilidad sin sonar nunca sin rumbo o desenfocado". ^{[ 55 ]}

Automatic for the People quedó tercero en la encuesta de críticos de fin de año Pazz & Jop de Village Voice . ^{[ 56 ]} Robert Christgau de Village Voice más tarde le dio al álbum una calificación de mención honorífica de tres estrellas, indicando "un esfuerzo agradable que los consumidores sintonizados con su estética predominante o visión individual bien podrían atesorar". ^{[ 57 ]} El álbum fue nominado a Álbum del Año en los Premios Grammy de 1994 , pero perdió ante The Bodyguard de Whitney Houston . ^{[ 58 ]} Más tarde fue clasificado en el número 247 en los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de Rolling Stone , ^{[ 59 ]} 249 en una lista revisada de 2012, ^{[ 60 ]} y 96 en una reedición de la lista de 2020. ^{[ 61 ]} Rolling Stone también lo clasificó en el número 18 en su lista de los 100 mejores álbumes de los 90. También fue votado como el número 6 en la tercera edición de los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin (2000) . En 2006, British Hit Singles & Albums y NME organizaron una encuesta en la que 40 000 personas de todo el mundo votaron por los 100 mejores álbumes de la historia y Automatic for the People se ubicó en el número 37 de la lista. ^{[ 62 ]} El álbum también se incluyó en el libro 1001 álbumes que debes escuchar antes de morir . ^{[ 63 ]} 

«No me entusiasma mucho "The Sidewinder Sleeps Tonite"», reflexionó Buck en 2001, «pero en general creo que suena genial». ^{[ 64 ]} Buck añadió en 2003, con respecto a la canción: «Incluimos esta canción en Automatic para romper con el ambiente predominante del álbum. Dado que las letras del disco trataban sobre la mortalidad, el paso del tiempo, el suicidio y la familia, sentimos que se necesitaba un momento de ligereza. En retrospectiva, el consenso entre la banda es que quizás sea demasiado ligera». ^{[ 65 ]}

Según el agregador de reseñas Metacritic , la reedición del 25 aniversario de Automatic for the People recibió "aclamación universal" basada en una puntuación promedio ponderada de 96 sobre 100 de 17 puntuaciones de críticos. ^{[ 41 ]} En 2017, Pitchfork calificó a Automatic for the People como un "álbum abiertamente emotivo consumido por la ansiedad del envejecimiento, la inevitabilidad de la muerte, la pérdida de la inocencia y la imposibilidad de aferrarse al pasado"; ^{[ 48 ]} en 2022, clasificaron este álbum como el 63.º mejor de la década de 1990. ^{[ 66 ]} Según Tom Ewing de Freaky Trigger , el logro de REM en Automatic for the People "fue mostrar su arte sin tapujos, haciendo que todo lo que Michael Stipe cantaba sonara a la vez casero y fruto de un gran esfuerzo: un destilado de una década haciendo música y toda una vida escuchándola". ^{[ 67 ]}

Fuentes: ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]}

movimiento rápido del ojo

• Bill Berry – batería, percusión, coros, piano eléctrico en "New Orleans Instrumental No. 1"
• Peter Buck – guitarras eléctricas y acústicas, mandolina , dulcimer en "Try Not to Breathe", bouzouki en "Monty Got a Raw Deal"
• Mike Mills – bajo, coros, órgano, acordeón , piano, contrabajo en "New Orleans Instrumental No. 1", bajo con distorsión en "Ignoreland", guitarra acústica en "Find the River"
• Michael Stipe – voz principal

músicos adicionales

• Scott Litt – armónica y clavinet en "Ignoreland"
• Knox Chandler – violonchelo en "Sweetness Follows" y "Monty Got A Raw Deal"
• Deborah Workman – oboe en "Nightswimming"

Sección de cuerdas en "Drive", "The Sidewinder Sleeps Tonite", "Everybody Hurts" y "Nightswimming".

• John Paul Jones – arreglos orquestales
• George Hanson – director de orquesta
• Denise Berginson-Smith, Lonnie Ottzen, Patti Gouvas, Sandy Salzinger, Sou-Chun Su, Jody Taylor – violín
• Kathleen Kee, Daniel Laufer, Elizabeth Proctor Murphy – violonchelo
• Reid Harris, Paul Murphy, Heidi Nitchie – viola

Producción

• Scott Litt – productor , ingeniero de mezcla
• REM – productores
• Clif Norrell – ingeniero de grabación , ingeniero de mezcla
• Stephen Marcussen – ingeniero de masterización (Precision Mastering)
• Ed Brooks – segundo ingeniero ( Seattle )
• George Cowan – segundo ingeniero ( Bearsville )
• Adrian Hernandez – segundo ingeniero asistente ( Hollywood )
• John Keane – ingeniero de grabación ( Atenas )
• Mark Howard – segundo ingeniero ( Nueva Orleans )
• Tod Lemkuhl – segundo ingeniero (Seattle)
• Ted Malia – segundo ingeniero ( Atlanta )
• Andrew Roshberg – segundo ingeniero (Miami)

Obra de arte

• Anton Corbijn – fotografías
• Tom Recchon – dirección artística, diseño
• Michael Stipe – dirección artística, diseño
• Fredrik Nilsen – fotos de la contraportada
• Cecil Juanarena – Imagenología por computadora

• Drive XV: Un homenaje a la transmisión automática para todos.

• Black, Johnny. Reveal: The Story of REM. Backbeat, 2004. ISBN 0-87930-776-5
• Buckley, David. REM: Ficción: Una biografía alternativa . Virgin, 2002. ISBN 1-85227-927-3
• Fletcher, Tony. Remarks Remade: The Story of REM Omnibus, 2002. ISBN 0-7119-9113-8.
• Platt, John (editor). The REM Companion: Two Decades of Commentary . Schirmer, 1998. ISBN 0-02-864935-4

• Sitio web oficial
• REM - Automatic Unearthed , documental oficial sobre la creación del álbum.