Carretera de acceso restringido

Si bien las principales capitales de Australia cuentan con redes de autopistas de acceso controlado , las áreas metropolitanas más pequeñas dependen principalmente de autopistas de acceso limitado para el tráfico local de alta velocidad.

En Australia Meridional, los términos "autopista" y "autovía" pueden ser sinónimos. Las autopistas Southern y Northern son ambas de acceso controlado. Sin embargo, y esto puede generar confusión, la autopista Port River es de acceso limitado.

Las autovías que conectan las capitales con los centros regionales, como la M31 Hume Highway entre Sídney y Melbourne, son casi todas autopistas de acceso limitado. A pesar de ello, en la señalización de la mayoría de las autopistas regionales de acceso limitado del estado de Victoria se utiliza el término «autopista» .

En Nueva Zelanda, los términos Autopista y Vía Rápida abarcan tanto las autopistas divididas de varios carriles como las vías rápidas sin división de 2 a 4 carriles más estrechas con diferentes grados de separación de niveles ; la diferencia radica en que, en Nueva Zelanda, una Autopista tiene ciertas restricciones de tráfico legales adicionales. ^{[ 6 ]}

Las Carreteras Nacionales de China ( CNH / Guodao ) ( chino simplificado : 中华人民共和国国道; chino tradicional : 中華人民共和國國道; pinyin : Zhōnghuá Rénmín Gònghéguó Guódào ) es una red de carreteras nacionales que cruzan China continental .

En 2024, la red abarcaba más de 1,9 millones de kilómetros de carreteras, lo que la convertía en una de las más extensas del mundo. Entre los hitos clave se incluyen la finalización de las principales autopistas en 2008 y las continuas ampliaciones para mejorar la conectividad, especialmente en las zonas occidentales y menos desarrolladas.

Aparte de las autopistas de China que se planificaron y construyeron más tarde, la mayoría de las carreteras nacionales chinas no son autopistas de acceso controlado .

Las autopistas de Pakistán conforman una red de autovías de alta velocidad con múltiples carriles, propiedad de la Autoridad Nacional de Carreteras de Pakistán, que también se encarga de su mantenimiento y operación . Se clasifican en una categoría inferior a las autopistas nacionales y suelen ser versiones mejoradas de estas. La longitud total de las autopistas de Pakistán era de 260 km (160 millas) en noviembre de 2016. Actualmente, se están construyendo alrededor de 770 km (480 millas) de autopistas en diferentes partes del país. La mayoría de estas autopistas estarán terminadas entre 2017 y 2020.    

Las carreteras nacionales de la India son una red de vías de acceso limitado, propiedad del Ministerio de Transporte por Carretera y Autopistas . Cuentan con pasos elevados o algún tipo de separación de niveles . Sin embargo, deben distinguirse de las autopistas, ya que no presentan una separación de niveles completa.

Las autopistas en India conforman más de 5579 km (3467 millas) del Sistema Nacional de Carreteras de la India ^{[ 7 ]} , donde representan la categoría más alta de carreteras. El Proyecto Nacional de Desarrollo de Carreteras está en marcha para agregar 18 637 km (11 580 millas) adicionales de autopistas a la red para el año 2023. ^{[ 8 ] [ 9 ]}    

En Irán, las autopistas son de una categoría inferior a las autovías y se utilizan en grandes áreas urbanas como Isfahán , Mashhad o Teherán , así como entre otras ciudades importantes (generalmente las capitales de dos provincias ) en zonas rurales y desérticas. El límite de velocidad en las zonas urbanas oscila entre 50 y 70 km/h (31 y 43 mph) , y en las zonas rurales y desérticas entre 90 y 110 km/h (56 y 68 mph) .    

El término autopista, tal como se usa en inglés en Japón, se refiere tanto a autopistas estilo autopista como a autopistas regionales de alto nivel más estrechas, sinuosas y a menudo indivisas地域高規格道路(ちいきこうきかくどうろ, chiiki kōkikaku dōro ) . Ambos tipos de autopistas tienen una longitud combinada de 10.021 km (6.227 millas) en abril de 2012. ^{[ 10 ]}  

Las carreteras de acceso limitado en Malasia suelen denominarse autopistas ( en malayo : lebuhraya , también conocidas como autovías ). Normalmente, las autopistas tienen un límite de velocidad inferior al de las autovías (aunque superior al del resto de la red vial local) y permiten intersecciones y cruces a nivel con calles residenciales y comercios, si bien la separación de niveles sigue siendo habitual. Las autopistas suelen ser gratuitas y son propiedad del gobierno federal , que también se encarga de su gestión . Algunos ejemplos notables de carreteras de acceso limitado son la Autopista Federal , la Autopista Skudai , la Autopista Gelugor , la Circunvalación de Kuantan y la Circunvalación de Kuching .

En Filipinas, las carreteras de acceso limitado se denominan autovías , término que puede referirse tanto a autopistas construidas con estándares de autovía y a menudo de peaje, como a autovías de menor categoría con pasos a desnivel parciales. Las primeras se denominan autovías de acceso controlado (HSH-1), mientras que las segundas se denominan autovías regionales de alto estándar (HSH-2). La red de autovías filipinas, a fecha de 2025, está compuesta íntegramente por autovías de acceso controlado de peaje, sin que se haya implementado aún ninguna autovía HSH-2.

Las carreteras de acceso limitado en Singapur se conocen formalmente como semi-autopistas (a diferencia de las autopistas de acceso controlado, que se conocen como autovías ). Si bien siguen funcionando como carreteras de alta velocidad, las semi-autopistas pueden tener intersecciones a nivel con semáforos y los límites de velocidad no son uniformes. Sin embargo, la separación de niveles sigue siendo habitual en los cruces principales. Cinco carreteras han sido designadas como semi-autopistas: Bukit Timah Road , Jurong Island Highway , Nicoll Highway , Outer Ring Road System y West Coast Highway .

Las autopistas en Corea del Sur (자동차 전용 도로, jadongcha jeonyong doro , literalmente "carretera exclusiva para vehículos motorizados") incluyen varios tipos de carreteras, además de las autovías . A diferencia de las autovías, en Corea del Sur la categoría de autopista es una medida de control de tráfico, no una clasificación de carretera. Por ejemplo, Jayu-ro es un tramo de la ruta nacional 77 y también una autopista. En junio de 2011,  un total de 1610 km de carreteras estaban designados como autopistas (1052  km de carreteras nacionales, 351  km de carreteras metropolitanas, 185  km de carreteras regionales y 20  km de carreteras municipales).

Al igual que en las autopistas, las motocicletas no están permitidas.

Las autopistas en Taiwán pueden ser de acceso controlado, similares a las autopistas nacionales, o de acceso limitado. La mayoría tienen la categoría de autopista provincial (en lugar de nacional), aunque algunas son construidas y mantenidas por los municipios. Todas las autopistas provinciales discurren de este a oeste, excepto la autopista provincial n.º 61 , que discurre de norte a sur a lo largo de la costa oeste. Algunas rutas de autopistas provinciales aún están en construcción.

En Austria, el límite de velocidad en una Schnellstraße es de 100–130 km/h (62–81 mph) . Las Schnellstraßen son muy similares a las Autobahnen austriacas (autopistas); la principal diferencia es que se construyen de forma más económica, con radios de curva más pequeños, a menudo sin división central y con menos puentes y túneles. ^{[ 11 ]}  

En Bélgica, una autoweg es una vía pública cuyo inicio está indicado por la primera señal (F9) y su final por la segunda (F11).

Una diferencia importante con una autovía es que tanto los cruces como los semáforos pueden estar en una autovía .

En Bélgica no existe una regulación de velocidad específica para los autoweg .

Únicamente los vehículos de motor y sus remolques (a excepción de los ciclomotores), los vehículos agrícolas y los vehículos de feria que remolquen vehículos, así como los vehículos de cuatro ruedas (sin habitáculo para pasajeros), pueden circular por una autoweg .

Una autovía puede constar de dos o más carriles. Los sentidos de circulación pueden estar separados por marcas viales o por una mediana. Si una vía pública ( autovía , autovía , vía pública ) consta de dos o más carriles claramente separados entre sí por un arcén o un espacio inaccesible para los vehículos, los conductores no pueden circular por el carril contrario.

En Croacia , el término brza cesta (literalmente, "carretera rápida") se utiliza para describir una carretera exclusiva para vehículos motorizados, generalmente a distinto nivel , sin carril de emergencia , con un límite de velocidad de 110 km/h (68 mph) , aunque puede reducirse, generalmente a 70 o 90 km/h (43 o 56 mph) . Varían desde autovías de 2+2 carriles con intersecciones a distinto nivel y un límite de velocidad de 110 km/h (68 mph) ( D2 en Osijek ), calles urbanas de cuatro o seis carriles con intersecciones a nivel con semáforos ( D1 en Karlovac ) o carreteras de dos carriles con intersecciones a distinto nivel ( D33 en Šibenik ). Son carreteras estatales independientes ( D10 ) o parte de una (circunvalación sur de Osijek, D2 ). Algunos tramos de autopistas son autovías, ya sea porque están en construcción ( A8 entre Pazin y Matulji ) o porque fueron diseñados como tales ( A7 en Rijeka ). Por lo general, las autovías no son de peaje, pero los túneles principales que las conectan sí lo son.      

Las carreteras para automóviles en la República Checa ( en checo : Silnice pro motorová vozidla ) se definen como autovías separadas por niveles. El límite de velocidad es de 110 km/h (68 mph) . Las señales de tráfico para carreteras de automóviles son blancas sobre fondo azul.  

En Dinamarca , una «motortrafikvej» ( término danés que significa «carretera de tráfico motorizado») es una autopista de alta velocidad con un límite de velocidad de 80 km/h (50 mph) . La «motortrafikvej» más común tiene dos carriles (1+1) o dos (2+1). Las señales de «motortrafikvej» tienen texto blanco sobre fondo azul.  

En Finlandia , las carreteras se dividen en tres categorías: valtatie ("carretera principal") de acceso libre , moottoriliikennetie ("carretera de tráfico motorizado") de acceso limitado y moottoritie ("autopista"); las dos últimas están señalizadas con carteles verdes, mientras que la señalización de valtatie es azul. Si bien la mayor parte de la red es de acceso libre, 779 km (484 mi) son autopistas y 124 km (77 mi) son de acceso limitado. El acceso está restringido a vehículos motorizados que superen los 50 km/h (31 mph) , excluyendo así el tráfico peatonal, ciclista, de ciclomotores y de tractores; además, no se permite el remolque . Las carreteras de acceso limitado son generalmente similares a las autopistas, pero no cumplen con todos los requisitos técnicos, como varios carriles en una dirección o la separación de sentidos opuestos. Las carreteras de acceso limitado se construyen normalmente porque la densidad de población local es demasiado baja para justificar una autopista. A menudo se deja espacio durante la construcción para una eventual ampliación a autopista. Las carreteras de acceso limitado también funcionan como vías de acceso a las autopistas. El límite de velocidad general en carreteras principales y vías de acceso restringido es de 100 km/h (62 mph) en verano y de 80 km/h (50 mph) en invierno. En autopistas, los límites de velocidad son de 120 y 100 km/h (75 y 62 mph) respectivamente. Especialmente durante el invierno, los límites de velocidad pueden variar según las condiciones meteorológicas.            

En Francia, las carreteras de acceso limitado se denominan generalmente voies rapides (vías rápidas) o voies expresses (vías exprés o autovías), que suelen ser autovías de doble calzada construidas con un estándar de diseño inferior al de las autoroutes . La mayoría de estas carreteras son mejoras o circunvalaciones de carreteras nacionales ( routes nationales ) o departamentales ( routes départementales ), o bien son circunvalaciones de las principales ciudades (como el Boulevard Périphérique de París ). El acceso se realiza normalmente a través de intercambiadores a distinto nivel y, en algunas intersecciones y terminales, rotondas. Estas carreteras suelen tener señales azules que indican restricciones de tráfico similares a las de las autoroutes y un límite de velocidad máximo de 110 km/h (68 mph) , que se reduce a 100 km/h (62 mph) en caso de lluvia.    

Una Kraftfahrstrasse ( en alemán , "carretera para vehículos motorizados", también llamada coloquialmente Schnellstraße , literalmente "carretera rápida") en Alemania es cualquier carretera cuyo acceso está restringido a vehículos motorizados con una velocidad máxima de diseño superior a 60 km/h (37 mph) , excluyendo el tráfico peatonal, ciclista, de ciclomotores o tractores. Los vehículos de gran tamaño están prohibidos. ^{[ 12 ]}  

La construcción de las autovías transregionales ( Autostraßen ) no cumple con los estándares de las autopistas alemanas (Autobahns ). En cuanto a los límites de velocidad generales en Alemania , en carreteras con carriles separados por una mediana o con un mínimo de dos carriles señalizados por sentido, se aplica un límite de velocidad recomendado ( Richtgeschwindigkeit ) de 130 km/h (81 mph) . Se permiten intersecciones a nivel , y la regulación en los cruces suele realizarse mediante semáforos o rotondas . Están prohibidos los giros en U y cualquier parada deliberada. Las autovías son peatonales , excepto en los pasos de cebra especiales.  

En Hungría, las autopistas se denominan Autóút (autovías). Suelen ser de doble calzada. La principal diferencia entre las autopistas y las autovías húngaras radica en que estas últimas se construyen con materiales más económicos, son más estrechas y a menudo no tienen división central. El límite máximo de velocidad se reduce a 110 km /h para vehículos de menos de 3,5 toneladas y a 70 km/h para vehículos de más de 3,5 toneladas.    

En Hungría existen varios tipos de carreteras de doble calzada. Un tramo es casi idéntico a las autopistas, pero los carriles de circulación son más estrechos.

Parámetros de una zona fuera del hábitat con autovía de 2+2 carriles:

• Ancho total de la carretera: 25,60 m
• Ancho del carril de circulación: 3,50 m
• Ancho del pavimento: 2 × 10,25 m
• Carril de estacionamiento: 3,00 m
• Ancho de la zona de separación central: 3,60 m

Parámetros de una carretera de doble calzada de 2+2 carriles en una zona urbana (pueblo/ciudad):

• Ancho total de la carretera: 24,10 m
• Ancho del carril de circulación: 3,50 m
• Ancho del pavimento: 2 × 10,75 m
• Carril de estacionamiento: 3,00 m
• Ancho de la zona de separación central: 3,60 m

También existen autovías con solo un carril construido. Una vez construidos los carriles restantes, se convertirán en autopistas convencionales.

En Irlanda, una autovía de alta calidad (HQDC, por sus siglas en inglés) suele estar construida según los estándares de una autopista, sin giros a la derecha, pero sin restricciones propias de este tipo de vías. Son comunes en los tramos finales de las autopistas que se aproximan a una gran ciudad, generalmente para facilitar el uso de las paradas de autobús y los servicios de autobús urbano en dicho tramo.

Los límites de velocidad suelen ser de 100 km/h (62 mph) en comparación con los 120 km/h (75 mph) en las autopistas.    

En Italia existen: Autopista tipo B (o strada extraurbana principale ), conocida comúnmente pero no oficialmente como superstrada , es una autopista dividida con al menos dos carriles por sentido, arcén pavimentado a la derecha, sin tráfico transversal y sin intersecciones a nivel. Las restricciones de acceso en dichas autopistas son exactamente las mismas que en las autovías italianas ( autostrade ), así como la señalización al principio y al final de la autopista (con la única diferencia de que el color de fondo es azul en lugar de verde). El límite de velocidad en la carretera tipo B es de 110 km/h (68 mph) .  

Autopista tipo C (o strada extraurbana secondaria ), una vía de un solo carril con al menos un carril por sentido y arcenes. Puede tener cruces a nivel con vías férreas , rotondas y semáforos . Esta categoría también incluye autovías que no pueden clasificarse como autovías tipo B por la falta de una o más características requeridas. En ausencia de señales de regulación específicas, una vía tipo C es accesible para todos los vehículos y peatones, incluso si tiene calzadas separadas y no permite el paso de vehículos en sentido transversal.

La señal que se muestra aquí a la izquierda permite el acceso únicamente a vehículos motorizados. El límite de velocidad en las carreteras de tipo C es de 90 km/h (56 mph) .  

Los Países Bajos tienen muchos más kilómetros de autopistas ( snelwegen ) que de autovías ( autowegen ). Estas últimas solo forman parte complementaria de la red principal de carreteras del país. Suelen ser más cortas que las autopistas y ofrecen conexiones de mayor importancia regional. El límite de velocidad general es de 100 km/h (62 mph) . Solo los vehículos a motor más rápidos, capaces y legalmente autorizados a circular a al menos 50 km/h (31 mph) , pueden utilizar la carretera. Las autovías siempre están numeradas y señalizadas con una N (de Non motorway highway) y hasta tres dígitos, como N 34. En su mayoría, están bajo gestión nacional o provincial.    

Las autopistas holandesas se construyen con estándares muy variados. Los diseños van desde autovías de doble calzada con acceso totalmente controlado , separación de niveles , separadores centrales y arcenes completos , hasta autovías de una sola calzada con un solo carril por sentido y arcenes intermitentes llamados Vluchthavens (pequeñas áreas de descanso). Las intersecciones suelen estar a nivel con semáforos o son rotondas . En algunas de estas vías hay puentes levadizos . En ambos casos, el límite de velocidad suele reducirse a 70 km/h antes de llegar a la intersección o al puente.  

Desde 1997, un programa nacional de seguridad vial denominado Seguridad Sostenible ha introducido una nueva categorización de carreteras y nuevos estándares de diseño. Si bien las autovías no tienen que ajustarse completamente al nuevo estándar de diseño neerlandés para vías regionales ( stroomwegen ), muchas de ellas requieren al menos algunas mejoras. Lo ideal es que las autovías estén divididas y separadas por niveles, en la medida de lo posible. De lo contrario, estas carreteras se degradan a la categoría de vías de distribución, perdiendo así su estatus de autovía.

En Noruega , una motortrafikkvei ( término noruego para "carretera de tráfico motorizado"), anteriormente llamada motorvei klasse B (" autopista de clase B "), es una carretera de alta velocidad con un límite de velocidad de 80 o 90 km/h (50 o 56 mph, respectivamente), y principalmente con intersecciones a distinto nivel. Las señales de dirección para motortrafikkvei tienen texto negro sobre fondo amarillo, mientras que las mismas señales para motorvei tienen texto blanco sobre fondo azul. En octubre de 2017, la base de datos de carreteras noruegas mostraba aproximadamente 455 km (283 millas) de motortrafikkvei en Noruega.    

Droga ekspresowa (plural: drogi ekspresowe ) se refiere a un tipo de carretera en la red de autopistas polaca, con parámetros técnicos ligeramente inferiores a los de la autostrada ( autopista ), y que sirve para propósitos internacionales e interregionales importantes. A menudo se construyen como carreteras de circunvalación ya que ocupan menos espacio que las autopistas y permiten más entradas y salidas. Todas las autovías comienzan con la letra S seguida de un número, y están señalizadas con la señal de tráfico D-7 . Pueden ser de doble o una sola calzada, pero a partir de mayo de 2024, solo 178 km (111 mi) de los 3102 km (1927 mi) de autovías polacas son de una sola calzada. Desde 2020, todas las autovías, así como las autopistas, tienen intersecciones a distinto nivel, ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} lo cual también, desde 2022, es un requisito. El límite de velocidad es de 120 km/h (75 mph) en carreteras de doble calzada o de 100 km/h (62 mph) en carreteras de una sola calzada.        

En mayo de 2004, los documentos del gobierno polaco indicaban que el país tenía planes para una red de autopistas y autovías que sumaría un total de 7200 km (4470 millas) (incluidos unos 2000 km (1240 millas) de autopistas). ^{[ 16 ]}    

Esas carreteras de acceso limitado, que no forman parte de la red nacional de carreteras de Polonia, están señalizadas con una señal de prohibición B-6/8/9 independiente , que prohíbe todo tráfico no permitido en las autopistas. ^{[ 17 ]}

En Portugal , una carretera de acceso limitado que no es una autopista se conoce comúnmente como via rápida (vía rápida, plural: vias rápidas ), aunque no existe una designación técnica oficial específica para ella.

El término legal via reservada a automóveis e motociclos (vía reservada para automóviles y motocicletas) se utiliza para designar una vía que no es autopista, pero donde se aplican las normas de autopista (excepto el límite de velocidad, que es menor). Sin embargo, este término se refiere únicamente a las normas de circulación y no a las características técnicas de la vía.

En Portugal existen dos tipos principales de carreteras conocidas como vías rápidas . El primer tipo es una vía de acceso limitado, con doble calzada y pasos a desnivel en los intercambios. Muchas de estas carreteras poseen todas o casi todas las características técnicas de las autopistas. Ejemplos de ello son las diversas vías urbanas en ciudades como Lisboa , Oporto , Coimbra y Braga . En Madeira , las principales carreteras regionales que conectan las ciudades y otros lugares importantes de la isla son principalmente de este tipo; existen dos vías rápidas clasificadas como autopistas en la región: VR1 y VR2 .

El segundo tipo de vía rápida portuguesa es una autopista con las mismas características que el primer tipo, excepto que cuenta con una sola calzada. Ejemplos de este tipo de carreteras son las antiguas IP4 e IP5 (antes de ser transformadas en autopistas completas), el tramo Portalegre - Beja de la IP2, el tramo Coimbra- Viseu de la IP3 y varias rutas complementarias (IC).

Las vías rápidas de doble calzada pueden clasificarse y señalizarse como vías reservadas para automóviles y motocicletas, en cuyo caso se aplican las normas generales de autopista, excepto el límite de velocidad, que nunca supera los 100 km/h (62 mph) . En las vías rápidas de doble calzada no señalizadas como vías reservadas, se aplican las normas de circulación habituales, incluido el límite de velocidad, que nunca supera los 90 km/h (56 mph) . Las vías rápidas de una sola calzada no pueden clasificarse ni señalizarse como vías reservadas, por lo que siempre se aplican las normas de circulación habituales.    

En Rumania , estas carreteras se denominan drumuri expres (o drum expres en singular). Si bien hasta el momento solo existe una autopista en Rumania, su principal diferencia con las autopistas convencionales radica en la ausencia de arcenes y un límite de velocidad ligeramente inferior de 120 km/h (75 mph) . Por lo demás, son similares a una autopista en cuanto a la separación de niveles y cuentan con al menos dos carriles por sentido .  

Las autopistas se incluyeron por primera vez en el plan maestro de carreteras de 2014. Este plan contemplaba la construcción de la mayoría de las autopistas planificadas según los estándares de las autopistas, con la condición de que en el futuro se convirtieran en autopistas propiamente dichas. Sin embargo, a mediados de 2019, no se había construido ninguna autopista, ni siquiera se habían iniciado las obras, a pesar de que se firmaron contratos para su construcción, lo que significa que probablemente se completarán más autopistas en la década de 2020.

Autopistas planificadas según CNADNR (Compañía Nacional Rumana de Autopistas y Carreteras Nacionales), basadas en el plan maestro de carreteras de 2014: ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Rusia tiene una gran red de carreteras federales que suma aproximadamente 30.000 km (18.640 millas) . ^{[ 20 ]} Las carreteras federales del país se clasifican en dos categorías: "autopistas" ( ruso : магистральная автомобильная дорога, автомагистраль , no es lo mismo que el término inglés autopista ) y "otras". En el Reglamento de Tráfico, existen dos designaciones para una carretera de acceso limitado: una es "autopista" y la otra es "carretera para automóviles" ( en ruso : дорога для автомобилей ), en ambas se aplican normas especiales de autopista. Las "carreteras para automóviles" se diferencian de las autopistas en que no tienen que ser de doble calzada, se permiten intersecciones con semáforos a nivel y el límite de velocidad sigue siendo de 90 km/h (56 mph) .    

{{ https://es.wikipedia.org/wiki/V%C3%ADa_r%C3%A1pida }}

En España, las autovías son vías con acceso totalmente restringido a las propiedades colindantes y, al igual que las autovías, carecen de pasos a nivel o intersecciones con otros caminos, carreteras, vías férreas, tranvías, etc., que tengan derecho de paso. Generalmente son vías de un solo carril en cada sentido. La señalización de autovía tiene fondo verde y la nomenclatura es la de la vía original.

La "autopista" es simplemente una carretera convencional con un flujo de tráfico mejorado gracias a su mejor diseño, carriles y arcenes más anchos (entre 1,5 y 2,5 metros), control total de accesos y la ausencia de intersecciones a nivel. Este flujo de tráfico mejorado, y por lo tanto una mayor capacidad, la convierte en una alternativa rentable a las autovías cuando no se prevén aumentos significativos del tráfico. En caso contrario, se planifica directamente una autovía.

Una rýchlostná cesta en Eslovaquia (a veces denominada cesta pre motorove vozidla) es diferente de una diaľnica , con límites de velocidad restringidos a 100 km/h (62 mph) para automóviles y 80 km/h (50 mph) para camiones. Las rýchlostné cesty ("cesty" es el plural de "cesta") solían designarse con la letra "R" antes del número de la carretera; sin embargo, las nuevas normas de circulación introducidas en 2020 establecieron que todas las vías rápidas señalizadas con la letra "R" debían considerarse autopistas. Una rýchlostná cesta tiene dos carriles en cada sentido y, ocasionalmente, puede adoptar la forma de una sola calzada. Algunas autopistas de una sola calzada también se conocen como "carreteras para vehículos de motor".    

El tipo de carretera sueca motortrafikled es una carretera de acceso limitado (con separación de niveles, sin tráfico lento) y dos o tres carriles. Según la base de datos terminológica multilingüe de la UE, motortrafikled debería traducirse como autopista , carretera rápida o carretera de acceso limitado . Se aplican las mismas normas a un motortrafikled que a una autopista : es básicamente una autopista de media calzada. El límite de velocidad suele ser de 90-100 km/h (56-62 mph) . Muchos motortrafikleder están construidos como carreteras 2+1 , alternando dos carriles en una dirección y uno en la otra, con una valla estrecha entre ellos.  

En Suiza , Autostrasse ( en alemán , auto road ), semi-autoroute o semiautostrada ( en francés e italiano , semi-freeway ) es una carretera que solo permite el tráfico a alta velocidad y no tiene cruces, pero no es la carretera de mayor categoría, las autopistas ( Autobahn / autoroute / autostrada ). El límite de velocidad en estas carreteras en Suiza es de 100 km/h (62 mph) . La mayoría de las Autostrasse/semi-autoroutes/semiautostrade no tienen una barrera central que separe los carriles en diferentes direcciones.  

En el Reino Unido, el segundo nivel de carreteras de alta velocidad por debajo de las autopistas suelen ser autovías (aunque el término "autovía" puede referirse a carreteras que no son de acceso restringido, siempre que el tráfico en direcciones opuestas esté físicamente separado). Muchas carreteras, como la A1 , la A14 , la A19 y la A42, están construidas con alta calidad; en muchos lugares solo se cruzan mediante pasos a desnivel, tienen barreras completas tanto en los laterales como en las medianas y, en algunos casos, tres o más carriles de circulación. Sin embargo, no están sujetas a las restricciones de las autopistas, ya que suelen estar construidas con estándares inferiores o tienen derechos de paso establecidos para vehículos no motorizados. Pueden carecer de algunas características que tendría una autopista, como arcenes, y pueden tener curvas más cerradas y pendientes más pronunciadas que las permitidas en una autopista, o tener derechos de paso establecidos que no se pueden eliminar. El límite de velocidad estándar de las autopistas para automóviles, de 70 mph (110 km/h), también se aplica a muchas autovías. ^{[ 21 ]}  

En marzo de 2015, se anunció que se desarrollaría un nuevo estándar para designar formalmente ciertas rutas de alta calidad en Inglaterra como Autopistas . ^{[ 22 ]} Este nuevo estándar tendría las mismas regulaciones que las autopistas tradicionales, pero carecería de arcén y utilizaría sistemas de gestión de tráfico similares a los de las autopistas inteligentes. Una "autopista" está limitada a 3 carriles de circulación y se construirá en gran medida con los mismos estándares que una autopista inteligente, aunque se permite que algunos trazados existentes no estándar permanezcan si están a punto de ser estándar. ^{[ 23 ]}

Algunas carreteras llevan la denominación "autopista" en su nombre, lo cual no refleja en absoluto su finalidad ni su calidad. Por ejemplo, la autopista de Aston o la autopista del norte de Gales .

En Ontario, la vía rápida es sinónimo de autopista y se usa para referirse a autopistas divididas de acceso limitado sin intersecciones a nivel. Un ejemplo de esto es la Gardiner Expressway a través del oeste y el centro de Toronto, y una vez que se convierte en una carretera arterial de 6 carriles ( Lake Shore Boulevard ) al este del río Don , hay una señal que advierte del final de la autopista. La EC Row Expressway en Windsor, Ontario, es una autopista dividida de acceso controlado con intercambios a desnivel, entre Ojibway Parkway en su extremo occidental y Banwell Road en su extremo oriental, donde hay intersecciones de tráfico en ambos extremos. ^{[ 24 ]} La Macdonald–Cartier Freeway sería un ejemplo de una ruta que usa el término autopista , sin embargo, ese nombre está siendo eliminado gradualmente por el Ministerio de Transporte . En general, el término "autopista" se usa con más frecuencia para carreteras mantenidas por el municipio, mientras que las autopistas provinciales se conocen más por su número de ruta (en particular, las autopistas de la serie 400 se conocen como Autopista 4__) a pesar de que algunas de ellas tienen un nombre de "autopista" para toda o parte de su longitud, como la ( Autopista Chedoke/Autopista Hamilton , Autopista Belfield y Autopista del Aeropuerto ).

La Veterans Memorial Parkway en London, Ontario , tiene intersecciones en lugar de intercambios, por lo que se considera una vía rápida y no una autopista . Originalmente se diseñó con suficiente derecho de vía para ser construida como una autopista completa, pero la falta de financiación obligó a construirla con intersecciones a nivel. De manera similar, la Hanlon Parkway en Guelph y la Highway 40 en Sarnia, Ontario, se inauguraron originalmente con intersecciones en lugar de intercambios, a excepción de un par de intercambios a distinto nivel. La Regional Road 420 en Niagara Falls también es una vía rápida. Si bien Allen Road y la Highway 400 eran originalmente autopistas completas, sus extensiones (para que Allen Road se conectara con Sheppard Avenue y Dufferine Street, y la extensión 400 South que se convirtió en Black Creek Drive y se entregó a Metro Toronto al finalizarse) se construyeron como vías rápidas con intersecciones a nivel.

Dos tramos de la autopista 11 , entre Barrie y Orillia, así como entre Orillia y Gravenhurst, son una vía rápida con entrada y salida a la derecha (RIRO, por sus siglas en inglés) en lugar de una autopista completa. La ruta conjunta de las autopistas 35 y 115 en la región de Durham también es una vía rápida RIRO.

En la mayor parte del oeste de Canadá , una autopista es una vía arterial de alta velocidad similar a la definición de California, mientras que una autovía es una vía de acceso totalmente controlado sin intersecciones a nivel. En Alberta, el término "Sendero" se refiere tanto a autovías completas (por ejemplo, Stoney Trail ) como a vías arteriales de alta velocidad con una combinación de intersecciones semaforizadas e intercambios (por ejemplo, Crowchild Trail ). El Sendero Yellowhead, a su paso por Edmonton, Alberta, cuenta con intersecciones e intercambios. Es la principal arteria este-oeste de la mitad norte de la ciudad. Existen planes para convertir muchas de las intersecciones restantes más congestionadas en intercambios en un futuro próximo. ^{[ 25 ]}

En Quebec, el término "freeway" nunca se usa, prefiriéndose los términos "expressway " (en inglés) y "autoroute " (en inglés y francés). Los términos en inglés son raros y solo se encuentran en la señalización bilingüe de las autopistas (abreviada como "expy") en Montreal , alrededor de los puentes y en la autopista Bonaventure ; estas señales están controladas por el gobierno federal. La mayoría de las Autoroutes están construidas o al menos diseñadas para ser mejoradas a una autopista completa (inicialmente construidas como una autopista de dos carriles ), una excepción notable es el tramo de la Autoroute 20 que pasa por Vaudreuil-Dorion y L'Île-Perrot , que es un bulevar urbano de 8 km (5,0 millas) .  

En Estados Unidos, el Manual de Dispositivos Uniformes de Control de Tráfico del gobierno federal define una autopista como una carretera dividida con control parcial de acceso. ^{[ 26 ]} En cambio, una autovía se define como una carretera dividida con control total de acceso. ^{[ 27 ]} La diferencia entre el control de acceso parcial y total es que las autopistas pueden tener un número limitado de entradas y intersecciones a nivel (lo que las convierte en una forma de carretera arterial de alta velocidad), mientras que el acceso a las autovías solo se permite en los intercambios a desnivel . Las autopistas bajo esta definición no se ajustan a los estándares de las carreteras interestatales (que prohíben todas las entradas y las intersecciones a nivel) y, por lo tanto, generalmente se numeran como carreteras estatales o carreteras de EE. UU .

Esta distinción fue desarrollada por primera vez en 1949 por el Comité Especial de Nomenclatura de lo que ahora es la Asociación Estadounidense de Funcionarios Estatales de Carreteras y Transporte (AASHTO). ^{[ 28 ]} A su vez, las definiciones se incorporaron al libro de normas oficiales de la AASHTO, el Manual de Dispositivos Uniformes de Control de Tráfico, que se convertiría en el libro de normas nacionales del Departamento de Transporte de los Estados Unidos bajo una ley federal de 1966. La misma distinción también ha sido codificada en la ley estatutaria de ocho estados: California , ^{[ 29 ]} Minnesota , ^{[ 30 ]} Misisipi , ^{[ 31 ]} Misuri , ^{[ 32 ]} Nebraska , ^{[ 33 ]} Dakota del Norte , ^{[ 34 ]} Ohio , ^{[ 35 ]} y Wisconsin . ^{[ 36 ]}

Sin embargo, cada estado codificó la distinción federal de manera ligeramente diferente. Las autopistas de California no necesariamente tienen que estar divididas, aunque deben tener al menos un control de acceso parcial. Para que ambos términos se apliquen en Wisconsin, una autopista dividida debe tener al menos cuatro carriles de ancho. En Missouri, ambos términos se aplican solo a autopistas divididas de al menos 10 millas de largo que no forman parte del Sistema de Autopistas Interestatales. En Dakota del Norte y Mississippi, una autopista puede tener control de acceso "total o parcial" y "generalmente" tiene pasos a desnivel en las intersecciones; una autovía se define entonces como una autopista con control de acceso total. La ley de Ohio es similar, pero en lugar de la palabra vaga "generalmente", impone el requisito de que el 50% de las intersecciones de una autopista deben tener pasos a desnivel para que el término se aplique. Solo Minnesota promulgó las definiciones exactas del MUTCD, en mayo de 2008.

Sin embargo, muchos estados alrededor de la región de los Grandes Lagos y a lo largo de la costa este no han adaptado su terminología a la definición federal. Los siguientes estados prefieren oficialmente el término "autopista" en lugar de "autopista" para describir lo que son autopistas en la terminología federal: Connecticut , ^{[ 37 ]} Florida , ^{[ 38 ]} Illinois , ^{[ 39 ]} Maryland , ^{[ 40 ]} y Virginia Occidental . ^{[ 41 ]} En esos estados, es común encontrar autopistas interestatales que llevan el nombre de "autopista" . En última instancia, por ley, es la definición federal la que determina si una carretera se clasifica como autopista o autovía. Ningún estado, por ejemplo, podría tener lo que técnicamente es una autopista con estatus de interestatal solo porque semánticamente usen el término indistintamente con autovía.

La mayoría de las autopistas, según la definición federal, tienen límites de velocidad de 72 a 89 km/h (45 a 55 mph ) en zonas urbanas y de 89 a 113 km/h (55 a 70 mph ) en zonas rurales. Por lo general, las autopistas urbanas no tienen accesos privados, aunque existen excepciones ocasionales, como los accesos directos a gasolineras y centros comerciales en las intersecciones principales (algo que jamás se permitiría en una autopista propiamente dicha).    

La gran mayoría de las autopistas son construidas por los gobiernos estatales o por empresas privadas, que luego las operan como carreteras de peaje bajo una licencia otorgada por el gobierno estatal.

Un ejemplo famoso de un gobierno local que se adentra en el negocio de las autopistas es el condado de Santa Clara en California , que construyó deliberadamente su propio sistema de autopistas en la década de 1960 para complementar el sistema de autopistas que Caltrans tenía previsto entonces . Aunque el condado originalmente planeaba convertir las autopistas en autopistas propiamente dichas, tal proyecto se volvió políticamente inviable tras el auge del movimiento de revuelta fiscal a mediados de la década de 1970, que comenzó con la Proposición 13 de California en 1978.

En Brasil, una vía rápida se conoce como Via Expressa y su función es conectar las calles y avenidas más importantes de ciertas ciudades con sus autopistas adyacentes. Por ello, algunas vías rápidas están numeradas (al igual que las autopistas). Según el Código Brasileño de Tránsito , las vías rápidas se definen oficialmente como Vias de Tránsito Rápido y se consideran las vías urbanas más importantes, con límites de velocidad estándar de 80 km/h (50 mph) (a menos que se especifique lo contrario). Algunos ejemplos de vías rápidas incluyen la Marginal Tietê y la Marginal Pinheiros en São Paulo ; la Avenida Brasil , la Línea Roja y la Línea Amarilla en Río de Janeiro ; entre otras.