Auxospora

Las auxosporas son células especializadas de las diatomeas que se producen en etapas clave de su ciclo celular o historia de vida . Las auxosporas suelen desempeñar un papel en los procesos de crecimiento, reproducción sexual o latencia . ^{[ 1 ]}

Las auxosporas participan en el restablecimiento del tamaño normal de las diatomeas, ya que las sucesivas divisiones celulares mitóticas provocan una disminución del tamaño celular. Esto ocurre porque cada célula hija producida por la división celular hereda una de las dos valvas que componen la frústula (una pared celular de sílice ) y, posteriormente, desarrolla una valva más pequeña en su interior. En consecuencia, cada ciclo de división disminuye el tamaño promedio de las células de diatomeas en una población. Cuando su tamaño se vuelve demasiado pequeño, una célula de diatomea en división produce una auxospora para expandir su tamaño celular hasta alcanzar el tamaño normal de las células vegetativas . ^{[ 2 ]}

Las auxosporas también pueden desempeñar un papel en la reproducción sexual de las diatomeas, y pueden formarse después de que los gametos haploides se fusionen para formar un cigoto diploide . ^{[ 3 ]}

Finalmente, las diatomeas pueden producir auxosporas que actúan como fases latentes, a veces denominadas "esporas de resistencia". Estas se utilizan para sobrevivir a períodos de tiempo desfavorables para el crecimiento, como el período de poca luz del invierno o cuando los nutrientes se agotan . ^{[ 1 ]}

La auxospora está cubierta por una pared celular flexible llamada perizonio, que reemplaza la delgada membrana cigótica cuando la auxospora se origina a partir de un cigoto y no restringe el crecimiento celular. Algunas especies no forman perizonio y, en su lugar, tienen una pared de escamas y sílice imperforada. Generalmente, la auxospora es fotosintética y depende de la luz para crecer, pero con suficiente material de reserva acumulado antes de su formación, puede formarse sin ningún suministro adicional de energía. Después de alcanzar el tamaño máximo, se forma dentro de la auxospora una nueva diatomea con una frústula rígida, una llamada célula inicial que es significativamente más grande que sus células progenitoras, de la cual finalmente se libera. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}