Parque Avenham

Avenham Park es un parque público catalogado como de Grado II* situado en Avenham , cerca del centro de Preston , en Lancashire , al noroeste de Inglaterra, y gestionado por el Ayuntamiento de Preston.

El parque está ubicado en la zona protegida de Preston y llega hasta la orilla del río Ribble . Fue diseñado y construido en la década de 1860.

Como parque público catalogado como Grado II* por Historic England , ^{[ 1 ]} que cuenta con varias estructuras históricas como The Belvedere, el Chalet Suizo, el Monumento a la Guerra de los Bóers y el Paseo Ribereño. El parque es uno de los dos parques victorianos del centro de la ciudad de Preston, siendo el otro su vecino, Miller Park . Los dos parques están separados por el terraplén del ferrocarril de East Lancashire y el acceso se realiza a través del Puente de Hiedra y a lo largo del Paseo Ribereño. La línea del ferrocarril de East Lancashire cerró en la década de 1970, aunque el viaducto que cruza el río, que es un edificio catalogado como Grado II , permanece en pie.

El parque fue diseñado por Edward Milner como un conjunto armonioso que incluye el adyacente Miller Park . Cuenta con amplias zonas de césped y alberga diversos eventos anuales. Entre sus muchas características destaca el jardín japonés o jardín de rocas, añadido en la década de 1930, cuando este estilo arquitectónico se puso de moda.

Otro elemento destacado del parque es el Belvedere, un pabellón situado en una zona elevada en la esquina noreste, con vistas al parque principal y al río. Originalmente se encontraba en Miller Park, pero fue trasladado para dar paso a la estatua del conde de Derby . El Belvedere es conocido localmente como la " Casa Blanca " o el " Faro ".

Un sendero en el extremo norte del parque sigue el trazado de la antigua vía del tranvía , que antiguamente unía las partes norte y sur del canal de Lancaster . El sendero desciende por una pendiente hasta el río Ribble. En el lugar donde se encuentra actualmente el Belvedere, antiguamente había una máquina de vapor estacionaria que subía vagones por la colina. El sendero cruza el río por una pasarela de hormigón construida en la década de 1960 sobre el emplazamiento del antiguo puente de caballetes del tranvía . El puente moderno se ha construido con el mismo estilo que la estructura de madera original.

El campo en el centro del parque tiene una suave pendiente hacia el río y funciona como un anfiteatro natural . El quiosco de música victoriano original fue demolido y reemplazado por un escenario de ladrillo y hormigón durante la década de 1950 para que la zona pudiera utilizarse para conciertos. Esta construcción tenía una acústica sorprendentemente buena, pero cayó en desuso y fue demolida en marzo de 2006, aunque el parque todavía se utiliza para muchos eventos anuales locales y regionales. Entre ellos se encuentra el Mela de Preston , que celebra la cultura de la gran comunidad asiática de la ciudad , y el Lunes de Pascua, los niños tradicionalmente hacen rodar huevos decorados por sus laderas cubiertas de hierba desde la época victoriana. Grupos y músicos como Oasis , The Spice Girls , Natasha Bedingfield , Sushi , Mark Owen y Labyrinth también han actuado en Avenham Park en años más recientes.

En general, la distribución del parque ha cambiado poco desde su diseño original. Un mapa de 1889 disponible en Wayback Machine aún ofrece una representación precisa del parque en la actualidad.

Los parques Avenham Park, Moor Park y Miller Park de Preston fueron inaugurados el mismo día que se inauguró el antiguo Ayuntamiento de Preston , en 1867. ^{[ 2 ]} El 28 de septiembre de 1867, The Preston Chronicle comentó que los preparativos estaban en marcha y que se esperaba que "...tendremos una ciudad más alegre, más activa y más bulliciosa que en cualquier ocasión anterior, excepto, quizás, en algunos de nuestros gremios ". ^{[ 3 ]} La edición de la semana siguiente, del 5 de octubre de 1867, dedicó varias columnas a "La inauguración del nuevo Ayuntamiento y la inauguración de los parques". Fue un evento cívico de considerable magnitud e importancia y, al concluir la ceremonia de apertura del Ayuntamiento, se formó una procesión que se dirigió a los parques Avenham y Miller. Escolares de todo Preston se habían reunido en los parques y se estimó que entre 23.000 y 25.000 personas estaban presentes. El duque de Cambridge , primo de la reina Victoria, estuvo presente y la banda de la Tercera Milicia Real de Lancashire entretuvo a la multitud. ^{[ 4 ]}

Como parte de un proyecto de restauración multimillonario financiado por la Lotería del Patrimonio, los parques Avenham y Miller han sido renovados en los últimos años. La remodelación, que está a punto de finalizar, incluyó la restauración de todos los elementos históricos (como el Belvedere, el Monumento a la Guerra de los Bóers, etc.), la mejora de la iluminación y los senderos, los controles de vehículos y un nuevo pabellón que alberga una cafetería, baños públicos y un puesto policial, y que sirve de base para el personal del parque. El antiguo escenario, que fue retirado a principios de 2006, fue reemplazado por un pequeño espacio para espectáculos e instalaciones para la instalación de escenarios temporales para conciertos, similares a los que se utilizan en festivales de música en todo el país.

RIBA Competitions lanzó un concurso de diseño arquitectónico y el Ayuntamiento de Preston seleccionó a McChesney Architects, con un coste de 2 millones de libras. ^{[ 5 ]} En septiembre de 2008 se inauguró el nuevo Pabellón, junto con su cafetería. Se instalaron nuevas lámparas y se restauró el Jardín Japonés. ^{[ 6 ]} Como parte de la remodelación, el sendero a lo largo del terraplén ferroviario y el viaducto se amplió y se pavimentó. El Ayuntamiento tiene previsto abrir este sendero al aparcamiento del Centro Fishergate, para permitir el acceso directo de peatones y ciclistas desde la vía férrea.

En abril de 2015, unos aficionados a la detección de metales descubrieron una bomba de mortero militar sin explotar cerca del parque. Se acordonó una zona cercana al antiguo puente del tranvía. ^{[ 7 ]} En febrero de 2019, el puente del tranvía se cerró cuando una inspección reveló grietas que lo ponían en riesgo de derrumbe. ^{[ 8 ]} En marzo de 2024 se presentó un nuevo diseño de tipo colgante para un puente de reemplazo y en abril comenzaron las obras de un proyecto de 6,6 millones de libras esterlinas para reemplazar el antiguo puente del tranvía. El nuevo puente del tranvía se inauguró al público el 22 de mayo de 2026. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

• Parque Miller

• Sitio web oficial
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