Luz de Avery Point

El faro de Avery Point se encuentra en Groton, Connecticut , en el campus de Avery Point de la Universidad de Connecticut . Fue construido en marzo de 1943, pero no se iluminó hasta mayo de 1944 debido a la preocupación por una posible invasión enemiga durante la Segunda Guerra Mundial . Su luz original consistía en ocho bombillas de 200 vatios, que fueron reemplazadas por una luz verde intermitente en 1960. Fue desactivado el 25 de junio de 1967, cuando la Estación de Entrenamiento de la Guardia Costera de los Estados Unidos se trasladó a Governors Island . Está oficialmente catalogado como el último faro construido en el estado; el único otro que reclama este título es la réplica del faro de Mystic Seaport .

El faro se deterioró hasta que la Universidad de Connecticut lo declaró peligroso en 1997. En 1999, la Fundación Americana de Faros (ALF) y la Sociedad del Faro de Avery Point iniciaron un proyecto de restauración. La restauración comenzó en 2001 y finalizó en 2006, requiriendo una réplica de la linterna, extensas reparaciones estructurales y la sustitución de bloques deteriorados. Se asignaron fondos por valor de 150 000 y 100 000 dólares para completar la restauración. El 15 de octubre de 2006 se celebró la ceremonia de reinauguración y puesta en marcha del faro. En 2002, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

El terreno en Avery Point era propiedad de Morton F. Plant, quien era dueño del terreno en Avery Point donde se construyó el faro. Su mansión Branford House se encuentra a varios cientos de pies del faro. ^{[ 3 ]} La propiedad de Plant fue vendida al estado de Connecticut 24 años después de su muerte, y posteriormente fue transferida a la Guardia Costera de los Estados Unidos. ^{[ 3 ]} La escritura de la Guardia Costera exigía la construcción y el mantenimiento de luces de baliza u otras ayudas a la navegación como parte de las nuevas instalaciones de entrenamiento de la Guardia Costera. ^{[ 3 ]} El faro de Avery Point recibió su nombre en honor al capitán James Avery de New London, Connecticut . ^{[ 3 ]}

El faro de Avery Point fue diseñado por Alfred Hopkins and Associates como una  torre octogonal de 12 metros (41 pies) ^{[ 3 ]} y se completó en marzo de 1943. Está construido con bloques de hormigón marrón y coronado por una linterna octogonal de madera. Durante la restauración, se descubrió que se utilizaron seis tipos diferentes de bloques de hormigón en su construcción. ^{[ 4 ]}

La torre tiene un total de cinco ventanas, dos orientadas al sur y una al norte, una al este y una al oeste, respectivamente. La galería de la linterna está construida de hormigón y revestida con 32 balaustres de mármol italiano, importados de Italia alrededor de 1900. ^{[ 3 ] [ 5 ]} El interior cuenta con una escalera de hierro que conduce al nivel de la sala de vigilancia. ^{[ 3 ]} El diseño del faro y la torre de mampostería presentan elementos del estilo neocolonial . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Es el último faro construido en el estado de Connecticut como ayuda oficial a la navegación. ^{[ 7 ]}

El faro de Avery Point no se encendió hasta el 2 de mayo de 1944, debido a la preocupación por posibles invasiones enemigas por mar. ^{[ 7 ]} D'Entremont señala que la primera luz, compuesta por ocho bombillas de 200 vatios, era una disposición inusual que creaba una fuente de luz blanca fija. ^{[ 7 ]} Aunque nunca tuvo un guardián formal, el faro era atendido por personal o estudiantes de la Estación de Entrenamiento de la Guardia Costera de los Estados Unidos. ^{[ 7 ]} En 1960, la luz se cambió a verde intermitente y la potencia lumínica se duplicó de 100 a 200 candelas. ^{[ 7 ]} La luz se desactivó el 25 de junio de 1967, cuando el centro de entrenamiento se trasladó de Avery Point a Governors Island . ^{[ 7 ]}

La Universidad de Connecticut catalogó el faro de Avery Point como en "condiciones peligrosamente malas" en julio de 1997 y lo declaró un peligro para la seguridad. ^{[ 7 ]} En diciembre de 2007, Lighthouse Digest incluyó un breve artículo con el título "Avery Point añadido a la lista del fin del mundo" después de que se reportaran rumores de su demolición. ^{[ 8 ]} El artículo incluía dos imágenes que mostraban el faro bloqueado con sus ladrillos desmoronados y un letrero que decía "Prohibido el paso. Zona peligrosa". ^{[ 8 ]} En 1999, la American Lighthouse Foundation (ALF) y la Avery Point Lighthouse Society (APLS) comenzaron a recaudar fondos para salvar y restaurar el faro. ^{[ 7 ]}

En 2000, el sitio web de APLS estimó que se necesitarían $25,000 para el estudio de ingeniería inicial y entre $150,000 y $200,000 para completar la restauración. ^{[ 9 ]} En 2001, la senadora estatal de Connecticut, Catherine Cook, presentó un proyecto de ley para recaudar $150,000 en bonos para financiar la restauración. ^{[ 10 ]} que posteriormente fue aprobado. ^{[ 11 ]} El New London Day señaló que la firma de ingeniería de James Nordon, Gibble, Norden y Champion, estaba proporcionando un estudio de ingeniería valorado en $40,000 sin costo alguno. ^{[ 12 ]}

El 1 de diciembre de 2001, comenzó la primera parte de la restauración con la retirada de la linterna. ^{[ 7 ]} Debido al deterioro de la linterna, se decidió hacer una réplica de la original. ^{[ 7 ]} Entre 2003 y 2004, la West Mystic Wooden Boat Building Company donó los materiales y la mano de obra para construir la réplica. ^{[ 7 ]} El propietario de la empresa, Steve Jones, tiene estrechos vínculos con el faro de Avery Point, ya que fue farero del faro de Harbor of Refuge en Lewes, Delaware , y también era profesor de la Universidad de Connecticut en ese momento. ^{[ 7 ]}

Los bloques de hormigón utilizados en la construcción del faro eran de mala calidad debido al alto contenido de arena que se desmoronaba con la expansión y contracción del mortero. ^{[ 7 ]} Se tomó la decisión de reemplazar la cara exterior de los bloques de hormigón y reforzar los bloques originales restantes con cemento y refuerzos de acero. ^{[ 7 ]} Se necesitaron un total de 3000 bloques para completar la restauración y tuvieron que producirse utilizando moldes especiales. ^{[ 4 ]} El trabajo de restauración de la torre comenzó en septiembre de 2003. ^{[ 7 ]} El aumento de los costos de la restauración resultó en la necesidad de más fondos para completar el proyecto. En 2003, la "Ley para Salvar los Tesoros de Estados Unidos" del Servicio de Parques Nacionales proporcionó fondos por otros $100 000. ^{[ 13 ]} Los retrasos en la asignación de fondos retrasaron la segunda fase de la restauración estructural hasta junio de 2005; el trabajo se llevó a cabo desde julio hasta principios de noviembre. ^{[ 13 ]} El reencendido y la rededicación del faro se llevaron a cabo el 15 de octubre de 2006. ^{[ 7 ]}

En diversas fuentes se ha descrito el faro como una torre conmemorativa, cuando en realidad fue construido como una ayuda a la navegación en funcionamiento. Jeremy D'Entremont escribe en America's Atlantic Coast Lighthouses: A Traveler's Guide (1994 ): «la torre fue construida como una torre conmemorativa y como una representación simbólica de las responsabilidades de mantenimiento de faros de la Guardia Costera de los Estados Unidos». ^{[ 3 ]} Señala que el malentendido proviene de un artículo de 1955 en la revista de la Guardia Costera de los Estados Unidos y reconoce que ha llegado a servir como monumento. ^{[ 3 ]} El faro fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2002. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

• Lista de faros en los Estados Unidos
• Lista de faros en Connecticut
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de New London, Connecticut

• Sociedad del Faro de Avery Point