Puente de Avon

El puente Avon es un puente ferroviario sobre el río Avon en Brislington , Bristol , Inglaterra. Fue construido en 1839 por Isambard Kingdom Brunel y ha sido declarado monumento histórico de Grado I por Historic England . ^{[ 1 ]} El contrato fue adjudicado originalmente a William Ranger, quien se retrasó en la construcción y vio confiscada su maquinaria de construcción para que la compañía Great Western Railway pudiera terminar la obra. Ranger inició acciones legales contra la compañía, pero finalmente fueron desestimadas por Lord Cranworth .

El puente transporta la línea principal Great Western sobre el río Avon hasta la estación Bristol Temple Meads , aproximadamente a 300 metros (980 pies) al oeste (aguas abajo) de Netham Weir . 

La compañía Great Western Railway contrató a Isambard Kingdom Brunel para construir un puente en el acceso oriental a Bristol Temple Meads . Brunel diseñó un puente de mampostería con un amplio arco central y un arco más pequeño a cada lado; los tres arcos son de estilo gótico . ^{[ 2 ]} Toda la estructura está hecha de piedra cuadrada con contrafuertes semioctogonales y se completó en 1839. ^{[ 1 ]} Posteriormente, se añadió un puente de vigas de celosía a cada lado del puente de Avon para ensancharlo, ocultando la estructura. ^{[ 2 ]} La estructura fue catalogada como Grado I el 8 de junio de 1990. ^{[ 1 ]}

El contrato para la construcción del puente se adjudicó a William Ranger en marzo de 1836, y las obras comenzaron en abril de ese mismo año. La piedra para el puente debía extraerse del desmonte del cercano Túnel n.º 1. Ranger se retrasó en el cronograma y, en 1838, cuando los accionistas esperaban que la línea estuviera abierta, Great Western Railway declaró su trabajo insatisfactorio. Según los términos de su contrato con él, se incautaron de su maquinaria para completar las obras ellos mismos. Ranger valoró su maquinaria en 70 000 libras esterlinas ( equivalente a 6 278 700 libras esterlinas en 2025 ) e inició un proceso legal contra Great Western Railway, alegando que había sido engañado sobre la naturaleza de la piedra que estaba extrayendo, creyendo que era arenisca y descubriendo que era piedra Pennant . ^{[ 3 ]} También se quejó de que Brunel era accionista de la compañía Great Western Railway, un hecho que Ranger desconocía cuando aceptó el contrato. ^{[ 4 ]} El caso fue finalmente resuelto por Lord Cranworth , quien declaró que Ranger no podía rechazar los términos del contrato. ^{[ 3 ]}

• Edificios catalogados de Grado I en Bristol

• Contenido multimedia relacionado con el viaducto del río Avon en Bristol, disponible en Wikimedia Commons.