Avril Coleridge-Taylor

Gwendolen Avril Coleridge-Taylor (8 de marzo de 1903 – 21 de diciembre de 1998) fue una pianista , directora de orquesta y compositora inglesa . Era hija del compositor Samuel Coleridge-Taylor y su esposa Jessie (de soltera Walmisley). 

Gwendolen Avril Coleridge-Taylor nació en South Norwood , Londres , hija del compositor Samuel Coleridge-Taylor y su esposa Jessie Walmisley, quienes se conocieron como estudiantes en el Royal College of Music . Tenía un hermano mayor, Hiawatha. ^{[ 1 ]}

El 19 de abril de 1924, Coleridge-Taylor se casó con Harold Dashwood en la iglesia parroquial de Croydon . Inicialmente, componía y dirigía utilizando su nombre de pila y su apellido de soltera. Tras su divorcio, dejó de usar su nombre de pila y, a partir de entonces, adoptó profesionalmente el nombre de Avril Coleridge-Taylor. ^{[ 2 ]} En la década de 1930, vivía en The Studio, 4A Hill Road, en St John's Wood. ^{[ 3 ]}

Coleridge-Taylor fue invitada a una gira por Sudáfrica en 1952, durante el período del apartheid , ^{[ 4 ]} llegando en el vuelo inaugural del avión de pasajeros Comet de De Havilland desde Croydon a Johannesburgo . ^{[ 5 ]} Inicialmente, apoyaba o era neutral respecto al sistema de apartheid sudafricano; se la consideraba blanca y su ascendencia era mayoritariamente blanca-europea. ^{[ 6 ]} Cuando el gobierno sudafricano supo que su padre no era blanco (al ser mestizo , habría sido considerado de color según su sistema), le negó el trabajo como directora de orquesta y compositora. ^{[ 7 ]}

En 1939, se mudó a Buxted , en East Sussex, desde donde disfrutaba de vistas a South Downs. Coleridge-Taylor falleció en Seaford, en la costa de Sussex, a finales de 1998. ^{[ 2 ]} En 1998 se colocó una placa azul en la residencia de ancianos donde pasó sus últimos días, Stone's House, en Crouch Lane, Seaford. ^{[ 8 ]}

Coleridge-Taylor escribió su primera composición, "Goodbye Butterfly", a los 12 años. Más tarde, en 1915, obtuvo una beca de composición y piano en el Trinity College of Music , donde recibió clases de orquestación y composición de Gordon Jacob y Alec Rowley , y de dirección de orquesta de Henry Wood , Ernest Read y Albert Coates . ^{[ 1 ]}

En 1933, hizo su debut formal como directora de orquesta en el Royal Albert Hall . Fue la primera mujer directora de la HM Royal Marines y directora invitada frecuente de la Orquesta Sinfónica de la BBC y la Orquesta Sinfónica de Londres . En 1938, fue la primera mujer directora en dirigir en el quiosco de música de Hyde Park en Londres . ^{[ 9 ]} Fue la fundadora y directora de la Orquesta Sinfónica Coleridge-Taylor y su sociedad musical asociada en 1941, concebida para dar empleo a músicos durante la Gran Depresión. La orquesta, en su apogeo, contaba con más de 100 músicos, entre ellos 70 profesionales y 30 instrumentistas de cuerda aficionados "especialmente seleccionados", y un coro de 70 voces. También fundó la Orquesta Sinfónica Malcolm Sargent y los New World Singers. ^{[ 10 ]}

En 1956, Coleridge-Taylor arregló y dirigió los espirituales interpretados en una versión radiofónica de la BBC de la obra de Marc Connelly de 1930, The Green Pastures . ^{[ 11 ]} En 1957, escribió su Marcha Ceremonial para las celebraciones del día de la independencia de Ghana , a la que también asistió Martin Luther King . ^{[ 12 ] [ 5 ]}

También publicó composiciones bajo el seudónimo de Peter Riley. ^{[ 13 ]}

En su vida adulta escribió una biografía de su padre compositor, The Heritage of Samuel Coleridge-Taylor (Londres: Dobson, 1979). ^{[ 14 ]} El libro detalla su propia vida y recuerdos de su padre.

Sus composiciones incluyen obras orquestales de gran formato, así como canciones, música para teclado y música de cámara . ^{[ 15 ]} Su primera obra orquestal, To April (1929), también marcó su debut como directora cuando se interpretó dos años después. Le siguieron la suite Spring Magic (1933), el poema sinfónico de 12 minutos Sussex Landscape , Op. 27 (1936), un Concierto para piano en fa menor (1938), From the Hills , In Memoriam RAF y la Golden Wedding Ballet Suite . Wyndore (Windows) y The Elfin Artist son ambas para coro y orquesta. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Historical Episode (1941), una de sus obras más extensas, es una impresión sinfónica de los acontecimientos y experiencias de la guerra. ^{[ 10 ]}

Hay señales de un resurgimiento del interés en su obra en el siglo XXI. El manuscrito del Impromptu en La menor, Romance de pan , interpretado por primera vez en 1922, fue redescubierto en la colección de la Biblioteca del Royal College of Music e interpretado en Brighton en 2018. ^{[ 5 ]} Sussex Landscape fue interpretado en 2019 por la Orquesta Chineke! en un concierto en el Queen Elizabeth Hall el 22 de abril de 2019, con una repetición en el Royal Festival Hall en octubre de 2020. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Desde entonces ha sido grabado ^{[ 20 ]} y fue interpretado en los BBC Proms en 2024. Wyndore , compuesta en Alfriston en 1936 e inspirada en un poema de Aldous Huxley ("He afinado mi música a los árboles"), ^{[ 21 ]} es una canción de siete minutos sin palabras. ^{[ 22 ]} La primera actuación fue organizada por la Sociedad Filarmónica de Birkenhead el 16 de febrero de 1937, dirigida por Coleridge-Taylor. ^{[ 23 ] [ 24 ]} La Orquesta Filarmónica Real de Conciertos ofreció su primera actuación en el Reino Unido en 82 años el 7 de marzo de 2020 en Boxgrove Priory , West Sussex . ^{[ 25 ]}

En 2022, sus descendientes, la familia Dashwood, informaron a la BBC sobre el redescubrimiento de material de archivo. ^{[ 26 ]} El nuevo material añade alrededor de cincuenta composiciones adicionales a las obras previamente conocidas de la compositora. ^{[ 15 ]} Otros manuscritos se conservan en el Royal College of Music. ^{[ 16 ]} En 2025, Resonus Classics lanzó el primer CD completo de su música, que incluye el Concierto para piano, el Preludio del cometa , From the Hills , Sussex Landscape y otras obras orquestales. ^{[ 27 ]}

• Coleridge-Taylor, Avril (1979), El legado de Samuel Coleridge-Taylor. Londres: Dobson Books.
• Bourne, Stephen (2019), Amapolas negras: la comunidad negra británica y la Gran Guerra. Gloucester: The History Press.
• Leah Broad . Catalogación de Avril Coleridge-Taylor , 14 de diciembre de 2022, incluye un catálogo de obras en curso.
• Bourne, Stephen (2024) Amanda Ira Aldridge y Avril Coleridge-Taylor: Cómo lograr el ritmo adecuado. Historycal Roots. ISBN 979-8877958043

• Interpretación de Sussex Landscape Op. 27, a cargo de la Orquesta Chineke!, octubre de 2020 .
• Elford, Charles, Black Mahler: The Samuel Coleridge-Taylor Story , Londres, Inglaterra: Grosvenor House Publishing Ltd, 2008. ISBN 978-1-906210-78-6
• "Hija de famoso compositor aprueba el sesgo sudafricano", Revista Jet , 1 de diciembre de 1955.
• Dos canciones ( ¿Puede encontrarme la tristeza? y Estrellas de plata ) interpretadas por Gabriella Di Laccio y Clelia Iruzun.