Axel Olof Freudenthal

Axel Olof Freudenthal (12 de diciembre de 1836 – 2 de junio de 1911) fue un filólogo finlandés-sueco y el primer catedrático de lengua y literatura suecas de la Universidad de Helsinki , cargo que ocupó desde 1878 hasta 1904. Se le considera el fundador del movimiento nacionalista sueco en Finlandia, surgido a finales de la década de 1850 como reacción al creciente movimiento fennómano . ^{[ 1 ]} Freudenthal también fue uno de los fundadores de la Sociedad de Literatura Sueca en Finlandia y de la Asociación de Escuelas Populares Suecas . ^{[ 1 ]}

Freudenthal nació en Siuntio (Sjundeå), Gran Ducado de Finlandia , de padres que habían emigrado de Suecia, y creció en la mansión Pickala en Sjundeå. ^{[ 2 ]} Su familia era en parte de ascendencia alemana. ^{[ 3 ]} Su padre, Gabriel Freudenthal, había trabajado anteriormente como farmacéutico en Åbo , y tras su muerte en 1845 la familia se mudó a Helsinki , donde Freudenthal asistió al liceo de Helsingfors y aprobó su examen de matriculación en 1854. ^{[ 1 ]} Luego se matriculó en la Universidad de Helsinki , graduándose con una licenciatura en 1859 y una maestría en 1860. ^{[ 1 ]} En 1886, Freudenthal se casó con la maestra Edla Lovisa Winberg. ^{[ 1 ]}

En la Universidad de Helsinki , donde la lucha entre los fennómanos y los suecomanos se intensificaba, Freudenthal se convirtió en un firme defensor del idioma sueco en Finlandia y, posteriormente, desarrolló la teoría de que la población de habla sueca constituía una nacionalidad aparte. Frente al lema fennómano de Johan Vilhelm Snellman , «Un pueblo, una lengua», Freudenthal impulsó su idea central: «Un pueblo, dos lenguas», argumentando que el pueblo de Finlandia comprendía dos nacionalidades distintas: la finlandesa y la sueca. ^{[ 1 ]}

El 2 de mayo de 1858, en un debate durante una reunión estudiantil, Freudenthal predijo que Finlandia se convertiría finalmente en el cuarto estado independiente de Escandinavia, y que la población de habla sueca serviría entonces como vínculo mediador entre los escandinavos y los finlandeses. ^{[ 1 ]} A diferencia de las expresiones anteriores de la identidad sueca en Finlandia, que enfatizaban el papel del idioma, Freudenthal otorgaba mayor importancia a la ascendencia como fundamento de la nacionalidad. Esta teoría se oponía firmemente a cualquier forma de finnización, que consideraba un alejamiento de la civilización occidental, e incluso una forma de rusificación .

Freudenthal defendió su tesis doctoral sobre el poema nórdico antiguo Vellekla de Einar Skålaglam en 1865, y fue nombrado profesor de lengua nórdica antigua y antigüedades en 1866. ^{[ 1 ]} Durante el verano de 1860 emprendió, con dos compañeros, una excursión a pie de tres meses por todas las parroquias de Nyland , examinando monumentos antiguos, registrando el folclore y recolectando plantas raras. Repitió el viaje al año siguiente y posteriormente realizó una expedición similar en las zonas de Ostrobotnia donde se habla sueco . Estas expediciones despertaron su interés por la población rural de habla sueca y sus dialectos. ^{[ 1 ]}

En 1877, Freudenthal recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Uppsala . ^{[ 1 ]} La propuesta de establecer una cátedra de lengua sueca —la primera de su tipo en Finlandia— encontró una fuerte oposición en la Dieta en 1872, pero finalmente fue aprobada. Después de servir durante varios años como profesor interino, Freudenthal fue nombrado primer titular ordinario de la cátedra en 1878, un nombramiento basado en su estudio Über den Närpesdialect , publicado ese mismo año. ^{[ 1 ]} Publicó Svensk rättskrifningslära (Ortografía sueca) en 1881, un diccionario de dialectos sueco-estonianos junto con Herman Vendell en 1887, y un estudio del dialecto de Vörå en 1889. ^{[ 1 ]} Ocupó la cátedra hasta el verano de 1904, cuando se jubiló a la edad de 67 años. ^{[ 1 ]}

La posición de Freudenthal dentro de la asociación estudiantil Nyland Nation se volvió cada vez más dominante durante la década de 1860. Fue elegido su primer curador en 1868, cargo que ocupó hasta 1880, cuando fue nombrado miembro honorario; posteriormente fue elegido inspector de la asociación. ^{[ 1 ]}

Freudenthal fue uno de los fundadores de la Sociedad de Literatura Sueca en Finlandia , formando parte de su junta directiva de 1885 a 1908 y siendo su vicepresidente de 1885 a 1894. En este contexto, representaba una forma más popular y rural de la identidad sueca —conocida como bygdesvenskhet (identidad sueca popular)— en contraste con la más elitista kultursvenskhet (identidad sueca cultural) representada por el primer presidente de la sociedad, Carl Gustaf Estlander . ^{[ 1 ]} También fue fundador de la Asociación de Escuelas Populares Suecas en 1882 y miembro de su junta directiva. ^{[ 1 ]}

En sus aspectos más extremos, la teoría de Freudenthal sobre la nacionalidad sueca conectaba lengua, nacionalidad y raza de una manera que afirmaba la supremacía de los suecos sobre los finlandeses, en paralelo con otras teorías contemporáneas de la supremacía aria . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Su obra vital fue documentada por Arvid Mörne en el libro Axel Olof Freudenthal och den finlandssvenska nationalitetstanken (1927). En mayo de 1913, los estudiantes de habla sueca de Nyland erigieron un monumento en la tumba de Freudenthal en el antiguo cementerio luterano de Helsinki. Diseñado por el arquitecto Birger Brunila, el monumento de granito tiene la forma de un bautasten con una inscripción de un dragón nórdico antiguo y las palabras få skola födas bättre än han ("pocos nacerán mejores que él"). ^{[ 1 ]}

El Partido Popular Sueco en Finlandia considera a Freudenthal su padre espiritual y otorga un premio que lleva su nombre, la Medalla Axel Olof Freudenthal . Se han otorgado numerosas medallas de plata y bronce a personas desde 1937, pero solo se ha otorgado una medalla de oro: a Elisabeth Rehn en 1994. ^{[ 6 ]} Sin embargo, el partido no ha otorgado la medalla desde 2007 debido a las críticas externas a las opiniones racistas de Freudenthal. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Hasta la fecha, ningún receptor de la Medalla Freudenthal ha renunciado al premio.

• Axel Olof Freudenthal en 375 humanistas 23.03.2015, Facultad de Artes, Universidad de Helsinki