Misión Axiom 2

La misión Axiom 2 (o Ax-2 ) fue un vuelo espacial tripulado privado operado por Axiom Space . Ax-2 se lanzó el 21 de mayo de 2023 a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 , acoplándose con éxito a la Estación Espacial Internacional (ISS) el 22 de mayo. ^{[ 3 ] [ 2 ]} Tras ocho días acoplada a la ISS, la cápsula tripulada Dragon Freedom se desacopló y regresó a la Tierra doce horas después. ^{[ 4 ]}

Ax-2 fue la segunda misión Axiom después de la misión Axiom 1 en abril de 2022 y la tercera misión tripulada privada de SpaceX Dragon .

La tripulación estuvo al mando de Peggy Whitson , empleada de Axiom y exastronauta de la NASA . ^{[ 5 ]} John Shoffner , un turista espacial , fue el piloto. ^{[ 6 ]} La Agencia Espacial Saudí compró los otros dos asientos del vuelo y designó a los astronautas Ali AlQarni y Rayyanah Barnawi como especialistas de la misión. ^{[ 7 ]}

Axiom anunció inicialmente en abril de 2021 que un miembro de la tripulación para el segundo vuelo espacial de Axiom a la ISS sería seleccionado a través de ¿Quién quiere ser astronauta?, una serie de telerrealidad que sería producida por Discovery Channel . ^{[ 8 ] [ 9 ]} El 11 de enero de 2022, Axiom anunció al coronel de la Fuerza Aérea Italiana Walter Villadei como el primer astronauta profesional internacional de la compañía. ^{[ 10 ]} Posteriormente, Axiom anunció al coronel Villadei como miembro de la tripulación de reserva para Ax-2. ^{[ 11 ]} Más tarde, se desempeñaría como piloto en Ax-3.

El 22 de septiembre de 2022, Axiom Space anunció que se asociaría con la Agencia Espacial Saudí para enviar a dos astronautas saudíes en la misión Ax-2 para investigar el cáncer, la siembra de nubes y la microgravedad en el espacio. ^{[ 12 ]} Esta misión incluyó a la primera mujer astronauta saudí en viajar al espacio. ^{[ 13 ]}

La misión Axiom 2 despegó el 21 de mayo de 2023 desde el Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy , a bordo de un cohete Falcon 9 Block 5. Por primera vez en una misión tripulada, la primera etapa del Falcon 9 aterrizó en tierra firme, en la Zona de Aterrizaje 1 de la Estación Espacial Internacional de Cabo Cañaveral, en lugar de la recuperación en el mar, más habitual en los vuelos tripulados. La misión, que fue el segundo vuelo de la cápsula Crew Dragon Freedom , se acopló a la Estación Espacial Internacional un día después.

Durante la misión, la tripulación realizó actividades de divulgación pública junto con investigación científica, incluyendo estudios sobre los efectos de la microgravedad en células madre y otros experimentos biológicos. ^{[ 15 ]}

Tras ocho días acoplada a la ISS, la Axiom 2 se desacopló y regresó a la Tierra doce horas después. El módulo Freedom amerizó con éxito en el Golfo de México, frente a la costa de Panama City, Florida . Fue recuperado por el buque de recuperación Megan de SpaceX . ^{[ 4 ]}

• Expedición 69
• Cronología de los vuelos espaciales privados

• Sitio web oficial