Ayan (clase)

El Ayan ( plural árabe : a'yan أَعْيَان ; singular: 'ayn عَيْن ) era la clase de notables locales o dinastas del Imperio Otomano desde el siglo XVI hasta principios del XIX que ostentaban diversos grados de autoridad en ciudades y distritos provinciales. ^{[ 1 ]} El a'yan tenía una autonomía considerable, e incluso fuerza armada, pero no desafiaba al gobierno central otomano . ^{[ 2 ]} Aunque el título se otorgaba solo a musulmanes , su función era secular. El a'yan incluía a «comerciantes adinerados, jefes de guarniciones de jenízaros , líderes de importantes gremios artesanales , aquellos que habían comprado el derecho a recaudar impuestos para el gobierno en Estambul y aquellos que supervisaban la distribución de la riqueza generada por las fundaciones piadosas y su mantenimiento ». ^{[ 1 ]} El ascenso de la clase a'yan fue parte de la tendencia descentralizadora en el Imperio Otomano que comenzó en el siglo XVI y llegó a definir la estructura del Imperio hasta su caída a principios del siglo XX.

El término o título proviene del árabe y significa "una persona que ocupa un alto cargo" o "persona prominente", "eminente, notable, personaje", que representa a una persona "notable, dignataria, notable", que se refiere al término moderno para " VIP ".

Aunque no todos los a'yan eran recaudadores de impuestos, el a'yan surgió particularmente en conjunto con la estructura tributaria del Iltizam (recaudación de impuestos otomana). Antes de ese sistema, solo aquellos cercanos al sultán tenían alguna capacidad política. Bajo el sistema Timar, los gobernadores militares provinciales nombrados por el sultán recaudaban impuestos y gobernaban los territorios. Sin embargo, los gobernadores abusaron de su poder relativamente ilimitado para acumular riqueza e influencia personal. ^{[ 3 ]} El erudito Halil Inalcik describe que en los siglos XVII y XVIII, "...la lucha entre los gobernadores provinciales y la administración central surgió como el fenómeno más significativo de ese período". ^{[ 3 ]} En respuesta, el gobierno central otorgó más poder y autonomía a individuos locales ricos para desafiar a los gobernadores.

Esta decisión otorgó, por primera vez, acceso político y poder a quienes estaban fuera del círculo íntimo del sultán. Esta descentralización permitió que la riqueza desempeñara un papel más significativo en la influencia y el poder locales. El autor Gabriel Piterberg señala que, "...la principal característica social de los ayan en ascenso era que eran de origen reaya (súbdito otomano, no militar), y que su ascenso puede verse como parte de un fenómeno más amplio... a través del cual las personas de origen reaya habían podido unirse a la clase askeri (recaudadores de impuestos, militares) del imperio desde el siglo XVII". ^{[ 3 ]} A partir del siglo XVI, el gobierno central otomano hizo repetidos esfuerzos para recentralizar el Imperio, y aunque algunos esfuerzos fueron más exitosos que otros, ninguno pudo eliminar la influencia local que ejercían los ayan.

El sistema tributario Iltizam consistía en la explotación de impuestos. El Imperio Otomano, en lugar de utilizar sus propios recursos para recaudar impuestos, otorgaba los derechos de recaudación al mejor postor, quien podía quedarse con las ganancias tras enviar una parte al gobierno central. ^{[ 3 ]} Si bien el acceso a estas explotaciones tributarias adoptó diversas formas a lo largo del período, los a'yan locales se convirtieron en los principales propietarios de estos derechos. Eran muy eficientes en el envío de dinero al centro (mucho más que los gobernadores del sistema Timar anterior ) y su carácter local les proporcionaba un mayor conocimiento de la región y un interés personal en su éxito. ^{[ 3 ]}

El rol de recaudador de impuestos otorgó al ayan aún más estatus en sus regiones. Sin embargo, estos acuerdos también aumentaron el acceso del súbdito otomano promedio a los sistemas políticos y económicos. A menudo al control de vastos territorios, el ayan estableció estructuras jerárquicas bajo su mando para administrar el proceso de recaudación de impuestos. Si bien el ayan debía ser musulmán, quienes trabajaban en estas administraciones no lo eran. «Los no musulmanes, como judíos, griegos y armenios , aunque tenían prohibido poseer arrendamientos de tierras para la recaudación de impuestos, podían servir como financistas». ^{[ 4 ]} Así, además de servir al Imperio como principales recaudadores de impuestos bajo el sistema Iltizam , el ayan también actuó como uno de los proveedores más importantes de movilidad social para los grupos no musulmanes en el Imperio.

Los a'yan se convirtieron en una élite terrateniente tan poderosa que muchos formaron sus propios ejércitos . Técnicamente, estos ejércitos estaban al servicio del sultán y podían ser llamados a luchar por el Imperio Otomano (lo que a menudo sucedía durante las numerosas guerras otomanas de los siglos XVII y XVIII). Sin embargo, también gozaban de una considerable libertad de acción. «Si bien, por un lado, eran vasallos militares del sultán, sirviendo en los ejércitos otomanos en tiempos de guerra, por otro lado, seguían siendo efectivamente autónomos en sus distritos de origen». ^{[ 5 ]} Estos ejércitos se utilizaban principalmente para controlar y arrebatar territorio a otros notables.

Aunque los a'yan ayudaron al gobierno central a controlar a los gobernadores , pronto se convirtieron en un quebradero de cabeza para el sultán. A medida que su poder e influencia crecían, comenzaron a socavar al gobierno de Constantinopla . ^{[ 5 ]} Se resistieron a las restricciones impuestas a su autoridad. «Por ejemplo, a menudo pasaban las haciendas tributarias de una generación a otra en lugar de devolverlas al estado . Algunos dejaron de enviar ingresos a Estambul por completo». ^{[ 4 ]} Muhammad Ali Pasha logró gobernar Egipto eficazmente como un estado independiente hasta la ocupación británica. ^{[ 3 ]} Otros utilizaron sus ejércitos para dividir el debilitado Imperio Otomano e incluso liderar campañas de independencia. En última instancia, el centro otomano no pudo acabar permanentemente con su influencia. Mahmud II ejecutó a algunos a'yan disidentes y amenazó a otros a principios del siglo XIX, lo que propició una mayor cooperación, pero los notables mantuvieron algún tipo de control en todo el Imperio hasta el colapso de los otomanos a principios del siglo XX. ^{[ 6 ]}

Además de los notables urbanos mencionados anteriormente, el mashriq otomano también incluía un grupo mucho más numeroso, aunque con menor influencia económica y política, de notables rurales. La mayoría de los notables rurales provenían de la clase campesina ( fellahin ) y pertenecían a ella, conformando una pequeña nobleza terrateniente de menor rango en el campo palestino posterior al Tanzimat y en las ciudades emergentes . ^{[ 7 ]}

La élite rural estaba compuesta por jeques rurales, mukhtars de aldea o clan que supieron aprovechar las cambiantes condiciones legales, administrativas y políticas, así como las realidades económicas mundiales , para alcanzar el poder socioeconómico y político mediante el uso de familias , alianzas matrimoniales y redes de mecenazgo . En general, desempeñaron un papel fundamental en el desarrollo de la Palestina moderna hasta finales del siglo XX. ^{[ 7 ]}

• Ágoston, Gábor; Maestros, Bruce Alan (2010). Enciclopedia del Imperio Otomano . Publicación de bases de datos. ISBN 978-1-4381-1025-7.
• Piterberg, Gabriel (1990). " La formación de una élite egipcia otomana en el siglo XVIII". Revista Internacional de Estudios de Oriente Medio . 22 (3): 275– 289. doi : 10.1017/S0020743800034073 . JSTOR 164128. S2CID 162161606 .  
• Balla, Eliana; Johnson, Noel D. (2009). "Crisis fiscal y cambio institucional en el Imperio Otomano y Francia". The Journal of Economic History . 69 (3): 809– 845. doi : 10.1017/S0022050709001132 . JSTOR 40263944. S2CID 153390372 .  
• Williams, Sherry Lee (1981). "Política territorial otomana y cambio social: las provincias sirias". Acta Orientalia Academiae Scientiarum Hungaricae . 35 (1): 89– 120. JSTOR 23682273 .