Puente Ayub

El puente Ayub ( en sindhi : ايوب پل ; en urdu : ایوب پل ), nombrado en honor al mariscal de campo Mohammad Ayub Khan ( presidente de Pakistán entre 1958 y 1969), es un puente ferroviario sobre el río Indo entre Rohri y Sukkur en la provincia de Sindh , Pakistán . El puente tiene aproximadamente 806 pies de largo, 247 pies de alto y costó 21,6 millones de rupias. Durante más de 60 años, ha servido como un enlace importante para el tráfico ferroviario entre Sukkur y Rohri . Anteriormente, el enlace ferroviario entre Sukkur y Rohri era el puente Lansdowne . La primera piedra de este puente de arco de acero se colocó el 9 de diciembre de 1960 y fue inaugurado por Ayub Khan el 6 de mayo de 1962. El ingeniero consultor fue David B. Steinman ^{[ 1 ]} y el ingeniero jefe de su construcción fue MS Ghazi de Pakistan Western Railway. ^{[ 2 ]} El puente Ayub se convirtió en el tercer arco ferroviario más largo del mundo y el primer puente ferroviario del mundo suspendido sobre tirantes de cable de acero enrollado.

Antes de la construcción de los puentes de Landsdowne y Ayub, el transporte entre Sukkur y Rohri dependía exclusivamente de barcos y vapores. Un barquero local, Mir Mohammad, conocido como Miroo, contó que su padre, Yar Mohammad, operó un pequeño servicio de transbordador entre las dos ciudades hasta principios de la década de 1960. «Muy poca gente tenía coches o motocicletas en aquella época, por lo que las lanchas motoras eran el único medio de comunicación». Otros cruzaban el Indo por el puente de Lansdowne, a menudo en bicicleta. La vía férrea discurría por el centro del puente, mientras que los peatones y ciclistas utilizaban las pasarelas de madera a ambos lados. ^{[ 3 ]}

El precio del billete era de una anna (0,06 PKR) para un adulto y de media anna para un niño. La construcción del puente Ayub comenzó el 26 de noviembre de 1959 y su primera piedra fue colocada el 9 de diciembre de 1960 por el entonces ministro de ferrocarriles y comunicaciones, Khan FM Khan, el Khan de Shewa. Iqbal Kaiser desempeñó un papel fundamental en la financiación y la contratación del personal de ingeniería para el proyecto. El contratista del puente fue M/S Dorman Long Gammon de Londres, famoso por el puente del puerto de Sídney en 1932. El ingeniero consultor fue DB Steinman de Nueva York, el hombre que reconstruyó el famoso puente de Brooklyn en la ciudad de Nueva York. ^{[ 3 ]} El mariscal de campo Mohammad Ayub Khan inauguró el puente el 6 de mayo de 1962. ^{[ 4 ]}

La razón de ser de la construcción de este puente de arco sobre el Indo radica en las rocas del lecho del río, que impiden que los pilares soporten el flujo y la presión constantes del agua durante mucho tiempo. La fase de construcción del puente Ayub fue interesante, ya que primero se construyeron cuatro enormes estribos de cemento, dos a cada lado de las orillas del río. Estos estribos debían soportar el peso del arco. En los puentes de arco, la construcción debe comenzar simultáneamente desde ambas orillas del río. Su peso se distribuyó a partes iguales entre cada lado.

Por lo tanto, se construyeron dos semiarcos que sostenían el tablero con cables y que luego se unieron, para diversión de quienes presenciaban la actividad. El ingeniero subía diariamente por los arcos mediante una escalera para comprobar físicamente la resistencia de los cientos de remaches utilizados en el puente. Un remache es un pasador metálico que se usa para unir dos piezas de metal. Era una visión sobrecogedora, no solo para nosotros, sino también para los demás espectadores, con el caudaloso río Indo fluyendo bajo nosotros.

El puente Ayub es un ejemplo vivo de una magnífica estructura construida gracias al esfuerzo conjunto de los ingenieros de Dorman Long and Company y los Ferrocarriles de Pakistán. También refleja la pasión y la sinceridad de quienes dirigían los Ferrocarriles en aquel entonces para lograr mejoras tangibles en los sistemas de transporte del país. ^{[ 5 ]}

Cuando se construyó el gran arco de acero de Ayub (1960-1962), el tráfico ferroviario se desvió del puente Lansdowne a este. Separados por unos treinta metros, los dos puentes parecen uno solo desde la distancia. El arco de Ayub se convirtió en el tercer arco ferroviario más largo del mundo y el primer puente del mundo en tener "la caseta de control ferroviaria suspendida de cables de acero enrollados". ^{[ 6 ]}

Entre julio de 2023 y junio de 2025, los Servicios Nacionales de Ingeniería de Pakistán (NESPAK) completaron varios proyectos importantes tanto en Pakistán como en el extranjero, uno de los cuales fue una  carretera de circunvalación de 18 km que unía el puente Ayub con Dhamtour en el distrito de Abbottabad . ^{[ 7 ]}

• Distrito de Sukkur
• Puente Lansdowne Rohri
• Presa de Sukkur
• Sukkur

27°41′38″N 68°53′18″E / 27.693788°N 68.888217°E / 27.693788; 68.888217