Az-Zahir Hakim

Hakim fue seleccionado por los St. Louis Rams en la cuarta ronda (puesto 96 en general) del draft de la NFL de 1998. [ ^{2 ] Participó} en nueve juegos, incluyendo cuatro como titular, durante su temporada de novato, atrapando 20 pases para 247 yardas y un touchdown. Consiguió tres recepciones en su primer juego profesional contra los Chicago Bears el 8 de noviembre de 1998. Hizo su primera titularidad contra los Carolina Panthers dos semanas después, realizando dos recepciones para 25 yardas. Anotó dos touchdowns (una recepción de touchdown de nueve yardas y una carrera de 34 yardas en reversa para un touchdown) en la victoria sobre los New England Patriots el 13 de diciembre. ^{[ 3 ]}

1999 fue posiblemente la mejor temporada de la carrera de Hakim. También ganó un anillo de Super Bowl después de que los Rams vencieran a los Tennessee Titans en el Super Bowl XXXIV . Durante la temporada regular, Hakim participó en 15 partidos y atrapó 39 pases para 677 yardas y ocho touchdowns. Su total de touchdowns fue el segundo mejor del equipo, solo superado por los 12 de Isaac Bruce , mientras que su promedio de 18.8 yardas por recepción sigue siendo su mejor marca personal. Hakim también anotó su primer touchdown de devolución de despeje de la temporada.

Hakim tuvo el mejor partido de su carrera contra los Cincinnati Bengals el 3 de octubre, convirtiéndose en el cuarto jugador en la historia del equipo en anotar cuatro touchdowns en un partido. La hazaña igualó la marca alcanzada previamente por Bob Shaw (1949), Elroy Hirsch (1951) y Harold Jackson (1973). Su regreso de despeje de 84 yardas para touchdown igualó el quinto más largo en la historia del equipo y fue el tercero más largo en la liga durante la temporada de 1999. También estableció el récord del equipo de yardas de regreso de despeje en un partido con 147. Sus tres recepciones fueron para touchdowns (9, 51, 18), y se convirtió en el primer jugador de los Rams con tres touchdowns de recepción en un partido desde el 15 de diciembre de 1996, cuando Eddie Kennison logró la hazaña contra los Atlanta Falcons .

Además de su mejor partido, Hakim también logró su primer partido con más de 100 yardas recibidas contra los Carolina Panthers el 5 de diciembre. Sus cuatro recepciones, 122 yardas y dos anotaciones ayudaron a St. Louis a asegurar el título de división ese día.

Hakim continuó con su impresionante desempeño en 2000, estableciendo récords personales en múltiples categorías estadísticas. Sus 53 recepciones, 734 yardas, la recepción más larga de 80 yardas y 32 recepciones para primeros downs siguen siendo sus mejores marcas personales. Sus cuatro touchdowns en el año también representan el segundo mejor total de su carrera. En equipos especiales, el promedio de 15.8 devoluciones de despeje de Hakim lideró la NFC y fue el segundo mejor de la NFL. También devolvió su segundo despeje para anotación durante la temporada.

El mejor partido de la temporada para Hakim fue el primer encuentro de la temporada regular contra los Denver Broncos el 4 de septiembre. Durante el partido, Hakim acumuló cinco recepciones, 116 yardas y dos touchdowns. Estableció un récord personal con una recepción de touchdown de 80 yardas y también devolvió una patada de despeje 86 yardas para anotar. Hakim fue uno de los tres jugadores de los Rams en superar las 100 yardas en ataque durante el partido (junto con el receptor Torry Holt y el corredor Marshall Faulk ), lo que marcó la segunda vez en la historia de la franquicia que se lograba esta hazaña.

Otros momentos destacados de la temporada para Hakim incluyen el partido del 5 de noviembre contra los Panthers, donde logró ocho recepciones para 116 yardas y un touchdown, así como un regreso de despeje de 65 yardas en el partido de playoffs de comodines de la NFC contra los New Orleans Saints el 30 de diciembre. Ese partido también tuvo un momento desafortunado para Hakim, ya que dejó caer un despeje de los Saints en el último minuto, lo que permitió a los Saints mantener la posesión y agotar el tiempo, frustrando lo que estuvo a punto de ser una impresionante remontada de los Rams.

En su última temporada con los Rams, Hakim acumuló 39 recepciones para 374 yardas y tres touchdowns. Participó en los 16 partidos por segunda temporada consecutiva y fue titular en dos de ellos. Su promedio de devoluciones de despeje disminuyó considerablemente con respecto al año anterior, pasando de 15.3 en 2000 a tan solo 9.2 en 2001.

A finales de septiembre, Hakim se unió a Henry Ellard , LeRoy Irvin y Eddie Kennison como los únicos jugadores de los Rams en acumular más de 1000 yardas de retorno de despeje en su carrera. ^{[ 4 ]} Superó a Kennison para ascender al tercer lugar de todos los tiempos al mes siguiente.

También durante la temporada, Hakim completó su primer pase profesional con un touchdown de 51 yardas a Isaac Bruce. Hakim también acumuló 90 yardas de recepción y cinco yardas por tierra en la derrota del Super Bowl XXXVI ante los New England Patriots. ^{[ 5 ]}

Hakim se unió a los Detroit Lions como agente libre en 2002 y tuvo una temporada de recuperación en las devoluciones de despeje. Fue titular en los 10 partidos en los que participó durante la temporada, atrapando 37 pases para 541 yardas y tres touchdowns. También registró un promedio de 14.8 yardas por devolución de despeje y anotó su tercer touchdown de devolución en su carrera.

Hakim no tardó en causar sensación con su nuevo equipo, ya que tuvo el honor de anotar el primer touchdown en el Ford Field tras el traslado del equipo desde el Pontiac Silverdome . Otros momentos destacados de la temporada incluyen un récord personal de nueve recepciones contra los Miami Dolphins y siete recepciones para 143 yardas y una anotación en la primera jugada ofensiva del partido contra los Green Bay Packers.

Hakim sufrió una lesión en la cadera durante un pase corto contra los New York Jets el 17 de noviembre. Se perdió el resto de la temporada debido a la lesión, y era el receptor principal del equipo cuando fue colocado en la lista de lesionados el 10 de noviembre.

A pesar de perderse los dos primeros partidos de la temporada 2003 por una operación de rodilla, Hakim fue titular en 12 de los 14 encuentros en los que participó y se convirtió en el receptor principal de Detroit durante la temporada. Terminó el año con 49 recepciones para 449 yardas y cuatro touchdowns.

Entre los momentos más destacados de la temporada se incluyen un pase de 21 yardas a su compañero receptor Charles Rogers (el segundo pase y la segunda recepción de su carrera), una conversión de dos puntos con un pase de Joey Harrington contra los Chicago Bears, y una crucial recepción de 18 yardas en la jugada ganadora del partido contra los Bears. Logró 19 recepciones en un lapso de tres partidos durante el año, la mayor cantidad para él en ese período. Sin embargo, su mejor partido de la temporada fue contra su antiguo equipo, donde acumuló 101 yardas en ataque y anotó un touchdown contra los Rams.

En 2004, Hakim terminó segundo en el equipo tanto en yardas recibidas como en touchdowns recibidos a pesar de perderse cuatro partidos debido a lesiones en el tobillo, la espalda y la ingle durante la temporada. Terminó con 31 recepciones para 533 yardas y tres touchdowns. ^{[ 6 ]}

Al principio de la temporada, contra los Houston Texans , Hakim superó la marca de las 3000 yardas de recepción en su carrera. En un partido contra los Minnesota Vikings, él y Roy Williams se convirtieron en la primera dupla de los Lions en alcanzar las 100 yardas de recepción cada uno en el mismo partido en casi cinco años.

Hakim fue liberado por los Lions en abril de 2005. Había recibido ofertas de varios equipos y el 15 de junio se creyó que había firmado con los Kansas City Chiefs . Este fichaje lo habría reunido con el exentrenador de los Rams, Dick Vermeil . Sin embargo, algunas cláusulas en los contratos provocaron que la liga anulara el acuerdo, y Hakim y Vermeil decidieron que lo mejor era que no se uniera al equipo. Hakim firmó un contrato de un año con los New Orleans Saints el 19 de junio.

Durante la temporada, Hakim fue el tercer mejor receptor del equipo y terminó con 34 recepciones para 489 yardas y dos touchdowns. Estableció un récord personal con nueve devoluciones de patada inicial, mientras que su promedio de devolución de despeje fue el más bajo de su carrera, con tan solo 7.6 yardas.

A pesar de haber despertado cierto interés durante la pretemporada de 2006, Hakim permaneció sin equipo hasta el inicio de la temporada regular. Firmó un contrato de un año para regresar a los Lions en 2006, a pesar de que el nuevo entrenador en jefe, Rod Marinelli, estaba al mando. Sin embargo, no todo le resultaba desconocido a Hakim, ya que en esta ocasión, con los Lions, trabajaría con el excoordinador ofensivo y entrenador en jefe de los Rams, Mike Martz , quien ahora era el coordinador ofensivo en Detroit.

La segunda etapa de Hakim con los Lions no fue ni de lejos tan productiva ni duradera como la primera. En seis partidos con el equipo, solo atrapó 17 pases para 147 yardas. Finalmente, fue despedido el 30 de octubre y permaneció sin equipo hasta que se unió a los San Diego Chargers el 14 de diciembre, después de que el receptor Malcom Floyd fuera colocado en la lista de lesionados. Hakim estuvo inactivo en los tres partidos con los Chargers, lo que resultó en la primera temporada de su carrera profesional en la que no anotó un touchdown.

Tras finalizar su contrato al término de la temporada 2006, Hakim volvió a ser agente libre. El 22 de marzo firmó un contrato de un año con los Miami Dolphins. Este acuerdo lo reunió con el nuevo entrenador en jefe de los Dolphins, Cam Cameron , quien había sido coordinador ofensivo en San Diego la temporada anterior.

Hakim firmó un contrato en la UFL y con los Las Vegas Locomotives .