Batallón Azadî

El Partido de la Libertad Kurda de Mustafa Cumma fue un rival de larga data del Partido de la Unión Democrática (PYD) y se opone firmemente a sus políticas. ^{[ 7 ]} A principios de 2012, ^{[ 10 ]} miembros del Partido de la Libertad Kurda se reunieron en la aldea de Tel Aren, distrito de Afrin , donde anunciaron la formación del Batallón Azadî bajo el liderazgo de Azad Shabo. ^{[ 6 ] [ b ]} Aunque considerados "partidarios del Partido de la Libertad Kurda", ^{[ 7 ]} el Batallón Azadî negó una afiliación a cualquier partido. ^{[ 5 ]} Posteriormente se unió al Ejército Sirio Libre anti-PYD y al Consejo Militar Revolucionario de Alepo, liderado por Abdul Jabbar al-Oqaidi ; ^{[ 12 ]} la Agencia de Noticias Hawar pro-PYD ha acusado a la milicia de trabajar directamente con el Frente al-Nusra en Ras al-Ayn . ^{[ 6 ]} Tras la formación de un grupo del SSL alineado con el PYD/YPG, denominado Frente Kurdo , a finales de 2012 y principios de 2013, la influencia de otros grupos kurdos del SSL, como el Batallón Azadî y la Brigada Saladin Ayubi, comenzó a disminuir. ^{[ 10 ]}

Mientras tanto, el Partido de la Libertad Kurda de Cumma abandonó el Comité Supremo Kurdo , un intento de gobierno de coalición de partidos pro y anti-PYD para los territorios sirios controlados por los kurdos, en febrero de 2013. En consecuencia, las hostilidades entre ambos partidos aumentaron, y el Batallón Azadî se enfrentó a las YPG en las aldeas de Burj Abdilla y Abdilla en la región de Afrin el 7 de marzo de 2013. Ambos bandos se culparon mutuamente por este incidente que dejó cuatro combatientes muertos. ^{[ 7 ]} Los combates esporádicos entre los dos grupos continuaron, ^{[ 6 ]} y, según informes, combatientes del Batallón Azadî participaron en ataques contra el barrio de Sheikh Maqsood en Alepo , controlado por las YPG, desde septiembre de 2013. ^{[ 13 ]} El grupo también luchó con otros rebeldes contra el Ejército Sirio en Khan al-Asal y Rashidin, en Alepo . ^{[ 5 ]}

Cuando el Frente al-Nusra y las unidades aliadas del SSL atacaron y tomaron las posiciones del Frente Kurdo en Tall Hasil y Tall Aran, al sureste del Aeropuerto Internacional de Alepo , el Batallón Azadî fue acusado de haber participado en los combates. ^{[ 6 ] [ 14 ]} El propio batallón negó esto, ^{[ 5 ]} mientras que un miembro del SSL declaró que el Batallón Azadî simplemente había comenzado a patrullar las aldeas después de su captura por el SSL. ^{[ 15 ]} No obstante, el Comité Supremo Kurdo inició una investigación contra el Batallón Azadî "por presunta participación en los ataques contra el Kurdistán Occidental ". ^{[ 14 ]} El Instituto Kurdo de Bruselas condenó al Batallón Azadî por las mismas razones. ^{[ 16 ]} Mientras tanto, grupos rebeldes islamistas radicales acusaron al Batallón Azadî de colaborar con el Frente Kurdo. ^{[ 5 ]}

Para 2016, el Batallón Azadî se había unido al Ejército de los Muyahidines . En mayo de 2016, Azad Shabo concedió una entrevista a Halab Today , afirmando que el gobierno sirio, no el Ejército Libre Sirio (ELS), estaba bombardeando Sheikh Maqsood, al tiempo que acusaba a las fuerzas de las YPG en Sheikh Maqsood de estar aliadas con el gobierno. También dijo que las YPG ayudaron a romper el asedio de Nubl y al-Zahraa , y que el gobierno del PYD sobre Afrin era una dictadura brutal y mal administrada. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Aunque el Batallón Azadî continuó luchando contra las YPG, su poder, según se informa, disminuyó con el tiempo, y los medios pro-PYD afirmaron que partes de la milicia bajo el mando de Mahmut Hamo finalmente se separaron y se unieron a la División Sultan Murad . ^{[ 10 ]} El resto del Batallón Azadî finalmente se unió al Ejército de Élite, aunque permaneció bajo el mando de Azad Shabo. La unidad pasó a llamarse a sí misma «Batallón de Élite», ^{[ 6 ]} aunque también continuó usando su antiguo nombre. ^{[ 8 ]} No estaba claro cuán numerosa seguía siendo la unidad; Shabo dijo a finales de enero de 2018 que había «docenas» de kurdos luchando con las fuerzas proturcas en Siria, ^{[ 19 ]} aunque afirmó unas semanas después que su unidad incluía a «100 combatientes kurdos afiliados al Ejército Libre Sirio». ^{[ 8 ]}

El Batallón Azadî se integró al Ejército Nacional Sirio en 2016 y participó en la Operación Escudo del Éufrates contra el Estado Islámico de Irak y el Levante . En el transcurso de esa campaña, combatió en Jarablus , Azaz y al-Bab . ^{[ 6 ]} En marzo de 2017, Azad Shabo declaró que su milicia apoyaba el despliegue de los Peshmerga Roj en Siria. ^{[ 20 ]}

En septiembre de 2017, alguien intentó asesinar a Azad Shabo colocando una bomba bajo su coche, aunque el artefacto explosivo fue encontrado y destruido antes de que pudiera causar daño alguno. ^{[ 21 ]} A principios de 2018, el Batallón Azadî participó en la Operación Rama de Olivo , lo que llevó a la agencia de noticias Hawar, afín al PYD, a afirmar que los hombres de Azad Shabo actuaban como "mercenarios" del Consejo Nacional Kurdo y de Turquía. Por otro lado, Azad Shabo acusó a las YPG de ser "agentes del régimen sirio" ^{[ 6 ]} y declaró que la campaña no terminaría hasta que Afrin fuera capturada a las YPG. ^{[ 19 ]} En otra entrevista, afirmó además que "Afrin volverá a las armas de la revolución siria y recuperará los derechos de su pueblo. Las YPG no eran diferentes del régimen de Assad. Ambos han practicado la tiranía y el asesinato contra los kurdos. La Operación Rama de Olivo liberará a los habitantes de Afrin". ^{[ 8 ]} Un comandante del Batallón Azadî acusó a Irán de aumentar su presencia a través de milicias interpuestas en el sureste de Alepo en octubre de 2018, alegando que dichas milicias eran ilegales y no leales a las autoridades sirias. ^{[ 22 ]}

A finales de 2019, el Batallón Azadî participó en la ofensiva turca en el noreste de Siria . ^{[ 23 ]}