brujería Azande

La brujería entre el pueblo Zande del norte de África central es una práctica mágica propia de las tribus Azande , que utiliza la brujería para dañar a otros individuos. Esta creencia está presente en todos los aspectos de la sociedad Zande, pues consideran que es un poder que solo se transmite de padres a hijos. Para los Azande, un brujo o bruja practica la brujería cuando siente odio hacia otra persona. La brujería también puede manipular la naturaleza para perjudicar a la víctima. Oráculos y curanderos determinan si alguien es culpable de practicar brujería contra otro aldeano. Posteriormente, se recurre a más magia para vengar a la víctima y castigar al culpable.

La tribu africana de los Azande se encuentra principalmente en los países africanos de Sudán del Sur, la República Centroafricana y el norte de la República Democrática del Congo. ^{[ 1 ]} La brujería rodea la cultura Zande y se cree que es la principal causa de enfermedades, muertes y cualquier otro evento desafortunado que ocurra. ^{[ 2 ]} Se adhiere a un órgano digestivo del cuerpo, y la única forma en que puede heredarse es si la descendencia de la bruja es del mismo sexo. Si una bruja es hombre, entonces su hijo debe ser hombre para heredar la brujería; de igual manera, si una bruja es mujer, entonces su hija debe ser mujer para que la brujería se transmita a su hija. ^{[ 3 ]} La brujería es un poder psíquico que solo puede usarse a corta distancia. ^{[ 3 ]} Debido a esto, los Azande tienden a distanciarse de sus vecinos y vivir más cerca de los oráculos. La brujería también puede usar la naturaleza para causar daño o incluso la muerte si la bruja lo permite. Puede manipular a un animal como un búfalo para matar a alguien o provocar que una estructura como un almacén se derrumbe sobre alguien. ^{[ 2 ]}

Aunque creen que la brujería es la causa de la mayoría de los sucesos negativos, los Azande no la culpan de los errores humanos. Por ejemplo, no creen que la brujería provoque errores en actividades como la agricultura, la caza o la artesanía. Tampoco influye en que nadie cometa delitos morales como mentir, engañar o estafar. ^{[ 2 ]} Otros estudiosos citan el ejemplo del granero que se derrumba, citado por Evans-Pritchard, como ilustrativo: «Si una persona muere por el derrumbe del granero, los Azande lo consideran brujería. Esto no significa que nieguen que los postes sobre los que se apoyaba el granero fueran destruidos por termitas. Y los Azande saben muy bien que muchas personas descansan bajo un granero para resguardarse del calor en verano. Sin embargo, que el granero se derrumbara justo en el momento en que esta persona se sentó debajo, y no un instante antes o después, se considera resultado de la brujería». ^{[ 4 ]}

Una bruja no usará sus poderes para dañar a alguien a menos que le desagrade esa persona. ^{[ 2 ]} Cuando una bruja usa su brujería sobre una víctima, se dice que fluye desde ella hacia el cuerpo de la víctima dormida para robarle el alma; un grupo de brujas entonces devorará el alma de la víctima, trabajando en colaboración. Matar a una persona es un proceso lento, ya que la bruja puede tener que realizar brujería varias veces sobre la persona para lograrlo. A su vez, mientras la bruja realiza su brujería, los familiares de la víctima pueden preparar un plan de defensa y contraatacar la magia maligna, ^{[ 3 ]} pero antes de que se les permita hacerlo, deben buscar consejo de un oráculo. ^{[ 2 ]}

Las brujas azande no usan hechizos ni medicinas. Realizan su brujería mediante actos físicos. Son muy diferentes de los hechiceros, quienes pueden enfermar a las personas mediante magia negra o el uso de medicinas dañinas. ^{[ 5 ]}

Los oráculos tienen la tarea de encontrar a los responsables de usar brujería contra una persona y de predecir futuras tragedias. Si alguien cree que se está usando brujería para causar desgracias a un familiar, puede buscar la sabiduría de los oráculos para comprobar si es cierto. Los oráculos utilizan diferentes métodos para determinar si alguien está usando brujería para provocar un desastre sobre una persona. ^{[ 3 ]}

Los Azande consultan a los oráculos sobre diversos temas de los que necesitan información. En la época preeuropea, los jefes Zande consultaban a los oráculos sobre diferentes decisiones militares que debían tomar. Los Azande utilizan tres tipos de oráculos. El más poderoso es el oráculo del veneno " benge ", utilizado exclusivamente por hombres. Las decisiones del oráculo siempre se aceptan y nadie las cuestiona. El ritual que acompaña al uso del oráculo consiste en administrar un veneno especial a un pollo, al que luego se le hacen preguntas. La respuesta a la pregunta reside en el destino del pollo: si muere o vive después de haber ingerido el veneno durante un tiempo determinado. ^{[ 6 ]}

Un método para determinar si se practica brujería es el llamado oráculo del veneno; este utiliza un veneno vegetal llamado benge , que se le da de comer a una gallina. ^{[ 3 ]} La supervivencia del ave determina la respuesta. Existen situaciones específicas en las que se le da el mismo veneno a una segunda gallina para confirmar los resultados de la primera prueba. Para que la primera prueba se acepte como evidencia sólida, los resultados de la segunda prueba deben ser opuestos a los de la primera. ^{[ 7 ]}

Un ejemplo de cómo se puede usar el oráculo "benge" se puede ver en el video etnográfico Witchcraft Among the Azande del antropólogo John Ryle . Para averiguar por qué su esposa está enferma, un esposo consulta al oráculo "benge" para encontrar a la bruja que la está enfermando. Le hace esta pregunta al oráculo y luego le da veneno a una gallina; si muere, la bruja sobre la que preguntó es culpable. La gallina murió y él le preguntó a otra gallina si debía divorciarse de la segunda esposa, ya que ella era la causante de la enfermedad. Pero el oráculo decide que sería inútil y que la otra esposa debe escupir agua sinceramente para purificarse y que la primera esposa se recupere. ^{[ 8 ]}

El oráculo “benge” también puede utilizarse en casos de adulterio para ayudar a determinar la culpabilidad de los acusados. Esto se observa en el vídeo etnográfico « Brujería entre los Azande», donde se presenta un caso de adulterio en la aldea. El caso debe ser sometido al oráculo “benge” para determinar si la mujer debe vivir o morir y si es culpable o dice la verdad. El jefe debe consultar al oráculo “benge”, y el pollo solo morirá si los dos se desnudaron y tuvieron relaciones sexuales, lo que probaría que se había cometido adulterio. Posteriormente, este testimonio se presentará ante el juez para demostrar que los dos mintieron y que, en realidad, participaron en el adulterio. ^{[ 8 ]}

Otro grupo de oráculos que los Zande pueden consultar es el oráculo de las termitas. El oráculo de las termitas es más accesible para todos. Mujeres, hombres y niños pueden consultarlo. ^{[ 8 ]} Cuando se presenta una pregunta ante estos oráculos, toman una rama de dos árboles. Una rama se llama dakpa y la otra kpoyo . El oráculo toma estas ramas y las clava en un termitero, esperando toda la noche para ver qué rama comen las termitas, lo que determina la respuesta. El oráculo de las termitas no es tan popular como el oráculo del veneno, porque requiere más tiempo. ^{[ 9 ]} Es menos elaborado y costoso que el oráculo benge. ^{[ 6 ]} Un ejemplo de un caso en el que se puede usar el oráculo de las termitas se muestra en el video etnográfico Witchcraft Among the Azande, cuando una mujer de la aldea está enferma y su esposo quiere saber si va a vivir o morir. ^{[ 8 ]}

El oráculo menos costoso, pero también el menos fiable, es el oráculo de la tabla de frotar. En Culture Sketches se describe como «un dispositivo parecido a una tabla Ouija , hecho de dos pequeños trozos de madera fáciles de transportar para consultarlo en cualquier lugar y en cualquier momento». Tiene un mango de madera y un segundo trozo de madera; si la madera se engancha o se pega, se revela la respuesta a la pregunta. ^{[ 6 ]}

Además de los oráculos, los curanderos también pueden predecir desastres y revelar a las brujas que usan su brujería para causar daño. ^{[ 3 ]} Aunque tanto los oráculos como los curanderos poseen estas habilidades, se considera que los curanderos son más precisos a la hora de señalar brujas. ^{[ 10 ]} Los curanderos deben someterse a un entrenamiento extenso; ^{[ 3 ]} cuando se necesita su ayuda, se reúnen y realizan una danza cerca de la casa de alguien que está enfermo o muerto para localizar el origen de la magia negra. ^{[ 10 ]} Normalmente, una multitud de aldeanos los rodea durante su danza, por lo que los curanderos se esfuerzan por realizarla a la perfección para impresionar a los espectadores. ^{[ 11 ]} El poder que permite a los curanderos rastrear brujas proviene de hierbas medicinales. ^{[ 3 ]}

Los primeros observadores (coloniales) de la brujería Azande frecuentemente la consideraban propia de un pueblo primitivo. El antropólogo EE Evans-Pritchard (quien reconoció la importancia del trabajo de Claude Lévi-Strauss ^{[ 12 ]} ) argumentó que la creencia generalizada en la brujería era un sistema de creencias que no difería esencialmente de otras religiones del mundo; la brujería Azande es un sistema de ideas coherente y lógico. ^{[ 13 ]}

La obra de Evans-Pritchard, Witchcraft, Oracles, and Magic among the Azande (1937), es una referencia fundamental sobre la brujería azande. Ha sido objeto de numerosas reseñas y se considera un punto de inflexión en la evaluación del «pensamiento primitivo». A diferencia de sus predecesores, que publicaron sobre magia, él sí realizó trabajo de campo, estudiando durante muchos años lo que entonces era el Sudán anglo-egipcio . ^{[ 4 ]} Una evaluación crítica de su libro de 2017 concluyó que sus «esfuerzos por clarificar el significado de esta manera [considerando la magia como un sistema de pensamiento lógicamente coherente] han resultado enormemente influyentes y han desempeñado un papel fundamental en la formación de generaciones posteriores de antropólogos». ^{[ 14 ]}