Azizan Bai

Azizan Bai , también conocida como Azizun Nisa , fue una tawaif en la India del siglo XIX, que se convirtió en una figura clave en la Rebelión India de 1857 al servir como espía y guerrera contra el dominio colonial británico . ^{[ 1 ] [ 2 ]} También tomó las armas para luchar junto a los revolucionarios durante el levantamiento en Kanpur . ^{[ 3 ]}

Azizan Bai nació en Lucknow en 1832. Su madre era una cortesana que falleció cuando ella era muy joven. Fue adoptada por la dueña de un kotha en Lucknow y creció en Satrangi Mahal. Al alcanzar la mayoría de edad, Azizan Bai se hizo cargo del kotha y se convirtió en la tawaif principal. Posteriormente se trasladó a Kanpur y vivió en Lurkee Mahal con la tawaif Umrao Begum. En Kanpur, solía realizar mujra . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Azizan Bai conoció a Nana Saheb y a los miembros de su ejército a través de su exquisita danza. Poco a poco, se vio influenciada por las ideas de Nana Saheb y comenzó a participar en el movimiento anticolonial. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Su residencia fue el lugar de conversaciones secretas entre los soldados del 2.º Regimiento de Caballería. ^{[ 8 ]} Ayudó a recopilar información sobre los colonos británicos y la transmitió a los luchadores por la libertad. ^{[ 9 ]} Azizan incluso reunió un ejército de 400 bailarinas , conocido como el "Mastani Toli". ^{[ 10 ]} Azizan enseñó a otras mujeres a usar armas, y ella misma a menudo se disfrazaba de hombre, montando a caballo y luchando contra los soldados británicos con un arma de mano. Lideró a las mujeres de su grupo para cuidar a los heridos y participó en la recolección y distribución de armas y municiones. ^{[ 11 ]} Se dice que participó en la masacre de mujeres y niños británicos en Kanpur. ^{[ 12 ]} Según los registros existentes, el perpetrador de esta masacre fue una cortesana llamada Hussaini Kanum, no Azizan Bai. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Azizan tenía una relación cercana con el oficial Shamsuddin Khan ; ambos realizaban misiones juntos con frecuencia. En una ocasión, colaboró ​​con Shamsuddin Khan para asesinar a un oficial británico. Siguió al oficial británico hasta un club, lo atrajo a una trampa y Shamsuddin Khan llevó a cabo el asesinato. ^{[ 15 ]} Tras la reconquista británica de Kanpur en julio de 1857, Azizan Bai fue hecha prisionera por las fuerzas coloniales. Acusada de ser una de las principales conspiradoras del levantamiento, fue sometida a un intenso interrogatorio para obtener confesiones y los nombres de sus compañeros rebeldes, pero se negó rotundamente a ceder o disculparse. ^{[ 16 ]} Finalmente, fue condenada a muerte. Vinayak Damodar Savarkar escribió sobre «Azizan era bailarina, pero los soldados tenían una gran intimidad con ella. Su amor no se vendía en el mercado, sino que se regalaba a quienes sentían devoción por la patria. Una hermosa sonrisa en su rostro solía ser fuente de fortaleza para los soldados en combate. Una expresión en su rostro solía traer de vuelta a los soldados cobardes que habían huido del campo de batalla». ^{[ 17 ] [ 18 ]}

En la novela temprana “La historia de Azizan”, su nombre original era Mastani. En septiembre de 1853, el padre de Mastani, Hussein Khan, fue asesinado a tiros tras una disputa con soldados británicos. Ella escapó saltando al río Gomti . Fue arrastrada por la corriente hasta Lucknow , donde fue rescatada por un grupo de tawaifs. Mastani fue acogida por Umrao Jaan Ada , cambió su nombre a Azizan Bai y se convirtió en tawaif. ^{[ 19 ]}

En la obra de Sharma Tripurari , "Un cuento del año 1857: Azizun Nisa", se la retrata como una artista brillante. Cuando los británicos se burlaron de Azizun Bai, llamándola prostituta y acusándola de prostitución, ella replicó:

“Tales acusaciones son infundadas. No soy prostituta. Soy bailarina. Soy artista. No uso velo, pero no soy una figura pública. La gente de la ciudad me reconoce como cortesana, poeta y letrista. No me dedico a la prostitución”.

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El personaje Tawaif Bibbo Jaan de la serie de televisión india " Heeramandi " se inspiró en las experiencias de Azizan Bai. ^{[ 22 ]}