El Nueve

La licencia para operar el canal 9 en Buenos Aires fue otorgada el 28 de abril de 1958, con la aprobación del Decreto N° 6.287 de la Cámara Ejecutiva Nacional a la Compañía Argentina de Televisión (Cadete). ^{[ 1 ] [ 2 ]} En ese momento, Cadete fue formada por los hermanos Curt G. Lowe y Frederick Lowe, ^{[ 3 ]} así como con el apoyo de la cadena estadounidense NBC , que actuó como productora de contenido (ya que la Ley de Radiodifusión prohibía a las empresas extranjeras poseer acciones en las licenciatarias de estaciones de radio y televisión. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los primeros estudios del canal se ubicaron en Castex 3345, en el barrio de Palermo, en Buenos Aires. Comenzó transmitiendo programas de comedia. Se hizo popular y tuvo varios dueños, además de incorporar otras estaciones.

Tras la caída del segundo gobierno de Juan Perón , el gobierno militar de Pedro Eugenio Aramburu abrió a licitación tres nuevas licencias de televisión en Buenos Aires: los canales 9, 11 y 13. El ganador del canal 9, que llevaría el indicativo LS 83 TV, fue la Compañía Argentina de Televisión, S.A. (CADETE), que comenzó sus transmisiones en 1960. Las acciones del Canal 9 eran propiedad parcial de empresas extranjeras, incluida la NBC de Estados Unidos .

En 1963, Alejandro Saúl Romay , propietario de Radio Libertad y conocido como "el zar de la televisión", asumió la dirección de Canal 9. En los años siguientes, adquirió las acciones en manos de inversionistas extranjeros, transformando Canal 9 en la primera cadena de televisión financiada íntegramente con capital argentino. Bajo su liderazgo, Canal 9 se volvió competitivo en los rankings de audiencia, luchando por el primer lugar con Canal 13 y luego con Canal 11.

En 1972, el programa Almorzando con Mirtha Legrand se transmitió experimentalmente en color. ^{[ 5 ]} En ese entonces, la estación producía principalmente programas de variedades. ^{[ 6 ] : 56}

En 1974, durante el tercer mandato de Juan Perón como presidente de Argentina , el Canal 9 fue confiscado por el gobierno junto con los canales 11 y 13, permaneciendo como estación estatal durante el posterior régimen militar, esta vez bajo la administración del Ejército Argentino . Comenzó a transmitir en color en 1980.

Al final de la dictadura militar, la cadena fue reprivatizada en 1983, y Alejandro Romay recuperó el control del canal en el proceso de licitación, posición que mantendría desde que tomó posesión de la estación el 25 de mayo de 1984, ^{[ 7 ]} hasta 1997. En los cinco meses transcurridos entre el retorno a la democracia y la toma de control de la estación por parte de Romay, Alfredo Garrido asumió la administración, sentando las bases para el regreso de Canal 9 a la cima de las audiencias durante el resto de la década de 1980. La larga permanencia de Romay como propietario de Canal 9 lo convirtió en una de las figuras más poderosas de los medios argentinos. Tras su reprivatización, la estación fue renombrada como "Canal 9 Libertad" y se estrenó un nuevo logotipo para este propósito. En 1997, se construyeron nuevos estudios en el barrio de Colegiales, en Buenos Aires.

En su apogeo bajo la dirección de Romay, Canal 9 adoptó como parte de su identidad visual una paloma cerca del logotipo del número 9, lo que le valió al canal el apodo de El canal de la palomita . Fue reemplazada por un logotipo de corazón en 1995.

La emisora ​​regional australiana Prime Television compró todo Canal 9 en 1997 por US$135 millones (US$ 271 millones en dólares de 2025 ^{[ 8 ]} ); Prime luego revendió la mitad por US$74 millones. ^{[ 9 ]} En respuesta a una caída de audiencia y con el deseo de suavizar el estilo de Canal 9, que a menudo tendía al sensacionalismo bajo Romay, se emprendió un esfuerzo de cambio de marca de US$20 millones (US$ 39,5 millones en dólares de 2025 ^{[ 8 ]} ), cuyo elemento más importante fue un cambio masivo de marca de Canal 9 Libertad a Azul Televisión en enero de 1999. ^{[ 10 ]}  

Sin embargo, Prime Television no obtuvo ni de lejos el retorno de inversión que esperaba. El momento fue excepcionalmente malo para Prime, ya que la adquisición y las mejoras realizadas en Azul coincidieron con el inicio de la Gran Depresión argentina de 1998-2002 . A finales de 1999, las pérdidas relacionadas con Azul hicieron que el beneficio neto de Prime se desplomara un 99% respecto al año anterior ^{[ 11 ]} y provocaron la salida de su director ejecutivo. ^{[ 9 ]} Las pérdidas totales incurridas en el negocio argentino superaron los 50 millones de dólares australianos (25,9 millones de dólares estadounidenses, 47,1 millones de dólares en 2025 ^{[ 8 ]} ). En medio de estas pérdidas espectaculares, problemas económicos nacionales y calificaciones que no mejoraban, Prime buscó salir del mercado y anunció la venta de su participación en Azul en marzo de 1999. En 2001, la incursión de Prime en Argentina, que había durado más de tres años, terminó, para alivio de sus accionistas, cuando vendió su participación a JP Morgan por US$67,5 millones (US$ 123 millones en dólares de 2025 ^{[ 8 ]} ). ^{[ 12 ]}  

Telefónica de España comenzó a moverse para comprar Azul. Mediante adquisiciones y negociaciones con los propietarios del 50% restante, Telefónica aumentó su participación en la red. ^{[ 13 ]} en 1999, pero su propiedad preexistente del líder de audiencia Telefe (canal 11) planteó un problema. El Comité Federal de Radio y Radiodifusión (COMFER) de Argentina obligó a Telefónica a vender su participación en Azul.

El 20 de agosto de 2002, Azul Televisión volvió a su nombre original Canal 9, ya que tanto la participación que Prime había vendido a JP Morgan como la participación de Telefónica fueron vendidas a una sociedad encabezada por el periodista y empresario de medios Daniel Hadad . En enero de 2007, vendió la cadena al inversor mexicano Remigio Ángel González a través de su grupo Albavisión . ^{[ 14 ]} Hadad primero vendió el 80% de la misma y se mantuvo a cargo del contenido editorial de los programas informativos, luego se deshizo del resto de su participación.

El 20 de noviembre de 2020, el Grupo Octubre compró el 90% del canal; el 10% restante fue confiado a Carlos Lorefice Lynch, quien permaneció como presidente de Telearte. ^{[ 15 ]}