Azure Transit Connect Electric

La Azure Dynamics Transit Connect Electric es una furgoneta totalmente eléctrica desarrollada en colaboración entre Azure Dynamics y Ford Motor Company , pero Azure fue el fabricante oficial. ^{[ 3 ]} Debido a dificultades financieras, la producción de la furgoneta eléctrica se detuvo en marzo de 2012, cuando la empresa solicitó la protección por bancarrota ante el Tribunal Supremo de Columbia Británica . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La autonomía oficial del vehículo totalmente eléctrico, según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA ), es de 90 km (56 millas ) y tiene un consumo combinado en ciudad/carretera de 62 millas por galón equivalente de gasolina ( 3,8 L/100 km equivalente), según las pruebas de cinco ciclos realizadas en diferentes condiciones de conducción y con distintos controles de climatización. El consumo energético combinado en ciudad/carretera se estimó en 54 kWh /100 millas. ^{[ 6 ]}      

La producción comenzó en diciembre de 2010 y se esperaba alcanzar la capacidad total en abril de 2011 para producir entre 600 y 700 unidades al año. ^{[ 7 ] [ 8 ]} La Transit Connect Electric se produjo utilizando un vehículo de prueba en una planta de Ford Motor Company en Kocaeli, Turquía , y luego se envió al carrocero de Azure Dynamics US, AM General en Livonia, Michigan , donde se agregaron al vehículo el tren motriz eléctrico Force Drive™ y otros componentes. Azure Dynamics se asoció con Johnson Controls -Saft para producir el paquete de baterías de iones de litio utilizado en la Transit Connect Electric. ^{[ 7 ]} El vehículo fue marcado con los logotipos del óvalo azul de Ford y Force Drive de Azure, siendo Azure Dynamics el fabricante registrado. ^{[ 3 ] [ 9 ]} La compañía esperaba producir entre 600 y 1000 vehículos Transit Connect Electric durante 2011 y planeaba duplicar esa cantidad en 2012. ^{[ 7 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Vista frontal de Transit Connect Electric

Vista trasera de la Transit Connect eléctrica

Según Ford y Azure, la Transit Connect Electric tiene una autonomía totalmente eléctrica de hasta 80 millas (130 km) , ^{[ 7 ] [ 8 ]} pero la autonomía oficial de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. es de 56 millas (90 km) . ^{[ 6 ]} La furgoneta eléctrica alcanza una velocidad de hasta 75 mph (121 km/h) . ^{[ 7 ] [ 8 ]}      

La EPA calificó el consumo combinado de combustible en ciudad/carretera en 62 millas por galón de gasolina equivalente ( 3,8 L/100 km equivalente) según las pruebas de cinco ciclos con diferentes condiciones de conducción y controles de climatización, con la misma calificación de 62 mpg-e tanto para ciudad como para carretera. El consumo de energía combinado en ciudad/carretera fue de 54,4 kWh/100 mi . ^{[ 6 ]}    

El motor de inducción trifásico de CA es suministrado por Siemens y funciona a una tensión nominal de 300 V; tiene una potencia máxima nominal de 235 N⋅m (173 lbf⋅ft) y una potencia continua de 52 kW (70 hp) / 158 N⋅m (117 lbf⋅ft) . Las ruedas se accionan mediante una caja reductora Borg-Warner con una relación de 8,28:1. ^{[ 1 ]} Se alimenta de una batería con una capacidad nominal de 28 kWh, compuesta por 16 módulos divididos en 192 celdas en total. El cargador integrado tiene una potencia máxima de 3,3 kW. ^{[ 1 ]}         

Las primeras unidades se entregaron a un grupo selecto a través del programa "LEAD Customer Program" de Azure en EE. UU. y Canadá en diciembre de 2010. Entre los primeros clientes se encontraban AT&T , Canada Post , la Autoridad de Energía de Nueva York y Southern California Edison . El precio del Transit Connect Electric era de 57.400 dólares estadounidenses , lo que duplica con creces el precio de la versión a gasolina, incluso después de descontar los incentivos federales y estatales o locales para vehículos eléctricos. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 12 ]}

El Transit Connect Electric estaba dirigido al mercado de flotas comerciales y otros clientes "LEAD" incluían: Johnson Controls , ^{[ 13 ]} Toronto Atmospheric Fund (Programa FleetWise EV300), ^{[ 14 ]} Xcel Energy , ^{[ 15 ]} y DHL . ^{[ 16 ]} El 22 de marzo de 2011, Ford Motor Company y Azure Dynamics Corporation anunciaron su primer pedido europeo de 20 vehículos Transit Connect Electric por parte del Correo Noruego . ^{[ 1 ]} Una flota de prueba de 14 fue exportada al Reino Unido para el programa gubernamental Ultra-Low Carbon Vehicle Demonstrator. ^{[ 8 ]} A octubre de 2011, las ventas globales alcanzaron las 460 unidades desde su introducción en diciembre de 2010. ^{[ 17 ]} Se vendieron alrededor de 500 unidades antes de que Azure detuviera la producción en marzo de 2012. ^{[ 18 ]}

En noviembre de 2011, Ford y Azure anunciaron la introducción de una versión familiar de la Transit Connect Electric. Esta versión contaría con una batería de iones de litio de 28 kWh refrigerada por líquido de Johnson Controls, que se espera que ofrezca una autonomía de entre 55 y 80 millas (89 y 129 km) con una sola carga, dependiendo de las condiciones de conducción y el uso de accesorios. La versión familiar tiene una velocidad máxima de 75 mph (121 km/h) . ^{[ 19 ]}    

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• Sitio web oficial de Transit Connect Electric