Conocimiento de la BBC

La BBC llevaba años queriendo expandirse al mercado de la televisión digital, como afirmó su director general, Sir John Birt : «La BBC siempre ha sido pionera en tecnología». ^{[ 1 ]} Inicialmente, esto se logró mediante su asociación con Flextech, que dio origen a la cadena UKTV . Ambas compañías tenían ideas diferentes sobre cómo debían gestionarse los nuevos canales: la BBC quería que los canales llevaran la marca BBC, pero Flextech quería que incluyeran publicidad. La BBC se negó, argumentando que ningún canal nacional de la BBC debía emitir publicidad.

Finalmente, se llegó a un acuerdo: dos de los canales se lanzarían como canales de la BBC: BBC Showcase (que más tarde se convirtió en BBC Choice ) y el entonces llamado BBC Learning, mientras que el resto de los canales se lanzarían como la cadena UKTV, concebida para ser la BBC en todo menos en el nombre. Antes del lanzamiento, el canal cambió su nombre de BBC Learning a BBC Knowledge. ^{[ 1 ]}

El canal se lanzó el 1 de junio de 1999, ^{[ 2 ]} transmitiendo durante seis horas diarias. El canal tenía planes de ser un nuevo canal multimedia, operando en televisión, en línea y televisión interactiva , y mostrando programación educativa e informativa. El estilo de programación inicial del canal era un enfoque "brillante y desenfadado" de la educación, dirigido tanto a adultos como a niños, animando a los espectadores a participar y contribuir a la programación. Los programas originales incluían una guía de supervivencia para el GCSE basada en la popular serie de la BBC " Bitesize ", titulada "Bitesize Etc", y The Kit , un programa de tecnología e informática destinado a conectar a los espectadores a internet y adoptar lo digital. Su presupuesto de lanzamiento fue de 10 millones de libras esterlinas. ^{[ 3 ]}

En abril de 2000, el canal comenzó a emitir Kino , una muestra mensual de cine de autor europeo. ^{[ 4 ]}

Tras unos años de existencia del canal, se hizo evidente que su formato original no cumplía su objetivo de interactuar con los espectadores y hacer que el aprendizaje fuera divertido. El canal recibía índices de audiencia consistentemente bajos, por lo que la BBC decidió relanzarlo. El canal relanzado adoptó una nueva identidad visual y, a partir del 17 de noviembre de 2001, se convirtió en un canal de 24 horas, debido al traslado de BBC Knowledge de la SDN al multiplex de la BBC en el servicio TDT. Además, el formato se modificó para convertirse en un canal de documentales serios, con una programación organizada en "zonas" según los temas. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Sin embargo, la verdadera razón del cambio de programación fue que el gobierno de turno retrasó la aprobación de los nuevos planes digitales de la BBC. Se había previsto el lanzamiento de BBC Three y Four en 2001, pero debido a la demora, la BBC decidió relanzar ambos canales mientras tanto. Desde octubre de 2000, se había planeado que Knowledge fuera reemplazado por BBC Four. Finalmente, se aprobaron los nuevos planes digitales y, en febrero de 2002, se redujo el horario de CBeebies para el lanzamiento del nuevo canal. BBC Knowledge cerró sus puertas en las últimas horas del 2 de marzo de 2002, y BBC Four lo reemplazó al día siguiente.

Desde mediados de 2001, BBC Knowledge fue esencialmente una plataforma de prueba para el estilo del nuevo canal. Al cierre, John Davies de The Times calificó al reemplazo como "una mejora de BBC Knowledge". ^{[ 7 ]}