BBC Radio Londres

La radio local llegó a Londres como parte de la segunda ola de emisoras locales de la BBC, tras un exitoso proyecto piloto dirigido por Frank Gillard , quien, durante una visita a Estados Unidos, descubrió emisoras de radio locales de diversos formatos y trajo el concepto a Gran Bretaña. ^{[ 2 ]}

Las transmisiones de prueba para la nueva estación de radio local se llevaron a cabo desde Wrotham , Kent , en 95.3 MHz en FM mono , retransmitiendo BBC Radio 1 (que en ese momento solo emitía en onda media ), con varios anuncios que informaban a los oyentes del nuevo servicio. El 6 de octubre de 1970, se lanzó Radio London , tres años antes de la radio comercial para el Gran Londres bajo el nombre de LBC . El 2 de septiembre de 1972, la estación comenzó a transmitir en onda media en 1457  kHz (206 metros) desde Brookmans Park y en 1973 la frecuencia VHF cambió a 94.9.

BBC Radio London era la emisora ​​local de la capital, aunque, en sus inicios, dependía en gran medida de los informativos de otras emisoras de la red BBC y a menudo compartía programación con BBC Radio 1 y BBC Radio 2. Durante varios meses después de su lanzamiento, la emisora ​​no pudo emitir discos comerciales, ya que no se había llegado a un acuerdo sobre el llamado " tiempo de emisión ", lo que llevó a que los oyentes londinenses se familiarizaran con música de librería procedente de fuera del Reino Unido (incluida la Canadian Talent Library) y música de bandas sonoras de películas. Un programa de llamadas telefónicas, Sounding Brass , fue presentado por primera vez por Owen Spencer-Thomas en 1977. Se invitaba a los oyentes a elegir un villancico o himno navideño mientras una banda de metales del Ejército de Salvación esperaba en el estudio para interpretar su petición en directo. Posteriormente se trasladó a BBC Radio 2 y fue presentado por Gloria Hunniford . ^{[ 3 ]}

En cuanto las emisoras de radio locales independientes LBC y Capital London salieron al aire, la atención del público hacia Radio London disminuyó.

Radio London comenzó sus emisiones regulares desde Harewood House, en el número 13 de Hanover Square , cerca de Oxford Circus , para luego trasladarse al número 35 de Marylebone High Street , el antiguo almacén de Radio Times .

Las pruebas de la radio FM estéreo comenzaron en 1981 con Music on the Move , un programa de música ininterrumpida, antes de su lanzamiento oficial el 11 de febrero. El transmisor de FM se trasladó poco después a Crystal Palace . Esto coincidió con el relanzamiento previsto para 1981, en el que la emisora ​​adoptó un estilo más suave que BBC Radio 2, una emisora ​​que emitía principalmente música ligera . La programación musical abarcaba desde pop contemporáneo suave, como The Carpenters , hasta música clásica ligera. El relanzamiento se tradujo en una mejora de la audiencia y en una serie de premios y reconocimientos.

Uno de sus programas en la parrilla era Black Londoners , ideado por Ray Criushank, un funcionario de relaciones comunitarias del distrito londinense de Hammersmith y Fulham , y presentado por Alex Pascall . ^{[ 4 ]} El programa ayudó a desarrollar el talento radiofónico de la comunidad afrocaribeña de Londres, concretamente Juliet Alexander , Syd Burke y Mike Phillips , y fue el programa pionero en televisión y radio en hablar regularmente con los londinenses negros. El título del programa se cambió a Black London poco antes del cierre de Radio London. Se reestrenó por un corto tiempo en 2003, con Pascall de nuevo como presentador. El precursor de la BBC Asian Network fue un programa asiático , London Sounds Eastern , presentado por Vernon Corea , quien fue nombrado asesor de minorías étnicas de la BBC en la década de 1970. ^{[ 5 ]}

En 1984, la renovación de la programación de Radio London adoptó el lema "El corazón y el alma de Londres" , con una mayor difusión de la música soul durante el día. Tony Blackburn, de BBC Radio 1, pasó a presentar un programa matutino. Inicialmente, se celebraban fiestas Soul Night Out en Kilburn , pero más tarde en otros lugares, como Ilford . Fue allí donde Dave Pearce (quien posteriormente trabajó en BBC Radio 1) hizo sus primeras apariciones regulares como DJ de la BBC en un programa de los lunes por la noche.

Radio London cerró sus puertas el 7 de octubre de 1988. El último programa, justo antes de cumplir 18 años, fue presentado por Mike Sparrow y Susie Barnes. Inmediatamente después del cierre a las 19:00, comenzaron las transmisiones de prueba como preparación para el lanzamiento de su sucesora, Greater London Radio (GLR).

Las transmisiones de prueba de la nueva Greater London Radio (GLR) comenzaron tan pronto como Radio London cerró sus puertas. Los anuncios previos al lanzamiento dejaron claro que GLR tendría un estilo radicalmente diferente. GLR sería la primera emisora ​​de radio nueva en Londres en 15 años.

Al frente de la nueva emisora ​​estaban el editor jefe Matthew Bannister y el organizador de programación Trevor Dann . Bannister venía de Capital London , mientras que Dann provenía de Radio 1, tras su paso por el programa Whistle Test de la BBC , y desarrolló una política musical centrada en los álbumes. GLR estaba dirigida a personas que odiaban el pop pero amaban la música, odiaban la charla excesiva (habla excesiva en antena) pero querían estar al tanto de las últimas noticias del mundo . La emisora ​​estaba dirigida a personas de entre 25 y 45 años. Las primeras promociones utilizaban la frase "noticias rock 'n' rolling". Gran parte de la programación diurna se centraba en eventos y vida nocturna de Londres, con entrevistas a humoristas y otros artistas. La mezcla musical se describía mejor como música alternativa para adultos , aunque también se emitían grupos indie.

Chris Evans desempeñó varios roles en GLR, a menudo presentando un programa de fin de semana, hasta 1993. Danny Baker presentó Weekend Breakfast de 1989 a 1990 y luego regresó para presentar un programa los domingos por la mañana de 1996 a 1998. Janice Long presentó el programa Breakfast en la emisora ​​de 1989 a 1991, y Kevin Greening comenzó como productor en 1989, antes de convertirse en presentador del programa Breakfast con Jeremy Nicholas en 1991. Bob Harris también presentó programas para la emisora ​​de 1994 a 1998 después de dejar BBC Radio 1. La programación de la primera hora de la tarde presentaba un avance de la escena del entretenimiento londinense, entrevistando a comediantes y otros artistas. Richard Cook tenía un programa de jazz los sábados por la noche.

Los programas especializados de la noche estaban dirigidos a las comunidades londinenses: asiática , afrocaribeña , judía , gay e irlandesa . Black London fue reemplazado por Margaret Jones (también conocida como The Ranking Miss P ). Más tarde, se lanzó un programa para la comunidad gay, Lavender Lounge , presentado por la comediante Amy Lamé . Los fines de semana ofrecían una amplia cobertura deportiva, centrada en el fútbol y los numerosos clubes londinenses como el Arsenal , el Tottenham y el West Ham United .

En 1989, GLR creó un centro de formación radiofónica para jóvenes en Vauxhall College , SW8, al que siguió un segundo curso en White City , W12. Este último recibió financiación del municipio londinense de Hammersmith y Fulham y del Parlamento británico.

GLR tenía acceso directo a la red de cámaras de tráfico de Scotland Yard en las calles más transitadas de Londres. Esto permitía a sus reporteros, conocidos principalmente como "Bob at the Yard", ofrecer información precisa sobre el tráfico y los desplazamientos a sus oyentes. Los reportajes se llamaban " 20/20 Travel ", nombre que recibían porque se emitían cada 20 minutos en las horas punta. Ninguna otra emisora ​​tuvo este acceso durante un tiempo, incluso superando al avión de tráfico de Capital Radio , conocido como Flying Eye .

Ante las crecientes críticas públicas sobre la posición de GLR en el mercado radiofónico londinense y su escasa audiencia, la emisora ​​fue relanzada el 27 de marzo de 2000 ^{[ 12 ]} como BBC London Live 94.9 . ^{[ 13 ]} Prometiendo aún más programas hablados y menos música, London Live —originalmente el nombre del programa de noticias de mediodía de GLR (presentado por Charles Carroll, ahora en BBC Radio 4)— se lanzó con nuevos locutores y nuevos programas, incluyendo un programa matutino con mucha intervención hablada y un programa de llamadas y debate a media mañana. Solo Drivetime y los programas especializados se mantendrían, aunque renovados. El relanzamiento en ese momento fue promocionado con enormes vallas publicitarias y anuncios de televisión en BBC Newsroom South East que mostraban los famosos monumentos de Londres como parafernalia radiofónica (una mujer que levantaba el Big Ben como una antena de radio, por ejemplo). Le costó a la BBC más de 20 millones de libras, una cantidad que los críticos consideran "una cantidad obscena de dinero" y que se sumó a las peticiones para que se elimine la tasa de licencia .

El director de la emisora, David Robey, fue quien lideró el relanzamiento y contrató a personalidades como Lisa I'Anson , Vanessa Feltz , Tom Watt y varios presentadores negros, entre ellos Eddie Nestor y Dotun Adebayo .

En octubre de 2001, el nombre cambió a BBC London 94.9 . Se añadieron jingles actualizados con su nuevo eslogan "En la televisión, en la radio, en línea" , con la voz de la presentadora de BBC London News, Emily Maitlis . La marca general para esta emisora ​​era BBC LDN .

Entre los nuevos fichajes de BBC London 94.9 se encontraban Jon Gaunt, procedente de BBC Three Counties Radio , el antiguo presentador de GLR, Danny Baker , y Sean Rowley (presentador del programa Guilty Pleasures ). Danny Baker presentaba un programa matutino, que copresentaba con la humorista estadounidense Amy Lamé . Jon Gaunt presentaba después el programa de llamadas de media mañana. Robert Elms se mantuvo en el programa del mediodía. Vanessa Feltz sustituyó a Lisa I'Anson por su espacio de la tarde con un programa de llamadas. Luego estaba Drivetime con Eddie Nestor y Kath Melandri , con actualizaciones de noticias, deportes, viajes y debates con el público. Los fines de semana surgieron programas especializados para la comunidad negra, junto con la cobertura deportiva y programas de música alternativa por la noche. BBC London también vio el regreso de Tony Blackburn los sábados, más de 20 años después de su primera aparición en la emisora. Su programa era como siempre, con música soul clásica y charlas.

Aunque se unió al final de la etapa de la emisora ​​como GLR, el programa Giant 45 de Norman Jay atrajo a una gran y fiel audiencia hasta la eventual partida de Jay en febrero de 2008, cuando fue trasladado a un "espacio exclusivamente digital". ^{[ 14 ]} Este no fue, ni mucho menos, el primer cambio en la programación musical especializada de Robey que generó una reacción negativa. En 2003, se lanzó brevemente una campaña llamada Londumb Live como respuesta a la cancelación de varios programas especializados, incluidos Coldcut y Ross Allen. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Otro presentador, Henry Bonsu , fue despedido de forma controvertida por ser supuestamente "demasiado intelectual". ^{[ 17 ]}

BBC London 94.9 fue la primera emisora ​​de radio local de la BBC en emitir en directo las 24 horas del día por internet, coincidiendo con su relanzamiento en 2001. También se emitía por radio digital DAB (desde julio de 2000) y por el canal 0152 de Sky (desde 2005) en la zona de Londres, pero se puede acceder a ella en el Reino Unido e Irlanda mediante sintonización manual.

La cobertura adicional de fútbol fue posible gracias a una combinación de su plataforma DAB, en el canal 0152 de Sky, y a través de un transmisor de la BBC Essex en  onda media de 765 kHz (para los comentarios del West Ham ).

El 6 de octubre de 2015, BBC London 94.9 pasó a llamarse BBC Radio London. ^{[ 18 ]}

El 23 de marzo de 2020, para priorizar los recursos durante la pandemia de Coronavirus , BBC Radio 5 Live suspendió los programas nocturnos entre la 01:00 y las 05:00 y emitió la programación de BBC Radio London. ^{[ 19 ]} Esto continuó hasta principios de julio, cuando 5 Live reanudó su programación nocturna. ^{[ 20 ]} En 2022, la presentadora Salma El-Wardany se hizo cargo del Breakfast Show, ^{[ 21 ]} después de que Vanessa Feltz dejara la emisora ​​tras casi veinte años. ^{[ 22 ]} Tras la salida de Salma El-Wardany, el locutor de 5 Live, Aaron Paul, lanzó un nuevo programa matutino el 6 de enero de 2025.