Conservación Internacional de Jardines Botánicos

Botanic Gardens Conservation International ( BGCI ) es una organización benéfica para la conservación de plantas con sede en Kew , Surrey, Inglaterra. Es una organización de miembros que trabaja con 800 jardines botánicos en 118 países, cuyo trabajo conjunto conforma la red de conservación de plantas más grande del mundo.

Fundada en 1987, BGCI es una organización benéfica registrada en el Reino Unido , ^{[ 1 ]} y entre sus miembros se encuentran los Jardines Botánicos Reales de Kew y los Jardines Botánicos Reales de Edimburgo , dos de sus principales patrocinadores. El fundador y director de 1987 a 1993 fue el profesor Vernon H. Heywood . En 1994 le sucedió el Dr. Peter Wyse Jackson (como secretario general), quien dirigió BGCI hasta 2005, cuando Sara Oldfield le sucedió. A ella le sucedió Paul Smith en 2016 (actual secretario general interino de BGCI).

El mecenas de BGCI es el rey Carlos III . Lady Suzanne Warner presidió BGCI desde diciembre de 1999 hasta diciembre de 2004. Recibió la Orden del Imperio Británico (OBE) en la lista de honores de Año Nuevo de la Reina de 2006 por sus servicios a la conservación de las plantas. ^{[ 2 ]}

Dedicada a la conservación de las plantas y la educación ambiental, la organización benéfica trabaja para apoyar y promover las actividades de sus jardines miembros. Su misión oficial es "movilizar a los jardines botánicos e involucrar a sus socios para garantizar la diversidad vegetal en beneficio de las personas y del planeta".

Como organización global, BGCI tiene proyectos en diversos países, con importantes proyectos en curso en China ^{[ 3 ]} (donde la mitad de las magnolias silvestres están amenazadas), ^{[ 4 ]} Norteamérica, Oriente Medio y Rusia. Dos de sus principales proyectos son la creación de bases de datos en línea que permiten realizar búsquedas y que listan los jardines botánicos del mundo (Garden Search) y las plantas cultivadas en los jardines botánicos participantes (Plant Search). ^{[ 5 ]}

El 18 de enero de 2008, Botanic Gardens Conservation International (que representa a jardines botánicos de 120 países) declaró que "400 plantas medicinales están en riesgo de extinción debido a la recolección excesiva y la deforestación , lo que amenaza el descubrimiento de futuras curas para enfermedades". Entre ellas se encontraban el tejo (cuya corteza se utiliza para obtener medicamentos contra el cáncer, como el paclitaxel ); la Hoodia gordonii (originaria de Namibia , fuente de medicamentos para adelgazar ); la mitad de las magnolias (utilizadas en la medicina tradicional china durante 5000 años para combatir el cáncer, la demencia y las enfermedades cardíacas); y el azafrán de otoño (para la gota ). El grupo también constató que 5000 millones de personas se benefician de la medicina tradicional a base de plantas para el cuidado de la salud . ^{[ 6 ]}

En 2017, Botanic Gardens Conservation International publicó una lista de 60.065 especies de árboles en todo el mundo, obtenida a partir de información proporcionada por sus organizaciones miembro. El objetivo del proyecto era identificar los árboles en peligro de extinción y promover esfuerzos para conservarlos. ^{[ 7 ]}

En 2021, BGCI publicó un informe histórico sobre el estado de los árboles en el mundo . El informe, que recopila el trabajo liderado por la Evaluación Global de Árboles (GTA), es la culminación de cinco años de investigación para identificar las principales deficiencias en los esfuerzos de conservación de árboles. Es una de las primeras evaluaciones de los árboles amenazados del mundo. Al examinar las 60 000 especies de árboles del planeta, revela que el 30 % (17 500) de las especies de árboles están actualmente en riesgo de extinción. ^{[ 8 ]} Esto significa que hay el doble de especies de árboles amenazadas a nivel mundial que de mamíferos, aves, anfibios y reptiles amenazados juntos. El informe sobre el estado de los árboles en el mundo reúne investigaciones de más de 60 socios institucionales, incluidos jardines botánicos, instituciones forestales y universidades de todo el mundo, así como más de 500 expertos que han contribuido a las evaluaciones de árboles en los últimos cinco años.

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