BLU-43 Dragontooth

Las minas terrestres de racimo BLU-43/B y BLU-44/B (Bomb Live Unit) "Dragontooth" fueron lanzadas desde el aire y utilizadas por Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam. Se activan químicamente y tienen un contenido explosivo relativamente bajo, causando generalmente lesiones graves en lugar de la muerte.

La mina Dragontooth fue diseñada durante la Guerra de Vietnam como parte de varios programas destinados a prevenir la infiltración en Vietnam del Sur. Dragontooth fue una de las varias minas terrestres lanzadas desde el aire que se probaron, siendo la preferida por el ejército porque podía usarse para impedir el acceso a grandes áreas al tránsito peatonal. Su capacidad para impedir el acceso a zonas se ejemplificaba en el hecho de que el contenido explosivo de cualquier mina individual era capaz de matar a la víctima, con la potencia suficiente para amputar un pie, pero potencialmente incapaz incluso de pinchar la rueda de un camión que pasara por encima. ^{[ 1 ]}

El uso de las minas Dragontooth en Vietnam pasó prácticamente desapercibido, probablemente debido a su uso prácticamente clasificado, principalmente en Laos como parte de la Operación Igloo White . La producción del sistema cesó en 1970 y se predijo que las existencias se agotarían a finales de 1971. ^{[ 1 ]}

En marcado contraste con la falta de comentarios públicos sobre el sistema Dragontooth, el equivalente soviético posterior , el PFM-1 , generó mucha controversia después de ser utilizado en Afganistán durante la intervención soviética en ese país , siendo un elemento clave que condujo a la Campaña Internacional para la Prohibición de las Minas Terrestres .

La mina en sí está hecha de plástico, se activa hidráulicamente y se detona por contacto/presión. El color del plástico variaba y podía ser verde oliva, beige, marrón o camuflado, y no tenía marcas pintadas ni moldeadas. Cada mina contenía una pequeña cantidad de explosivo líquido de nitrometano/nitroetano y estaba diseñada con una forma que la hacía caer en espiral al suelo, eliminando la necesidad de un paracaídas. Se utilizaba un sistema de autoneutralización química en las minas, que hacía inerte el contenido explosivo principal después de un período de tiempo después de la activación. Las dos variantes principales, la BLU-43/B y la BLU-44/B, se diferencian solo en el proceso por el cual fueron "esterilizadas". ^{[ 2 ]} Sin embargo, la fiabilidad del mecanismo era en gran medida desconocida, y el detonador y la carga de refuerzo aún podían representar un peligro.

The complete Dragontooth system involved the loading of either the BLU–43/B or BLU–44/B (or its variant BLU–44A/B) into complete cluster munitions. A total of 120 BLU–43/B fit into a single CDU–2/B cluster adapter, forty of which were then loaded into a SUU-13/A cluster dispenser to form the complete CBU-28/A cluster munition. An identical number of BLU–44/B mines loaded into an identical number of CDU–3/B adapters fitted to the SUU–13/A dispenser formed the complete CBU–37/A.^[3] The SUU–13/A was a cluster dispenser that remained attached to the aircraft, dispensing cluster adapters of mines as the aircraft flew forward, unlike cluster bombs, which are released from an aircraft and then dispense their submunitions.

• Weight: 20 g (0.71 oz)
• Length: 75 mm (3.0 in)
• Width: 45 mm (1.8 in) (when armed)
• Depth: 45 mm (1.8 in)
• Explosive content: 9 g (0.32 oz) of a nitromethane-nitroethane mixture
• Sensitizer: propylenediamine and methanol

• Gravel mine, a small US made fabric wrapped mine used in Vietnam.
• PFM-1 mine Soviet/Russian counterpart.