Grupo de Usuarios de Macintosh de Berkeley

Las finanzas y las operaciones comerciales de BMUG fueron gestionadas por Harry Critchfield y Alisa Schulman, más conocida por su papel como DJ en KALX . ^{[ 10 ]} En 1995, Anne Wrixon reemplazó a Harry Critchfield, ^{[ 11 ]} y en 1997, Wrixon fue reemplazada por Hal Gibson, quien permaneció hasta el final. ^{[ 12 ]}

Una de las principales actividades de BMUG era la reparación y el mantenimiento colaborativo de Macintosh. Entre los beneficios de ser miembro de BMUG se encontraba la reparación de hardware (y, a menudo, la recuperación de documentos perdidos de disquetes y discos duros). Las operaciones técnicas estaban a cargo de Steve Costa. El ingeniero eléctrico Chuck Meyer realizaba muchas de las reparaciones más complejas. Herb Dang era una figura clave en los servicios técnicos de BMUG, y su hijo Frank continuó esa tradición en la segunda generación. ^{[ 13 ]}

BMUG mantenía un centro de llamadas de soporte para Macintosh, que ayudaba a usuarios de todo el mundo respondiendo preguntas y ayudándoles a resolver problemas técnicos con sus computadoras. La operación de soporte estaba dirigida por Randy Simon y contaba con personal voluntario. ^{[ 14 ]} Si bien gran parte de la operación de soporte se centraba en ayudar a los usuarios cuyas computadoras se habían bloqueado, una parte significativa se dedicaba al "mercado vertical" específico de la autoedición y los problemas de preimpresión , que entonces estaba en sus inicios y era uno de los principales mercados de Macintosh. Randy Simon también coordinaba la producción y publicación de los enormes boletines informativos semestrales de BMUG, que a veces sumaban más de mil páginas por año, inicialmente con la ayuda de los voluntarios de BMUG Carolyn Sagami, Zig Zichterman, ^{[ 15 ]} Robert Lettieri y Bill Woodcock , y más tarde Hans Hansen. Una colaboración entre miembros de BMUG, el presidente del SIG de Programación Greg Dow (ahora en Adobe ) y el experto en redes y preimpresión Bill Woodcock (ahora en Packet Clearing House ) dio como resultado el primer ejemplo de " publicación de bases de datos ", una enciclopedia de software de Macintosh de 1989, para la cual las planchas se produjeron directamente a partir de una base de datos de FileMaker sin procesamiento intermedio. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Inicialmente, BMUG se ubicaba en la suite 3B, en el número 2150 de la calle Kittredge, en el centro de Berkeley , justo al lado de la esquina suroeste del campus de la UC Berkeley . Este edificio también albergó a Farallon Computing hasta que Farallon se quedó sin espacio y se mudó cinco cuadras al sureste, a Dwight Way. Después de seis años, BMUG se trasladó a un espacio más grande con fachada a la calle en el número 2055 de la calle Center, a una cuadra y media al oeste del campus y justo enfrente de la estación BART del centro de Berkeley.

La principal actividad generadora de ingresos de BMUG era la distribución clandestina de software shareware para Macintosh a partir de su extensa biblioteca en disquetes de 3,5" de 400k y 800k . ^{[ 18 ] [ 19 ]} El programa de duplicación y distribución de discos shareware de BMUG estaba dirigido por Art Lau y Gerald Raddatz, con el apoyo de muchos otros voluntarios.

Uno de los primeros éxitos del grupo fue BMUGNet , una variante del sistema LocalTalk de Apple que utilizaba cables telefónicos estándar para conectar ordenadores Macintosh en una red de área local . ^{[ 20 ]} Los planos de cableado se publicaron inicialmente en el boletín informativo de BMUG de otoño de 1985, pero los miembros podían comprar adaptadores ensamblados por el grupo. El cofundador Reese Jones separó la producción como la empresa comercial Farallon Computing en 1986, renombrando el producto como PhoneNet . ^{[ 21 ]} El grupo también inventó otros kits de hardware de bajo coste posteriores... la introducción en 1991 del Mac LC de bajo coste impulsó a BMUG a comenzar a ofrecer un adaptador de monitor VGA de 12 dólares . ^{[ 22 ]} MacRecorder , el primer dispositivo de entrada de audio para Macintosh, también se lanzó por primera vez en 1985 como un kit de BMUG, antes de ser comercializado por Farallon y luego por Macromedia . ^{[ 23 ]}

BMUG era famosa por sus animadas reuniones, su lema «Nos dedicamos a compartir información», los «Premios BMUG», sus grandes encuentros en la MacWorld Expo, la publicación de CD y libros , sus boletines informativos semestrales de más de 400 páginas, similares al Whole Earth Catalog , y una de las mayores colecciones de shareware para Macintosh . El software de dominio público se vendía a miembros y clientes en disquetes . Estas reuniones suelen ser citadas por personalidades del sector tecnológico como su introducción a la tecnología. ^{[ 24 ]}

BMUG organizó una animada reunión semanal los jueves por la noche con preguntas y respuestas, demostraciones de software por parte de los proveedores y, al final, un sorteo. Entre los oradores destacados se encontraban: Steve Jobs , Guy Kawasaki , Ted Nelson , Heidi Roizen , Andy Hertzfeld , Bill Atkinson , Jean-Louis Gassée , Marc Benioff , Melinda Ann French (Gates) y Bill Gates .

También organizó grupos de interés especial (SIG) sobre informática básica para Mac, resolución de problemas, ClarisWorks (procesador de textos, dibujo, pintura, hoja de cálculo, base de datos y telecomunicaciones integrados), bases de datos relacionales FileMakerPro , gráficos, vídeo, música, Internet, programación y matemáticas. Los grupos filiales celebraron reuniones generales en zonas periféricas, como San Francisco , Cupertino y Tokio .

En lugar de publicar un boletín mensual estándar, el grupo decidió publicar una recopilación de artículos en un libro encuadernado cada seis meses. El "boletín" resultante superaba habitualmente las 300 páginas. Inicialmente, la edición corría a cargo de los voluntarios Carolyn Sagami y Zig Zichterman, hasta que Randy Simon se incorporó al equipo, y posteriormente pasó a manos de Hans Hansen cuando Randy se marchó. ^{[ 25 ]}

El sistema de tablón de anuncios o "BBS" de BMUG estaba gestionado por Bernard Aboba (entonces estudiante de posgrado en Stanford y UC Berkeley , y posteriormente en Microsoft ) con la ayuda de Bill Woodcock . Fue uno de los primeros nodos de FidoNet y, desde 1986 hasta 1993, fue la sede del "eco" de FidoNet MacNetAdmin, que dio origen a la AppleTalk Network Managers Association (que a su vez dio lugar al AppleTalk Networking Forum), al grupo de usuarios de A/UX , cuyo nombre resultaba poco apropiado , y a numerosas otras reuniones periódicas presenciales. El BBS de BMUG también sirvió como nexo para las pruebas de interoperabilidad de pasarelas de correo electrónico entre FidoNet , UUCP , SMTP y varios sistemas de correo electrónico propietarios de AppleTalk , NetWare y Protocolo de Internet , incluidos QuickMail de CE Software , ^{[ 26 ]} FirstClass de SoftArc , ^{[ 27 ]} los de Information Electronics ^{[ 28 ]} y AppleLink Personal Edition , que más tarde se convertiría en America Online . Cuando el sistema anfitrión del BBS en Berkeley fue dañado por el terremoto de Loma Prieta de 1989 , Aboba estableció un sustituto temporal utilizando un PLC industrial de estado sólido y un controlador serial multilínea, que pudo mantenerse al día con el alto volumen de llamadas respondiendo, presentando un banner ASCII que explicaba la situación e inmediatamente desconectándose. El BBS finalmente funcionó en hardware en Berkeley , Palo Alto , Boston y Tokio .

BMUG era sin duda el grupo de usuarios de Macintosh más grande, ^{[ 33 ]} pero la Boston Computer Society era el grupo de usuarios de computadoras más grande. BCS-Mac, el grupo de interés especial de Macintosh de la Boston Computer Society, era el segundo grupo de usuarios de Macintosh más grande. Una rivalidad amistosa existió entre los dos grupos a lo largo de su existencia mutua, pero en última instancia se apoyaron mutuamente. ^{[ 34 ]} La primera incursión de BMUG en el territorio de BCS-Mac en Boston, en la MacWorld Expo del 11 al 13 de agosto de 1987, se conmemoró con una nueva camiseta, que presentaba la inscripción "BMUG en Boston" que Bill Woodcock, quien diseñó las camisetas de BMUG, pretendía que pareciera un grafiti, usando una lata de aerosol para escribir el texto original en pintura negra sobre papel blanco, que luego fue fotografiado, escaneado y convertido a PostScript en Adobe Illustrator, antes de ser serigrafiado en rojo sobre camisetas negras. Sin embargo, según comentaron los sorprendidos miembros de BCS-Mac, el efecto rojo sobre negro se parecía más a sangre goteando que a pintura en aerosol.

Para 1995, BMUG había acumulado una deuda de 250.000 dólares, lo que obligó a un período de reestructuración de dos años y al despido de parte del personal, pero que se superó con éxito. ^{[ 35 ] [ 36 ]}