BMW Serie 3 Compacto

El BMW Serie 3 Compact es un automóvil producido por BMW entre 1994 y 2004. Se trata de una versión hatchback de 3 puertas del BMW Serie 3 , disponible en dos generaciones: una con plataforma E36 en 1993 y otra con plataforma E46 en 2001. A diferencia de la mayoría de sus competidores hatchback, que contaban con motor transversal y tracción delantera , el Serie 3 Compact utiliza una configuración de motor longitudinal y tracción trasera . ^{[ 1 ]}

En 2004, el Serie 3 Compact fue reemplazado por el Serie 1 , que incluía carrocerías hatchback de 3 y 5 puertas , coupé y descapotable (los modelos coupé y descapotable se comercializan por separado como Serie 2 desde 2014) como los modelos de entrada de gama de BMW; se creó una nueva denominación ya que el Serie 1 es más pequeño que el Serie 3 contemporáneo a pesar de compartir componentes mecánicos. El Serie 3 GT , presentado en 2013, no es un sucesor del Serie 3 Compact, a pesar de utilizar también una apertura trasera tipo hatchback .

Lanzado en marzo de 1994, el BMW Serie 3 Compact E36 (código de modelo E36/5) fue el primer hatchback de BMW desde que se descontinuó el modelo Touring 2002 en 1974. Según se informa, el desarrollo del hatchback a partir de la plataforma E36 le costó a BMW 500 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 2 ]}

Desde el parachoques delantero hasta el pilar A , el E36/5 es idéntico al sedán E36. Desde el pilar A hacia atrás, el E36/5 es único. ^{[ 3 ]} Aunque la longitud total del E36/5 es aproximadamente 200 milímetros (7,9 pulgadas) menor que la del resto de la gama Serie 3 E36 , la longitud de la distancia entre ejes es la misma. Las puertas con ventanas enmarcadas son exclusivas del E36/5, en lugar de adoptar las puertas sin marco del sedán/familiar E36 o del coupé E36. ^{[ 2 ]} 

El interior es muy similar al de los modelos sedán E36, a excepción de los asientos traseros plegables y el tablero, que comparten algunos elementos con la generación anterior del Serie 3 E30 . ^{[ 4 ]} Se emplearon algunas medidas de ahorro de costes en el tablero del E36/5, como el aire acondicionado manual, en comparación con el resto de la gama E36 que tenía climatizador automático. ^{[ 2 ]}

La suspensión delantera del E36/5 utiliza el diseño de puntal MacPherson del E36 , mientras que la suspensión trasera utiliza un brazo semitrasero de los modelos E30 de la generación anterior en lugar de la suspensión multibrazo Z-Axle utilizada por el resto de la gama E36. La configuración de la suspensión trasera del E36/5, que también se utilizó en el Z3 , era más compacta y más barata de producir. ^{[ 4 ]} Algunos críticos creían que esta configuración hacía que el E36/5 fuera propenso al sobreviraje . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Los modelos de lanzamiento estaban equipados con motores de gasolina de cuatro cilindros, y la gama se amplió con el paso de los años para incluir un motor de gas natural comprimido de cuatro cilindros , motores diésel de cuatro cilindros y motores de gasolina de seis cilindros. ^{[ 7 ]} En Norteamérica, el único modelo disponible era el 318ti, inicialmente equipado con un motor BMW M42 de cuatro cilindros en línea DOHC de 1.8 litros y 138 hp (103 kW; 140 PS) . ^{[ 8 ]} En 1996, junto con la adaptación del automóvil al OBD-II , el M42 fue reemplazado por el motor M44 de 1.9 litros .   

Un gran techo corredizo, cubierto por una lona plegable, estuvo disponible a partir de mediados de 1995. ^{[ 9 ]} Este modelo se conocía como California Top Edition o Open Air Edition . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En septiembre de 1996 (para el año modelo 1997), el Serie 3 Compact recibió una actualización estética en línea con el resto de la gama E36. Los cambios incluyeron luces traseras, parrilla, parachoques y espejos retrovisores rediseñados. ^{[ 4 ]}

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  Parte delantera del 316i tras la actualización
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  Parte trasera del 316i tras la actualización

El Serie 3 Compact fue rediseñado utilizando la entonces nueva plataforma E46 . Esta versión actualizada del Compact tiene el código de modelo E46/5. Se presentó por primera vez en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2001 y salió a la venta en los mercados europeos en junio de 2001.

Al igual que en el resto de la gama E46, la distancia entre ejes se incrementó en 25 mm (1,0 pulg) . La longitud total también se incrementó en 52 mm (2,0 pulg) . ^{[ 15 ]}    

El diseño exterior presenta varias diferencias con respecto al resto de la gama Serie 3 E46, especialmente en los distintivos faros delanteros y traseros. El E46/5 cuenta con un juego de puertas único con ventanas enmarcadas, en lugar de las del sedán/familiar E46 o las sin marco del coupé E46. ^{[ 16 ]} Mecánicamente, el Compact comparte muchos elementos con el resto de la gama E46; sin embargo, la cremallera de dirección tiene una relación más rápida. ^{[ 17 ]}

El E46/5 no se vendió en Norteamérica, ya que su predecesor no tuvo éxito comercial en ese mercado. El E46/5 no alcanzó el éxito del E36/5, a pesar de que BMW había corregido muchas de sus deficiencias (gama limitada de motores, espacio reducido en los asientos traseros). Si bien fue aclamado como un coche para conductores, el E46/5 recibió algunas críticas por sus faros delanteros y traseros, considerados poco atractivos en comparación con el resto de la gama E46. ^{[ 18 ]}