Bomba

Una bomba es un arma explosiva que utiliza la reacción exotérmica de un material explosivo para producir una liberación de energía extremadamente repentina y violenta . Las detonaciones causan daños principalmente a través de la tensión mecánica transmitida por el suelo y la atmósfera , el impacto y la penetración de proyectiles impulsados ​​por presión, los daños por presión y los efectos generados por la explosión. ^{[ 1 ]} Las bombas se han utilizado desde el siglo XI, comenzando en Asia Oriental . ^{[ 2 ]}

El término « bomba» no se suele aplicar a los dispositivos explosivos utilizados con fines civiles , como la construcción o la minería , aunque quienes los utilizan a veces se refieren a ellos como «bombas». El uso militar del término «bomba», o más específicamente « bombardeo aéreo » , se refiere normalmente a armas explosivas sin propulsión lanzadas desde el aire, utilizadas con mayor frecuencia por las fuerzas aéreas y la aviación naval . Otras armas explosivas militares no clasificadas como «bombas» incluyen proyectiles , cargas de profundidad (utilizadas en el agua) o minas terrestres . En la guerra no convencional , otros nombres pueden referirse a una variedad de armamento ofensivo. Por ejemplo, en conflictos asimétricos recientes, las fuerzas irregulares han empleado con gran eficacia bombas caseras denominadas « dispositivos explosivos improvisados » (IED, por sus siglas en inglés) .

La palabra proviene del latín bombus , que a su vez proviene del griego βόμβος romanizado bombos , ^{[ 3 ]} un término onomatopéyico que significa 'retumbante', 'zumbido'.

Las bombas de pólvora se mencionaban desde el siglo XI. En el año 1000 d. C., un soldado llamado Tang Fu (唐福) demostró un diseño de recipientes de pólvora (una protobomba que escupía fuego) y trampas de pólvora, por lo que fue ricamente recompensado. ^{[ 6 ]} En el mismo año, Xu Dong escribió que los trabuquetes usaban bombas que eran como "fuego volador", lo que sugiere que eran incendiarias. ^{[ 7 ]} En el texto militar Wujing Zongyao de 1044, se mencionaban bombas como la "bomba mágica de arena voladora de diez mil fuegos", la "bomba imparable de fuego feroz del cielo ardiente" y la "bomba de trueno" ( pilipao ). Sin embargo, estas eran bombas de carcasa blanda y no usaban carcasas de metal. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Las bombas hechas de proyectiles de hierro fundido rellenos de pólvora explosiva datan del siglo XIII en China. ^{[ 10 ]} Se utilizaron bombas explosivas en Asia Oriental en 1221, por un ejército Jin Jurchen contra una ciudad Song china . ^{[ 2 ]} El término para esta bomba explosiva parece haber sido acuñado como " bomba de choque de trueno " durante una batalla naval de la dinastía Jin (1115-1234) en 1231 contra los mongoles . ^{[ 10 ]}

La Historia de Jin (金史) (compilada en 1345) afirma que en 1232, cuando el general mongol Subutai (1176–1248) descendió sobre la fortaleza Jin de Kaifeng , los defensores tenían una " bomba de trueno " que "consistía en pólvora colocada en un recipiente de hierro  ... luego, cuando se encendía la mecha (y se disparaba el proyectil) había una gran explosión cuyo ruido era como un trueno, audible a más de treinta millas, y la vegetación fue chamuscada y arrasada por el calor en un área de más de medio mou . Cuando impactaba, incluso la armadura de hierro era perforada por completo". ^{[ 10 ]}

El funcionario de la dinastía Song (960-1279), Li Zengbo, escribió en 1257 que los arsenales debían tener disponibles varios cientos de miles de proyectiles de bombas de hierro y que, cuando estuvo en Jingzhou , se producían entre mil y dos mil al mes para su envío en grupos de diez a veinte mil a Xiangyang e Yingzhou. ^{[ 10 ]} El texto de la dinastía Ming, Huolongjing, describe el uso de bombas de pólvora venenosas, incluida la bomba de "viento y polvo". ^{[ 4 ]}

Durante las invasiones mongolas de Japón , los mongoles utilizaron bombas explosivas de gran potencia contra los japoneses. La Sociedad de Arqueología Subacuática de Kyushu y Okinawa descubrió evidencia arqueológica de estas bombas en un naufragio frente a las costas de Japón. Científicos japoneses realizaron radiografías de los proyectiles excavados, confirmando que contenían pólvora. ^{[ 11 ]}

Las ondas de choque explosivas pueden causar situaciones como desplazamiento del cuerpo (es decir, personas lanzadas por los aires), desmembramiento , hemorragia interna y ruptura de tímpanos . ^{[ 12 ]}

Las ondas de choque producidas por eventos explosivos tienen dos componentes distintos: la onda positiva y la negativa. La onda positiva empuja hacia afuera desde el punto de detonación, seguida por el vacío resultante que "retrocede" hacia el punto de origen a medida que la burbuja de choque colapsa. La mayor defensa contra las lesiones por choque es la distancia a la fuente del choque. ^{[ 13 ]} Como punto de referencia, la sobrepresión en el atentado de Oklahoma City se estimó en el rango de 28 MPa . ^{[ 14 ]}

Una onda térmica se genera por la liberación repentina de calor causada por una explosión. En pruebas militares con bombas se han documentado temperaturas de hasta 2480  °C (4500  °F). Si bien las ondas térmicas pueden provocar quemaduras graves o catastróficas e incendios secundarios, su alcance se considera muy limitado en comparación con la onda de choque y la fragmentación. Sin embargo, esta regla se ha visto cuestionada por el desarrollo militar de armas termobáricas , que emplean una combinación de ondas de choque negativas y temperaturas extremas para incinerar objetos dentro del radio de la explosión.

La fragmentación se produce por la aceleración de fragmentos de la carcasa de la bomba y objetos físicos adyacentes. El uso de la fragmentación en bombas se remonta al siglo XIV y aparece en el texto Huolongjing de la dinastía Ming . Las bombas de fragmentación estaban rellenas de perdigones de hierro y trozos de porcelana rota. Una vez que la bomba explota, los fragmentos resultantes son capaces de perforar la piel y cegar a los soldados enemigos. ^{[ 15 ]}

Si bien tradicionalmente se considera que la fragmentación consiste en pequeños fragmentos de metal que se mueven a velocidades supersónicas e hipersónicas , puede producirse en proporciones épicas y recorrer grandes distancias. Cuando el SS Grandcamp explotó en el desastre de Texas City el 16 de abril de 1947, uno de los fragmentos de la explosión fue un ancla de dos toneladas que salió disparada casi tres kilómetros tierra adentro y se incrustó en el estacionamiento de la refinería Pan American.

Para las personas cercanas a un incidente de explosión, como técnicos en desactivación de bombas, soldados con chalecos antibalas, desminadores o personas con poca o ninguna protección, existen cuatro tipos de efectos de la explosión en el cuerpo humano: sobrepresión (choque), fragmentación , impacto y calor . La sobrepresión se refiere al aumento repentino y drástico de la presión ambiental que puede dañar los órganos internos, posiblemente provocando daños permanentes o la muerte. La fragmentación también puede incluir arena, escombros y vegetación del área que rodea la fuente de la explosión. Esto es muy común en explosiones de minas antipersona. ^{[ 16 ]} La proyección de materiales representa una amenaza potencialmente letal causada por cortes en los tejidos blandos, así como infecciones y lesiones en los órganos internos. Cuando la onda de sobrepresión impacta el cuerpo, puede inducir niveles violentos de aceleración inducida por la explosión. Las lesiones resultantes pueden variar de leves a fatales. Inmediatamente después de esta aceleración inicial, pueden ocurrir lesiones por desaceleración cuando una persona impacta directamente contra una superficie rígida u obstáculo después de ser puesta en movimiento por la fuerza de la explosión. Finalmente, la explosión y los agentes incendiarios proyectados sobre el cuerpo pueden causar lesiones e incluso la muerte. El equipo de protección personal , como un traje antibombas o un traje de desminado, así como cascos, viseras y protección para los pies, pueden reducir drásticamente estos cuatro efectos, dependiendo de la carga, la proximidad y otras variables.

Los expertos suelen distinguir entre bombas civiles y militares. Estas últimas son casi siempre armas de producción en masa, desarrolladas y construidas con un diseño estándar a partir de componentes estándar y destinadas a ser desplegadas en un dispositivo explosivo estándar. Los IED se dividen en tres categorías básicas según su tamaño y método de lanzamiento. Los IED de tipo 76 son bombas portátiles tipo maleta o paquete; los de tipo 80 son chalecos suicidas que usa un atacante; y los de tipo 3 son vehículos cargados de explosivos que actúan como bombas estacionarias o autopropulsadas de gran escala, también conocidos como VBIED (Vehicle-borne IED).

Los materiales explosivos improvisados ​​suelen ser inestables y propensos a la detonación espontánea e involuntaria, provocada por una amplia gama de factores ambientales, desde impactos y fricción hasta descargas electrostáticas . Incluso un movimiento sutil , un cambio de temperatura o el uso cercano de teléfonos móviles o radios pueden activar un dispositivo inestable o controlado a distancia. Cualquier interacción con materiales o dispositivos explosivos por parte de personal no cualificado debe considerarse un riesgo grave e inmediato de muerte o lesiones graves. La respuesta más segura ante el hallazgo de un objeto que se cree que es un dispositivo explosivo es alejarse lo máximo posible.

Las bombas atómicas se basan en la teoría de la fisión nuclear , según la cual, cuando un átomo grande se divide, libera una enorme cantidad de energía. Las armas termonucleares (conocidas coloquialmente como "bombas de hidrógeno") utilizan la energía de una explosión de fisión inicial para crear una explosión de fusión aún más potente .

El término " bomba sucia " se refiere a un dispositivo especializado que, mediante una potencia explosiva relativamente baja, dispersa material dañino en una amplia zona. Si bien suelen asociarse con materiales radiactivos o químicos, las bombas sucias buscan causar la muerte o lesiones y, posteriormente, impedir el acceso a la zona contaminada hasta que se complete la limpieza. En entornos urbanos, esta limpieza puede llevar mucho tiempo, dejando la zona contaminada prácticamente inhabitable durante ese período.

La potencia de las bombas grandes se suele medir en kilotones (kt) o megatones de TNT (Mt) . Las bombas más potentes jamás utilizadas en combate fueron las dos bombas atómicas lanzadas por Estados Unidos para atacar Hiroshima y Nagasaki , y la más potente jamás probada fue la Tsar Bomba . La bomba no nuclear más potente es la rusa " Padre de todas las bombas " (oficialmente Bomba termobárica de aviación de potencia aumentada (ATBIP)) ^{[ 17 ]} seguida de la MOAB de la Fuerza Aérea de Estados Unidos (oficialmente Explosión aérea de munición masiva, o más comúnmente conocida como la "Madre de todas las bombas").

A continuación se presenta una lista de cinco tipos diferentes de bombas, según el mecanismo explosivo fundamental que emplean.

Las primeras bombas lanzadas desde el aire fueron utilizadas por los austriacos en el asedio de Venecia en 1849. Doscientos globos no tripulados transportaron pequeñas bombas, aunque pocas de ellas alcanzaron la ciudad. ^{[ 19 ]}

El primer bombardeo desde un avión de ala fija tuvo lugar en 1911, cuando los italianos lanzaron bombas a mano sobre las líneas turcas en lo que hoy es Libia , durante la guerra ítalo-turca . ^{[ 20 ]} El primer lanzamiento de bombas a gran escala tuvo lugar durante la Primera Guerra Mundial, a partir de 1915, con los ataques de dirigibles alemanes Zeppelin sobre Londres , Inglaterra, y en esa misma guerra se inventaron los primeros bombarderos pesados . Un ataque de Zeppelin el 8 de septiembre de 1915 lanzó 1800 kg (4000 lb) de explosivos y bombas incendiarias, incluyendo una bomba que pesaba 270 kg (600 lb) . ^{[ 21 ]}    

Durante la Segunda Guerra Mundial, el bombardeo se convirtió en una actividad militar importante, y se introdujeron varios métodos de lanzamiento novedosos. Entre ellos se encontraba la bomba rebotante de Barnes Wallis , diseñada para rebotar sobre el agua, evitando las redes antitorpedos y otras defensas submarinas, hasta alcanzar una presa , un barco u otro destino, donde se hundía y explotaba. Al final de la guerra, aviones como el Avro Lancaster de las fuerzas aliadas lanzaban con una precisión de 46 metros (50 yardas ) desde 6100 metros (20 000 pies) de altura , bombas sísmicas de diez toneladas (también inventadas por Barnes Wallis) llamadas " Grand Slam ", que, inusualmente para la época, se lanzaban desde gran altitud para ganar velocidad y, al impactar, penetraban y explotaban a gran profundidad (" camuflaje "), causando enormes cavernas o cráteres, y afectando objetivos demasiado grandes o difíciles de alcanzar con otros tipos de bombas.    

Los bombarderos militares modernos están diseñados en torno a una bodega de bombas interna de gran capacidad , mientras que los cazabombarderos suelen transportar las bombas externamente en pilones o soportes para bombas o en soportes de eyección múltiples, lo que permite montar varias bombas en un solo pilón. Algunas bombas están equipadas con un paracaídas , como la "parafrag" de la Segunda Guerra Mundial (una bomba de fragmentación de 11 kg (24 lb) ), las daisy cutters de la era de la Guerra de Vietnam y las submuniciones de algunas bombas de racimo modernas . Los paracaídas ralentizan el descenso de la bomba, dando tiempo al avión lanzador para alcanzar una distancia segura de la explosión. Esto es especialmente importante con las armas nucleares de explosión aérea (especialmente las lanzadas desde aviones más lentos o con rendimientos muy altos) y en situaciones en las que el avión lanza una bomba a baja altitud. ^{[ 22 ]} Varias bombas modernas también son municiones guiadas de precisión y pueden ser guiadas después de abandonar un avión por control remoto o por guiado autónomo.  

Los aviones también pueden lanzar bombas en forma de ojivas en misiles guiados , como los misiles de crucero de largo alcance , que también pueden ser lanzados desde buques de guerra .

Una granada de mano se lanza arrojando una granada. Las granadas también se pueden proyectar por otros medios, como ser lanzadas desde la boca de un rifle (como en el caso de la granada de fusil ), usar un lanzagranadas (como el M203 ) o acoplar un cohete a la granada explosiva (como en el caso de una granada propulsada por cohete (RPG)).

También es posible colocar una bomba con antelación y ocultarla.

Una bomba que destruye una vía férrea justo antes de la llegada de un tren suele provocar su descarrilamiento . Además de los daños a vehículos y personas, la explosión de una bomba en una red de transporte a menudo daña, y en ocasiones su objetivo principal es dañar, la propia red. Esto se aplica a ferrocarriles , puentes , pistas de aterrizaje y puertos , y, en menor medida (según las circunstancias), a las carreteras.

En el caso de un atentado suicida , la bomba suele ser transportada por el atacante en su cuerpo o en un vehículo conducido hasta el objetivo.

Las minas nucleares Blue Peacock , también conocidas como "bombas", estaban diseñadas para ser desplegadas en tiempos de guerra y construidas de tal manera que, si se las molestaba, explotarían en diez segundos.

La explosión de una bomba puede ser desencadenada por un detonador o una mecha . Los detonadores se activan mediante relojes , controles remotos como teléfonos celulares o algún tipo de sensor, como presión (altitud), radar , vibración o contacto. Los detonadores varían en su funcionamiento; pueden ser eléctricos, de mecha de fuego o detonadores activados por explosión, entre otros.

En ciencias forenses , el punto de detonación de una bomba se denomina lugar de explosión, foco de explosión o epicentro . Dependiendo del tipo, la cantidad y la ubicación de los explosivos, el lugar de explosión puede estar disperso o concentrado (es decir, un cráter de explosión ). ^{[ 23 ]}

Otros tipos de explosiones , como las explosiones de polvo o vapor , no causan cráteres ni tienen puntos de explosión definidos. ^{[ 23 ]}

• Lista de bombas

• Andrade, Tonio (2016), La era de la pólvora: China, la innovación militar y el auge de Occidente en la historia mundial , Princeton University Press, ISBN 978-0-691-13597-7.

• Violencia explosiva: El problema de las armas explosivas — Informe de Richard Moyes (Landmine Action, 2009) sobre los problemas humanitarios causados ​​por el uso de bombas y otras armas explosivas en zonas pobladas.
• Bombas para principiantes en FAS.org
• Estimación de la onda expansiva de una bomba —MakeItLouder.com: Cómo funciona una bomba y cómo se clasifica su potencia.