BTC (Las Bahamas)

En 1892, se tendió un cable telegráfico entre Jupiter, Florida y el distrito occidental de Nueva Providencia, que llegaba a tierra en Goodman's Bay, Bahamas. ^{[ 1 ]} La zona pasó a ser conocida como " Cable Beach ". ^{[ 1 ]} El 5 de octubre de 1906, se introdujo el primer sistema telefónico con 150 abonados en Nassau. ^{[ 2 ]}

La telegrafía inalámbrica se introdujo en Bimini en 1920 y Gran Bahama abrió su primera estación telegráfica en West End en 1925. ^{[ 3 ]} El 16 de diciembre de 1933, se introdujo el primer servicio telefónico a los Estados Unidos desde las Bahamas. ^{[ 4 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, el Departamento de Telecomunicaciones de las Bahamas comenzó a progresar de forma constante en su desarrollo. En 1946 se instalaron cambiadores de frecuencia, los primeros del Caribe. En 1951 se instaló un anunciador automático de hora en Nassau, el primero fuera de los Estados Unidos continentales. Nueve años después, en 1960, se instaló un dispersor troposférico frontal entre Delaporte y Florida City , el segundo de su tipo en este hemisferio, siendo el primero el de Cuba.

En 1966, el Gobierno de las Bahamas, mediante una Ley del Parlamento, incorporó el Departamento de Telecomunicaciones como la Corporación de Telecomunicaciones de las Bahamas, una corporación cuasi gubernamental, conocida como Batelco. ^{[ 5 ]} En 1967, Batelco, anteriormente dirigida por expatriados, obtuvo su primer equipo ejecutivo totalmente bahameño, bajo la dirección de RE Knowles, el primer gerente general bahameño.

En 1971, se introdujo la marcación directa a larga distancia para los operadores de Batelco y, en 1972, bajo la dirección del nuevo gerente general Aubrey E. Curling, se instaló un cable submarino de 7 millones de dólares desde West Palm Beach hasta Eight Mile Rock mediante un acuerdo de empresa conjunta entre AT&T y Batelco.

Robert Bartlett tomó las riendas de la corporación el 15 de octubre de 1979, convirtiéndose en gerente general. Bajo la administración de Bartlett, Batelco se mudó de su local alquilado en el edificio Chase en Thompson Boulevard a sus propias oficinas en John F. Kennedy Drive, donde actualmente se encuentran las oficinas centrales de la compañía.

En 1986, la Corporación se unió a la Asociación Caribeña de Organizaciones Nacionales de Telecomunicaciones (CANTO) y fue sede de su reunión anual y feria comercial. También adquirió los activos de The Grand Bahama Telephone Company. A finales de la década de 1980, se inauguró el servicio de telefonía celular en las Bahamas.

En 1990, Robert Bartlett se jubiló y Barrett Russell lo sucedió como gerente general. En febrero de 1992, la fibra óptica se incorporó al sistema de Batelco, lo que permitió modernizar la red en todo el archipiélago, incluyendo Inagua , donde el servicio se introdujo en marzo de ese mismo año.

Sir Albert Miller asumió el cargo de presidente ejecutivo de Batelco en 1995. El 10 de abril de 1996 se firmó un acuerdo para la ingeniería e instalación del cable submarino Bahamas II y, el 26 de agosto, Batelco entró en el mercado de Internet con la presentación de Batelnet.

La década de 1990 finalizó con la introducción de CLASS para clientes residenciales, brindándoles identificación de llamadas , rellamada automática y otras funciones. El fin del milenio también trajo consigo mejoras significativas en su sistema de fibra óptica, incluyendo un cable de 26 millones de dólares entre Vero Beach, Florida y Eight Mile Rock, propiedad de un consorcio con Batelco y AT&T como operadores terminales.

El gobierno, bajo el mandato del primer ministro Hubert Ingraham , anunció planes para privatizar Batelco a finales de 1999, durante el auge de las puntocom , pero dio marcha atrás. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El 4 de septiembre de 2002, las operaciones de Batelco fueron transferidas a un nuevo organismo llamado BTC, que recibió una licencia provisional de conformidad con la Ley de Telecomunicaciones de 1999. El gobierno también quería encontrar un inversor estratégico para BTC. ^{[ 8 ]}

A mediados de la década de 2000, se introdujo el sistema telefónico GSM (Sistema Global para Comunicaciones Móviles) y reemplazó al TDMA (Acceso Múltiple por División de Tiempo).

Durante este período, se introdujo el cable submarino BDSNi , que conecta 14 islas de las Bahamas. La red fue construida por Tyco Telecommunications, una subsidiaria de Tyco International . ^{[ 9 ]}

En 2006, Bahamas Haiti International (BHi) marcó la primera vez que BTC se asoció con otra nación. Mediante el cable BDSNi, BTC conecta Puerto Príncipe, Haití, con Matthew Town, Inagua , brindando a la nación vecina acceso a Vibe, I-Connect, GSM, Wi-Fi y otros productos y servicios.

En 2007, BTC se asoció con Cisco Systems para construir una nueva red troncal de conmutación de etiquetas multiprotocolo (MPLS). Esta nueva red permitió a BTC ofrecer nuevos servicios de protocolo de Internet (IP) a sus clientes.

A finales de 2007, en colaboración con el Ministerio de Salud , BTC puso a prueba un programa piloto que permitió a expertos médicos de Nueva Providencia leer las constantes vitales de un paciente ubicado en una clínica del Ministerio de Salud en Coopers Town, Abaco .

Durante 2007 se creó el programa Six Sigma para reducir el tiempo de respuesta tanto en la resolución de fallas como en la instalación de servicios. El Representante Universal de Servicio al Cliente (CSR, por sus siglas en inglés) se diseñó para que un CSR pudiera trabajar con diferentes tecnologías, productos y servicios, funcionando como una ventanilla única para los clientes de BTC.

En 2008, también se presentó un nuevo directorio en línea, bahamasypages.com.

El 6 de abril de 2011, el Gobierno de las Bahamas y la empresa Cable & Wireless Communications (CWC), con sede en Londres, firmaron un acuerdo para privatizar The Bahamas Telecommunications Company (BTC) y transfirieron el 51% de la corporación pública a CWC por un precio de compra de 210 millones de dólares. Se introdujeron nuevos métodos de pago, incluyendo la recarga de minutos en línea. Se eliminaron los cargos por llamadas de larga distancia entre islas desde teléfonos móviles, y una ampliación de medio millón de dólares transformó lo que había sido un complejo administrativo en la tienda de CWC más grande del Caribe. BTC también inició una renovación de red multimillonaria para migrar su tráfico de datos de la velocidad 2.5G a la 4G . En 2014, tras un cambio de gobierno, una participación del 2% de la empresa —y el control de BTC— fue transferida de CWC de vuelta al gobierno.

En 2012, BTC operaba alrededor de 137.000 líneas telefónicas fijas y 254.000 líneas telefónicas móviles. ^{[ 5 ]}

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