Lector B

Un lector "B" es un médico certificado por el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) que demuestra competencia en la clasificación de radiografías de neumoconiosis .

En 1974, después de que los estudios de los programas de vigilancia para mineros del carbón revelaran grados inaceptables de variabilidad de los lectores, ^{[ 1 ]} NIOSH inició el programa de lectores "B" (llamado así por el Programa de Vigilancia Radiológica de Trabajadores del Carbón o Pulmón Negro ), con la intención de capacitar y certificar a los médicos en el sistema de Clasificación de la OIT ^{[ 2 ]} (para clasificar radiografías para la presencia de neumoconiosis), para asegurar que los médicos que usaran este sistema fueran lo más exactos y precisos posible. El sistema de examen de certificación de lectores "B" entró en pleno funcionamiento en 1978. El examen actual consiste en una clasificación cronometrada de 125 radiografías. Un médico debe aprobar el examen de certificación para ser un lector "B" y la certificación tiene una duración de 4 años. Los exámenes se ofrecen mensualmente en el Laboratorio Apalache para la Seguridad y Salud Ocupacional (ALOSH) ubicado en Morgantown, Virginia Occidental .

El objetivo original del examen de lector "B" era identificar a médicos cualificados para trabajar en programas nacionales de neumoconiosis, especialmente en investigación epidemiológica y compensación a mineros del carbón. Actualmente, los lectores "B" participan en programas de evaluación epidemiológica, vigilancia y seguimiento de trabajadores relacionados con diversos tipos de neumoconiosis, no solo los programas para trabajadores del carbón. El programa de lectores "B" busca garantizar la competencia en la lectura radiográfica mediante la evaluación de la capacidad de los lectores para clasificar un conjunto de radiografías de prueba, creando y manteniendo así un grupo de lectores cualificados con las habilidades y la capacidad para proporcionar clasificaciones de la OIT precisas y exactas.

A fecha de 16/02/2010, había 272 lectores "B" certificados por NIOSH en EE. UU. y 50 lectores "B" internacionales.

Al 20/10/17, había 181 lectores "B" certificados por NIOSH en EE. UU. y 58 lectores "B" internacionales, según el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades . ^{[ 4 ]}

La variabilidad entre lectores se produce cuando los lectores discrepan entre sí sobre una clasificación. La variabilidad intralector se produce cuando un lector clasifica una radiografía de forma diferente en distintas ocasiones. La variabilidad entre lectores fue uno de los factores que impulsaron a la OIT a desarrollar su sistema de clasificación y fue un catalizador para el desarrollo del programa de lectores "B" del NIOSH.

NIOSH señala que la variabilidad excesiva entre lectores puede reducir la calidad y la utilidad de los datos. ^{[ 5 ]} La variabilidad entre lectores puede ser aleatoria o sistemática. La variación sistemática entre lectores, en la que un lector informa consistentemente más o menos anomalías que otro, está relacionada con el sesgo , según NIOSH. ^{[ 5 ]} El sesgo puede ocurrir cuando un lector tiene información sobre la radiografía que está clasificando (incluida información sobre el trabajador, como la exposición), influyendo consciente o inconscientemente en su clasificación. En un estudio que comparó las interpretaciones de lectores "B" contratados por abogados en litigios de asbesto con las de un panel independiente y ciego de lectores "B", hubo una tasa de desacuerdo excepcionalmente alta (95,9 % positivo frente a 4,5 % positivo, respectivamente). ^{[ 6 ]}

NIOSH ha establecido el siguiente Código de Ética ^{[ 7 ]} para lectores "B":

1. El compromiso principal del lector B es velar por el bienestar y los mejores intereses de los pacientes, los trabajadores y la sociedad, esforzándose por clasificar las radiografías de tórax con la mayor precisión posible.
2. B. Los lectores deberán mantener los estándares de profesionalismo, ser honestos y objetivos en todas las interacciones profesionales y esforzarse por denunciar a las personas o empresas que sepan que carecen de carácter o competencia, o que participan en fraude o engaño, ante las entidades correspondientes.
3. B Los lectores deberán reconocer las limitaciones de las clasificaciones de las radiografías de tórax y no deberán realizar diagnósticos clínicos sobre las neumoconiosis basándose únicamente en la clasificación de las radiografías de tórax.
4. Cuando se clasifica una radiografía de tórax contemporánea, el lector B deberá asumir la responsabilidad de asegurar, en la medida de lo posible, que el individuo examinado sea notificado de inmediato de todos los hallazgos clínicamente importantes, o bien deberá asegurarse de que otra parte apropiada asuma esa responsabilidad.
5. B Los lectores deberán respetar la ley; los derechos de los pacientes, otros profesionales de la salud y clientes; y deberán salvaguardar la información médica y otras confidencialidades dentro de los límites de la ley.
6. Los lectores de nivel B deberán seguir estudiando y aplicando los avances o cambios en la Clasificación Internacional de Radiografías de Neumoconiosis de la Oficina Internacional del Trabajo, según lo especificado por el Programa de Lectores de Nivel B del NIOSH.
7. Al proporcionar testimonio médico pericial , los peritos de B Readers deberán garantizar que el testimonio proporcionado sea imparcial, médica y científicamente correcto, y clínicamente preciso.
8. Los radiólogos de categoría B deberán reconocer y revelar cualquier conflicto de intereses relacionado con el resultado de la clasificación de una radiografía de tórax. Los radiólogos de categoría B no deberán aceptar compensación alguna que dependa de los resultados de sus clasificaciones de radiografías de tórax ni del resultado de procedimientos de indemnización o litigios relacionados con dichas clasificaciones.
9. B. Los lectores no deberán anunciarse ni promocionarse a través de ningún medio o foro de comunicación pública de manera falsa, engañosa o fraudulenta.
10. Los lectores de nivel B deberán informar de inmediato al Programa de Lectores de Nivel B del NIOSH sobre cualquier revocación o suspensión de una licencia médica, renuncia voluntaria a una licencia médica o conversión a estado inactivo, o la entrega voluntaria de una licencia médica mientras se encuentre bajo investigación.

NIOSH tiene cuatro categorías de prácticas recomendadas: ^{[ 8 ]}

1. Métodos apropiados para la recopilación y visualización de imágenes
2. Competencia lectora
3. Compromiso con la clasificación ética
4. Métodos de lectura adecuados (incluido el uso del sistema de la OIT, el enmascaramiento, las técnicas de garantía de calidad, la selección de lectores, la remuneración y la notificación).