Babalú

" Babalú " es una canción popular afrocubana internacional escrita por Margarita Lecuona , prima de los compositores Ernestina y Ernesto Lecuona . El título de la canción es una referencia a la deidad de la santería (yoruba: òrìṣà) Babalú Ayé (yoruba: Obalúayé). ^{[ 1 ]}

En la letra de la canción, escrita originalmente en criollo español , el cantante se pregunta en voz alta qué hacer con una estatua de Babalú Ayé, ahora que otros han invocado un rito de santería. ^{[ 1 ]} Sugiere que se enciendan diecisiete velas en forma de cruz y que se le traiga un cigarro y aguardiente , como homenaje a la deidad. Luego pide buena suerte, amor de su amada y seguridad y protección para ambos.

La canción fue publicada por primera vez en Estados Unidos en 1939 por Peer International. ^{[ 2 ]} La primera publicación con una traducción al inglés (de Sydney King Russell) fue en 1941.

"Babalú" era la canción emblemática del personaje ficticio de televisión Ricky Ricardo , interpretado por Desi Arnaz en la serie de comedia televisiva I Love Lucy , aunque ya era un número musical establecido para Arnaz en la década de 1940, como lo demuestra el cortometraje de 1946 Desi Arnaz and His Orchestra . ^{[ 3 ]} Para cuando Arnaz adoptó la canción, se había convertido en un estándar de la música latinoamericana, arreglada por Anselmo Sacasas para y grabada originalmente por la renombrada banda de jazz cubana, Orquesta Casino de la Playa en 1938. Se asoció principalmente con el cantante cubano de la banda, Miguelito Valdés , quien posteriormente grabó una de sus muchas versiones con Xavier Cugat y su Orquesta Waldorf-Astoria. ^{[ 4 ]} Arnaz convirtió la canción en una referencia cultural bastante popular en los Estados Unidos.

Siempre que Arnaz y su banda interpretaban la canción en vivo, la finalizaban con un extenso solo de congas y una sección de coro-estribillo, imitando las comparsas cubanas (un género popular asociado a la ciudad de Santiago de Cuba ). Esta sección ha sido citada por otros artistas cubanos, especialmente por Miami Sound Machine en sus presentaciones en vivo.

Yma Sumac la cantó en 1952 en su segundo sencillo " Wimoweh "/"Babalú" con Capitol Records . Fue una introducción de Sumac a la música pop tradicional . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Johnny Mathis grabó la canción dos veces. Fue incluida en su álbum Johnny Mathis (1956) y en su álbum Olé (1964). Billy Eckstine ^{[ 7 ]} grabó la canción en su álbum Billy's Best! ( Mercury , 1958, con la Orquesta de Billy May).

En " Quick Draw McGraw " de Hanna-Barbera , el burro mexicano compañero del personaje principal, que estaba basado en Desi Arnaz, se llamaba Baba Looey en un guiño a la canción.

La canción es interpretada por Maria Andipa en el episodio "Death's Dispatch" de Los Vengadores , de 1962. Ska Cubano, una banda británica de mambo-ska compuesta por músicos y cantantes de diversos países, grabó e interpretó una versión ska .

A principios de los años cincuenta, la canción fue grabada por la cantante brasileña Angela Maria y se convirtió en su mayor éxito. ^{[ 8 ]}