Cariño, hablo en serio.

A finales de los sesenta, el quinteto vocal masculino The Originals había estado grabando principalmente coros para artistas de Motown, destacando sus acompañamientos a los hermanos Jimmy Ruffin (" What Becomes of the Brokenhearted ") y David Ruffin (" My Whole World Ended (The Moment You Left Me) "), respectivamente. También eran conocidos por proporcionar coros en algunas grabaciones de Marvin Gaye de finales de los sesenta, como " Chained ". Pero sus propios sencillos hasta entonces no habían generado interés. Tras entablar amistad con Gaye durante las sesiones de grabación, el cantante les prometió que les encontraría el éxito que buscaban. Con música compuesta junto a su esposa Anna, Marvin escribió la letra de una canción llamada "The Bells I Hear" de Bobby Taylor, con The Originals reemplazando a The Vancouvers como coristas. A diferencia de la mayoría de las grabaciones de Motown de la época, dirigidas por las producciones de soul psicodélico de Norman Whitfield , la canción representó un regreso a un enfoque doo-wop más básico , impulsado por Gaye, quien tomó el control creativo de la grabación como productor. Tras archivar la canción y reescribirla como "Baby I'm For Real" y su continuación "The Bells", Gaye hizo que cada miembro de la banda aportara una voz principal en cada verso, además de cantar en los coros. El cantante también produciría otra canción titulada "You're the One". Si bien esta canción no logró entrar en las listas, siguió adelante con "...Real". Gaye había protestado ante el director ejecutivo de Motown, Berry Gordy, porque quería producir su propio material y usó a los Originals para demostrar que podía crear un éxito, como finalmente lo hizo con ellos: "Baby I'm For Real" alcanzó el número uno en la lista Billboard Top Black Singles y el número catorce en la lista Pop Singles , ^{[ 1 ]} vendiendo finalmente más de un millón de copias y catapultando a los Originals a la fama durante un breve periodo como artistas. El éxito de la canción allanó el camino para dos producciones más exitosas dirigidas por Gaye: " The Bells " (1970) y "We Can Make It, Baby".

Esther Phillips grabó una versión que alcanzó el puesto 38 en la lista de éxitos de R&B de Billboard en 1972. ^{[ 2 ]}

En 1980, el percusionista Hamilton Bohannon la grabó a dúo con Caroline Crawford y la melodía apareció en su LP Music In The Air .

El cantante y baladista de R&B Sherrick , radicado en Los Ángeles , lanzó una versión de la canción como sencillo, que alcanzó el puesto número 53 en la lista Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracks de Billboard. Esta versión formaba parte de su álbum de 1987 titulado Sherrick , publicado por Warner Bros. Records . El 22 de enero de 1999, Sherrick falleció a los 41 años por causas desconocidas en Los Ángeles, California. ^{[ 3 ]}

En 1992, el grupo de R&B After 7 intentó revivir esta canción mientras grababa su álbum Takin' My Time . Publicada como el primer sencillo de ese álbum, también versionaron partes de " Natural High " de Bloodstone . La canción volvió a los primeros puestos de las listas de R&B veintitrés años después de su grabación original, llegando finalmente al número cinco.

Los propios Originals regrabaron la canción para el sello independiente Phase II en 1982. El tema se lanzó con el título "Baby, I'm for Real - '82" y se le atribuyó a The Originals con la participación de Hank Dixon. La producción estuvo a cargo del exmúsico de Motown, Hamilton Bohannon . Resultó ser el último sencillo del grupo antes de su disolución.

• Voces principales y coros a cargo de The Originals : CP Spencer , Henry Dixon, Freddie Gorman y Walter Gaines.
• Producido por Marvin Gaye y Richard Morris.
• Instrumentación a cargo de The Funk Brothers , Marvin Gaye (batería) y la Orquesta Sinfónica de Detroit.

• Voces principales y coros a cargo de Melvin Edmonds, Keith Mitchell y Kevon Edmonds.