Bebé LeRoy

Ronald Le Roy Overacker (12 de mayo de 1932 - 28 de julio de 2001), más conocido por su nombre artístico Baby LeRoy , fue un actor infantil estadounidense que apareció en películas en la década de 1930. Cuando tenía 16 meses, se convirtió en la persona más joven en ser contratada por un gran estudio. ^[1]

Nacido en Los Ángeles, California, la carrera de Baby LeRoy comenzó cuando tenía menos de un año, coprotagonizando con Maurice Chevalier A Bedtime Story , y terminó con un cameo como él mismo en Cinema Circus (1937). Es más conocido por sus apariciones en tres películas de WC Fields : Tillie and Gus (1933), The Old Fashioned Way (1934) y It's a Gift (1934).

Fields relató un día de rodaje difícil durante Tillie y Gus , donde una escena corta fue arruinada repetidamente por el llanto de Baby LeRoy hasta que él ideó subrepticiamente una solución: "Quité silenciosamente la tetina del biberón de Baby LeRoy, eché un par de vasos de ginebra y se la devolví a Baby LeRoy. Después de chupar el chupete durante unos minutos, se tambaleó a través de la escena como un Barrymore ". ^[2]

Quizás se recuerde más a LeRoy por una escena en la mesa de la comedia The Old Fashioned Way (1934) de W. C. Fields, en la que le arroja un puñado de natillas a la cara al comediante, le tira de la nariz y destroza su reloj de bolsillo arrojándolo a un cuenco de melaza. Fields soporta inicialmente cada una de estas indignidades, pero la escena termina con Fields viendo al bebé LeRoy de pie en una puerta y dándole una patada en el trasero. El director de la película, William Beaudine, informó que la patada provocó "la risa más grande de la película". ^[3]

En la época de It's a Gift , Fields ya se había cansado del joven, que ahora aparecía en segundo lugar en los créditos. "Fields tenía fobia al bebé", dijo el director Norman McLeod . "No sólo odiaba a los bebés en general, sino que creía que Baby LeRoy le robaba escenas... Solía ​​insultar tanto al bebé delante de la cámara que a veces tenía que cortar los finales de las escenas en las que aparecía". ^[4] Independientemente de si esta animosidad era legítima o no, contribuyó en gran medida a la impresión popular de Fields, como resumió Leo Rosten en un evento de homenaje en 1939: "Lo único que puedo decir sobre el señor W. C. Fields, a quien he admirado desde el día en que se acercó a Baby LeRoy con un picahielos, es esto: cualquier hombre que odie a los perros y a los bebés no puede ser tan malo". ^[5]

Un papel protagónico en la película de 1940 The Biscuit Eater iba a ser el regreso de LeRoy, pero mientras filmaba la primera escena en exteriores, en la que LeRoy se balanceaba sobre un lago con una cuerda, cayó al agua dos veces.

Al día siguiente, perdió la voz a causa de un resfriado. Como todo el equipo estaba en el lugar, el accidente obligó al director a elegir entre cambiar al actor o detener la producción hasta que se recuperara. El director decidió cambiar al actor y la película se convirtió en uno de los papeles más recordados de Billy Lee . LeRoy nunca apareció en otra película. ^[6]

Overacker se convirtió en marinero mercante ^[7] y en 1957, ya adulto, apareció como invitado en el programa de televisión To Tell the Truth . Murió en Van Nuys, California, en 2001, a los 69 años. ^{[ cita requerida ]}

• Curtis, James (2003), W. C. Fields: una biografía , Alfred A. Knopf Publishing.
• Holmstrom, John (1996). The Moving Picture Boy: Una enciclopedia internacional de 1895 a 1995 , Norwich, Michael Russell, pág. 179.
• Dye, David (1988). Actores infantiles y juveniles: filmografía de toda su carrera, 1914-1985 . Jefferson, NC: McFarland & Co., pág. 8.
• Lamparski, R. (1974), Lo que fue de...: La nueva quinta serie , Bantam Books: Nueva York.
• Best, Marc (1971). Those Endearing Young Charms: Child Performers of the Screen (Esos entrañables jóvenes encantos: niños intérpretes de la pantalla) , South Brunswick y Nueva York: Barnes & Co., págs. 161–165.
• Zierold, Norman J. (1965). El niño protagonista . Nueva York: Coward-McCann.
• Willson, Dixie (1935). Pequeñas estrellas de Hollywood . Akron, Ohio y Nueva York: Saalfield Pub. Co.

• El bebé LeRoy en IMDb