Coro Bach de Belén

El Coro Bach de Bethlehem es el coro Bach más antiguo de los Estados Unidos . Según los archivos del coro, data de 1712 y fue fundado formalmente en 1898 por el organista de la Iglesia Morava Central, John Frederick Wolle, ^{[ 1 ]} y se estableció aproximadamente al mismo tiempo que Bethlehem Steel , que comenzó sus operaciones en 1899. ^{[ 2 ]}

Con sede en Bethlehem , Pensilvania , el coro ha realizado giras internacionales, actuando en el Royal Albert Hall , la Thomaskirche de Leipzig (donde Johann Sebastian Bach fue cantor ) y el Herkulessaal de la Residencia Real de Múnich. También ha actuado en salas estadounidenses como el Carnegie Hall y el Kennedy Center , ha grabado con los BBC Proms y con los sellos Dorian y Analekta , ^{[ 3 ]} y organiza el festival de Bach de mayor duración del mundo. ^{[ 4 ]}

Fundado en 1898 por John Frederick Wolle, organista de la Iglesia Morava Central, el Coro Bach de Bethlehem reunió a músicos de la zona de Bethlehem, Pensilvania, para estudiar la Misa en si menor compuesta por Johann Sebastian Bach. A este coro se le atribuye el estreno en Estados Unidos de la Misa completa de Bach el 27 de marzo de 1900 (aunque existen indicios de que partes de la Misa se habían interpretado en Estados Unidos ya en 1870). ^{[ 5 ]} Tras ese estreno, el coro también ofreció la primera interpretación completa en Estados Unidos del Oratorio de Navidad de Bach en 1901.

En 1914, el director del Coro Bach, J. Frederick Wolle, fue descrito por el Harrisburg Telegraph como "el más destacado estudiante actual de Bach" en su cobertura de la actuación del conjunto en el noveno festival Bach de Bethlehem. ^{[ 6 ]}

En 1921, el Evening Public Ledger de Filadelfia describió al conjunto como una "organización famosa" y señaló que sus miembros actuarían en la Academia de Música de esa ciudad el 6 de noviembre. ^{[ 7 ]}

Bruce Carey y William Ifor Jones dirigieron la agrupación desde 1933-1938 y 1939-1969, respectivamente. Alfred Mann , reconocido musicólogo germano-estadounidense, asumió la dirección del coro en 1970. ^{[ 8 ]} Greg Funfgeld , graduado en 1976 del Westminster Choir College, fue el director desde 1983 hasta 2021. Bajo su dirección, el coro amplió su oferta de conciertos, pasando de presentaciones anuales en el Festival Bach de Bethlehem a una serie anual de 31 conciertos, lanzó numerosas grabaciones y participó en la producción de dos películas (el documental de PBS, Make a Joyful Noise , y el DVD de distribución internacional Classical Kids, Mr. Bach Comes to Call ). Funfgeld también inició y amplió las iniciativas de divulgación educativa del coro, incluyendo Bach to School y Bach at Noon , que recibieron subvenciones del National Endowment for the Arts de 2011 a 2017 y un premio internacional en 2012 de la fundación JS Bach-Stiftung en Suiza . ^{[ 9 ]}

En 2007, la Universidad de Bethlehem y Baldwin Wallace (Festival Bach de BW, el festival Bach universitario más antiguo del país, así como el segundo festival Bach más antiguo del país) actuaron juntos para el 75.º aniversario del festival de BW. ^{[ 10 ]} Estos dos grupos han trabajado juntos para celebrar los hitos de sus festivales. Riemenschneider, fundador del festival de BW, se inspiró en un viaje que realizó en 1931 al Festival Bach de Bethlehem. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

En mayo de 2019, el coro anunció que tanto su director artístico como su director ejecutivo se jubilarían en un plazo de dos años. ^{[ 14 ]} La pandemia de COVID-19 retrasó sus planes, lo que llevó a Bridget George a jubilarse como directora ejecutiva en junio de 2021, siendo sucedida por Leela Breithaupt. ^{[ 15 ]} Greg Funfgeld permaneció como director artístico y director de orquesta durante un año más, jubilándose en junio de 2022 tras 39 años de servicio. ^{[ 16 ]} El Dr. Christopher Jackson fue anunciado como el séptimo director artístico y director de orquesta del coro el 26 de mayo de 2022. ^{[ 17 ]}

• Johann Sebastian Bach  : Navidad en Leipzig . CD Dorian DOR-90113 1988
• Johann Sebastian Bach  : ¡Wachet auf! . CD, Álbum Dorian DOR-90127 1989
• Navidad en Belén . CD, Álbum Helffrich Recording Labs 1994
• Johann Sebastian Bach  : Misa en si menor . 2xCD, Álbum Dorian DOR-90253 1998
• Johann Sebastian Bach  : Oratorio de Navidad . 2xCD Dorian 1999
• Johann Sebastian Bach  : El oratorio de la Ascensión y dos cantatas festivas , CD Dorian 2002
• Navidad en Belén, Vol. 4 , CD, Álbum 2006
• Johann Sebastian Bach , Antonio Vivaldi  : Magnificat/Cantata 191/Gloria . CD Analekta AN 2 9872 2009
• Johann Sebastian Bach  : Pasión según San Juan . 2xCD, Álbum Analekta AN2 9890-1 2012
• La Navidad de un niño en Belén . CD Analekta 2013
• George Frideric Handel  : Oda para el día de Santa Cecilia . CD, Álbum Analekta AN 2 9541 2018

• Sitio web oficial
• Coro Bach de Belén en Twitter
• Walters, Raymond. El coro Bach de Belén: un esbozo histórico e interpretativo. Houghton Mifflin, 1918.
• William Frederic Badè "Bach Redevivus" The Independent 52, páginas 1788-1780, 26 de julio de 1900
• « Haz ruido con alegría: El coro Bach de Belén. Archivado el 16 de febrero de 2019 en Wayback Machine », en «Documentales de PBS39». Belén, Pensilvania, WLVT-TV. Consultado en línea el 15 de febrero de 2019.