Nightwish

Después de tocar los teclados en varias bandas de heavy metal en la década de 1990, incluyendo Darkwoods My Betrothed , Tuomas Holopainen decidió crear su propio proyecto mientras estaba sentado alrededor de una fogata con amigos el 6 de julio de 1996. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Inmediatamente tuvo una idea clara de la música: música acústica experimental que él mismo había escrito durante su tiempo en el Ejército finlandés , ^{[ 8 ]} similar a la música que se suele tocar alrededor de las fogatas, pero con un sonido y una atmósfera distintivos ^{[ 10 ]} y tocada en sus teclados.

Estábamos sentados junto al fuego, Teemu Kautonen, Tero Leinonen, toda la vieja pandilla. Fue allí donde se me ocurrió la idea: ¿y si formaba mi propio proyecto? Todavía no había pensado en el nombre 'Nightwish', pero el concepto ya estaba en mi cabeza. La banda sería acústica y su estilo sería música ambiental. No sería heavy metal en absoluto: tendríamos guitarra acústica, algunas flautas, cuerdas, piano, teclados y, sin duda, una vocalista femenina. Estaba claro que tenía que tener una cantante, porque en ese momento, The 3rd and the Mortal , Theatre of Tragedy de Noruega y The Gathering de Holanda eran muy importantes para mí. El álbum Kveldssanger de Ulver también fue una gran influencia. Escuché Kveldssanger mucho y pensé que tal vez debería intentar hacer ese tipo de cosas aún mejor. — Tuomas Holopainen ^{[ 7 ]}

Pronto invitó a su amigo y compañero de escuela Erno "Emppu" Vuorinen a tocar la guitarra acústica , y a la vocalista clásica Tarja Turunen , quien había tenido el mismo profesor de música, Plamen Dimov , unos años antes. Los tres músicos grabaron su demo acústica homónima a finales de 1996. El demo incluía su primera canción juntos, "Nightwish" (de la cual la banda tomó su nombre), así como "The Forever Moments" y una versión temprana de "Etiäinen". ^{[ 10 ]}

A principios de 1997, Jukka "Julius" Nevalainen se unió a la banda, ^{[ 10 ]} y la guitarra acústica fue reemplazada por la eléctrica. La incorporación de elementos de heavy metal a la música experimental ya existente de Nightwish le dio a la banda un sonido diferente, formando el núcleo de su estilo distintivo. ^{[ 10 ]}

La banda entró al estudio en abril de 1997 para grabar siete canciones para su segundo demo, titulado Angels Fall First . En mayo de 1997, el demo llegó al sello discográfico finlandés Spinefarm Records , que quería lanzarlo como el álbum debut de la banda. ^{[ 10 ]} El sello le ofreció a Nightwish un contrato discográfico, y la banda regresó al estudio para grabar cuatro canciones más para complementar las pistas del demo. El álbum completo Angels Fall First fue lanzado en noviembre de 1997 y alcanzó el número 31 en las listas de álbumes finlandesas, con el sencillo " The Carpenter " alcanzando el número 3 en la lista de sencillos finlandesa; ^{[ 10 ]} El sencillo "The Carpenter" fue lanzado como un split con otros artistas de Spinefarm, Children of Bodom y Thy Serpent . ^{[ 11 ]} El álbum es también uno de los dos lanzamientos que presenta la voz de Holopainen, apareciendo en cuatro de las once pistas del álbum junto con la de Turunen. ^{[ 11 ]}

La banda hizo su debut en vivo en su ciudad natal Kitee en el Huvikeskus el 31 de diciembre de 1997, frente a 400 personas. La banda recordó estar nerviosa y aterrorizada al tocar por primera vez. ^{[ 10 ] [ 7 ]} Como les faltaba un bajista, Samppa Hirvonen se unió a ellos como miembro de sesión en vivo. Marianna Pellinen también fue miembro de sesión en vivo como tecladista adicional y vocalista de apoyo para Turunen. ^{[ 10 ] [ 7 ]} Había planes para que Hirvonen fuera un miembro permanente, pero se unió al ejército como parte del servicio militar obligatorio finlandés justo cuando comenzaron a grabar Oceanborn , así que le pidieron a Sami Vänskä que se uniera en su lugar, ya que Tuomas lo conocía de la banda Nattvindens Gråt. ^{[ 12 ]} A principios de 1998, la banda ofreció siete conciertos, mientras Turunen terminaba sus estudios y Nevalainen y Vuorinen cumplían su servicio militar obligatorio finlandés. Tocaron como teloneros de las bandas Babylon Whores, Children of Bodom y Tarot . ^{[ 10 ] [ 7 ]}

Nightwish regresó al estudio en agosto de 1998 como quinteto para grabar un sucesor para Spinefarm Records, que se convertiría en su segundo álbum de larga duración, Oceanborn . Adoptando un sonido más técnico y progresivo que Angels Fall First , ^{[ 13 ]} Oceanborn vio a la banda abandonar gran parte de los elementos ambientales y folk presentes en su lanzamiento debut, con la excepción de la canción "Moondance". En contraste con las voces femeninas de Turunen, el álbum también incluyó voces guturales invitadas de Tapio Wilska , ya que Tuomas no quería volver a cantar.

La reseña de AllMusic dijo que el álbum "en su conjunto funciona de maravilla", con canciones que son "muy fuertes". ^{[ 14 ]} Oceanborn se lanzó el 7 de diciembre de 1998 solo en Finlandia. ^{[ 15 ]} Fue un éxito instantáneo, alcanzando el número 5 en las listas de álbumes finlandesas. ^{[ 16 ]} El primer sencillo del álbum, " Sacrament of Wilderness ", alcanzó el número 1 en las listas de sencillos finlandesas, donde se mantuvo durante varias semanas. ^{[ 16 ]} El lanzamiento del álbum se limitó inicialmente a Finlandia, pero debido al éxito de "Sacrament of Wilderness", Spinefarm lanzó Oceanborn internacionalmente en la primavera de 1999. ^{[ 17 ]} En mayo de 1999, Nightwish grabó la canción " Sleeping Sun ", ^{[ 18 ]} y se compraron 13 000 copias de su sencillo en ventas previas al lanzamiento solo en Alemania. ^{[ 18 ]} Tras el primer éxito internacional de la banda, Nightwish fue añadida como telonera de la gira europea de Rage en 1999. ^{[ 19 ]} Tanto el álbum Oceanborn como los sencillos "Sacrament of Wilderness" y " Walking in the Air " fueron certificados como disco de oro en Finlandia en agosto de 1999. ^{[ 20 ]}

Mientras se encontraban en el estudio a principios del año 2000 trabajando en su tercer álbum, Nightwish fue aceptado en la preselección para el Festival de Eurovisión finlandés con la canción "Sleepwalker". A pesar de ganar el voto del público, Nightwish finalmente quedó en tercer lugar, y el jurado eligió a la cantante de gospel Nina Åström para representar a Finlandia. ^{[ 10 ]}

El 19 de mayo de 2000, Nightwish lanzó su tercer álbum de estudio, Wishmaster . Debutó y permaneció tres semanas en el número uno de las listas de álbumes finlandesas, vendiendo suficientes copias para obtener la certificación de oro en Finlandia. ^{[ 16 ] [ 20 ]} La respuesta de la crítica al álbum fue mixta; AllMusic lo calificó de repetitivo y dijo que "como álbum completo, puede ser un poco molesto, incluso frustrante". ^{[ 21 ]} Sin embargo, la revista alemana Rock Hard declaró a Wishmaster "Álbum del mes", a pesar de competir con los esperados lanzamientos de mayo de Iron Maiden y Bon Jovi . ^{[ 10 ]} Tras el lanzamiento de Wishmaster , Nightwish se embarcó en su primera gira mundial, con conciertos en Sudamérica, México y Canadá. En el verano, la banda regresó a Europa para su primera gira europea como cabeza de cartel con Sinergy y Eternal Tears of Sorrow , presentándose en el festival Wacken Open Air y el Biebop Metal Fest. ^{[ 22 ]}

En 2001, Nightwish grabó una versión de " Over the Hills and Far Away " de Gary Moore junto con dos canciones nuevas, "10th Man Down" y "Away", y una nueva versión de " Astral Romance " (originalmente del álbum Angels Fall First ) con Tony Kakko ( Sonata Arctica ) cantando la parte vocal masculina de Tuomas. Este nuevo material se lanzó como su primer (y hasta 2009 el único) EP , Over the Hills and Far Away . ^{[ 23 ]}

El disco también incluyó actuaciones de Tapio Wilska como invitado una vez más en "10th Man Down". ^{[ 23 ]} La versión de Nightwish de "Over the Hills and Far Away" fue bien recibida por los fans, convirtiéndose en una parte frecuente de las presentaciones en vivo de la banda, pero las otras canciones nunca tuvieron éxito y no han sido reeditadas, con la excepción de una presentación en vivo de "10th Man Down" en el DVD End of Innocence con Marko Hietala . ^{[ 24 ]} En el mismo año, también lanzaron (en VHS , DVD y CD) su primer álbum en vivo, From Wishes to Eternity , grabado durante un concierto en Tampere , Finlandia, el 29 de diciembre de 2000. ^{[ 25 ]}

Poco después del lanzamiento de Over the Hills and Far Away , Nightwish se enfrentó a lo que se ha descrito como uno de los momentos más difíciles de su carrera. ^{[ 10 ]} Los problemas se centraron en el bajista, Sami Vänskä, quien, según Holopainen, había comenzado a comportarse mal con la banda, faltando a citas y sin tomarse los conciertos tan en serio como los demás miembros. ^{[ 10 ]} Después de que la banda discutiera su comportamiento con Vänskä varias veces, sin obtener ningún cambio, todos dejaron de preocuparse y las tensiones aumentaron. ^{[ 7 ]} Mientras tanto, el guitarrista Emppu Vuorinen había comenzado a quejarse de su papel en la banda, sintiéndose como "un mercenario que solo haría lo que se le pidiera". Según su profesor de música, Plamen Dimov, él y Holopainen tienen personalidades totalmente diferentes, por lo que se esperaba que surgieran dificultades. ^{[ 10 ]} Pero a Vuorinen se le dijo que mantuviera la calma y "aguantara", y el problema nunca se volvió a abordar. ^{[ 7 ]}

Más tarde, Holopainen confesó que, en ese momento, empezó a pensar seriamente en disolver Nightwish. Después de un concierto en Rusia, le envió un mensaje de texto a su compañero músico Tony Kakko, de la banda de metal Sonata Arctica, diciéndole que ya no creía tener una banda y preguntándole qué planes tenía para el año siguiente. ^{[ 7 ]} Tras la gira Over the Hills and Far Away en 2001, Holopainen llamó a sus sellos discográficos Drakkar y Spinefarm, declarando extraoficialmente que Nightwish había terminado. Les dijo que tal vez produciría otro álbum, pero que nunca volvería a tocar con la banda. El mismo mensaje también se publicó en el foro de mensajes de la banda. ^{[ 7 ]}

Justo después del último concierto de la gira, Holopainen se fue de excursión a Laponia durante una semana con Tony Kakko, donde hablaron sobre la banda, lo que llevó a Holopainen a decidir que no podía disolver Nightwish tan fácilmente. ^{[ 24 ]} Al regresar de Laponia, recibió inmediatamente una llamada de Ewo Pohjola, director ejecutivo de Spinefarm, quien se ofreció a ser su mánager y ayudarlo a arreglar las cosas, y Holopainen aceptó. ^{[ 7 ]}

Para continuar con Nightwish, Holopainen decidió que era necesario hacer algunos cambios. Además de elegir a Ewo como su nuevo manager, también le pidió a Vänskä que dejara la banda. Más tarde citaría diferencias musicales como otra razón para la separación. ^{[ 8 ]} Se le pidió a Marko Hietala ( Tarot ) que reemplazara a Vänskä y que, en efecto, dejara su banda actual, Sinergy. Además de tocar el bajo, Hietala también haría la voz masculina. Holopainen ha declarado públicamente que él y Vänskä siguen en contacto, contrariamente a los rumores que decían que no se habían visto desde entonces. Sin embargo, no están interesados ​​en hacer otro proyecto juntos. ^{[ 7 ]}

En 2002, Nightwish lanzó Century Child , junto con los sencillos " Ever Dream " y " Bless the Child ". Century Child fue certificado oro dos horas después de su lanzamiento, ^{[ 26 ]} y platino dos semanas después. Estableció un récord en las listas de álbumes finlandesas por la mayor diferencia entre un álbum en primer lugar y el segundo lugar. ^{[ 27 ]} Se filmó un video musical para "Bless the Child", y un segundo para "End of All Hope" posteriormente, sin ningún sencillo de apoyo. Contiene fragmentos de la película finlandesa Kohtalon kirja (en español: El libro del destino ). ^{[ 28 ]}

La principal diferencia con respecto a los álbumes anteriores es el uso de una orquesta finlandesa en vivo en las canciones "Bless the Child", "Ever Dream", "Feel For You" y "The Beauty of the Beast". ^{[ 29 ]} Una de las favoritas de los fans es la versión de la banda de " El fantasma de la ópera ", del famoso musical del mismo nombre del compositor Andrew Lloyd Webber . La canción se tocaba habitualmente en conciertos hasta el 21 de octubre de 2005, cuando la vocalista Tarja Turunen fue despedida de la banda y posteriormente reemplazada por Anette Olzon , momento en el que la banda anunció que nunca volverían a tocar la canción en vivo. ^{[ 29 ]} Esto se mantuvo durante 17 años hasta el 27 y 28 de noviembre de 2022, cuando Nightwish se unió al cantante holandés Henk Poort en el escenario del Ziggo Dome en Ámsterdam para interpretar la canción. ^{[ 30 ]}

En 2003, Nightwish lanzó su segundo DVD, el documental End of Innocence . Cuenta la historia de la banda en palabras de Holopainen, Nevalainen y Tapio Wilska durante dos horas. ^{[ 31 ]} El documental también incluye presentaciones en vivo y otras imágenes exclusivas. La vocalista Tarja Turunen se casó durante el verano de 2003, y surgieron rumores de que la banda estaba a punto de disolverse. Estos rumores resultaron ser falsos, ya que la banda continuó dando conciertos durante un año más y lanzó otro álbum. El matrimonio de Tarja influyó posteriormente en su salida de la banda en otoño de 2005. ^{[ 10 ]}

Nightwish lanzó su quinto álbum, Once , el 7 de junio de 2004, junto con su primer sencillo, " Nemo ". La popularidad de Evanescence en 2003 había despertado el interés internacional y especialmente estadounidense en bandas de metal gótico sinfónico como Nightwish, Lacuna Coil y Within Temptation . En consecuencia, Once vendió triple platino en Finlandia, ^{[ 20 ]} platino en Alemania, ^{[ 32 ]} y oro en otros 6 países; también alcanzó el número  1 en las listas de álbumes de Grecia , ^{[ 33 ]} Noruega ^{[ 34 ]} y Alemania , ^{[ 35 ]} y entró en el Top 10 en Francia , ^{[ 36 ]} Hungría ^{[ 37 ]} y Suecia . ^{[ 38 ]} "Nemo" encabezó las listas en Finlandia ^{[ 16 ]} y Hungría, ^{[ 37 ]} y llegó a las listas en seis países adicionales. Los siguientes sencillos fueron: " Wish I Had an Angel " (presente en la banda sonora de la película Alone in the Dark ), " Kuolema Tekee Taiteilijan " (lanzado solo en Finlandia y Japón) y " The Siren ". Además del éxito comercial, Once también fue bien recibido por la crítica, y muchos críticos positivos establecieron comparaciones con Oceanborn . ^{[ 39 ]} "Nemo" sigue siendo el sencillo más exitoso de la banda hasta la fecha.

En Once utiliza una orquesta completa en nueve de las once canciones del álbum. A diferencia de Century Child , esta vez Nightwish buscó una orquesta fuera de Finlandia, eligiendo la Orquesta Filarmónica de Londres . ^{[ 39 ]} También es su segundo álbum que incluye una canción completa en finlandés, " Kuolema Tekee Taiteilijan " (en español: "La muerte hace al artista").

El coste de producción de Once ascendió a aproximadamente 250.000 euros (más de 1.000.000 incluyendo la producción del vídeo), convirtiéndose así en la grabación más cara de la historia de Finlandia. La banda volvería a batir este récord más adelante en su carrera.

El éxito del álbum les permitió realizar la gira Once Upon a Tour , en la que la banda tocó en muchos países que nunca antes habían visitado. ^{[ 40 ]} Nightwish actuó en la ceremonia de apertura del Campeonato Mundial de Atletismo de 2005 , celebrado en Helsinki , destacando el reconocimiento que la banda había obtenido. ^{[ 41 ]} Un álbum de grandes éxitos, Highest Hopes , fue lanzado en septiembre de 2005. La compilación también incluía una versión en vivo de " High Hopes " (del álbum The Division Bell de Pink Floyd ). Además de "High Hopes", una nueva versión de " Sleeping Sun " (de Oceanborn ) fue incluida en el álbum y lanzada como sencillo. Se filmó un video para la nueva versión, que presenta una batalla medieval, y se puede encontrar en el lanzamiento alemán del sencillo y como un DVD separado lanzado por Spinefarm. ^{[ 10 ]}

Los otros cuatro miembros de Nightwish decidieron que lo mejor era continuar sin Turunen. Tras un concierto en el Hartwall Arena el 21 de octubre de 2005, comunicaron su decisión mediante una carta que Holopainen le entregó a Turunen y que posteriormente se publicó abiertamente en la página web del grupo. ^{[ 42 ]} La carta fue escrita por Holopainen y firmada por los cuatro miembros. La principal justificación del despido de Turunen fue que el grupo consideraba que su marido, Marcelo Cabuli, y sus propios intereses comerciales habían cambiado su actitud hacia la banda. ^{[ 42 ]}

Turunen respondió al incidente en dos ocasiones durante conferencias de prensa en Finlandia y Alemania, afirmando que su despido la tomó por sorpresa; no había sido notificada antes de recibir la carta. ^{[ 43 ]} La cantante consideró que los ataques personales contra su esposo eran injustificados y que ventilar el asunto en público era «cruel sin sentido». Turunen expresó estos sentimientos a través de una carta abierta publicada en su sitio web personal y mediante diversas entrevistas en televisión, revistas y periódicos. ^{[ 43 ]}

Para encontrar un reemplazo para Turunen como vocalista femenina de la banda, el 17 de marzo de 2006, la banda permitió a las vocalistas interesadas enviar cintas demo como audición para el puesto. ^{[ 44 ]} Durante este tiempo, surgieron especulaciones sobre quién sería finalmente elegida y la banda declaró en su sitio web que los fans no debían creer ninguna fuente que no fuera la propia banda para obtener información sobre la nueva vocalista. ^{[ 10 ]} Finalmente, la ex vocalista principal de Alyson Avenue, Anette Olzon , de 35 años y originaria de Suecia, fue la elegida. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

En septiembre de 2006, la banda entró al estudio para grabar su sexto álbum de estudio, Dark Passion Play . ^{[ 10 ]} En mayo del año siguiente, se anunció que Anette Olzon reemplazaría a Turunen. Holopainen ha dicho en entrevistas que no deseaba revelar su identidad hasta que hubiera nuevo material disponible porque no quería que los fans la juzgaran solo por una foto o trabajos anteriores. ^{[ 45 ]} El día después de esta revelación, el 25 de mayo de 2007, se lanzó el sencillo benéfico " Eva " solo para descarga como la primera oferta del nuevo álbum y la primera con Olzon. Originalmente estaba programado para su lanzamiento el 30 de mayo, pero la fecha se cambió debido a una filtración en un sitio británico de descarga de música. El 13 de junio, Nightwish reveló el título y la portada del nuevo álbum en su sitio web oficial, así como el nombre y la portada del segundo sencillo (esta vez en CD), " Amaranth "; ^{[ 47 ]} Fue lanzado en Finlandia el 22 de agosto e incluyó una pista adicional titulada " While Your Lips Are Still Red " escrita por Tuomas como tema principal para la próxima película finlandesa Lieksa!. [ ^{47 ] El} sencillo alcanzó el estatus de oro en Finlandia después de menos de dos días en las tiendas. ^{[ 20 ]}

Dark Passion Play se lanzó en Europa la última semana de septiembre de 2007, en el Reino Unido el 1 de octubre y en Estados Unidos el 2 de octubre. Recibió doble platino en Finlandia al segundo día de su lanzamiento ^{[ 20 ]} y alcanzó el número uno en las listas de Alemania, ^{[ 35 ]} Finlandia, ^{[ 16 ]} Suiza, ^{[ 48 ]} Hungría ^{[ 37 ]} y Croacia ^{[ 49 ]} y entró en el top 100 en otros 16 países, incluyendo Estados Unidos. ^{[ 50 ]}

Dark Passion Play batió el récord anterior de la banda como la grabación de audio más cara de Finlandia, con un coste de producción final que superó los 500.000 euros (el doble del coste de Once , el anterior poseedor del récord, y aproximadamente 675.000 dólares).

En este álbum, el vocalista masculino Marko Hietala tuvo más libertad en el uso de su voz: canta coros en las canciones "Cadence of Her Last Breath" y "Sahara", voz principal en las canciones " The Islander ", "Master Passion Greed" y " While Your Lips Are Still Red ", y coros en las canciones " Bye Bye Beautiful " y "7 Days to the Wolves". ^{[ 10 ]} También canta una parte en "The Poet and the Pendulum", además de cantar coros. Antes de que la banda encontrara al nuevo cantante y se grabara el álbum, Marko cantó en todas las versiones demo. Holopainen también cantó en las versiones demo de "Bye Bye Beautiful" y "Master Passion Greed", pero estas canciones nunca se han publicado. ^{[ 10 ]}

El 22 de septiembre de 2007, la banda ofreció un concierto secreto en el Rock Café de Tallin , Estonia, disfrazándose como una banda tributo a Nightwish llamada Nachtwasser. ^{[ 51 ]} Su primer concierto oficial con Olzon fue en Tel Aviv , Israel, el 6 de octubre de 2007. ^{[ 52 ]} Así comenzó la gira Dark Passion Play , que recorrió Estados Unidos, Canadá, la mayor parte de Europa, Asia y Australia. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

El tercer sencillo del álbum fue " Erämaan viimeinen ", una versión vocal inédita del instrumental "Last of the Wilds". Fue lanzado en Finlandia únicamente el 5 de diciembre de 2007. ^{[ 56 ]} En esta canción, Jonsu de la banda finlandesa de pop y rock Indica interpreta la voz en finlandés. ^{[ 56 ]} " Bye Bye Beautiful ", el cuarto sencillo, fue lanzado el 15 de febrero de 2008 y trata sobre el despido de Turunen en 2005, al igual que otra canción del álbum ("Master Passion Greed"). El sencillo incluye otra pista adicional, "Escapist", que también se incluye en la versión japonesa de Dark Passion Play . ^{[ 57 ]} Una semana después del lanzamiento, se anunció que el quinto sencillo sería " The Islander ". Fue lanzado más de un mes después del lanzamiento de su video musical, filmado a finales de 2007 en Rovaniemi en la Laponia finlandesa . ^{[ 10 ]}

La gira Dark Passion Play resultó ser la más larga de Nightwish hasta la fecha, extendiéndose desde finales de 2007 hasta septiembre de 2009, cuando finalizó con un concierto en el Hartwall Arena, el segundo concierto de la banda allí, junto al grupo Apocalyptica .

El 6 de marzo de 2009, ^{[ 58 ]} Nightwish lanzó un nuevo EP /DVD en vivo titulado Made in Hong Kong (And in Various Other Places) . Las ocho pistas en vivo fueron grabadas durante la gira mundial " Dark Passion Play " en 2007-2008, y el álbum también incluye una cara B del sencillo " Bye Bye Beautiful ", una cara B del sencillo " Amaranth ", una versión demo inédita de "Cadence of Her Last Breath", y un DVD extra con tres videos musicales, así como un documental de 37 minutos llamado Back in the Day is Now . ^{[ 58 ]}

En la edición de junio de 2009 de la revista finlandesa Soundi , Holopainen declaró que había comenzado a trabajar en un nuevo álbum de Nightwish. En octubre de 2009, circularon rumores sobre el nombre del nuevo álbum con el título Wind Embraced , pero la vocalista principal Anette Olzon los calificó de "falsos" y dijo que las canciones para el nuevo álbum aún no estaban terminadas, a excepción de tres canciones escritas antes de mayo de 2009. ^{[ 59 ]} Holopainen dijo en una entrevista de 2010 que "[...]No puedo revelarles nada más, pero habrá un gran giro, por así decirlo, en el próximo álbum". ^{[ 60 ]} En una entrevista con el gaitero Uilleann Troy Donockley (quien grabó con la banda en Dark Passion Play ), cuando se le preguntó sobre su participación en el nuevo álbum, declaró: "Oh, sí, tocaré en el próximo álbum y por lo que Tuomas me ha dicho, va a ser algo extraordinario..." ^{[ 59 ]}

El 1 de febrero de 2010, Olzon declaró en su blog que Holopainen tenía nueve canciones listas para el nuevo álbum. En abril de 2010, Holopainen reveló en la página web de Nightwish que había terminado de escribir las canciones, ^{[ 61 ]} y el 2 de junio se anunció que había terminado de grabar la demo de preproducción. ^{[ 59 ]}

La banda anunció a finales de 2010 que se publicaría más información sobre el contenido real del álbum a finales de enero, ^{[ 59 ]} pero el 1 de febrero, el sitio web oficial publicó una declaración escrita por Holopainen en la que afirmaba que, debido a los cambios en el calendario, aún no podía revelar tantos detalles como hubiera querido, pero que se publicaría más información en un par de meses. Añadió, sin embargo, que «sigue siendo el parque de atracciones Burton - Gaiman - Dalí al que estamos a punto de entrar». ^{[ 59 ]} En la misma declaración, se reveló que el álbum sería un álbum temático y que «los cambios de humor parecen estar más presentes que nunca», y las demos de orquestación que había recibido de Pip Williams se describieron como «cosas hermosas, retorcidas, tribales y cinematográficas». ^{[ 59 ]} En la versión finlandesa de la declaración, también se reveló que algunas canciones no tendrían ninguna orquestación, a diferencia de su último álbum, en el que todas las canciones tenían orquesta de fondo. ^{[ 59 ]}

Los anuncios continuaron a lo largo de 2011. El 10 de febrero, Nightwish anunció en su sitio web que el título del nuevo álbum sería Imaginaerum . También declararon que la banda había estado preparando una película basada en el álbum, que se estrenaría en 2012 y sería dirigida por Stobe Harju, quien anteriormente dirigió el video musical de " The Islander ". ^{[ 59 ]} El 22 de agosto de 2011, el sitio web oficial de la banda anunció que el álbum Imaginaerum se lanzaría a finales de año. ^{[ 62 ]} El 31 de agosto, Nightwish anunció en su sitio web un cambio de título, de Imaginarium a Imaginaerum , "para evitar confusiones con varias cosas llamadas 'Imaginarium ' " . El 2 de septiembre, el grupo anunció en su sitio web que el nuevo sencillo, " Storytime ", se lanzaría el viernes 11 de noviembre, y el 9 de septiembre, Nightwish reveló la portada y la lista de canciones. ^{[ 63 ]}

El 11 de enero de 2012, Nightwish anunció en su sitio web que el segundo sencillo, " The Crow, the Owl and the Dove ", se lanzaría el 29 de febrero. Roadrunner Records anunció que Nightwish lanzaría un LP de 10 pulgadas titulado Trials of Imaginaerum en conjunto con el Record Store Day ^{[ 64 ]} (21 de abril de 2012). El LP de 10 pulgadas es un picture disk de doble cara que contiene cuatro demos tempranas de "Storytime", "The Crow, The Owl and The Dove", "I Want My Tears Back" y "Slow, Love, Slow".

El 1 de octubre de 2012, Nightwish anunció a través de su página de Facebook que se separaban de Olzon. ^{[ 65 ]} Según el comunicado de prensa, "se ha hecho cada vez más evidente que la dirección y las necesidades de la banda estaban en conflicto, y esto ha llevado a una división de la que no podemos recuperarnos". ^{[ 65 ]} Este anuncio se produjo días después de que Olzon se enfermara en un concierto en Denver , Colorado, y no pudiera actuar. Nightwish utilizó cantantes sustitutas de la banda telonera, Kamelot , y Olzon expresó posteriormente su decepción, diciendo: "Nunca me preguntaron si estaba bien que usaran a Elize y Alissa en el concierto [del viernes] por la noche [...] No creo que sea una buena decisión la que tomaron y lo siento por aquellos que vinieron a ver a toda la banda pero se encontraron con otra cosa. Pero yo estaba muy enferma y esta decisión no fue mía". ^{[ 66 ]} Según el comunicado, la cantante holandesa Floor Jansen (ex- After Forever , ReVamp ) cantaría durante el resto de la gira mundial Imaginaerum.

El 11 de enero de 2013, Olzon anunció en su blog oficial que estaba embarazada de su tercer hijo, cuyo nacimiento estaba previsto para la primavera de 2013, lo que, según ella, fue un factor que contribuyó a su despido. ^{[ 67 ]} La banda publicó entonces un comunicado en su sitio web afirmando que la razón que Olzon dio para su despido y otras declaraciones que hizo eran falsas y que la propia Olzon había accedido a ayudar a encontrar un reemplazo durante su baja por maternidad. ^{[ 68 ]} Posteriormente, Olzon concedió varias entrevistas en las que afirmó que nunca estuvo de acuerdo con un reemplazo, ni siquiera estando embarazada, y propuso a la banda posponer la gira, lo que culminó en su despido. También añadió que se oponía a que Jansen se uniera a la banda durante su período de maternidad, principalmente debido a la diferencia en sus estilos vocales. ^{[ 69 ]}

En una entrevista de 2015, Holopainen dijo que la banda "salió fortalecida" de los cambios de formación que experimentó. ^{[ 8 ]}

Floor Jansen (izquierda) y Troy Donockley (derecha) se convirtieron en miembros oficiales en 2013, transformando así la banda en un sexteto por primera vez.

En una entrevista con Metal Hammer en noviembre de 2012, Tuomas Holopainen declaró que ya tenían un lugar de ensayo reservado desde julio de 2014 hasta septiembre de 2014, pero antes de comenzar los ensayos, los miembros de la banda se tomarían un descanso de Nightwish durante varios meses. ^{[ 70 ]}

La banda actuó en el festival de música Wacken Open Air en agosto de 2013. ^{[ 71 ]} El 9 de octubre de 2013, Nightwish anunció a Floor Jansen como el reemplazo permanente de Olzon. ^{[ 72 ]} Troy Donockley también fue anunciado como miembro de tiempo completo, convirtiendo a la banda en un sexteto por primera vez. ^{[ 73 ]} En una entrevista posterior, Tuomas dijo que el trabajo previo de Donockley con Nightwish ya lo había convertido en "un miembro más de la banda", por lo que la banda simplemente "lo hizo oficial". ^{[ 74 ]} Según la página web de la banda, la banda entraría al estudio en 2014 para grabar su octavo álbum de larga duración para un lanzamiento en 2015. En ese momento, la banda ya había anunciado que contendría la canción más larga de Nightwish hasta la fecha. ^{[ 75 ]}

A finales de noviembre, la banda lanzó el álbum en directo Showtime, Storytime . A pesar de que la grabación se realizó cuando solo contaban con cuatro miembros, es el primer lanzamiento de Nightwish en el que aparece Jansen y en el que ella y Donockley figuran acreditados como miembros de la banda. El álbum también incluye un documental que muestra el detrás de cámaras de los primeros días de Jansen en la banda y el proceso de sustitución de Olzon. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

En mayo de 2014, Holopainen actualizó su sitio web oficial, declarando que él y el productor Tero "TeeCee" Kinnunen habían estado grabando 12 demos (y posiblemente tres pistas adicionales) para el nuevo álbum en Hattula , Finlandia. ^{[ 78 ]} La banda esperaba comenzar a ensayar en julio en Eno, Finlandia, completar la grabación para enero de 2015 y lanzar el álbum en la primavera de ese año, "Si todo sale según lo previsto". ^{[ 78 ]} Al comentar sobre la música, Tuomas dijo: ^{[ 78 ]}

Aún es demasiado pronto para analizar el material con mayor detalle, pero el álbum explorará una vez más todos los extremos del espectro, sacando lo mejor de los recién llegados Floor y Troy. Y, de forma sutil, el álbum terminó teniendo un tema recurrente.

El 6 de agosto, la banda anunció que el miembro fundador y baterista Jukka Nevalainen no formaría parte del próximo álbum debido a su insomnio debilitante . ^{[ 79 ]} Kai Hahto ( Wintersun ) ocuparía su lugar en el álbum ^{[ 79 ]} y en la próxima gira. ^{[ 80 ]}

El biólogo evolutivo y autor Richard Dawkins fue anunciado como estrella invitada en el álbum, y Holopainen declaró que había estado "tan entusiasmado con este tipo de literatura durante los últimos meses, y lo seguirá estando durante los próximos meses, que de alguna manera saldrá a la luz". ^{[ 81 ] [ 82 ]}

En noviembre, la banda filmó un video musical para " Élan ", una de las canciones del álbum. ^{[ 83 ]} El 8 de diciembre, la banda anunció que sería el primer sencillo del álbum, que se lanzaría el 13 de febrero de 2015. ^{[ 84 ]}

La portada del nuevo álbum y su título, Endless Forms Most Beautiful , se revelaron el 22 de diciembre, y el álbum se lanzó el 27 de marzo de 2015, producido por Tero "TeeCee" Kinnunen. ^{[ 85 ]} El título de Endless Forms Most Beautiful fue tomado de los escritos del naturalista inglés Charles Darwin . El álbum cuenta con la participación del coro The Metro Voices de Londres , el coro infantil Young Musicians de Londres y la Orchestre De Grandeur, dirigida por el estimado arreglista orquestal Pip Williams, quien enseña música y tecnología musical en el London College of Music. El profesor Richard Dawkins no solo narra la introducción de la primera canción del álbum, "Shudder Before the Beautiful", sino también la última, "The Greatest Show on Earth", que toma su nombre de su libro de 2009 sobre la evolución. Para promocionar el lanzamiento del álbum, la banda realizó la gira mundial Endless Forms Most Beautiful , que comenzó el 9 de abril de 2015 en la ciudad de Nueva York ^{[ 86 ]} y concluyó el 9 de octubre de 2016 en Saitama, Japón.

En julio de 2015, se anunció que el vocalista de Sonata Arctica, Tony Kakko, reemplazaría a Jukka Nevalainen como invitado especial de la banda en la edición de 2015 de Rock in Rio . ^{[ 87 ]} En diciembre de 2015, Nightwish se convirtió en la primera banda finlandesa en encabezar un concierto en el Wembley Arena de Londres. ^{[ 8 ]} El concierto, con entradas agotadas, contó con la participación del artista invitado Richard Dawkins, quien recitó sus partes en el escenario. Los conciertos de Tampere y Londres fueron filmados para el lanzamiento de un álbum en vivo conocido como Vehicle of Spirit . ^{[ 88 ]}

El 20 de agosto de 2016, la banda ofreció un concierto especial por su 20.º aniversario en el Himos Areena de Finlandia. El concierto contó con la participación del bajista original Sami Vänskä en la canción «Stargazers» y del baterista Jukka Nevalainen en la canción «Last Ride of the Day». ^{[ 89 ]} La banda se tomó un descanso en 2017, durante el cual Jansen se centró en su primer hijo. Holopainen declaró que la banda continuaría entre 2018 y 2020 con otro álbum que seguiría explorando los temas de Endless Forms Most Beautiful . ^{[ 90 ]}

El 9 de junio de 2017, la banda anunció que el 9 de marzo de 2018 marcaría no solo el inicio de una gira mundial de nueve meses titulada Decades: World Tour , que había concluido en diciembre de ese mismo año, sino también el lanzamiento de un nuevo álbum recopilatorio, titulado Decades . La gira presentó "material poco escuchado" y un set especial para los fans. ^{[ 91 ]} Durante la etapa latinoamericana de la gira, el concierto de Buenos Aires fue filmado para un DVD en vivo conocido como Decades: Live in Buenos Aires , que se lanzó el 6 de diciembre de 2019. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

(Izquierda) : Kai Hahto se convirtió en miembro oficial en julio de 2019; (derecha) : Jukka Koskinen se unió a la banda como miembro oficial en agosto de 2022.

En julio de 2018, Holopainen declaró que había escrito "80 o 90%" del material para el próximo álbum de Nightwish, que constaría de diez u once canciones. Afirmó que la inspiración para el nuevo álbum provino de la finalización del álbum debut homónimo de Auri de 2018 , una banda que creó con Donockley y Johanna Kurkela el año anterior. La grabación comenzaría en julio de 2019, con un lanzamiento previsto para la primavera de 2020. La banda "utilizaría la instrumentación [orquestal] de una manera diferente a la anterior", y Holopainen declaró: "Hay que buscar nuevas formas de usarla para que no termine sonando igual que antes". ^{[ 94 ]} Jansen declaró en noviembre que creía que el proceso de grabación sería similar al de Endless Forms Most Beautiful , para el cual la banda pasó por largos ensayos antes de comenzar a grabar. ^{[ 95 ]}

El 15 de julio de 2019, la banda anunció que Kai Hahto reemplazaría permanentemente a Jukka Nevalainen como baterista. En un comunicado, Nevalainen explicó que, si bien controlaba bien su insomnio y tenía pocos problemas, no quería tentar a la suerte regresando a la banda como miembro permanente. Sin embargo, confirmó que continuaría ocupándose de los asuntos relacionados con la banda tras bambalinas. ^{[ 96 ]}

El 31 de octubre de 2019, Floor Jansen confirmó que la grabación del nuevo álbum había finalizado. ^{[ 97 ]} El 18 de diciembre de 2019, se confirmó que Tuomas Holopainen se encontraba en los estudios Finnvox mezclando el próximo álbum de estudio de Nightwish, cuyo lanzamiento estaba previsto para el primer trimestre de 2020. ^{[ 98 ]} Holopainen confirmó el 10 de enero de 2020 que la mezcla y masterización del álbum habían finalizado y que estaba listo para su lanzamiento, y que el título del álbum y otros detalles se anunciarían próximamente. ^{[ 99 ]}

La portada y la lista de canciones del nuevo álbum, junto con su título, Human. :II: Nature. , fueron reveladas el 16 de enero de 2020, y el álbum fue lanzado el 10 de abril de 2020. ^{[ 100 ] [ 101 ]} El primer sencillo del álbum, titulado " Noise " fue lanzado el 7 de febrero de 2020, con un video musical adjunto. ^{[ 102 ]} El segundo sencillo del álbum, "Harvest", fue lanzado el 6 de marzo de 2020, con un video de letra para acompañar su lanzamiento. ^{[ 103 ]} El día del lanzamiento del álbum, Nightwish lanzó videos de letras para todas las canciones del álbum. ^{[ 104 ]} El álbum debutó en las listas top 10 como número uno en Finlandia, España, Suiza y Alemania, además de estar en las listas de otros países incluidos Canadá, Austria, Hungría, Polonia y Estados Unidos. ^{[ 105 ] [ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]}

Nightwish anunció el 11 de marzo de 2020 que se habían unido a una asociación con una organización benéfica internacional de conservación llamada World Land Trust . Junto con su anuncio, publicaron un video que promocionaba la organización, el cual incluye la canción "Ad Astra" de su noveno álbum. ^{[ 109 ]} Cuando se le preguntó sobre la asociación con la organización en una entrevista, Floor comentó:

Son una gran organización. El video de la última canción del álbum, 'Ad Astra', se filmó en colaboración con ellos. Trabajan para preservar nuestro planeta comprando terrenos y conservándolos. Me parece hipócrita que le digamos a Brasil que necesita salvar su selva tropical cuando los europeos han diezmado la suya. Pero, al mismo tiempo, realmente necesitamos salvar la selva o nos enfrentaremos a una crisis climática. El World Land Trust trabaja con los gobiernos para encontrar alternativas financieras que permitan a las comunidades locales detener la tala y la deforestación. No se puede simplemente decirles a las personas: "Dejen de hacer esto". Hay que considerar el impacto humano, y luego el ambiental. ^{[ 110 ]}

El 10 de julio de 2020, una nueva especie de cangrejo, Tanidromites nightwishorum , descubierta por el curador de paleontología Dr. Adiel A. Klompmaker del Museo de Historia Natural de Alabama, fue nombrada en honor a la banda, en particular por su álbum de 2015, Endless Forms Most Beautiful . ^{[ 111 ]} El 12 de agosto de 2020, un refugio rocoso prehistórico llamado Alpenglow Rockshelter , descubierto en Pensilvania, EE. UU., también fue nombrado en honor a Nightwish, en particular por su novena canción, Alpenglow , de su álbum de 2015. ^{[ 112 ]}

El 12 de enero de 2021, Marko Hietala anunció su salida de la banda, citando sus problemas con la depresión crónica y su desilusión con la escena musical en general. La banda emitió otro comunicado, en el que se indicaba que un miembro temporal tocaría el bajo durante la gira. ^{[ 113 ]} En su comunicado, Hietala escribió:

La conspiración es la palabra del día. Para quienes les gustan, debo decir que mi 55 cumpleaños es el 14 de enero y, sin duda, ya he cumplido mi ciclo. Culpar, por ejemplo, a Tuomas es un insulto tanto para él como para mi libre pensamiento. Esto es muy triste para todos nosotros también. Tengan cuidado, por favor. [...] Hay un par de cosas acordadas que haré en 2021. Por lo demás, les pido amablemente y con respeto a los medios, bandas, proyectos artísticos, etc., que no me pidan nada durante el próximo año. Tengo que reinventarme. Espero poder contárselo en 2022. Aunque no es una promesa. Lo siento mucho. ^{[ 114 ]}

La banda comenzó su gira mundial en apoyo del álbum en mayo de 2021 con una experiencia interactiva en vivo en una taberna de realidad virtual que presentó canciones del álbum, así como reveló la identidad del bajista de sesión, Jukka Koskinen , a través de una sesión virtual VIP. ^{[ 115 ] [ 116 ] [ 117 ] [ 118 ]} Ambas presentaciones rompieron récords con la primera atrayendo a 150 000 espectadores y estableciéndola como la presentación virtual más vista en Finlandia, con una taquilla que superó el millón de euros. ^{[ 119 ]} Las presentaciones virtuales se lanzaron en DVD el 11 de marzo de 2022. ^{[ 120 ] [ 121 ]} La banda reanudó su gira en Finlandia a finales de julio de 2021 con una presentación "secreta" en Oulu. ^{[ 122 ]} La gira estaba originalmente programada para comenzar en la primavera de 2020, pero debido a la pandemia de COVID-19 , la banda pospuso la gira para el año siguiente. ^{[ 123 ] [ 124 ] [ 125 ]} La gira concluyó en junio de 2023. ^{[ 126 ]}

El 21 de enero de 2021, la banda fue nominada a los Premios Emma finlandeses en las categorías de Álbum del Año, Banda del Año y Elección del Público del Año, ganando en la categoría de Álbum de Metal del Año. ^{[ 127 ]} La ceremonia de entrega de premios en la que fueron nominados se celebró el 14 de mayo de 2021 en el Hartwall Arena de Helsinki. ^{[ 128 ]}

Después de varios festivales de verano en Europa, la banda anunció la incorporación de Jukka Koskinen como bajista permanente el 21 de agosto de 2022. ^{[ 129 ]}

En abril de 2021, Holopainen había dicho en una entrevista que había empezado a esbozar borradores para el próximo álbum de Nightwish. ^{[ 130 ]} Declaró en mayo de 2021 que había estado trabajando en material nuevo durante "el último mes o dos" mientras estaba ocupado con sus proyectos paralelos Auri y la reunión de Darkwoods My Betrothed en la que se convirtió en miembro de tiempo completo. ^{[ 131 ]} Confirmó que la banda había reservado un estudio para el próximo álbum, que se grabaría en el verano de 2023 durante tres meses en el camping de Röskö. ^{[ 132 ] [ 133 ]} El 2 de marzo de 2022, se confirmó que Holopainen estaba en el estudio, escribiendo demos para el próximo álbum de Nightwish, ^{[ 134 ] [ 135 ]} que se terminaron en junio de 2022. ^{[ 136 ]}

Jansen, quien en ese momento estaba trabajando en su álbum debut en solitario, Paragon , declaró el 10 de junio de 2022 que el sonido del nuevo álbum sería más pesado, pero que conservaría el sonido de la banda, mientras que también mantuvo en secreto el concepto del álbum. ^{[ 126 ]} Holopainen confirmó en una entrevista antes de la presentación de la banda en Knotfest en Turku, Finlandia, el 12 de agosto de 2022, que la banda había escuchado las demos. ^{[ 137 ]} Holopainen confirmó más tarde que el siguiente álbum sería tanto una continuación de Human. :II: Nature. como la tercera y última parte de una trilogía que comenzó con Endless Forms Most Beautiful , además de declarar que el álbum saldría alrededor de principios de 2024. ^{[ 138 ] [ 139 ]} La banda comenzó a grabar su décimo álbum de estudio en agosto de 2023 después de completar las demos. ^{[ 140 ]} Después de que se terminó la grabación, la mezcla y masterización del álbum comenzó en enero de 2024, ^{[ 141 ]} y se completó a finales de febrero. ^{[ 142 ]} La banda renovó un contrato para varios álbumes con Nuclear Blast en marzo de 2024. ^{[ 143 ]}

El nombre del décimo álbum de estudio, Yesterwynde , se anunció el 30 de abril de 2024, y el álbum se lanzó el 20 de septiembre de 2024. ^{[ 144 ]} Antes del lanzamiento del álbum, se publicaron tres sencillos para promocionarlo: « Perfume of the Timeless », ^{[ 145 ]} « The Day of... », ^{[ 146 ]} y «An Ocean of Strange Islands». ^{[ 147 ]}

No hubo ciclo de giras para apoyar el álbum, ^{[ 148 ]} ya que la banda había emitido un comunicado el 6 de abril de 2023 que se tomarían un descanso de las giras durante dos o tres años después del lanzamiento del álbum. ^{[ 149 ] [ 150 ]} Donockley declaró la razón detrás del descanso de las giras en una entrevista de septiembre de 2024, citando razones personales y los peligros del agotamiento. En la misma entrevista, no descartó que la banda realizara algunos conciertos en 2027 para el 30 aniversario de la banda. ^{[ 151 ]} Durante el descanso de las giras, el proyecto paralelo de Holopainen y Donockley, Auri, realizó su primera gira en Finlandia en agosto de 2025, ^{[ 152 ]} luego expandiéndose a giras por toda Europa en septiembre y octubre. ^{[ 153 ]} Jansen confirmó el 11 de mayo de 2025 que comenzó a trabajar en su segundo álbum en solitario durante el receso de la gira de la banda. ^{[ 154 ]}

En marzo de 2026, Holopainen declaró que estaba componiendo dos nuevos álbumes, pero no aclaró si uno de ellos sería para Nightwish. ^{[ 155 ]}

Nightwish interpreta metal sinfónico con influencias góticas y voces femeninas. ^{[ 156 ]} Su música también ha sido descrita como metal gótico sinfónico que mezcla metal, ópera , baladas poderosas y melancólicas, y solos de teclado. ^{[ 157 ]} Aunque la combinación de voces operísticas y heavy metal melódico hizo famosa a Nightwish, ^{[ 158 ]} ya no emplean voces operísticas tanto como antes. En el noveno álbum de estudio, Human. :II: Nature. , "Shoemaker" fue la única canción con una voz operística después de la partida de Tarja Turunen . ^{[ 159 ]} También se les conoce por tocar power metal , metal progresivo , folk metal y metal gótico . ^{[ a ]}

La música de la banda es conocida por ser compleja ^{[ 168 ]} y con múltiples capas. ^{[ 169 ]} Su enfoque es épico, teatral y operístico. ^{[ 169 ] [ 170 ] [ 171 ]} El crítico Steve Huey señala que "su rica melodía, texturas dinámicas y enfoque teatral de la interpretación los convierten en una entidad musical única". ^{[ 172 ]}

El uso de una vocalista femenina se ha convertido en una especie de sello distintivo, aunque menos desde el surgimiento de nuevas bandas de metal con vocalistas femeninas a mediados de la década de 2000 con la popularización de bandas como Evanescence y Within Temptation , así como varias bandas de metal gótico que mezclan voces femeninas y masculinas, como Lacuna Coil , The Gathering , Tristania , Epica y After Forever . ^{[ 173 ]}

El ex bajista y vocalista Marko Hietala describe el estilo de la música de la banda como "metal sinfónico melódico" ^{[ 174 ]} aunque esta no es una opinión compartida por todos los miembros del grupo, ^{[ 175 ]} incluido el compositor de la banda Tuomas Holopainen , ^{[ 176 ]} quien describe a la banda simplemente como metal sinfónico . ^{[ 177 ]} Algunos críticos encuentran que la banda tenía un sonido gótico desde su debut. ^{[ 178 ]} La música de Nightwish se había "distinguido por la voz operística" de la soprano Tarja Turunen , ^{[ 179 ]} una "líder carismática con una voz poderosa". Los críticos observaron que su voz se volvió menos operística con el lanzamiento de Once . ^{[ 180 ]} Tras la salida de Tarja Turunen del grupo, Nightwish dejó atrás las "voces operísticas características" de sus álbumes anteriores, aunque la banda reintrodujo en cierta medida este estilo cuando Floor Jansen se convirtió en vocalista principal. ^{[ 180 ]}

Aunque la música de Nightwish se centra en una vocalista femenina, ^{[ 181 ]} la banda también ha incluido algunas voces masculinas en sus álbumes desde su debut, Angels Fall First . ^{[ 182 ]} Este álbum debut también incluía "elementos de música folk y ambiente" que fueron descartados en su álbum posterior, Oceanborn . ^{[ 14 ]} Sin embargo, la canción "Creek Mary's Blood" del álbum Once incluía el uso de algunas melodías nativas americanas de orientación folk , y su lanzamiento de 2007 , Dark Passion Play, incluía elementos de música folk en las canciones " The Islander " y " Last of the Wilds ". ^{[ 183 ]}

Al principio, Holopainen escribía principalmente sobre temas mitológicos y fantásticos, ^{[ 184 ]} y a menudo utilizaba referencias a la "metafísica y la naturaleza". ^{[ 185 ]} Las novelas de fantasía, en particular, son una gran influencia en las letras de Nightwish. Canciones como "Wishmaster", "Elvenpath" y "Wanderlust" hacen referencias bastante claras a novelas de fantasía, en este caso la serie Dragonlance y El Señor de los Anillos de JRR Tolkien . ^{[ 173 ]} "FantasMic" de Wishmaster es un tributo directo a Walt Disney y las películas animadas de Disney, que Holopainen ha dicho que están entre sus influencias. ^{[ 186 ]} Dark Passion Play presentó el regreso al tema fantástico con canciones como "Sahara", "Whoever Brings the Night" y "7 Days to the Wolves", que está vagamente basada en la novela de Stephen King Wolves of the Calla , el quinto libro de la serie La Torre Oscura . ^{[ 173 ] [ 187 ]} La primera sección de la canción "El poeta y el péndulo" se llama "Las tierras blancas de Empatica", que es una referencia al séptimo libro de la serie La Torre Oscura. ^{[ 188 ]}

Con el paso de los años, las letras se volvieron más personales. ^{[ 186 ]} "Dead Boy's Poem" de Wishmaster es una pieza emotiva, que Holopainen llama su "legado y [...] testamento para el mundo entero. [...] Quería hacer esta canción antes de morir porque quería decirle al mundo entero lo que pienso y siento. Expresa mucho de mí mismo." ^{[ 186 ]} El desarrollo personal se hizo aún más evidente en Century Child , sucesor de Wishmaster . Turunen piensa que las letras ya no tratan "del mundo de ensueño al que estábamos acostumbrados, sino de la cruda realidad de la vida." ^{[ 189 ]}

«Kuolema Tekee Taiteilijan» (en español, «La muerte hace al artista») de Once describe la experiencia de la pérdida y su impacto en el arte, « Nemo » trata sobre la sensación de estar perdido, ^{[ 173 ]} y «Dead Gardens» trata sobre un episodio de bloqueo del escritor que sufrió Holopainen. ^{[ 173 ]} «Creek Mary's Blood» se basa en el cuento homónimo de Dee Brown , que presenta la situación de los nativos americanos a finales del siglo XIX. ^{[ 173 ]}

El álbum Dark Passion Play de 2007 incluyó una cantidad inusual de canciones personales, incluyendo "The Poet and the Pendulum", que ha sido descrita como la historia de la vida de Holopainen y sobre ser compositor y músico. ^{[ 188 ]} "Meadows of Heaven" es una representación de la infancia de Holopainen y la sensación de que nunca volverá. " Bye Bye Beautiful " y "Master Passion Greed" tratan sobre la exmiembro Tarja Turunen y su esposo Marcelo Cabuli. ^{[ 188 ]} "Cadence of Her Last Breath" es una "canción muy personal" sobre huir. ^{[ 188 ]} El álbum también contiene muchas referencias a autores como Edgar Allan Poe y Walt Whitman . ^{[ 188 ]}

Imaginaerum tiene diferentes temáticas líricas. Por ejemplo, la canción "Ghost River" trata sobre "un duelo entre el Diablo y la Madre Gaia", mientras que "Scaretale" aborda "pesadillas infantiles y monstruos". ^{[ 190 ]}

En Endless Forms Most Beautiful , los temas líricos incluían la belleza del mundo y todo lo que tiene para ofrecer ("Shudder Before The Beautiful"), ^{[ 191 ]} la crítica sobre cómo algunas religiones restringen la vida de las personas ("Weak Fantasy"), ^{[ 192 ]} y el significado de la vida, que puede ser algo diferente para todos nosotros (" Élan ").

El primer disco de Human. :II: Nature. continúa el tema del álbum anterior de Nightwish, con el tema del álbum basado en la naturaleza humana y cómo son como especie, con canciones sobre la sociedad moderna (" Noise "), ^{[ 193 ]} la vida ("Harvest"), ^{[ 194 ]} la imaginación humana ("Pan") y una oda a la empatía humana ("How's the Heart?"). ^{[ 195 ]}

Yesterwynde , el décimo álbum de estudio, continúa con los temas de los dos álbumes de estudio anteriores: el tiempo, el humanismo y la historia. ^{[ 196 ]}

Aunque las letras de Nightwish suelen ser serias y con significados oscuros, también han producido varias canciones menos serias, incluyendo la pista extra "Nightquest", que habla sobre la conexión de los miembros de la banda (los tres miembros originales, así como Nevalainen ) como músicos y la "búsqueda" de Nightwish. ^{[ 188 ]}

Nightwish compone principalmente canciones en inglés, aunque algunas están en finlandés: una canción del álbum debut de la banda, Angels Fall First (1997); " Kuolema tekee taiteilijan ", del álbum Once (2004); el sencillo " Erämaan viimeinen " (2007), que es una versión vocal del instrumental "Last of the Wilds"; y "Taikatalvi" ("Invierno mágico"), de Imaginaerum (2011). Holopainen estaba muy inseguro sobre la letra de "Erämaan viimeinen", porque piensa que escribir en finlandés es bastante difícil, y ha dicho que "el finlandés [podría] sonar muy cursi rápidamente". ^{[ 197 ]}

Tuomas Holopainen, autor de la mayoría de las letras y la música de la banda, afirma que la mayor parte de la inspiración para las canciones de Nightwish proviene de la música de cine . ^{[ 198 ]} Canciones como "Beauty of the Beast" (de Century Child ), "Ghost Love Score" (de Once ) y "The Poet and the Pendulum" (de Dark Passion Play ) son ejemplos de esta influencia. Holopainen también ha dicho que la música de cine es la música que escucha en su tiempo libre. ^{[ 198 ]} Le gustan, por ejemplo, las bandas sonoras de The Village , Van Helsing , Las crónicas de Narnia: El león, la bruja y el armario y Marea roja , y prácticamente todo lo escrito por Hans Zimmer . ^{[ 198 ]} Otras canciones, como " Bye Bye Beautiful " (de Dark Passion Play ) y " Wish I Had an Angel " (de Once ) tienen elementos de metal industrial , y algunas otras, como " The Islander " y "Last of the Wilds" (de Dark Passion Play ), " Creek Mary's Blood " (de Once ) y el primer álbum de Angels Fall tienen elementos de música folk . Las bandas citadas como influencias de Nightwish incluyen Children of Bodom , Theatre of Tragedy , The Gathering , My Dying Bride , Tiamat y The 3rd and the Mortal . ^{[ 7 ]}

Nightwish también ha sido señalada como fuente de inspiración para otras bandas. Simone Simons , vocalista de la banda holandesa de metal sinfónico Epica , declaró que comenzó a cantar en un estilo clásico debido al álbum de Nightwish de 1998, Oceanborn . ^{[ 199 ]} Sander Gommans de After Forever dijo que Nightwish "sin duda nos influirá en la creación de nuevas canciones". ^{[ 200 ]} El vocalista de la banda de power metal Sonata Arctica , Tony Kakko, ha explicado la gran influencia que Nightwish tiene para él. ^{[ 201 ]} En diciembre de 2015, Dave Everley de Metal Hammer los describió como "la banda de metal más exitosa de Europa continental, con la excepción de Rammstein ". ^{[ 8 ]}