Rascador de espalda

Un rascador de espalda , también conocido como rascador de espalda , es una herramienta manual que se utiliza para rascarse la piel y aliviar la picazón en zonas de difícil acceso , como la espalda . Aunque el rascador de espalda fue un invento humano primitivo, se ha observado que otros primates utilizan herramientas similares. ^{[ 1 ]}

Los rascadores de espalda suelen ser herramientas largas, delgadas y con forma de varilla que se utilizan para rascarse la espalda. Tienen un pomo en un extremo para sujetarlos y un dispositivo similar a un rastrillo , a veces con forma de mano humana , en el otro extremo para realizar el rascado. Muchos otros tienen forma de pezuñas o garras de caballo, o son telescópicos para alcanzar zonas más bajas de la espalda. La mayoría de los rascadores de espalda modernos suelen estar hechos de plástico , bambú o metal . A lo largo de la historia se pueden encontrar ejemplos hechos de madera , hueso de ballena , caparazón de tortuga , cuerno , caña , marfil , barbas de ballena y, en algunos casos, colmillos de narval , debido al estatus que confería aliviar la picazón con un supuesto cuerno de unicornio (un ejemplo de consumo ostentoso ).

Los rascadores de espalda varían en longitud entre 30 y 61 cm (12 y 24 pulgadas) . Son un utensilio doméstico común. 

También existen rascadores de espalda retráctiles.

Los rascadores de espalda son un ejemplo de invención simultánea (o descubrimiento múltiple), donde distintas culturas han inventado el mismo dispositivo de forma independiente. Los inuit tallaban rascadores de espalda a partir de dientes de ballena. ^{[ 3 ]} En la antigua China, los agricultores chinos a veces usaban rascadores de espalda como herramienta para revisar el ganado en busca de pulgas y garrapatas. ^{[ 4 ]} En la historia reciente, los rascadores de espalda se empleaban como una especie de rastrillo para mantener en orden las enormes "cabezas" de cabello empolvado que usaba la clase alta en los siglos XVIII y XIX. ^{[ 5 ]}

En el pasado, los rascadores de espalda solían estar muy decorados y se colgaban de la cintura como accesorios; los ejemplos más elaborados tenían monturas de plata o, en raras ocasiones, estaban rematados con una mano tallada en marfil con anillos en los dedos. La mano que rascaba a veces se sustituía por un rastrillo o la garra de un pájaro . Generalmente, la mano podía representar la izquierda o la derecha, pero la variedad china solía tener una mano derecha. ^{[ 5 ]} En el ejemplo anterior, procedente de Bidar , India, del siglo XVI, se ha elaborado un rascador de espalda ornamentado utilizando una técnica llamada bidri . Los artesanos utilizaron una aleación de zinc y cobre y la incrustaron con plata. Este ejemplo representa un makara (un monstruo marino de la mitología hindú ) en su empuñadura.

Aunque no se usaba específicamente solo para rascarse la espalda, los jóvenes chiricahuas en formación y las mujeres que pasaban por un ritual de pubertad tradicionalmente debían usar un rascador ceremonial de madera hecho de un árbol frutal en lugar de rascarse con las uñas o las manos. Se informó que los jóvenes que no usaban el rascador desarrollaban una piel demasiado suave. ^{[ 6 ]}

También se ha observado que los primates utilizan rascadores de espalda. En 2010, científicos que estudiaban el comportamiento de los chimpancés en Uganda descubrieron que los miembros de la comunidad de chimpancés de Sonso habían aprendido a usar rascadores de espalda rudimentarios.

Los chimpancés de la comunidad de Sonso caían con frecuencia en trampas para jabalíes, lo que provocaba que un tercio de ellos sufrieran discapacidades permanentes. Observado por primera vez en un chimpancé llamado Tinka, que había perdido el uso de sus manos a causa de estas trampas, la comunidad se adaptó a sus discapacidades. Utilizando una liana leñosa tensada con una pata, se observó a estos chimpancés rascándose las zonas de difícil acceso de sus espaldas. ^{[ 1 ]}

• "El rasguño", a finales del 19 de agosto en El libro de los días de Robert Chambers .