Club de la columna vertebral

El Backbone Club fue un grupo radical dentro del Partido Laborista de Nueva Zelanda a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990 que defendía políticas económicas neoliberales y apoyaba a Roger Douglas en sus reformas financieras de Nueva Zelanda (conocidas como Rogernomics ). Sus miembros se convirtieron posteriormente en el núcleo de ACT New Zealand , un partido neoliberal que Douglas fundó en 1994. ^{[ 2 ]}

En agosto y septiembre de 1988, miembros que apoyaban la Rogernomics establecieron una organización nacional de apoyo y la ex presidenta del Comité Ejecutivo Local de Te Atatu, Mary Bragg, fue nombrada su secretaria. ^{[ 3 ]} La organización surgió como una ramificación de los esfuerzos realizados para derrotar la candidatura de Jim Anderton a la presidencia del partido en la conferencia del partido de 1988 en Dunedin y realizó su primera declaración de intenciones el 22 de septiembre. El coordinador fue Ron Bailey , quien había sido ministro del gabinete durante el Tercer Gobierno Laborista , quien fue interrogado por el ejecutivo nacional del partido el 30 de septiembre sobre el derecho del club Backbone a existir dentro del partido, a lo que negó que fuera un grupo interno del partido. ^{[ 4 ]}

Después de que Douglas renunciara al cargo de ministro de finanzas, utilizó un mitin del club Backbone para anunciar públicamente su intención de competir por el liderazgo del partido . ^{[ 5 ]} Sus miembros hicieron campaña abiertamente por Douglas en el período previo a la votación. ^{[ 6 ]}

En la conferencia regional de Auckland de 1989, se produjo una animosidad televisada entre los miembros del club Backbone y los miembros del sindicato afiliado por cuestiones de política y la asignación de mandatos. El descontento alcanzó su punto álgido cuando la presidenta del partido, Ruth Dyson (presidenta de la conferencia), llegó incluso a amenazar con expulsar a los miembros del club Backbone del partido si no dejaban de causar problemas. ^{[ 7 ]} La animosidad entre el club Backbone y otros miembros presentes en el evento llegó incluso a las manos. ^{[ 8 ]} Los miembros del club Backbone de Auckland Central también cuestionaron el poder que tenían los sindicalistas en las conferencias. Antes de la conferencia nacional de 1989, Richard Prebble (diputado por Auckland Central) interpuso una demanda contra el comité ejecutivo del partido para impugnar el derecho al voto de los miembros del sindicato en las conferencias. La impugnación se retiró tras un acuerdo alcanzado entre él y Dyson, mediante el cual se inició una revisión de los estatutos del partido, que incluía un período para que las secciones presentaran sus alegaciones. ^{[ 9 ]}

El miembro destacado Dan McCaffrey fue elegido candidato por Te Atatu en febrero de 1990, pero Dyson bloqueó la reunión de selección y la llevó de vuelta al comité ejecutivo del partido en Wellington. Tras la amenaza de acciones legales contra el partido, finalmente fue confirmado como candidato. El episodio le dio al Partido Laborista una publicidad pésima antes de las elecciones de ese año. ^{[ 10 ]}

Después de que el Partido Laborista fue derrotado en las elecciones de 1990, los miembros del club formaron el núcleo de la Asociación de Consumidores y Contribuyentes, un grupo de presión que promovía la Rogernomics, fundada en 1993 por Douglas y Derek Quigley . Más tarde se convertiría en el partido político ACT New Zealand . ^{[ 11 ] [ 12 ]} McCaffrey fundaría el partido neoliberal 'Better New Zealand Party' en 2018. ^{[ 13 ]} Algunos miembros del club permanecieron activos en el Partido Laborista. En el período previo a las elecciones de 1993, el partidario de Douglas, Chris Diack, no fue seleccionado como candidato para Onehunga , a pesar de ganar la votación de los miembros, frente al ex diputado de izquierda por Eden , Richard Northey . Después de no obtener la nominación, Diack y sus aliados en la sección vaciaron las cuentas de efectivo del electorado pagando de golpe más de $ 6000 en deudas pendientes a la sede del partido, dejando solo $ 7 para financiar la campaña de Northey en un acto de despecho. ^{[ 14 ]} Los partidarios de Diack se apropiaron entonces de una casa de alquiler que generaba ingresos, perteneciente al Partido Laborista de Onehunga, y la utilizaron para financiar al Partido ACT (al que Diack se unió en 1994), antes de que finalmente fuera devuelta al Partido Laborista tras un largo proceso judicial en 2004. ^{[ 15 ]}

Lange señaló más tarde en sus memorias que pensaba que el club no había logrado sus objetivos al respaldar a Dyson contra Anderton, ya que la presencia de esta última como presidenta proporcionaba un vínculo entre los miembros del partido y el grupo parlamentario, mientras que el ya aislado Anderton no habría podido hacerlo. ^{[ 16 ]}

• Michael Bassett
• David Caygill
• Trevor de Cleene
• Roger Douglas
• Richard Prebble
• Ken Shirley

• Bassett, Michael (2008). Trabajando con David: Dentro del gabinete de Lange . Auckland: Hodder Moa. ISBN 978-1-86971-094-1.
• Lange, David (2005). Mi vida . Viking. ISBN 0-670-04556-X.