Cabaña en plena naturaleza

Las cabañas de montaña oficiales son mantenidas principalmente por Metsähallitus ( Administración de Bosques en finlandés ), la empresa estatal finlandesa de gestión forestal. La mayoría de estas cabañas se encuentran en el norte y el este del país. Su tamaño varía considerablemente: la cabaña Lahtinen, en el Área Natural Protegida de Muotkatunturi, apenas tiene capacidad para dos personas, mientras que la cabaña Luirojärvi, en el Parque Nacional Urho Kekkonen, puede alojar hasta 16.

No es necesario reservar con antelación las cabañas de montaña, y están abiertas a todo el mundo que practique senderismo, esquí o cualquier otro medio similar. Se prohíben las pernoctaciones comerciales en las cabañas de montaña propiedad de Metsähallitus. También existen cabañas no oficiales y sin mantenimiento.

Durante siglos, las vastas tierras salvajes de Finlandia y sus recursos se dividieron entre las sociedades agrícolas finlandesas (como familias, aldeas, parroquias y provincias) con el fin de recolectar recursos. Las áreas divididas de esta manera se denominaban erämaa , que literalmente significa "tierra de porción" (actualmente, la palabra para "tierra salvaje" en finés moderno). Los miembros de las sociedades agrícolas viajaban a sus erämaas en verano, principalmente para cazar animales para obtener pieles , pero también para cazar, pescar y recaudar impuestos de la población local de cazadores y pescadores.

Las cabañas se construían en zonas remotas para servir como campamentos base para cazadores y pescadores. Los sami que no se dedicaban a la agricultura también construían cabañas para gestionar la cría de renos. Las primeras cabañas solo podían ser utilizadas por los miembros de las comunidades propietarias. Los forasteros no tenían permitido usar los recursos de los erämaas de otras comunidades .

Las cabañas gratuitas para todos aparecieron por primera vez a finales del siglo XVIII en Finlandia, cuando se construyeron alojamientos a lo largo de las rutas de senderismo para los transeúntes. En el siglo XIX, las autoridades comenzaron a construir estas cabañas. Más adelante, en el siglo XX, se empezaron a construir para los viajeros.

Nueva Zelanda cuenta con una red de aproximadamente 950 refugios de montaña. ^{[ 6 ]} El Departamento de Conservación (DOC) se encarga oficialmente del mantenimiento de estos refugios, aunque algunos han sido adoptados y mantenidos por clubes locales de senderismo y caza mediante acuerdos. También existen refugios no oficiales y de propiedad privada en algunas zonas. Estos varían desde pequeños refugios de vivac de madera hasta grandes refugios modernos con capacidad para hasta 40 personas, equipados con cocinas independientes, servicios públicos y gas.

Algunas cabañas fueron inicialmente encargadas o construidas por clubes a lo largo de rutas transitadas comúnmente, tanto por razones de seguridad cuando correspondía, como a veces por conveniencia. La red de cabañas de montaña en Nueva Zelanda se extendió en gran medida a mediados del siglo XX, cuando se construyeron muchas más para servir a los cazadores de ciervos del Servicio Forestal de Nueva Zelanda . ^{[ 7 ]} La mayoría de las cabañas más grandes y modernas, como algunas que se encuentran en las Great Walks , han sido diseñadas y construidas específicamente para servir a los excursionistas . Muchas de las cabañas de montaña de Nueva Zelanda son remotas y raramente visitadas, y es común que los excursionistas recreativos planifiquen viajes con la idea de llegar y visitar cabañas específicas. Algunas personas llevan activamente la cuenta de las cabañas que han visitado, una práctica que se conoce informalmente como "registro de cabañas".

Las cabañas de montaña en Nueva Zelanda eran de uso gratuito hasta principios de la década de 1990, cuando el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda comenzó a cobrar por su uso. En la mayoría de las cabañas, los pases nocturnos se compran mediante un sistema de confianza entre los usuarios, con la opción adicional de adquirir un pase anual para quienes las utilizan con frecuencia. Las cabañas ubicadas en rutas muy transitadas y promocionadas, como las Grandes Rutas de Nueva Zelanda , suelen funcionar con un sistema de reservas y a menudo cuentan con guardaparques residentes que verifican las reservas de los usuarios que llegan para pernoctar. ^{[ 6 ]}

Desde la implementación del cobro por el uso de las cabañas en Nueva Zelanda, ha habido controversia entre algunos usuarios. Muchos pertenecen a clubes que contribuyeron a la construcción y el mantenimiento de las cabañas antes de la creación del departamento gubernamental, y por lo tanto, las heredaron. Es común encontrar personas que se niegan a pagar por el uso de las cabañas en señal de protesta, argumentando que el gobierno intenta cobrarles por instalaciones que ellos mismos son totalmente responsables de proporcionar. El Departamento de Conservación (DOC) sostiene que todos los ingresos por el uso de las cabañas se destinan al mantenimiento continuo de las mismas y a la construcción de nuevas cabañas cuando sea necesario. En ocasiones, ha intentado demostrarlo asignando fondos específicos provenientes de estos cobros a presupuestos para estos fines.

La mayoría de las cabañas se construyeron en una época con menor regulación gubernamental y no se consideró su uso a largo plazo. Tras el desastre de Cave Creek en 1995, el Departamento de Conservación (DOC) endureció las normas para las estructuras en terrenos públicos. Algunas cabañas se modernizaron para cumplir con las normas de construcción, mientras que otras fueron demolidas o se les retiraron ciertas instalaciones (como camas) para que se clasificaran en categorías de construcción menos estrictas. En 2008, debido al reconocimiento de la situación particular y la lejanía de la ubicación, el gobierno flexibilizó las normas de construcción para las cabañas. Ahora ya no necesitan iluminación de emergencia, detectores de humo, acceso para sillas de ruedas, suministro de agua potable ni iluminación artificial. ^{[ 8 ]}

La Cabaña de Seaman es un refugio conmemorativo ubicado en la carretera al Monte Kosciuszko , en la Cordillera Etheridge , Nueva Gales del Sur . Fue construida tras la muerte de dos esquiadores, W. Laurie Seaman y Evan Hayes, en 1928. La familia de Seaman construyó la cabaña para brindar refugio a futuros visitantes del parque y así prevenir una tragedia similar. La cabaña está construida con piedra y cuenta con dos habitaciones y un vestíbulo para almacenar leña. El suelo es de tablones. Esta cabaña está destinada a servir como refugio de emergencia para pasar la noche y para uso diurno. Está bien provista de leña y también contiene provisiones de emergencia de alimentos secos. Estas provisiones son aportadas por la generosidad de los excursionistas y no son mantenidas oficialmente por el Servicio de Parques Nacionales.

El sitio en Etheridge Range fue elegido por WH Seaman para construir un refugio en memoria de su hijo Laurie Seaman, quien murió de hipotermia en 1928 en el mismo lugar. ^{[ 9 ]}

En Estados Unidos , las cabañas en zonas remotas pueden ser proporcionadas por el Servicio Forestal , parques estatales o nacionales como el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes . ^{[ 10 ]} Las cabañas en zonas silvestres suelen estar ubicadas a lo largo de las rutas de senderismo.

El sistema Tenth Mountain Huts consta de 29 refugios de montaña en las Montañas Rocosas de Colorado, en honor a los hombres de la 10.ª División de Montaña del Ejército de los Estados Unidos , quienes se entrenaron durante la Segunda Guerra Mundial en Camp Hale , en el centro de Colorado. Estos refugios ofrecen una oportunidad única para practicar esquí de travesía, ciclismo de montaña o senderismo, alojándose en un lugar seguro y confortable.