Casa Backwell

Backwell House , en Backwell , Somerset , Inglaterra, es una casa de importancia histórica y está incluida en el Registro del Patrimonio Inglés. ^{[ 3 ]} La casa y las puertas de entrada también son edificios catalogados de Grado II . Fue construida alrededor de 1813 por un destacado abogado y fue residencia de varias personas notables hasta aproximadamente 1860. A partir de entonces, se convirtió en el hogar de la familia Robinson, famosos jugadores de críquet recordados por personas como WG Grace . Funcionó como hotel boutique desde 2016 hasta 2022.

Thomas Keedwell, abogado de Long Ashton , construyó Backwell House alrededor de 1813. Poco después, en 1814, se anunció su venta. El anuncio indicaba que se trataba de una finca de aproximadamente 120 acres (49 ha) y describía la casa en los siguientes términos: « Una elegante mansión de reciente construcción situada en una suave elevación, muy distinguida por sus variadas vistas al mar y a la tierra. Cuenta con un gran jardín amurallado, dos establos, dos cocheras y otras comodidades » . ^{[ 4 ]} 

La propiedad fue comprada por la familia Sparrow de Flax Bourton . ^{[ 5 ]} Esta familia vivía en una gran casa llamada “El Castillo” y en 1814, cuando se vendió Backwell House, el propietario era el reverendo James Sparrow, por lo que fue él quien compró la casa. La utilizó como propiedad de alquiler y, cuando murió en 1829, la casa pasó a su único hijo, James Sparrow (1797-1864). James fue oficial del 6.º Regimiento de Dragones y, al retirarse, se fue a vivir a la finca familiar en Flax Bourton . Su obituario decía que “llevó la tranquila vida de un caballero rural, ejerciendo hospitalidad con sus amigos y sin perder nunca la oportunidad de hacer favores prácticos a sus vecinos y dependientes más pobres”. ^{[ 6 ]}

Mientras fue propietario de la casa, fue alquilada por varias personas notables, entre ellas el reverendo Andrew Daubeny (1768-1836) ^{[ 7 ]} Lady Letitia Le Poer Trench ^{[ 8 ]} entre 1845 y 1855 con su hija Fanny y su esposo, el mayor Robert Edward Burrowes. ^{[ 9 ]} El mayor general William Sage fue el inquilino después de esto hasta 1861. ^{[ 10 ]} Mientras estuvo alquilada, fue dibujada por Benjamin Herschel Babbage, quien en ese momento era un joven ingeniero al que le gustaba dibujar escenas de la campiña inglesa. Su boceto se muestra

En 1861, James publicó un anuncio de venta ^{[ 11 ]} en los periódicos que describía la casa en detalle y decía que la propiedad tenía 42 acres (17 ha) . Fue comprada por la familia Robinson. 

La casa fue comprada en 1861 por John Robinson (1820-1886), hijo de Edward Robinson (1791-1870), fabricante de papel. John nació en 1820 en Overbury , Worcestershire . En 1849 se casó con Sarah Ann Potter (1829-1881), hija de Joseph Potter. La pareja tuvo doce hijos: seis varones y seis mujeres. John fundó su propia empresa, John Robinson and Co., dedicada a la fabricación de aceite de semillas. ^{[ 12 ]}

Sus seis hijos eran aficionados al críquet y en 1878 el hijo mayor, Alfred Roberts Robinson (1856-1949), recibió una invitación para formar un equipo que jugara contra West Town el día festivo de agosto. Reclutó a sus cinco hermanos Walter, Edgar, Sidney, Crescens y Theodore, que aún vivían en Backwell House, y a cinco de sus primos hermanos para formar un equipo compuesto íntegramente por Robinsons. El equipo pasó a ser conocido como el Backwell House XI y, a partir de entonces, durante los siguientes 87 años, hasta 1964, el equipo Robinson, siempre formado por descendientes del primer equipo, disputó un partido el día festivo de agosto. ^{[ 13 ]}

El equipo de Robinson también disputó otros partidos, y uno de los más famosos fue en agosto de 1891, cuando se enfrentaron a la familia Grace, entre cuyos miembros se encontraba el famoso jugador de críquet WG Grace . Grace, de hecho, estaba emparentado con los Robinson, ya que algunos miembros del equipo eran sus cuñados. Grace menciona este hecho y describe el partido de 1891 en su libro "WG: Cricketing Reminiscences and Personal Recollections". Él dice:

"Otro recuerdo interesante es el partido que tuvimos en el oeste del país entre los Grace y los Robinson. Mi hermano E. M. (Edward Mills Grace) se casó con una señorita Robinson, miembro de la conocida familia de Bristol. Los Robinson jugaban al críquet y, como resultado de una pequeña disputa amistosa entre las dos familias, se organizó un partido entre once Grace y once Robinson." ^{[ 14 ]}

Cuando John Robinson falleció en 1886, Backwell House fue heredada por su hijo mayor, Alfred Roberts Robinson, quien vivió allí con su familia durante los siguientes 63 años, hasta su muerte en 1949. Alfred nació en 1856 en Gloucester . Se unió al negocio de semillas oleaginosas de su padre, empresa que más tarde se convertiría en British Oil and Cake Mills Ltd. Alfred fue director general de esta compañía.

En 1892 se casó con Jessie Gotch (1859-1936), hija de Thomas Henry Gotch, un banquero de Kettering . La pareja tuvo dos hijos, una hija y un hijo. ^{[ 15 ]} Alfred mantuvo un interés activo en el críquet durante toda su vida y en 1938 se le obsequió una copa con la inscripción "1878-1938. Presentada a Alfred R. Robinson por miembros y parientes de la familia Robinson para conmemorar el Jubileo de Diamante de los partidos de críquet familiares que él promovió y fomentó durante 60 años". ^{[ 16 ]}

La casa fue rediseñada como un hotel boutique y bar por la familia Hobbs. ^{[ 17 ]} El hotel cerró en 2022. ^{[ 18 ]}

• Sitio web de Backwell House

51°25′09″N 2°43′09″W / 51.4191°N 2.7191°W / 51.4191; -2.7191