Badbea

Badbea (pronunciado bad-bay) ^{[ 1 ]} es un antiguo pueblo desalojado situado en las empinadas laderas sobre los acantilados de Berriedale , en la costa este de Caithness , Escocia. ^{[ 2 ]} Ubicado a unos 8 km al norte de Helmsdale , el pueblo fue poblado recientemente en los siglos XVIII y XIX por familias desalojadas de sus hogares cuando los valles de Langwell, Ousdale y Berriedale fueron despejados para el establecimiento de granjas de ovejas . Unas 28 familias desalojadas se reasentaron en la comunidad. ^{[ 2 ]} 

El último habitante abandonó el pueblo en 1911, y el hijo del antiguo residente, Alexander Robert Sutherland, quien había emigrado a Nueva Zelanda en 1839 , erigió un monumento. Hoy en día, las ruinas del pueblo se conservan como atracción turística y memorial de los Desalojos de las Tierras Altas.

Se accede a Badbea por un sendero desde un apartadero en la carretera A9, cerca de Ousdale . Las viviendas están en ruinas y quedan pocos vestigios, salvo algunos muros de piedra seca, aunque aún se aprecian los contornos de los edificios y los restos de los campos de cultivo. Hay señalización junto al apartadero y alrededor del pueblo, que ofrece a los visitantes información sobre la vida de los antiguos habitantes y la historia del lugar.

Hacia finales del siglo XVIII, los arrendatarios fueron desalojados de sus hogares en las Tierras Altas escocesas para dar paso a la cría de ovejas. A partir de 1792, familias desplazadas comenzaron a llegar a Badbea, una pequeña área de terreno accidentado y de fuerte pendiente, encajada entre el alto muro de piedra seca de los cercados de ovejas y los escarpados acantilados de Berriedale sobre el Mar del Norte . Muchas de las familias provenían de la cercana Ousdale, donde el terrateniente Sir John Sinclair de Ulbster las había desalojado de sus granjas para introducir ovejas. Otras provenían de los pueblos de Auchencraig, en la finca Langwell y Kildonan. ^{[ 3 ]} Cuando las familias llegaron, se les dieron pequeñas parcelas para cultivar, pero tuvieron que desbrozar el terreno, preparar las parcelas en las empinadas laderas y construir sus propias casas con las piedras que encontraron. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En 1814, la finca fue vendida a James Home, momento en el que había 80 habitantes. ^{[ 5 ]} A finales del siglo XIX, el entonces terrateniente , Donald Home, abandonó la principal actividad pesquera, la pesca del arenque , en favor de la pesca del salmón, y la población disminuyó a medida que las familias emigraban en busca de una vida mejor. Uno de los habitantes, Alexander Sutherland, había emigrado a Nueva Zelanda ya en 1838. ^{[ 5 ]}

Las parcelas de tierra, o crofts , tenían espacio para una casa larga con un establo en un extremo, dependencias y un huerto o kailyard . El resto de la tierra disponible solo podía sustentar algunas pequeñas parcelas de verduras y unas pocas vacas, cerdos y gallinas por familia; ^{[ 4 ] [ 5 ]} el agua dulce provenía de un manantial cercano. Solo había un caballo en el pueblo y ningún arado , por lo que se usaba un chaib (una especie de pala) para arar la tierra y un hombre tiraba de la grada . ^{[ 5 ]} Cada casa tenía su propia rueca , y todas las mujeres aprendieron a hilar y cardar . Los hombres trabajaban principalmente como pescadores de arenque en la cercana Berriedale y las mujeres destripaban el pescado que capturaban. Mientras las mujeres trabajaban, su ganado, e incluso sus hijos, eran atados a rocas o postes para evitar que los fuertes vientos los arrastraran por los acantilados o al mar. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} En el apogeo de la industria del arenque había abundancia de alimentos, incluso para las familias viudas, pero la pesca era una ocupación peligrosa, especialmente para los hombres acostumbrados a trabajar en la tierra. ^{[ 5 ]}

El líder, predicador y médico fue John Sutherland (1789-1864), quien se decía que poseía el único reloj del pueblo ^{[ 7 ].} Sutherland nació en Ousdale, hijo de un agricultor arrendatario, antes de los desalojos, y tuvo un hermano, que murió en Waterloo , y algunas hermanas. ^{[ 8 ].} Su padre murió a temprana edad, Sutherland tuvo que criar a sus hermanas solo y, debido a sus responsabilidades familiares, nunca se casó. Como la iglesia más cercana estaba a varias millas de distancia, Sutherland, que era un hombre piadoso, abría su casa a los demás los domingos y predicaba a cualquiera que viniera. Sutherland, que era un orador talentoso, se carteaba con muchos miembros de la Iglesia ^{[ 8 ]} y se hizo conocido como el predicador "John Badbea", uno de los más notables de la élite espiritual de la Iglesia de Escocia de Caithness , conocidos como "Los Hombres" de Caithness. ^{[ 9 ]} Se decía que había desempeñado muchos deberes públicos para la iglesia y que había hecho muchos amigos en Caithness y Sutherland. ^{[ 8 ]} En junio de 1855, a la edad de 66 años, escribió a un admirador en Glasgow que ocasionalmente le enviaba regalos monetarios, diciendo: "...Anhelo tener noticias de la viuda de mi amigo, la Sra. G. Keith. ¿Llegó sana y salva a Nueva Zelanda con sus queridos pequeños? Este es un desierto cansado y sombrío. 'La alegría de la tierra se ha ido'. Todo está fuera de orden..." ^{[ 9 ]} Sutherland murió a la edad de 75 años y fue enterrado en Berriedale en un funeral al que asistieron varios cientos de dolientes, muchos de los cuales habían viajado largas distancias para presentar sus respetos. ^{[ 8 ]}

El último habitante abandonó el pueblo en 1911 y, al año siguiente, David Sutherland, hijo del emigrante neozelandés Alexander Robert Sutherland, erigió un monumento, construido con las piedras de la casa de John Sutherland, en memoria de su padre y de la gente de Badbea. ^{[ 10 ] [ 5 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Aultiphurst : antiguo pueblo desalojado de las Tierras Altas .

• Contenido multimedia relacionado con Badbea en Wikimedia Commons
• Obituario del residente John Gunn
• Página web de los descendientes de la familia Badbea
• Historia de Badbea por Joy Corley