Tejón (ocupación)

La palabra «badger» era, en inglés , un término de etimología incierta (posiblemente derivado de «bagger» , que significa bolsa o persona que la lleva) para referirse a un comerciante de alimentos o víveres que había comprado en un lugar y transportado para vender en otro. El Diccionario Oxford de la Lengua Inglesa registra la primera aparición definitiva de la palabra en inglés en Bristol alrededor de 1500 , ^{[ 1 ]} pero había «bager(s)gates» en York en 1243 y en Lincoln hacia 1252. La denominación continuó en uso hasta el siglo XIX en Gran Bretaña . ^{[ 2 ]}

El término Badger se aplicaba específicamente a quienes comerciaban con cereales para consumo humano, pero también se refería genéricamente a los comerciantes de productos alimenticios. Entre ellos se incluían los que comerciaban con cereales para la elaboración de cerveza (maltadores) o harina para la elaboración de pan (panificadores), mientras que otros se especializaban en mantequilla y queso. Otros cereales, legumbres, guisantes e incluso veza se comercializaban en años en que los precios del trigo y la cebada eran altos.

Los estatutos principales relevantes fueron la Ley de Acaparadores de 1551 ( 5 & 6 Edw. 6 . c. 14), «Ley contra los Regrators, Acaparadores y Engrossers», 1552, y la Ley de Maíz, etc., 1562 ( 5 Eliz. 1 , c. 12), «Ley relativa a los Badgers de Maíz y a los Pastores de Ganado que deben obtener licencia», 1563. Estas leyes prescribían penas contra los delitos de engrosing (acumulación especulativa), preventing (compra de productos antes de que se ofrezcan en el mercado) y regrating (compra y reventa dentro del mismo mercado o dentro de cuatro millas). Estipulaban que los badgers debían obtener una licencia de tres jueces de paz en sesiones trimestrales y requerían que fueran cabezas de familia casadas, de 30 años o más, y residentes en el condado durante al menos tres años. Los sirvientes domésticos o los sirvientes no podían ser badgers. En algunos condados, los jueces parecen haber impuesto regularmente límites a las licencias, especificando los mercados donde los tejones podían comprar o vender, las cantidades que podían adquirir o el número de caballos de carga que podían utilizar para transportar mercancías entre mercados. La legislación también hacía referencia a los cabreros, arrieros , cargadores y transportistas.

El preámbulo del estatuto de 1562 declaraba que muchas personas se dedicaban al oficio de cazador de tejones con el único fin de vivir cómodamente y abandonar su trabajo honrado. Como ocurría con gran parte de la aplicación de la legislación reguladora de la época Tudor, esto podría reflejar más los temores del gobierno central que la realidad del oficio. Si bien hubo quejas sobre abusos cometidos por cazadores de tejones, las medidas de aplicación de la ley variaron. Existen pocos registros de licencias anteriores a la Guerra Civil de la década de 1640, y es posible que la justicia no fuera exhaustiva. En ese período, la mayoría de los procesamientos por infringir los estatutos fueron presentados por informantes comunes, cuya reputación era mala. El sistema de licencias se entiende mejor como una de las facultades de las que disponían los jueces de paz de los condados , quienes la utilizaban cuando las condiciones locales lo requerían o cuando el Consejo Privado así lo ordenaba. La legislación fue derogada en 1772, pero la caza furtiva siguió siendo un delito de derecho consuetudinario hasta 1844.

Es difícil calcular la contribución de los tejones al abastecimiento de las ciudades provinciales y los pueblos industriales. Sin embargo, debió ser significativa, ya que los jueces locales se quejaban cuando los jueces vecinos o informantes demasiado celosos restringían las actividades de los tejones. También existen registros de comunidades locales que solicitaban a los jueces que se autorizara a una persona específica para comprar grano y abastecer su mercado.

El término ahora está obsoleto .

• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Tejón"  . Encyclopædia Britannica . Vol.  3 (11.ª  ed.). Cambridge University Press. pág.  188.