Destructor de la clase Bagley

La clase Bagley de ocho destructores fue construida para la Armada de los Estados Unidos . Formaban parte de una serie de destructores de la USN limitados a 1500 toneladas de desplazamiento estándar por el Tratado Naval de Londres y construidos en la década de 1930. ^{[ 2 ]} Los ocho buques fueron encargados y puestos en quilla en 1935 y posteriormente completados en 1937. Su diseño se basó en el diseño de los destructores de la clase Gridley construidos simultáneamente y era similar también a la clase Benham ; las tres clases fueron notables por incluir dieciséis tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) , el armamento de torpedos más pesado jamás instalado en destructores estadounidenses. ^{[ 3 ]} Conservaron las plantas de energía de bajo consumo de combustible de los destructores de la clase Mahan , y por lo tanto tenían una velocidad ligeramente menor que los Gridley . Sin embargo, tenían el alcance extendido de los Mahan , 1400 millas náuticas (2600 km) más lejos que los Gridley . ^{[ 4 ]} Los destructores de la clase Bagley se distinguían fácilmente a simple vista por el prominente conducto externo de las tomas de caldera alrededor de su única chimenea. 

Los ocho destructores de la clase Bagley estuvieron presentes en el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. Todos sirvieron en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial , perdiéndose en combate el Jarvis , el Blue y el Henley . En 1944, el Mugford sufrió graves daños por el impacto de un kamikaze , lo que lo dejó fuera de combate durante seis meses. Posteriormente, el Ralph Talbot fue alcanzado por un kamikaze frente a las costas de Okinawa . Tras la guerra, el Bagley , el Helm y el Patterson fueron dados de baja en 1945 y desguazados en 1947. El Mugford y el Ralph Talbot , aún en servicio, fueron objetivos de las pruebas de la bomba atómica de la Operación Crossroads en el atolón Bikini en 1946. Contaminados por la radiación, fueron hundidos frente a las costas de Kwajalein en 1948. ^{[ 5 ]}

Los ocho Bagley formaban parte de una serie de tres clases con características similares, construidas entre 1935 y 1937. Las otras dos eran la clase Gridley (4 buques) y la clase Benham (10 buques). Las tres contaban con cuatro cañones de doble propósito de 5 pulgadas (127 mm) (antisuperficie y antiaéreo) y dieciséis tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) en cuatro montajes cuádruples, la mayor cantidad de tubos lanzatorpedos en cualquier destructor estadounidense. ^{[ 3 ]} Aunque todos tenían una sola chimenea, se diferenciaban principalmente en su maquinaria. Los Bagley eran un diseño de la Armada que duplicaba la maquinaria de la anterior clase Mahan de largo alcance ; esto dio lugar a sus prominentes tomas de caldera alrededor de la única chimenea, que eran su principal rasgo distintivo. Los Gridley fueron diseñados por Bethlehem Shipbuilding Company con calderas avanzadas de alta presión (también construidas por Bethlehem), pero turbinas generalmente similares a las de la anterior clase Farragut , lo que limitaba su alcance. Los Benham fueron diseñados por Gibbs & Cox con otro nuevo diseño de caldera que permitió una reducción de cuatro calderas a tres, con una disposición de turbina eficiente similar a la de los Mahan . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 6 ]}  

Los Bagley tenían el mismo armamento que los Gridley y Benham : cuatro cañones de doble propósito de 5 pulgadas (127 mm)  (antisuperficie y antiaéreo (AA)) en montajes individuales y dieciséis tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) en montajes cuádruples. ^{[ 3 ]} La clase fue equipada inicialmente con el torpedo Mark 11 o el torpedo Mark 12 , que fueron reemplazados por el torpedo Mark 15 a partir de 1938. ^{[ 9 ]} Este fue el armamento más pesado en torpedos jamás instalado en destructores estadounidenses. En comparación con los Mahan , sacrificaron un cañón por cuatro tubos lanzatorpedos adicionales. Se sugirió que estos buques podrían usar "fuego curvo hacia adelante", utilizando el ángulo giroscópico posterior al lanzamiento ajustable de sus torpedos para lanzar una salva de dieciséis torpedos delante del buque. ^{[ 3 ]} Una razón para el armamento pesado de torpedos de los destructores fue que, a diferencia de las principales armadas, los últimos nueve de los diecisiete cruceros estadounidenses construidos en virtud del Tratado de Waitangi en las décadas de 1920 y 1930 carecían de torpedos; finalmente, en 1941, se retiraron los torpedos de todos los cruceros estadounidenses del Tratado en favor de cañones antiaéreos pesados ​​adicionales. ^{[ 10 ]} 

Al igual que la mayoría de los destructores estadounidenses de la época, los cañones de 5 pulgadas contaban con carga de potencia en cualquier ángulo y control de director , lo que los hacía tan efectivos como lo permitía la tecnología de la época contra aeronaves. A finales de 1942, las espoletas de proximidad por radio (espoletas VT) los hicieron mucho más efectivos. Como en los dos últimos Mahan , los dos cañones de 5 pulgadas de proa estaban en montajes cerrados , mientras que los de popa estaban al descubierto. Sin embargo, al igual que todos los buques de guerra de superficie estadounidenses de la década de 1930, el armamento antiaéreo ligero era débil; solo estaba equipado con cuatro ametralladoras de calibre .50 (12,7  mm). Aparentemente se creía que el armamento antiaéreo pesado derribaría a la mayoría de las aeronaves enemigas en cualquier situación, pero el ataque a Pearl Harbor demostró que esto no era cierto. ^{[ 11 ]} El débil armamento antiaéreo de los Bagley se remedió parcialmente después de Pearl Harbor reemplazando las ametralladoras con un montaje doble de cañones Bofors de 40 mm (1,6 pulg.) y seis cañones Oerlikon de 20 mm (0,8 pulg.). ^{[ 12 ]} Si bien la mayoría de los destructores estadounidenses vieron reemplazados algunos o todos sus tubos lanzatorpedos por cañones antiaéreos ligeros durante la Segunda Guerra Mundial, los Bagley no lo fueron. ^{[ 13 ]}  

Al igual que sus contemporáneos, el armamento antisubmarino (ASW) de los Bagley comenzó con dos lanzadores de cargas de profundidad en la popa. Las fotografías muestran que estos se incrementaron durante la Segunda Guerra Mundial con cuatro lanzadores de cargas de profundidad K-gun en al menos algunos buques. ^{[ 12 ]}

Los ocho destructores de la clase Bagley estuvieron presentes en el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, conformando el Escuadrón de Destructores Cuatro. Todos sirvieron en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial , perdiéndose en combate el Jarvis , el Blue y el Henley . En 1944, el Mugford sufrió graves daños por el impacto de un kamikaze , lo que lo dejó fuera de combate durante seis meses. Los cuatro Bagley restantes continuaron operando como el Escuadrón de Destructores Seis, y el Ralph Talbot recibió un impacto kamikaze frente a Okinawa . El Bagley aceptó la rendición de las fuerzas japonesas en la isla Marcus . El Bagley , el Helm y el Patterson fueron dados de baja en 1945 y desguazados en 1947. El Mugford y el Ralph Talbot , aún en servicio, fueron objetivos durante las pruebas de la bomba atómica de la Operación Crossroads en el atolón Bikini en 1946. Contaminados por la radiación, fueron hundidos frente a Kwajalein en 1948. ^{[ 5 ]}

• Destructor de la clase Gridley
• Destructor de la clase Benham
• Lista de clases de destructores de la Armada de los Estados Unidos
• Lista de pérdidas de la Armada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.
• Lista de clases de buques de la Segunda Guerra Mundial

• Destructores de la clase Bagley en la Fundación de Historia de los Destructores
• Libro de información general de la clase Bagley con datos de construcción en la Fundación de Historia de Destructores.
• Tin Can Sailors @ Destroyers.org - Destructor clase Bagley Archivado el 15 de octubre de 2017 en Wayback Machine
• Página de índice fotográfico de destructores de NavSource