Bagrakote

Bagrakote es una aldea en el bloque Mal CD de la subdivisión Malbazar del distrito de Jalpaiguri en el estado de Bengala Occidental , India . La razón principal por la que Bagrakote es conocida como una plantación de té es que fue el Grupo Duncan Goenka quien estableció una plantación de té en Bagrakote, proporcionando un sustento estable. Personas de aldeas vecinas e incluso de lugares lejanos como Sikkim han emigrado a Bagrakote (principalmente después de la independencia). Bagrakote es el punto de partida de la NH 717A , que se desvía de la NH 17 .

Según el Censo de la India de 2011 , la plantación de té de Bagrakot tenía una población total de 9971 habitantes. De ellos, 4907 (49 %) eran hombres y 5064 (51 %) mujeres. Había 895 personas en el rango de edad de 0 a 6 años. El número total de personas alfabetizadas en la plantación de té de Bagrakot era de 6878 (75,78 % de la población mayor de 6 años). ^{[ 8 ]}

La plantación de té de Bagrakote se fundó en 1876 y cerró sus puertas en 2015. Actualmente, la plantación es una selva. Una de las razones de esta situación adversa en las plantaciones de té es que India está perdiendo terreno en el mercado internacional frente a otros países, como Kenia, Sri Lanka, Indonesia e incluso Bangladesh, que tienen menores costos de producción. Dentro del país, los precios del té se han mantenido estancados, mientras que los costos aumentaron un 60 % en los cinco años previos a 2015. ^{[ 9 ]}

Bagrakot y otras 13 plantaciones de té pertenecientes al grupo Goenka Duncan han sido prácticamente clausuradas o "abandonadas", según algunos. Hay otras 8 plantaciones que llevan años cerradas. En Dooars hay 154 plantaciones de té de un total de 283 en el norte de Bengala, que dan empleo a 350.000 trabajadores. ^{[ 10 ]}

La plantación de té de Bagracote cuenta con 489,95 hectáreas de té maduro y 1,32 hectáreas de té joven. En 1998-99, produjo 1,416 millones de kg de té. ^{[ 11 ]}

Bagrakote es un pueblo situado a 4  km de Odlabari, rodeado de bosques y plantaciones de té, con una vista exquisita de las montañas del Himalaya. Quienes tengan suerte, sobre todo en una mañana de invierno, también podrán vislumbrar el Kangchenjunga . Cuenta con rutas de senderismo, especialmente la que lleva a Loleygaon . Este destino poco convencional ha comenzado a atraer turistas. Sin embargo, se observa una tendencia a la baja en las citas turísticas en la región, ya que la plantación de té no está prosperando y la zona está cubierta principalmente de enormes arbustos y vegetación sin limpiar.

La estación de tren de Bagrakote, que se encuentra en la línea New Jalpaiguri–Alipurduar–Samuktala Road de la división ferroviaria de Alipurduar de la zona Northeast Frontier Railway, da servicio a las áreas de Bagrakote y las plantaciones de té cercanas. Bagrakote es el punto de partida de la Carretera Nacional 717A , que se desvía de la Carretera Nacional 17 .

Dada la creciente actividad militar de China durante la última década al norte y noreste de la frontera sino-india desde Sikkim , las autoridades indias han iniciado mejoras paralelas de personal y material en la zona, reforzando la red de carreteras hacia y a lo largo de la frontera en los sectores este y noreste. La carretera nacional NH-31A, propensa a deslizamientos de tierra, que conecta Sikkim con el resto del país, ha sido ampliada y reforzada. ^{[ 12 ]} El Ejército indio ha establecido un depósito de municiones en la Estación Militar de Bagrakote y ha adquirido terrenos para construir una pista de aterrizaje. En marzo de 2021 se publicaron licitaciones para reparaciones especiales de instalaciones militares. ^{[ 13 ]}