Crucero clase Bahía

La clase Bahia fue un par de cruceros exploradores construidos para Brasil por Armstrong Whitworth en el Reino Unido, basados ​​en un diseño que tomaba prestados muchos elementos de los cruceros exploradores británicos de la clase Adventure . La clase estaba compuesta por el buque líder Bahia y su gemelo Rio Grande do Sul , junto con un tercer buque cancelado, Ceara . ^{[ 4 ]} Ambos recibieron nombres de estados de Brasil . Como clase, fueron los cruceros más rápidos del mundo cuando entraron en servicio y los primeros en la Armada brasileña en utilizar turbinas de vapor para la propulsión.

A mediados de la década de 1920, ambos buques fueron modernizados exhaustivamente con tres nuevos motores de turbina Brown-Curtis y seis nuevas calderas Thornycroft , y, en el proceso, se convirtieron de buques que quemaban carbón a buques que quemaban petróleo. La remodelación resultó en un cambio estético notable, con el escape canalizado a través de tres chimeneas, en lugar de dos. El armamento también fue modificado; se añadieron tres cañones Madsen de 20,1 mm (0,79 pulgadas)   , una ametralladora Hotchkiss de 7 mm (0,28 pulgadas) y cuatro tubos lanzatorpedos de 533 mm (21,0 pulgadas) .    

Durante la Segunda Guerra Mundial , ambos buques se utilizaron como escoltas de convoyes. El 4 de julio de 1945, el Bahia se perdió tras un accidente que provocó una explosión masiva que inutilizó el barco y lo hundió en cuestión de minutos, causando una gran pérdida de vidas. El Rio Grande do Sul sobrevivió a la guerra y fue desguazado en 1948.

El diseño de la clase se inspiró en gran medida en los cruceros exploradores británicos de la clase Adventure . ^{[ 1 ]} Los buques desplazaban 3100 toneladas (3100 toneladas largas ) , ^{[ 1 ] [ 2 ]} y sus dimensiones eran 122,38 m (401 pies 6 pulgadas) de eslora total , 115,82 m (380 pies 0 pulgadas) entre perpendiculares , 11,89–11,91 m (39 pies 0 pulgadas – 39 pies 1 pulgada) de manga, y un calado de 3,81 m (12 pies 6 pulgadas) a proa, 4,75 m (15 pies 7 pulgadas) en el centro del buque y 4,42 m (14 pies 6 pulgadas) a popa. ^{[ 2 ]} Estaban impulsados ​​por cinco turbinas de vapor Parsons y diez calderas Yarrow , con un depósito de carbón que podía contener una carga normal de 150 t (150 toneladas largas) y una carga máxima de 650 t (640 toneladas largas) . ^{[ 3 ]}                       

La clase Bahia fue diseñada para alcanzar una velocidad de 26,5 nudos (49,1 km/h; 30,5 mph) ; ^{[ 2 ]} ambos buques superaron esta velocidad durante las pruebas, alcanzando Bahia 27,016 nudos (50,034 km/h) en la prueba. ^{[ 1 ]} Según el diseño, el alcance de la clase era de 1400 millas náuticas (2600 km; 1600 mi) a 23,5 nudos (43,5 km/h; 27,0 mph) , o 3500 millas náuticas (6500 km; 4000 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph) . ^{[ 3 ]} La clase estaba armada con diez cañones de 120 mm (4,7 pulg.) / calibre 50 , seis cañones QF de 3 libras de 47 mm (1,9 pulg.) / calibre 50 ^{[ 1 ] [ 2 ]} y dos tubos lanzatorpedos de 457 mm (18,0 pulg.) . ^{[ 1 ]} La clase tenía un blindaje ligero con solo 19 mm (0,75 pulg.) de blindaje en la cubierta, mientras que la torre de mando tenía 76 mm (3,0 pulg.) . ^{[ 1 ]} Vickers posteriormente presentó el diseño Bahia a la Armada Otomana en 1912, pero no se concretó nada antes del estallido de la Primera Guerra Mundial. ^{[ 5 ]}                     

La clase fue parte de un gran programa de construcción naval de Brasil de 1904. ^{[ 6 ] [ 7 ]} También se planearon como parte de este programa los dos acorazados de la clase Minas Geraes , diez destructores de la clase Pará , tres submarinos y un buque nodriza de submarinos . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Con un diseño que se inspiró en gran medida en los cruceros exploradores británicos de la clase Adventure , ^{[ 1 ]} la quilla del Bahia se colocó primero el 19 de agosto de 1907 en el astillero Armstrong Whitworth de Elswick, Newcastle upon Tyne , seguido por el Rio Grande do Sul el 30 de agosto de 1907. ^{[ 1 ] [ 9 ]} La construcción duró aproximadamente un año y medio, y ambos buques fueron botados en 1909. ^{[ 6 ] [ 9 ] [ A ]} Ambos buques fueron completados y comisionados en la armada en 1910. ^{[ 2 ]} Como clase, Bahia y Rio Grande do Sul fueron los cruceros más rápidos del mundo cuando fueron comisionados, ^{[ 1 ]} y los primeros en la Armada brasileña en utilizar turbinas de vapor para la propulsión. ^{[ 2 ]}

Bahía antes de ser modernizada entre 1925 y 1926, con un puente bajo y dos chimeneas.

Bahía después de la modernización. Los cambios visuales más llamativos fueron el aumento de altura y la adición de un tercer embudo. Aunque el petróleo tiene una mayor eficiencia térmica , se requirió un embudo adicional debido a la disposición de las nuevas calderas de petróleo, donde se colocaron dos en cada uno de los tres compartimentos independientes. ^{[ 10 ]}

A mediados de la década de 1920, ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 6 ] [ B ]} la clase experimentó una modernización significativa. ^{[ 2 ]} Las cinco turbinas originales fueron reemplazadas por tres turbinas Brown-Curtiss , mientras que las diez calderas originales fueron reemplazadas por seis calderas Thornycroft que quemaban petróleo, lo que requirió la adición de una tercera chimenea. Los antiguos depósitos de carbón, junto con parte del espacio liberado por la disminución de calderas, se convirtieron para contener 588 120 L (155 360 galones estadounidenses ) de petróleo. ^{[ 2 ]} Estos cambios dieron como resultado que la velocidad máxima del Bahia aumentara a 28 nudos (52 km/h; 32 mph) . ^{[ 1 ]} Se reemplazaron todos los botes a bordo y se añadieron tres cañones Madsen de 20,1 mm (0,79 pulg.) , una ametralladora Hotchkiss de 7 mm (0,28 pulg.) y cuatro tubos lanzatorpedos de 533 mm (21,0 pulg.) para dotar al buque de defensa contra aeronaves y mayor potencia contra buques de superficie. ^{[ 2 ]}           

La clase fue modernizada dos veces más durante la Segunda Guerra Mundial, en 1942 y 1944. Las modernizaciones no fueron tan extensas como en la década de 1920; la historia oficial de la Armada brasileña del Bahia informa sobre estas, pero no especifica qué modificaciones sufrió el buque en cada año. ^{[ 2 ]} Dos cañones de 47 mm (1,9 pulg.)   fueron reemplazados por cañones antiaéreos L/23 de 76 mm (3,0 pulg.) , los cañones Madsen fueron reemplazados por siete cañones Oerlikon de 20 mm en montajes individuales, y se instaló un director para estos cañones. ^{[ 2 ]} Se agregaron dos rieles para cargas de profundidad, se agregaron telémetros mejorados a los cañones de 120 mm (4,7 pulg.) , y se instalaron sonar y radar, además de otras modificaciones menores. ^{[ 2 ] [ C ]}    

El 4 de julio de 1945, el Bahia actuaba como escolta aérea para aviones de transporte que volaban desde el Atlántico al Pacífico. Mientras los artilleros del Bahia disparaban a una cometa para prácticas antiaéreas, uno disparó demasiado bajo e impactó contra cargas de profundidad almacenadas cerca de la popa del buque. Una explosión masiva inutilizó el barco y lo hundió en cuestión de minutos, provocando una gran pérdida de vidas. ^{[ 1 ] [ 11 ] [ 12 ]}

• Lista de buques históricos de la Armada brasileña

• Brook, Peter (1999). Buques de guerra para exportación: Buques de guerra Armstrong 1867 – 1927. Gravesend, Kent, Reino Unido: World Ship Society. ISBN 0-905617-89-4.
• Gardiner, Robert; Gray, Randal, eds. (1985). Conway's All the World's Fighting Ships 1906–1921 . Annapolis : Naval Institute Press . ISBN 0-87021-907-3OCLC 12119866​​ 
• Buques de guerra de Jane en la Primera Guerra Mundial . Londres: Random House [Jane's Publishing Company]. 2001 [1919]. ISBN 1-85170-378-0OCLC 48257502​​ 
• Scheina, Robert L. (2003). Las guerras de América Latina: Volumen II, La era del soldado profesional, 1900-2001 . Washington D. C.: Brassey's. ISBN 1-57488-452-2OCLC 53078537​​