Bahía Esmeralda

La Esmeralda de Bahía es una de las esmeraldas más grandes y contiene el cristal individual más grande jamás encontrado. La piedra, que pesa aproximadamente 341 kg (752 libras) ^{[ 1 ]} (aproximadamente 189.600 quilates), proviene de Bahía , Brasil ; sus cristales de esmeralda están incrustados en esquisto negro . Escapó por poco de las inundaciones durante el huracán Katrina en 2005 mientras estaba almacenada en un almacén en Nueva Orleans . ^{[ 2 ]} Hubo una disputa de propiedad después de que se reportara su robo en septiembre de 2008 de una bóveda segura en South El Monte en el condado de Los Ángeles , California . ^{[ 3 ]} La esmeralda fue localizada y el caso y la propiedad se han resuelto. La piedra ha sido valorada en unos 400 millones de dólares, pero su valor real no está claro.

Originalmente se extrajo en 2001, en las minas de berilo del norte de Bahía , Brasil , de donde toma su nombre. ^{[ 4 ]} Bahía es una forma arcaica del portugués baía , que significa ' bahía ', en referencia a la bahía que vieron por primera vez los exploradores europeos en el siglo XVI.

Tras ser trasladada de Brasil a Estados Unidos, se hicieron varios intentos de venderla sin éxito. Existían reclamaciones de propiedad contradictorias. Finalmente, la esmeralda fue incautada a un comerciante de gemas en Las Vegas y puesta bajo custodia del Departamento del Sheriff de Los Ángeles. Tras una serie de acciones legales, el juez John A. Kronstadt del Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles anunció en septiembre de 2010 que se haría cargo del caso. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Anthony Thomas, entre los demandantes, afirmó ser el propietario original de la gema, incluyendo a demandantes que habían pagado más de 1,3 millones de dólares por la esmeralda. ^{[ 5 ]} Se fijó una fecha para el juicio el 21 de enero de 2013 en el Tribunal del Condado de Los Ángeles. El 29 de enero de 2014, el juez Kronstadt emitió un fallo rechazando las reclamaciones de Anthony Thomas, dejando la determinación de los demás demandantes para un juicio posterior. ^{[ 6 ]}

Tras un juicio celebrado el 30 de marzo de 2015 en el Tribunal Superior de Los Ángeles, el Honorable Michael Johnson, juez que sucedió al Juez Kronstadt en el caso civil, dictó una resolución definitiva el 23 de junio de 2015, en la que determinó que FM Holdings, LLC era el comprador legítimo de la Esmeralda de Bahía y que la titularidad de la misma pertenece ahora única y exclusivamente a FM Holdings, LLC mediante una serie de relaciones de agencia y transacciones legales. Todos los demás reclamantes de la Esmeralda de Bahía, como Tony Thomas, fueron previamente desestimados o llegaron a un acuerdo, lo que convierte a FM Holdings, LLC en el único y exclusivo propietario de la Esmeralda de Bahía, según la resolución del Juez Johnson del 23 de junio de 2015.

A pesar de que el caso se resolvió, el 25 de junio de 2015, la jueza del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Colleen Kollar-Kotelly , a petición del Departamento de Justicia, emitió una orden de restricción que protegía la piedra, impidiendo incluso a sus propietarios verla, moverla o venderla. La jueza Kollar-Kotelly argumentó que la esmeralda estaba sujeta a confiscación en Brasil, donde los fiscales, en un próximo juicio penal, alegaron que dos hombres recibieron a sabiendas la esmeralda robada y la sacaron ilegalmente del país. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Después de años de disputas legales en tribunales estadounidenses, el 21 de noviembre de 2024, el juez federal estadounidense Reggie Walton del Tribunal de Distrito del Distrito de Columbia dictaminó que la Esmeralda de Bahía debía ser devuelta a Brasil. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} A pesar de los esfuerzos de los comerciantes de gemas estadounidenses por retrasar la decisión, argumentando que necesitaban más tiempo para negociar un acuerdo con el gobierno brasileño, el juez Walton determinó que la legítima propiedad de Brasil sobre la gema de contrabando prevalecía sobre cualquier reclamo de propiedad estadounidense. En su fallo, declaró: "El Tribunal ha concluido que las posiciones de los Intervinientes son insuficientes para prohibir la devolución de la Esmeralda a Brasil [...] Por lo tanto, el Tribunal debe hacer cumplir la Sentencia de Decomiso brasileña de la Esmeralda de Bahía". ^{[ 9 ]}

• Lista de piedras preciosas individuales
• Lista de esmeraldas por tamaño

• Borrell, Brendan (6 de marzo de 2015). "La larga y extraña saga de la esmeralda de 180.000 quilates - Bloomberg Business" . Bloomberg LP